Trước khi cuộc hành động vượt sông mới bắt đầu, một tin tốt đã được thông báo: trang thiết bị cần thiết cho việc vượt sông do Tổng chỉ huy quân đoàn vận chuyển đến nơi. Việc có sẵn những trang thiết bị này đồng nghĩa với tỷ lệ thành công của chiến dịch sẽ cao hơn.

Các sĩ quan và binh sĩ của Sư đoàn 304, từ bảy tám người đến, cùng nhau mang một chiếc thuyền nhỏ và nhanh chóng tiến về phía sông Narev. Khi đến bên bờ sông, họ thả thuyền xuống nước, sau đó bò vào bên trong và bắt đầu chèo thuyền về phía bên kia.

Nhìn thấy các binh sĩ của mình bắt đầu vượt sông, Tư lệnh Sư đoàn 304 đang quan sát từ điểm kiểm soát đã bắt đầu tính toán khoảng cách giữa hai bên bờ. Khoảng cách giữa hai bờ là khoảng sáu trăm mét; nếu các binh sĩ chèo thuyền nhanh hơn một chút, họ sẽ mất tối đa hai mươi phút để vượt qua. Một khi đặt chân lên bờ trái, họ có thể tiến sâu vào vùng phòng thủ của địch, tìm cách chiếm giữ một ngôi làng hoặc khu dân cư nào đó, và dựa vào đó xây dựng một căn cứ đổ bộ.

Nhưng không hiểu sao, ông bỗng nhiên cảm thấy một linh cảm không lành; dường như sẽ có chuyện gì đó xảy ra. Những con thuyền đang tranh nhau vượt sông trông giống như những mục tiêu dễ bị tấn công. Trái tim ông bắt đầu đập thình thịch, lông trên người dựng đứng hết cả; ông lập tức quay lại và ra lệnh cho Tham mưu trưởng: “Tham mưu trưởng, yêu cầu trung đoàn pháo binh theo dõi chặt chẽ tình hình bên kia sông. Ngay khi phát hiện bất cứ điều gì bất thường, hãy ngay lập tức bắn pháo để che chở.”

Nhưng đôi khi, càng lo lắng, điều không mong muốn lại càng xảy ra. Vừa mới ra lệnh xong, ông đã nghe thấy tiếng đạn pháo xé toạc không khí, và quả đạn đầu tiên đã rơi xuống giữa đám thuyền. Dường như nó không trúng mục tiêu, chỉ tạo ra một cột nước đen cao vút lên trời.

Tuy nhiên, quả đạn đó rõ ràng chỉ là đạn thử nghiệm của pháo binh địch. Tiếp theo, bầu trời trên sông bỗng nhiên chìm trong tiếng đạn pháo, những cột nước bắn lên cao. Một số thuyền đang ở gần điểm nổ bị sóng nước đẩy lật, và toàn bộ binh sĩ trên thuyền đều rơi xuống nước. Một số binh sĩ bị dòng nước cuốn đi, trong khi những người khác vùng vẫy để bơi đến những con thuyền gần đó. Một số thuyền bị đạn pháo trúng trực diện, nổ tung ngay lập tức, và binh sĩ trên thuyền bị thương nặng.

Tuy nhiên, đợt tấn công này diễn ra nhanh chóng và cũng kết thúc nhanh chóng. Tư lệnh Sư đoàn 304 nhìn thấy những con thuyền trải khắp mặt sông bị đánh tan tành

Cảnh tượng đang diễn ra trước mắt khiến vị sư trưởng tức giận đến phát điên; ông hét lớn với tổng tham mưu: “Tổng tham mưu, hãy cho trung đoàn pháo binh bắn ngay, phải tiêu diệt nơi đóng quân của quân đội Đức!”

Nhưng tổng tham mưu lại đáp lại một cách lúng túng: “Đồng chí sư trưởng ạ, thời gian bắn của quân đội Đức quá ngắn, pháo binh của chúng ta không thể xác định được vị trí của họ.” Ý ông là họ không biết quân đội Đức đang đóng ở đâu, nên không thể tiến hành áp đảo hỏa lực của họ.

Khi các đơn vị bộ binh đang qua sông, chúng đã bị pháo binh Đức tấn công dữ dội; việc này được Đại tá Filippov, người đang chỉ huy lực lượng xe tăng ở bờ bên kia, chứng kiến rõ. Thấy những con tàu liên tục bị phá hủy và các chiến sĩ trên tàu lần lượt hy sinh, Filippov vô cùng tức giận nhưng cũng bất lực, bởi vì tầm bắn của pháo xe tăng không thể so sánh được với pháo thông thường; dù biết vị trí của các điểm đóng quân đối phương, họ cũng không thể tiến hành áp đảo hỏa lực.

Sau khi cuộc tấn công của quân Đức chấm dứt, Filippov thông qua radio trên xe chỉ thị cho các thuộc cấp: “Mọi người hãy chú ý! Hãy theo dõi chặt chẽ các điểm đóng quân đối phương ở bên kia sông, ngay khi phát hiện ra chúng, hãy sử dụng pháo xe tăng để tiêu diệt ngay lập tức. Lặp lại một lần nữa: ngay khi phát hiện ra các điểm đóng quân đối phương, hãy tiêu diệt chúng ngay lập tức!” Mặc dù ông không có khả năng đối phó với pháo binh Đức, nhưng việc loại bỏ các điểm đóng quân đối phương ở bên kia sông vẫn hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của ông.

Quả nhiên, khi các con tàu còn cách bờ khoảng 150 mét, các điểm đóng quân đối phương đã bắt đầu nổ súng, dùng hỏa lực dày đặc để tấn công các chiến sĩ trên tàu. Nhìn thấy điều này, Filippov lập tức hét lớn vào micrô: “Mọi người hãy chú ý! Tôi là Đại tá Filippov, tôi yêu cầu các bạn ngay lập tức sử dụng pháo xe tăng và súng máy để tiêu diệt các điểm đóng quân đối phương ở bên kia sông. Lặp lại một lần nữa: ngay lập tức sử dụng pháo xe tăng và súng máy để tiêu diệt chúng!” Dưới sự tấn công của pháo binh xe tăng và các điểm đóng quân đối phương, những điểm đóng quân bị phơi bày ở bên kia sông lần lượt bị tiêu diệt. Những binh sĩ Đức bị giết hoặc thiệt mạng trong cuộc tấn công đó không bao giờ hiểu được tại sao người Nga lại có thể tiêu diệt trực tiếp các điểm đóng quân của họ, trong khi lần trước họ lại không làm vậy, khiến cho họ phải chịu tổn thất nặng nề về nhân lực?

Lý do rất đơn giản: Lần đầu tiên tiến hành cu

Nhưng lần này tình hình khác nhau; những khẩu pháo xe tăng và súng máy đã hỗ trợ bộ binh vượt sông. Ở khoảng cách 600 mét, các binh sĩ xe tăng chắc chắn sẽ tiêu diệt mục tiêu một cách chính xác hơn nhiều so với các cuộc không kích từ xa của pháo binh.

Khi biết rằng đội quân vượt sông được các trung đoàn xe tăng bảo vệ đã thành công trong việc đến được bờ trái, các chiến sĩ đua nhau nhảy xuống thuyền gỗ và bơi về phía bờ. Vì lực lượng Đức trên bờ trái đã bị pháo binh và súng máy của các trung đoàn xe tăng tiêu diệt gần hết, nên đội quân đổ bộ dễ dàng chiếm giữ các vị trí của quân Đức dọc theo bờ sông.

Thấy đội quân của mình đã an toàn đổ bộ lên đất liền, tướng chỉ huy Sư đoàn 304 ngay lập tức thở phào nhẹ nhõm. Ông quay sang nói với tham mưu trưởng: “Đồng chí tham mưu trưởng, các chiến sĩ của chúng ta đã thành công trong việc đến được bờ trái rồi. Bạn có thấy cảnh đó không?”

“Có, đồng chí tướng.” Tham mưu trưởng đáp: “Chúng ta có nên điều hai trung đoàn còn lại lên đó để nhanh chóng thiết lập căn cứ đổ bộ trên bờ trái không?”

“Được.” Tướng đồng ý với đề xuất của tham mưu trưởng, sau đó ra lệnh: “Ngay lập tức báo cáo với tổng chỉ huy, nói rằng đội quân của sư đoàn chúng ta đã thành công trong việc đến được bờ trái.”

Tham mưu trưởng do dự một chút: “Đồng chí tướng, đội quân của chúng ta mới vừa đến bờ trái và chưa hoàn toàn chiếm giữ được các vị trí của địch. Việc báo cáo kết quả chiến đấu ngay lúc này có phải là hợp lý không? Nếu xảy ra điều gì đó bất ngờ và tổng chỉ huy trách móc, e rằng ông sẽ bị phê bình.”

“Đến lúc này này, chúng ta không thể lo lắng nhiều nữa được.” Tướng kiên quyết nói: “Tôi yêu cầu bạn báo cáo, cứ báo cáo đi. Nếu có gì sai sót, tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

Nghe tướng nói vậy, tham mưu trưởng cũng không dám phản đối nữa, và chỉ có thể báo cáo tin tức về việc đội quân Sư đoàn 304 đã đến được bờ trái cho tổng chỉ huy tập đoàn quân.

Khi nhìn thấy báo cáo chiến đấu của Sư đoàn 304, Ba Thác Phu mỉm cười và nói với Glebov: “Tham mưu trưởng, Sư đoàn 304 đã chiến đấu rất tốt. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, họ đã thành công trong việc vượt sông và đến được bờ trái, hiện đang tiến hành các trận chiến ác liệt với địch. Tôi tin rằng không lâu nữa, họ sẽ thiết lập được căn cứ đổ bộ trên bờ trái.”

Glebov hỏi Ba Thác Phu: “Vậy liệu chúng ta có nên yêu cầu Sư đoàn 321 tăng tốc độ tiến quân để sớm hợp nhất với Sư đoàn 304 và cùng nh

Với tư cách là tham mưu trưởng của Ba Thác Phu, Grigoriev hiểu rõ rằng việc chiếm giữ được các tiền đồn của quân Đức ở bờ trái và thiết lập được bãi đổ bộ chỉ là bước đầu tiên; sau này chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc phản kích không ngừng nghỉ từ phía quân Đức. Nếu không nhanh chóng xây dựng một cây cầu phao trên con sông để vận chuyển quân đội và vũ khí cần thiết đến bãi đổ bộ, thì các đơn vị tại đó sẽ trở thành những lực lượng bị cô lập và sớm gặp phải tình trạng hết đạn, cạn lương thực trong những cuộc phản kích điên cuồng của quân Đức. Để tránh điều bi thảm này, việc xây dựng cây cầu phao kịp thời để nối liền hai bên bờ là hoàn toàn cần thiết.

Tuy nhiên, khi Grigoriev đi ra ngoài điện thoại, Ba Thác Phu cho rằng nên thông báo tin tốt này cho Rokosovsky, vì vậy ông đã yêu cầu kết nối điện thoại với tổng hành dinh của Phương diện quân để báo tin vui: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi có tin tốt muốn báo cho bạn biết: Lực lượng tiên phong của tôi đã thành công trong việc vượt sông tại khu vực Poutusksk và các vùng phía nam, và đã thiết lập được bãi đổ bộ ở bờ trái sông Narov.”

“Thật tuyệt vời, Tướng Ba Thác Phu! Điều này thực sự rất tốt.” Sau khi nghe báo cáo, Rokosovsky cũng rất vui mừng trước những thành tích mà Tập đoàn quân số 65 đã đạt được: “Chỉ cần lực lượng của bạn có thể đứng vững ở bờ trái sông Narov, tình hình trên chiến trường sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều cho quân đội chúng ta.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Rokosovsky, Ba Thác Phu cảm thấy mình nên đến tận tiền tuyến để kiểm tra tình hình. Một mặt, ông có thể nắm bắt được thông tin trực tiếp từ chiến trường; mặt khác, điều này cũng sẽ giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ.

Nhưng điều mà ông không ngờ đến là, ngay khi ông cùng với ủy viên quân sự Rajetski đến đài quan sát của Trung đoàn 304, quân Đức đã bắt đầu cuộc pháo kích mãnh liệt vào khu vực mà Quân đội Xô viết đang kiểm soát ở bờ trái.

Khi cuộc pháo kích bắt đầu, mật độ đạn pháo ngày càng tăng, và những quả đạn liên tục rơi xuống các tiền đồn ở bờ trái, gây ra những vụ nổ dữ dội. Tiếp theo đó, trong tiếng sấm rền vang, các tiền đồn ở bên kia sông bị phá hủy nghiêm trọng; ngay cả dưới chân Ba Thác Phu cũng có thể cảm nhận được những rung chuyển mạnh mẽ. Ngay cả không cần kính viễn vọng, người ta vẫn có thể thấy những đám lửa cam đỏ rực bừng phát lên ở xa, cùng với những làn khói đen bốc lên từ những vụ nổ đó.

Rajetski và Đã từng chưa bao giờ chứng kiến

Mất một lúc lâu, anh ta mới tỉnh táo lại, vội vàng nắm lấy cánh tay của người đó và nói với giọng hào hứng: “Đồng chí Tổng chỉ huy, đạn pháo của kẻ thù mạnh mẽ như vậy, quân đội của chúng ta ở bờ trái chắc chắn sẽ gặp nhiều thương tích. Tôi nghĩ, tốt nhất là rút quân trở về trước, sau khi chuẩn bị xong rồi mới tiến hành tấn công cũng không muộn.”

“Không được, không thể rút lui,” Ba Thác Phu nói một cách kiên quyết: “Ngay khi đạn pháo của Đức ngừng, họ sẽ tấn công vào các tiền đồn bên bờ sông. Nếu chúng ta rút lui vào lúc này, có nghĩa là chúng ta đang để cho họ chiếm lấy các tiền đồn đó một cách dễ dàng, phải không? Không được, bây giờ chúng ta tuyệt đối không thể rút lui. Quân đội phải tìm mọi cách để vận chuyển càng nhiều binh sĩ và trang thiết bị càng tốt sang bờ trái.”

“Nhưng… đồng chí Tổng chỉ huy…” Tư lệnh Sư đoàn 304 than phiền: “Đồng chí Tổng chỉ huy, toàn bộ sư đoàn chúng tôi hiện đang ở bờ trái và đang phải chịu đựng những đợt đạn pháo dữ dội từ Đức. Nếu không rút lui ngay lập tức, khi đạn pháo ngừng, có lẽ chỉ còn sót lại vài người thôi.”

“Đại tá,” Ba Thác Phu nhìn thẳng vào mặt vị tư lệnh đó và nói một cách điềm tĩnh: “Mặc dù Đức đang tấn công dữ dội vào các tiền đồn bên bờ trái, nhưng miễn là các chiến sĩ ẩn náu trong hầm đất, thương vong sẽ được giảm xuống mức thấp nhất. Còn nếu chọn lúc này để rút lui, mọi người sẽ vội vàng rời khỏi khu vực nguy hiểm đó, và việc rút lui có thể biến thành cuộc tháo chạy. Lúc đó, dù một số chiến sĩ có thể thoát về bờ phải, nhưng tinh thần và ý chí chiến đấu của quân đội sẽ bị tan vỡ hoàn toàn, điều đó đồng nghĩa với việc chiến dịch vượt sông Naerev và thiết lập bãi đổ bộ của chúng ta sẽ thất bại.”

Ban đầu, khi thấy đạn pháo từ bên kia sông mạnh mẽ đến thế, Rajevsky cũng đã nghĩ đến việc rút quân như tư lệnh Sư đoàn 304. Nhưng sau khi nghe lời Ba Thác Phu, anh ta lập tức thay đổi quyết định, nhận ra rằng không thể để quân đội rút lui dưới làn đạn pháo, bởi điều đó sẽ khiến cuộc rút lui biến thành cuộc tháo chạy, dẫn đến những tổn thất nặng nề cho quân đội và khiến kế hoạch vượt sông Naerev và thiết lập bãi đổ bộ thất bại.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nói một cách nghiêm túc với tư lệnh Sư đoàn 304: “Đại tá, tôi nghĩ đồng chí Tổng chỉ huy nói đúng. Mặc dù Đức đang liên tục tấn công chúng ta, nhưng miễn là các chi

Mặc dù Ba Thác Phu và Rajevsky đã nói rõ như vậy, nhưng Tư lệnh Sư đoàn 304 vẫn cảm thấy không cam lòng. Bởi lúc này, quân đội của ông đang bị quân Đức bắn phá ở bên kia sông, mỗi phút lại có người thiệt mạng. Nếu không rút lui ngay lập tức, có lẽ cả sư đoàn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Ba Thác Phu nhận ra lo lắng của ông, liền vỗ vai ông và nói: “Yên tâm đi, Đại tá. Tôi xin cam kết với bạn: miễn là sư đoàn của bạn kiên trì không rút lui, sau khi trận chiến kết thúc, tôi sẽ bổ sung cho bạn bao nhiêu binh sĩ thì bạn sẽ mất bấy nhiêu. Nếu mất một trung đoàn, tôi sẽ bổ sung một trung đoàn mới; còn nếu cả sư đoàn đều bị tổn thất, chỉ cần bạn còn sống, tôi sẽ tái thiết Sư đoàn Bộ binh 304 trong thời gian ngắn nhất. Thế nào, Đại tá, bạn tin lời tôi chứ?”

Sau một hồi suy nghĩ, Tư lệnh Sư đoàn 304 cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: “Được thôi, đồng chí Tổng chỉ huy, tôi tuân theo mệnh lệnh của bạn, để quân đội tiếp tục ở lại trên bãi đổ bộ bên trái sông và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ phòng thủ.”

“Đúng rồi, đồng chí Đại tá.” Ba Thác Phu rất hài lòng với câu trả lời của ông, ông gật đầu và nói: “Trong nhiều trường hợp, chúng ta cần phải xem xét đến tổng thể tình hình và hy sinh ít nhất để đổi lấy chiến thắng lớn hơn. Yên tâm đi, sau khi trận chiến này kết thúc, sư đoàn của bạn sẽ nhận được những vinh quang xứng đáng.”

Nghe Ba Thác Phu nhắc đến vinh quang, lòng Đại tá bắt đầu nảy ra những suy nghĩ tích cực. Nếu quân đội của mình đạt được thành tích tốt trong các trận chiến tiếp theo, có lẽ ông sẽ được trao huân chương và những danh hiệu xứng đáng. Nghĩ như vậy, Đại tá hoàn toàn yên tâm và quay sang ra lệnh cho tham mưu trưởng của mình: “Hãy liên lạc với ba trung đoàn ở bên trái sông, bảo họ phải ở yên trong các công sự, không ai được phép rút lui trước khi nhận được lệnh từ tôi; họ phải giữ vững vị trí hiện tại như những cái đinh vậy.”

“Vâng, đồng chí Tư lệnh,” tham mưu trưởng trả lời bằng giọng vang dội: “Tôi sẽ ngay lập tức truyền đạt mệnh lệnh của bạn đến các trung đoàn ở bên kia sông, yêu cầu họ phải tuân thủ nghiêm ngặt.”

Rajevsky tiến đến bên cạnh Đại tá, vỗ nhẹ vào vai ông và khen ngợi: “Làm tốt lắm, đồng chí Đại tá. Bạn đã đưa ra quyết định đúng đắn. Tôi tin rằng các chiến sĩ ở bên kia sông cũng sẽ đồng tình với quyết định của bạn.”