Địa chỉ trang web mới nhất:

“Đúng vậy, bạn đoán không sai.” Sócôf nói một cách khen ngợi: “Quả thực là ý đó.”

“Đồng chí tướng,” Vọa Văn – người đang lái xe – quay đầu nói với Sócôf: “Ông còn lo lắng rằng cảnh sát giao thông sẽ chặn xe của mình không?”

“Nếu tôi mặc đồ dân thường, chắc chắn tôi sẽ lo bị họ chặn lại và hỏi han mãi.” Sócôf cười nói với Vọa Văn: “Nhưng bây giờ, bộ quân phục này chính là tấm vé thông hành tốt nhất cho tôi.”

“Ừm, ông nói đúng.” Vọa Văn tiếp tục: “Cảnh sát giao thông trong thành phố còn tạm được; khi thấy tấm vé thông hành trên kính xe, họ sẽ tự giác để xe đi. Nhưng ở các điểm kiểm soát ngoại ô, có một số cảnh sát lại cố tình gây khó dễ cho người ta. Thật ra, năm ngoái khi tôi trở về từ Vladimir, khi qua một điểm kiểm soát của cảnh sát giao thông, tôi đã bị họ chặn lại và hỏi han mãi. Tôi đã xuất trình giấy tờ và tấm vé thông hành đặc biệt, nhưng vẫn không hiệu quả.”

Xe hơi tiếp tục di chuyển một đoạn, và Sócôf nhìn thấy một cảnh sát giao thông đứng ở giữa đường phía trước. Khi thấy xe đến gần, cảnh sát ấy dùng cây gậy chỉ huy chỉ về phía bên lề đường, yêu cầu xe dừng lại. Vọa Văn lẩm bẩm một tiếng, nhưng vẫn tuân theo chỉ dẫn của cảnh sát mà dừng xe bên lề.

Khi cảnh sát tiến lại gần, Sócôf vội vàng hạ cửa sau xuống và hỏi: “Đồng chí cảnh sát giao thông, việc chúng tôi dừng xe là có chuyện gì không ạ?”

Mặc dù cảnh sát vừa mới nhìn thấy tấm vé thông hành đặc biệt trên kính xe, nhưng anh ta nghĩ rằng đây là tài xế của một vị lãnh đạo nào đó, đang sử dụng dịp cuối tuần để đi dạo bằng xe hơi, vì vậy anh ta đã chặn xe lại để kiểm tra. Nhưng điều khiến anh ta không ngờ đến là, ở hàng ghế sau lại có một vị tướng ngồi đó. Cảnh sát bất ngờ và vội vàng giơ tay chào: “Xin chào, đồng chí tướng. Xin lỗi, tôi không biết ông đang trên xe, tôi không nên chặn xe của ông.”

Sau khi nói xong những lời đó một cách lúng túng, cảnh sát ra hiệu cho Vọa Văn biết có thể tiếp tục lái xe đi.

Chiếc xe hơi tiếp tục di chuyển trên đường, và Vọa Văn thốt lên: “Đồng chí tướng, nếu hôm nay không có ông ở đây, chắc chắn sau khi kiểm tra giấy tờ của tôi kỹ lưỡng, cảnh sát sẽ liên tục hỏi tôi lý do tại sao lại lái xe đến ngoại ô.”

Thậm chí còn có thể gọi điện để xác minh; chỉ sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và chắc chắn mọi thứ đều ổn thì họ mới cho tôi rời đi. May mà bạn ngồi trong xe của tôi, nên họ không dám làm khó tôi quá mức.”

Trên quãng đường tiếp theo, không những đường xá khó đi mà còn hiếm khi thấy xe cộ qua lại. Sócôf bắt đầu lo lắng trong lòng: “Nếu xe bị hỏng giữa đường mà Vọa Văn không có khả năng sửa chữa, thì chúng ta sẽ phải chờ đợi bao lâu mới có xe nào đó đi qua đây?”

“Misha,” Asiya bỗng nhiên nói nhỏ: “Quãng đường này thật hoang vắng… Nếu xe của chúng ta gặp sự cố thì sao đây?”

Dù giọng Asiya khá nhỏ, nhưng Vọa Văn vẫn nghe thấy và vội vàng an ủi cô ấy: “Đừng lo, ngay cả khi xe bị hỏng, chúng ta cũng có thể đến các trạm sửa chữa xe gần đó để nhờ giúp đỡ.”

“Trạm sửa chữa xe à?” Sócôf tỏ ra ngạc nhiên: “Tôi đã quan sát suốt đường đi mà không thấy có trạm sửa chữa nào cả.”

“Đúng vậy, đồng chí tướng,” Vọa Văn giải thích: “Kể từ khi rời thành phố, cứ cách 50 km lại có một trạm sửa chữa xe, dành riêng để hỗ trợ những chiếc xe gặp sự cố. Bạn nghĩ xem, con đường này hoang vắng như thế này; nếu không có trạm sửa chữa, khi xe gặp vấn đề thì sẽ rất nguy hiểm. Bây giờ chiến tranh đã kết thúc, xe bị hỏng chỉ làm chậm trễ chút thời gian mà thôi, không gây ra hậu quả nghiêm trọng. Nhưng nếu trong thời gian chiến tranh, xe gặp sự cố mà không được sửa chữa kịp thời, thì có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, và ai cũng không dám chịu trách nhiệm đó.”

“Cách nhau 50 km mới có một trạm sửa chữa xe… Quả là khoảng cách khá xa.” Sócôf nói. “Nếu xe thực sự bị hỏng, chúng ta sẽ phải đi vài km, thậm chí hàng chục km mới tìm được sự giúp đỡ; thời gian chờ đợi sẽ rất lâu.”

“Không còn cách nào khác,” Vọa Văn đáp lại một cách bất đắc dĩ. “Việc xe bị hỏng không phải là chuyện xảy ra hàng ngày. Nếu thiết lập quá nhiều trạm sửa chữa dọc đường, sẽ rất lãng phí. Tôi nghĩ cách cách 50 km một trạm là đã rất tốt rồi. Hơn nữa, cách đó một đoạn nữa, có đường ray tàu đi qua khu rừng; chúng ta có thể đến ga để nhờ giúp đỡ, họ cũng có thể cung cấp nhân viên để sửa chữa xe cho chúng ta.”

“Ồ, có tàu hỏa đi qua khu rừng phía trước à?” Sócôf nghe Vọa Văn nói vậy, không nhịn được mà tò mò hỏi: “Không biết tàu hỏa đó sẽ đến đâu chứ?”

“Đến Vladimir.” Vọa Văn trả lời: “Tàu hỏa có thể đưa các bạn đến Vladimir; nếu muốn đi đó, chỉ cần lên tàu hỏa thôi.”

Thấy Sócôf dường như rất quan tâm đến điều này, Asiya liền bổ sung: “Misha, thực ra rất nhiều người đi tàu hỏa đến Vladimir là để tham quan Suzdal.”

“Suzdal ư?” Sócôf lặp lại cái tên đó, rồi hỏi không hiểu: “Đó là nơi nào vậy?”

“Misha, ngạc nhiên thật… Là người Moscow mà lại không biết đến Suzdal.” Asiya trêu chọc Sócôf một chút, sau đó giải thích: “Suzdal cách Vladimir khoảng 30 km; toàn bộ thành phố được xây dựng trên những ngọn đồi Poklonnaia, và được thành lập sớm hơn Moscow hơn 100 năm. Vào nửa đầu thế kỷ thứ 7, Suzdal đã trở thành thành phố phát triển nhất trong Công quốc Rostov-Suzdal.

Nó chính là thủ đô của Công quốc Suzdal, cho đến thế kỷ thứ 12 mới chuyển thủ đô sang một thành phố khác thuộc Vành đai Vàng – Vladimir. Vào thế kỷ thứ 13, do sự xâm lược của người Tatar, thành phố bị tàn phá nặng nề. Khi Kiev rơi vào tay người Lithuania vào thế kỷ thứ 16, Suzdal lại một lần nữa trở thành thủ đô của Giáo hội Chính thống Nga.

Thành phố này có vị trí tôn giáo rất quan trọng; bên trong có hơn 50 nhà thờ và 5 tu viện. Người dân địa phương, các tu sĩ và thợ thủ công đã xây dựng những ngôi nhà màu trắng trên đồng ruộng, theo hình mô tả trong truyện cổ tích Nga; những ngôi nhà này tựa như những viên ngọc trai, tạo nên cảnh quan đẹp như trong thế giới cổ tích. Mỗi năm vào cuối tháng 12 đến đầu tháng 1, trong lễ hội “Mùa đông Nga”, Suzdal thu hút du khách từ khắp nơi; mọi người mặc trang phục dân gian rực rỡ, đi xe trượt tuyết, ca hát và nhảy múa… Vì vậy, thành phố này còn được mệnh danh là “Thành phố Cổ tích”.”

Nghe vậy, Sócôf không nhịn được mà hỏi tiếp: “Trong thành phố có những điểm tham quan nổi tiếng nào không?”

“Điểm tham quan đáng xem nhất chắc chắn là Nhà thờ Đức Chúa Ra Đời được xây dựng vào giai đoạn 1222–1225; đây là nhà thờ cổ nhất trong số hàng chục nhà thờ ở đây, và mái vòm màu xanh lam của nó đã trở thành biểu tượng của Suzdal.”

“Asia tiếp tục nói: ‘Ở Suzdal cũng có Điện Kremli, nhưng so với Moscow thì quy mô và kiến trúc ở đây nhỏ hơn và cổ xưa hơn nhiều. Toàn bộ khu Điện Kremli tọa lạc trên một ngọn đồi cao, bên cạnh có dòng sông đá uốn lượn chảy qua, vị trí rất đắc địa.’”

Sócôf cười ha hà và nói: “Asia, nghe bạn mô tả về Suzdal hay quá, tôi cứ muốn đi xem thử làm sao.”

“Đồng chí tướng,” trước khi Asia kịp phản hồi, Vọa Văn đã lên tiếng: “Nếu đồng chí muốn đi, khi chúng ta trở về từ Thành phố Pha Lê, tôi có thể đi đường vòng để đến Suzdal luôn.”

Nghe đề xuất của Vọa Văn, Sócôf suy nghĩ một lát rồi lắc đầu từ chối: “Thôi, hôm nay chúng ta đến Thành phố Pha Lê là để mua pha lê mà. Nếu muốn đi thăm Suzdal, có thể chọn một thời gian khác.”

Ban đầu, Asia cũng muốn đồng ý với Vọa Văn và ghé Suzdal trong chuyến trở về từ Thành phố Pha Lê, nhưng sau khi nghe Sócôf nói vậy, cô cũng không tiếp tục đề nghị nữa. Dù sao thì miễn là Sócôf vẫn tiếp tục làm việc ở Moscow, sau này họ vẫn còn nhiều dịp đi chơi cùng nhau mà. Nếu có thể, lần sau họ còn có thể mang theo con cái nữa.

Sau hơn ba giờ vật lộn trên đường, chiếc xe hơi cuối cùng cũng vào được Thành phố Pha Lê.

Trước khi vào thành phố, Vọa Văn nhìn thấy một trạm kiểm soát giao thông bên đường, liền lái xe đến đó và dừng lại ngay trước cửa trạm kiểm soát.

Sau khi xe dừng ổn định, Vọa Văn hạ cửa sổ và hỏi một viên cảnh sát đang đứng bên ngoài: “Này, anh cảnh sát, cho tôi hỏi xem, ở đâu có thể mua pha lê được?”

“Anh muốn mua pha lê à?” Khi biết Vọa Văn muốn mua pha lê, viên cảnh sát nhiệt tình chỉ đường: “Hãy đi theo con đường này, đến ngã tư đầu tiên thì rẽ phải, đi thêm một đoạn nữa sẽ thấy một khu chợ được bao quanh bởi bức tường rào; đó chính là nơi bán pha lê. Nhưng chợ đó sẽ đóng cửa lúc 12 giờ trưa, nếu anh muốn mua pha lê thì phải nhanh chóng một chút.”

Theo hướng dẫn của viên cảnh sát, Vọa Văn lái xe đến ngoại ô khu chợ pha lê, đỗ xe ở một khoảng đất trống bên ngoài rồi mời Sócôf xuống xe: “Đồng chí tướng, chúng ta đã đến nơi rồi.”

“Nếu bạn muốn mua bất kỳ sản phẩm làm từ thủy tinh nào, hãy vào xem thử nhé.”

Khi Sócôf đưa Asiya xuống xe, Vọa Văn nhắc nhở anh rằng: “Đồng chí tướng, tôi sẽ đợi anh trong xe đây. Nếu anh mua quá nhiều đồ, có thể nhờ nhân viên cửa hàng mang xe đẩy đến đây để tôi chuẩn bị sẵn trong cốp xe.”

“Được thôi, được thôi.” Sócôf vốn lo lắng không biết làm thế nào để mang về những sản phẩm thủy tinh mua được, nhưng nghe Vọa Văn nói vậy, anh mới biết cửa hàng cung cấp dịch vụ giao hàng, liền gật đầu đồng ý: “Nếu mua đủ đồ để đi một chiếc xe, tôi sẽ nhờ nhân viên mang đến đây.”

“Đồng chí tướng, cốp xe của tôi khá hạn chế,” Vọa Văn nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu đồ quá nhiều, có thể không chứa hết được.”

“Đừng lo, tôi đã tính toán rồi.”

Sau khi Sócôf và Asiya bước vào chợ, Asiya hỏi: “Misha, anh định mua những sản phẩm thủy tinh gì?”

“Chắc chắn phải mua đồ dùng cho việc uống rượu, để tặng làm quà cho cha em,” Sócôf trả lời: “Ngoài ra, cũng cần mua thêm một số đĩa trái cây, lọ hoa làm từ thủy tinh… Chúng ta cũng cần dùng chúng ở nhà mình.”

“Được thôi, tùy theo ý anh, em sẽ mua theo những gì anh muốn.”

Trước đây, Sócôf đã từng đến Thành phố Thủy tinh một lần và mua về rất nhiều đồ dùng thủy tinh để tặng người khác. Nhưng vì chi phí, anh chỉ chọn những sản phẩm làm từ thủy tinh trắng thông thường; những sản phẩm làm từ thủy tinh đỏ, xanh lá hay vàng thì chưa bao giờ mua.

“Misha…” Hai người vừa đi qua hai gian hàng thì Asiya dừng lại, chỉ vào một dãy giày thủy tinh nhỏ xinh trên kệ và nói: “Nhìn này, những đôi giày thủy tinh này thật đẹp.”

Sócôf theo hướng mà Asiya chỉ, và quả thực thấy một dãy giày thủy tinh đầy màu sắc. Những đôi giày này chỉ là vật trang trí, dài khoảng một inch thôi, chắc chắn không thể mang đi được, mà chỉ dùng để trang trí trong nhà.

Nhìn biểu hiện trên khuôn mặt Asiya, Sócôf biết cô ấy rất thích những đôi giày thủy tinh đó, liền hỏi thẳng: “Asiya, em thích đôi giày thủy tinh nào nhỉ?”

“Ở đây chỉ có năm màu thôi: trắng, tím, đỏ, vàng và xanh lá,” ATây Á nhặt lên một đôi giày pha lê và ngắm nghía kỹ lưỡng, “Tôi muốn mua hết tất cả.”

“Cô gái ơi,” Tô Khắc Phố Xung hỏi nhân viên bán hàng trong cửa hàng, “Đôi giày pha lê này bán với giá bao nhiêu?”

“Giày pha lê màu trắng giá 5 góp cho mỗi chiếc,” nhân viên trả lời, “Còn bốn màu khác thì giá 15 góp mỗi chiếc.”

Sócôf nghe xong liền thắc mắc: “Sao giày pha lê màu trắng lại rẻ hơn ba lần so với các màu khác nhỉ?”

Nhân viên bán hàng cười và giải thích: “Giá của giày pha lê màu sắc tự nhiên sẽ đắt hơn loại màu trắng rồi. Lý do giá chênh lệch nhiều như vậy là bởi vì giày pha lê màu trắng được làm từ thủy tinh.”

“À, ra vậy.” Hiểu rõ nguyên nhân, Sócôf quay sang hỏi ATây Á: “ATây Á, giày pha lê màu trắng làm từ thủy tinh mà, em vẫn muốn mua không?”

“Muốn chứ, tất nhiên là muốn,” ATây Á gật đầu mạnh mẽ và nói với giọng chắc chắn, “Dù làm từ thủy tinh nhưng trông vẫn rất đẹp. Chúng ta hãy mua hết cả năm màu này đi.”

Trước yêu cầu của ATây Á, Sócôf tất nhiên không từ chối. Anh nói với nhân viên bán hàng: “Chúng tôi muốn mua hết cả năm màu này, xin hãy giúp chúng tôi đóng gói chúng.”

Nhân viên lấy ra một hộp giấy và một tờ báo, sau đó gấp tờ báo lại và bọc từng đôi giày pha lê một cách cẩn thận rồi cho vào hộp. Khi đã đóng gói xong, cô nói với Sócôf: “Đồng chí tướng, tổng cộng là 65 góp, xin vui lòng thanh toán.”

Sócôf thanh toán xong một cách nhanh chóng, cầm lấy hộp và dắt tay ATây Á tiếp tục đi đến quầy hàng tiếp theo.

Quầy hàng tiếp theo bán chủ yếu là các loại lọ hoa và đĩa trái cây với nhiều kích thước khác nhau. Hai người nhìn mãi nhưng không tìm thấy sản phẩm nào ưng ý, nên họ tiếp tục đi đến quầy hàng bán đồ uống rượu.

Đồ uống rượu ở đây gồm một chai rượu và sáu ly nhỏ, với các màu chủ yếu là trắng, vàng và xanh lá.

ATây Á dừng bước lại và nói với Sócôf: “Misha, những đồ dùng uống rượu ở đây thật là tốt đấy, sao chúng ta không chọn mua hai bộ nhỉ?”

“Được thôi.” Số Phát gật đầu đáp: “Cậu thích bộ nào thì chúng ta mua bộ đó.”

Thấy Sócôf có địa vị đặc biệt, người bán hàng liền tự giới thiệu khi ATây Á đang lựa chọn đồ dùng uống rượu: “Đồng chí tướng, các sản phẩm đồ dùng uống rượu ở quầy của tôi có hai nguồn gốc xuất xứ: một là từ Vladimir, còn một là từ Leningrad.”

Nghe nói rằng trong số những đồ dùng này có cả những sản phẩm từ Leningrad, Sócôf không khỏi tò mò hỏi: “Không biết sản phẩm từ nguồn gốc nào tốt hơn nhỉ?”

“Tất nhiên là sản phẩm từ Leningrad rồi.” Người bán hàng trả lời một cách chắc chắn: “Các sản phẩm pha lê từ Leningrad có lịch sử hàng trăm năm, và những nhà sản xuất chúng cũng rất uy tín. Còn các nhà sản xuất ở Vladimir thì hầu hết được thành lập vào những năm 30; về mặt kỹ thuật và chất lượng sản xuất, chúng đều kém hơn nhiều so với những nhà sản xuất lớn ở Leningrad.”

Sau khi nghe người bán hàng giải thích, Sócôf đã quyết định. Anh nói với ATây Á: “ATây Á, cậu đã nghe người bán hàng nói rồi đấy. Nếu chúng ta muốn mua thì hãy chọn những sản phẩm có nguồn gốc từ Leningrad đi. Dù giá có đắt một chút thì cũng xứng đáng, vì tiền nào của nấy mà.”