Các sĩ quan và binh sĩ của lực lượng phòng thủ hậu tuyến của Đế quốc không bao giờ ngờ rằng trong quá trình di chuyển, họ lại đột nhiên bị Quân đội Xô viết tấn công. Hai bên đường không chỉ có tiếng súng máy bắn liên tục mà còn có những quả tên lửa mang theo vệt lửa dài bay ra và nổ tung ngay trong hàng ngũ quân đội.

Trong chốc lát, nơi này đã trở thành địa ngục trần gian. Tiếng súng máy khiến máu tươi bắn tung tóe khắp nơi; những quả tên lửa nổ tung, gây ra biết bao xác thương và thiệt mạng.

Lực lượng Đức đang đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ hậu tuyến vốn đã suy giảm tinh thần sau khi trụ sở đại đội và một tiểu đoàn bộ binh bị tiêu diệt. Khi bị tấn công, họ lập tức rối loạn; chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hai đại đội đã bị Quân đội Xô viết tiêu diệt. Thấy tình hình ngày càng tồi tệ, phó đại đội trưởng của đơn vị này lập tức ra lệnh cho các binh sĩ tản ra, sử dụng các hố đạn hoặc đống tuyết làm chỗ ẩn náu để đáp trả lại kẻ thù.

Vì mới được bổ sung tên lửa không lâu trước đó, Sócôf cũng không ngần ngại ra lệnh cho các đơn vị bắn tên lửa vào những khu vực mà quân địch tập trung. Những quả tên lửa liên tục được bắn đi, nổ tung ngay tại nơi quân địch đang tập trung, khiến họ phải kêu gào thất than.

Phó đại đội trưởng quân Đức nhận ra rằng với sức mạnh hiện tại của mình, họ hoàn toàn không thể đối đầu được với Quân đội Xô viết, vì vậy ông ta đã gửi tín hiệu cầu viện đến Thiếu tướngNgõa Nhĩ. Ông ta hy vọng rằng khi quân tiếp viện đến, lực lượng Nga đang tấn công họ sẽ rút lui. Nhưng ông ta đã quên mất rằng đơn vị của mình đang đứng trên con đường không có gì che chắn, và trước sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của Quân đội Xô viết, sự diệt vong của toàn quân là điều không thể tránh khỏi.

Một đại đội trưởng chạy đến bên cạnh phó đại đội trưởng và báo cáo: “Thưa đại tá, sức mạnh hỏa lực của người Nga quá mạnh; nếu chúng ta tiếp tục ở lại đây, chắc chắn toàn quân sẽ bị tiêu diệt.”

“Tôi đã yêu cầu sự giúp đỡ từ sở chỉ huy sư đoàn,” phó đại đội trưởng kiên quyết nói: “Người Nga đã xâm nhập sâu vào hậu phương của chúng ta, họ không thể mang theo nhiều đạn dược; việc bắn pháo của họ sớm muộn cũng sẽ dừng lại. Nếu chúng ta rút lui bây giờ, người Nga sẽ theo đuổi chúng ta, và lúc đó đội quân của chúng ta sẽ tan vỡ.”

Đối với Sócôf đang chỉ huy trận chiến, dù quân Đức ở lại hiện tại để chống trả hay rút lui, việc bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Ông ta cầm ống nhòm nhìn về ph

Tối qua, trung đoàn Briski và trung đoàn Xà Mục Lý Hạ có nhiệm vụ chặn hậu quân địch, hiện đang dưới sự chỉ huy của Đại tá Vạn Niya, Tổng tham mưu trưởng của Sư đoàn 122, tiến hành phục kích trên con đường mà quân Đức nhất định phải đi qua. Lệnh được Sócôf đưa ra là ngay khi lực lượng tăng viện của địch bước vào vùng phục kích, họ phải tức khắc tiến hành tấn công để gây thiệt hại nặng nề cho địch, làm chậm tốc độ tăng viện của họ, nhằm giúp lực lượng chính của sư đoàn có đủ thời gian để tiêu diệt lực lượng hậu thuẫn của Quân đoàn Đế quốc.

“Không, đồng chí Tư lệnh ạ,” Xi Dolin lắc đầu nói: “Đại tá Vạn Niya vẫn chưa gửi bất kỳ thông điệp nào; tôi đoán rằng lực lượng tăng viện của địch vẫn đang trên đường đến, không biết khi nào họ mới có thể đến nơi.”

“Nếu sau khi chúng ta tiêu diệt lực lượng hậu thuẫn của Đức, quân tiếp viện của địch vẫn chưa đến,” Sócôf ra lệnh cho Xi Dolin: “Vậy thì ngay lập tức yêu cầu Đại tá Vạn Niya dẫn quân di chuyển ngay, chuẩn bị tấn công lực lượng hậu thuẫn của Sư đoàn Vệ binh Kỵ binh.”

Ngay khi Xi Dolin đang gửi thông điệp cho Đại tá Vạn Niya, Ủy viên Chính trị Anisimov bước đến bên cạnh Sócôf và cười nói: “Đồng chí Tư lệnh ạ, tôi chưa bao giờ biết rằng chiến tranh có thể được tiến hành theo cách này. Ngay cả khi chúng ta không thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng hậu thuẫn của Quân đoàn Đế quốc, thì thành tích mà một sư đoàn đạt được cũng chắc chắn không kém gì so với thành tích của một tập đoàn quân.”

Sócôf đặt ống nhòm xuống, quay đầu nói với Anisimov: “Ủy viên Chính trị ạ, chỉ có thành tích cao hơn một tập đoàn quân thôi là chưa đủ đâu. Mục tiêu của tôi là tiêu diệt càng nhiều sinh lực của ba sư đoàn Waffen-SS càng tốt, nhằm giảm bớt áp lực mà chúng ta phải đối mặt trong các trận chiến tiếp theo.”

Nếu là ngày hôm qua, khi Sócôf nói những lời này, Anisimov chắc chắn sẽ nửa tin nửa ngờ. Nhưng lúc này, khi Sócôf nói ra điều đó, Anisimov cảm thấy nó hoàn toàn hợp lý. Không cần phải nói đến điều gì khác, hiện nay Sócôf cũng đã trở thành một nhân vật huyền thoại trong hàng ngũ quân đội Đức; nếu cuộc chiến do ông ấy chỉ huy mà không đạt được những thành tích vượt trội, thì thật sự là điều không thể tin được.

“Đồng chí Tư lệnh ạ,” sau khi Xi Dolin hoàn tất việc gửi thông điệp cho Đại tá Vạn Niya, anh ta lại đưa cho Sócôf một bản thông điệp mới: “Theo báo cáo của lực lượng trinh sát, Trung đoàn Quân đoàn

“Có lẽ chỉ trong vòng một giờ nữa là chúng ta sẽ đến được khu vực phục kích của quân đội mình.”

Khi biết rằng các đơn vị thuộc Sư đoàn Vệ binh Kỳ cũng đã được điều động, Sócôf không khỏi nhíu mày một chút, sau đó ông hỏi: “Tổng tham mưu, hãy hỏi các binh sĩ trinh sát xem, Đoàn Quốc trưởng có hành động cùng với Sư đoàn Đế quốc hay là hoạt động độc lập? Chỉ có như vậy chúng ta mới có thể lập kế hoạch tác chiến phù hợp.”

Trả lời từ các binh sĩ trinh sát đến rất nhanh: “Đoàn Quốc trưởng và lực lượng chủ lực của Sư đoàn Đế quốc hiện đang cách nhau khoảng năm km. Ngay khi Sư đoàn Đế quốc bị tấn công, họ sẽ ngay lập tức tiến đến hỗ trợ.”

Sau khi nghe báo cáo của Xidolin, Sócôf suy nghĩ một lúc, rồi nói với Xidolin: “Tổng tham mưu, sau khi bị các loại tên lửa của chúng ta tấn công, đối phương gần như đã mất hết khả năng kháng cự. Hãy ra lệnh cho các đơn vị tiến hành tấn công ngay lập tức, nhất định phải kết thúc trận chiến trong vòng nửa giờ.”

Trong kế hoạch triển khai trước trận chiến, Sócôf đã yêu cầu sử dụng lực lượng pháo mạnh mẽ để đánh bại hoàn toàn khả năng kháng cự của đối phương trước khi tiến hành cuộc tấn công. Nhưng theo tình hình hiện tại, đối phương vẫn còn khả năng chiến đấu nhất định; nếu vội vàng tấn công, chắc chắn sẽ làm tăng thêm số thương vong của quân đội.

Xidolin vội vàng nhắc nhở Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh, theo tình hình hiện tại, chúng ta chỉ cần tiếp tục tấn công thêm một đợt nữa là có thể phá hủy hoàn toàn khả năng kháng cự của đối phương…”

“Không được, chúng ta không thể lãng phí quá nhiều tên lửa vào việc này,” Sócôf nói với Xidolin: “Sau khi nhanh chóng kết thúc trận chiến, chúng ta có thể lập tức rẽ sang phía tây, đi vòng qua phía sau Sư đoàn Vệ binh Kỳ và tấn công mạnh mẽ vào lực lượng hậu vệ của họ. Lúc đó, Đoàn Quốc trưởng đang di chuyển về phía nam cùng với Sư đoàn Đế quốc sẽ buộc phải rút lui để hỗ trợ các đơn vị đang bị tấn công.”

“Đồng chí Tư lệnh,” Xidolin có vẻ ngạc nhiên: “Hiện tại, chúng ta cách lực lượng hậu vệ của Sư đoàn Vệ binh Kỳ khoảng mười km. Liệu chúng ta có thể tiến hành cuộc tấn công vào lực lượng hậu vệ của họ ngay sau khi trận phục kích do Thiếu tá Vạn Niya dẫn đầu bắt đầu không?”

“Tổng tham mưu, bạn nói rất đúng,” Sócôf thấy lý lẽ của Xidolin hợp lý, liền thay đổi kế hoạch tác chiến ngay lập tức: “Hãy ra lệnh cho Trung đoàn 122 và Trung đoàn 124 tiến hành tấn công

Tướng Val, người đang dẫn quân đi về phía nam, cách khu vực phục kích mà Đại tá Vạn Niya đã bố trí khoảng một kilômét thì bất ngờ nhận được cuộc gọi không dây từ Phó Tư lệnh của Trung đoàn Đức, thông báo rằng Quân đội Xô viết đã tiến hành cuộc tấn công cuối cùng và quân đội của họ đang gặp nguy cơ bị tiêu diệt; yêu cầu viện quân đến hỗ trợ càng sớm càng tốt.

Nghe tin này, Tướng Val lập tức hoảng loạn và la lên vào máy bộ đàm: “Đại tá ơi, hãy cố chống giữ! Tôi ra lệnh cho các bạn phải kiên trì. Chúng tôi còn khoảng hơn một giờ nữa mới đến nơi, chỉ cần các bạn chịu đựng thêm một chút nữa, chúng tôi sẽ kịp đến cứu viện.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Phó Tư lệnh, Tướng Val lập tức ra lệnh cho hai vị Tư lệnh khác tăng tốc độ di chuyển để nhanh chóng đến nơi Trung đoàn Đức đang bị tấn công và cứu quân đội của họ.

Tuy nhiên, điều mà Tướng Val không ngờ đến là, chỉ vài phút sau khi họ tiếp tục hành quân, họ lại bị tấn công bởi những quả tên lửa đến từ khu rừng gần đó. Lực lượng đang di chuyển nhanh chóng bỗng nhiên bị phá hủy nghiêm trọng.

Chưa kịp ra lệnh cho quân đội, một quả tên lửa đã rơi cách xe bán tải của ông khoảng năm sáu mét và nổ tung, khiến hai chiếc xe máy bị phá hủy hoàn toàn. Xe bán tải mà Tướng Val đang ngồi cũng bị sóng xung kích của vụ nổ làm lật ngược.

Những binh sĩ gần đó, khi thấy xe bán tải của Tướng Val bị phá hủy, lập tức đến cứu hộ. Họ kéo Tướng Val, người bị thương ở cánh tay, ra khỏi xe, trong khi tài xế và phó lái đều bị mảnh đạn giết chết.

Với cánh tay bị thương, Tướng Val được hai binh sĩ hỗ trợ, lảo đảo chạy về phía sau đội quân, cố gắng tránh khỏi những cuộc tấn công bằng tên lửa của Quân đội Xô viết.

Trung đoàn của Nguyên thủ, đang theo sau Quân đoàn Đế quốc, khi biết rằng đội quân phía trước đã bị Quân đội Xô viết phục kích, ngay lập tức ra lệnh cho đội quân dừng lại và cử đi các binh sĩ đi trinh sát.

Thấy đội quân dừng lại, Tham mưu trưởng của trung đoàn vội vàng nói với Tư lệnh: “Đại tá ơi, quân đồng minh phía trước đang bị người Nga phục kích, chúng ta có nên đến hỗ trợ họ không ạ?”

“Họ đang bị tấn công bằng tên lửa của người Nga; dù chúng ta đến thì cũng chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi,” Tư lệnh nhìn về phía ánh lửa và khói súng phía trước, nghe tiếng nổ liên hồi, và nói với Tham mưu trưởng: “Trước khi hiểu rõ tình hình phía trước, tất cả các đơn vị đều phải tạm thời dừng lại và chờ lệnh.”

Mặc dù

Ông ra lệnh cho trưởng tham mưu: “Gửi thông báo cho tướng chỉ huy, báo cáo tình hình ở đây cho ông ấy biết.”

Khi biết được rằng Quân đoàn Đế quốc đã bị Quân đội Xô viết phục kích trên đường tiến về phía nam, Dietrich không khỏi giật mình. Ông vội vàng báo cáo với Hauser: “Thưa tướng, Trung tướng Wal đang dẫn đầu lực lượng chủ lực của Quân đoàn Đế quốc tiến về phía nam thì bị quân Nga tấn công bằng tên lửa; cơ cấu của đội quân đã bị phá vỡ, việc tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tăng viện là hoàn toàn bất khả thi.”

“Chết tiệt thật,” Hauser tức giận nói: “Những tên người Nga đáng ghét này xuất hiện từ đâu vậy? Chúng dám phục kích ngay trên con đường mà quân đội chúng ta phải đi.”

“Thưa tướng,” Dietrich nhắc nhở Hauser: “Đừng quên, đối thủ của chúng ta là Sócôf. Hắn ta là một kẻ Nga gian xảo; quân đội chúng ta đã phải chịu không ít thiệt thòi dưới tay hắn rồi đấy.”

“Khốn nạn thật…” Hauser nói: “Nếu tôi có thể bắt được hắn ta sống, tôi sẽ tự tay siết cổ hắn. Tướng Dietrich, hãy ra lệnh cho các đơn vị của bạn tăng tốc tiến quân, nhất định phải giải cứu được đội quân của Trung tướng Wal.”

“Xin lỗi, thưa tướng Hauser,” nhưng Dietrich đã quyết định không tuân theo lệnh đó: “Theo báo cáo của binh sĩ dưới quyền tôi, quân Nga đang sử dụng loại đạn Tên lửa mới để tấn công đội quân của Quân đoàn Đế quốc. Ngay cả khi quân của tôi đến nơi, họ cũng chỉ có thể chết mà thôi. Vì vậy, tôi đã ra lệnh cho họ dừng lại chờ lệnh, đợi đến khi quân Nga phục kích rút lui rồi mới tiến đến hỗ trợ Quân đoàn Đế quốc.”

Lúc này, Hauser cảm thấy vô cùng tức giận với Sócôf, nhưng lại không thể làm gì được đối phương. Nghe xong lý do mà Dietrich đưa ra, ông im lặng một lát rồi gật đầu đồng ý: “Được thôi, tướng Dietrich, hãy ra lệnh cho các đơn vị của bạn tạm thời dừng tiến quân, đợi đến khi quân Nga phục kích rút lui rồi hãy tiến đến hỗ trợ Quân đoàn Đế quốc.”

Sau khi đưa ra lệnh đó, Hauer cảm thấy đau lòng vô cùng. Ông rất hiểu rằng sau trận đánh này, nếu Quân đoàn Đế quốc không ngay lập tức rút về hậu phương để bổ sung lực lượng, thì trong thời gian dài tới, họ sẽ không thể thực hiện bất kỳ nhiệm vụ chiến đấu nào nữa.

Đội 122 và đội 124, những đơn vị đã tiến hành cuộc tấn công cuối cùng vào Đội quân Đức, chỉ mất khoảng hai mươi phút đã tiêu diệt hoàn toàn lực lượng địch còn sót lại. Họ nhanh chóng thu dọn một số vũ khí Vũ khí đạn dược vẫn còn có thể sử dụng được, sau đó theo lệnh của Sócôf

Sócôf Trước khi tiến hành cuộc di chuyển, ông ra lệnh cho Xidolin gửi điện báo cho Vạn Niya để biết tình hình của cuộc phục kích đang diễn ra như thế nào. Điện báo từ Vạn Niya đến rất nhanh, thông báo rằng họ đang tấn công đội quân của kẻ địch bằng bom tên lửa, và dưới sự tấn công này, địch không thể tiếp tục tiến về phía nam được nữa.

Sau khi nghe báo cáo của Xidolin, Sócôf lại ban hành một mệnh lệnh mới: “Hãy thông báo cho Thiếu tá Vạn Niya rằng lực lượng của địch mạnh hơn họ nhiều. Ngay khi bom tên lửa cạn kiệt, ông ta phải lập tức dẫn quân rút khỏi trận chiến và không được để mình sa vào cuộc đối đầu với địch.”

Xidolin hỏi một cách thận trọng: “Vậy họ nên rút về đâu?”

Sócôf rất rõ rằng nếu yêu cầu Vạn Niya tiến về phía mình, họ có thể gặp phải quân Đức, vì vậy ông quyết định để đội quân này hoạt động độc lập trong thời gian hiện tại: “Hãy bảo Thiếu tá Vạn Niya rằng họ nên ẩn náu trong khu rừng gần đó tạm thời, chờ đợi các chỉ thị tiếp theo của tôi.”

“Thưa Tổng chỉ huy, nếu họ ở lại trong khu rừng gần đó, họ rất dễ bị địch phát hiện,” Xidolin lo ngại và nói rằng mệnh lệnh này có thể đặt họ vào tình thế nguy hiểm, vì vậy ông đề nghị nên cho họ tiến về phía mình.

“Không được. Nếu họ tiến về phía chúng ta ngay lúc này, họ sẽ gặp phải địch, và tình hình của họ sẽ càng nguy hiểm hơn,” Sócôf giải thích với Xidolin: “Nếu họ rút vào khu rừng gần đó ẩn náu, địch sẽ không thể phát hiện ra họ trong thời gian ngắn. Đặc biệt là sau khi chúng ta mở cuộc tấn công phía sau Sư đoàn Vệ binh Kỵ binh, sự chú ý của địch sẽ bị thu hút về phía đó, và họ sẽ không còn thời gian để quan tâm đến họ nữa.”

“Được rồi, Thưa Tổng chỉ huy,” Xidolin thấy lý lẽ của Sócôf rất hợp lý, liền gật đầu đồng ý: “Tôi sẽ lập tức gửi điện báo cho Thiếu tá Vạn Niya, yêu cầu họ sau khi dùng hết bom tên lửa thì rút vào khu rừng gần đó ẩn náu, chờ đợi chỉ thị tiếp theo từ sở chỉ huy.”