Trong cuộc trò chuyện giữa Sócôf và Saviev, Biệt Nhĩ Kim đứng bên cạnh đã nghe rất rõ. Ngay khi Sócôf gác máy, anh ta không kịp chờ đợi mà vội vàng hỏi: “Đồng chí trưởng đại đội, kẻ thù đang cố gắng đi vòng từ phía tây của cao điểm, chúng ta nên làm thế nào?”

“Mục đích của việc này là để Đức chiếm giữ cao điểm mà ba đại đội đang giữ. Trong khi họ điều động quân đội đi vòng, họ vẫn sẽ tiếp tục tấn công cao điểm.” Sócôf chỉ vào bản đồ và nói: “Vì vậy, tôi dự định sẽ điều động đại đội một của Vạn Niya đến đây để đón đầu kẻ thù đi vòng; còn đại đội hai của An Đức Lý thì sẵn sàng tăng viện cho cao điểm bất cứ lúc nào…”

Biệt Nhĩ Kim nhìn bản đồ một lúc, thấy kế hoạch của Sócôf rất hợp lý, liền gật đầu đồng ý: “Đồng chí trưởng đại đội, tôi đồng ý với ý kiến của bạn, tôi sẽ lập tức ra lệnh cho các đại đội.”

Sau khi sắp xếp xong nhiệm vụ, Biệt Nhĩ Kim hỏi Sócôf về tình hình của đại đội nữ binh: “Đồng chí trưởng đại đội, lúc nãy bạn đã đến vị trí phòng không, tình hình ở đó thế nào?”

Sócôf lắc đầu, nói với vẻ đau buồn: “Mặc dù đại đội nữ súng pháo cao tầm đã thành công trong việc bắn hạ một máy bay địch và làm bị thương một chiếc khác, nhưng số thương vong của họ cũng khá lớn. Có 27 người bị thương, trong đó có 12 chiến sĩ hy sinh; cả trưởng đại đội và cán bộ hướng dẫn cũng bị thương.”

“Gì cơ? Liuba và Svetta đều bị thương à?” Những lời của Sócôf khiến Biệt Nhĩ Kim rất ngạc nhiên, anh ta hỏi một cách lo lắng: “Tình trạng thương tích của họ nghiêm trọng không? Họ vẫn có thể chỉ huy chiến đấu được không?”

Trước hàng loạt câu hỏi của Biệt Nhĩ Kim, Sócôf trả lời một cách bình tĩnh: “Svetta bị chấn thương do bom pháo, hiện đã được đưa đến đội y tế và không nguy hiểm đến tính mạng; còn trưởng đại đội Liuba thì bị thương nặng, thính lực bị tổn thương nghiêm trọng. Vì cả hai người hiện tại không thể chỉ huy chiến đấu được, tôi đã chỉ định Phó trưởng đại đội Lida đảm nhận vai trò trưởng đại đội tạm thời.”

“Lida ư?”

“!” Sau khi lặp lại cái tên đó vài lần, anh chợt nhớ ra người đó là ai: “Chính là nữ ca sĩ hát bài ‘Con đường nhỏ’ và ‘Ánh đèn’ tối qua phải không?” Thấy Sócôf gật đầu xác nhận, anh có vẻ lo lắng và hỏi: “Một nữ binh trẻ yếu đuối như thế này, liệu có đủ khả năng gánh vác trách nhiệm này không?”

“Tôi nghĩ cô ấy hoàn toàn có thể đảm nhận được công việc này,” Sócôf trả lời một cách tự tin.

Một giờ sau, sự thật đã chứng minh rằng quyết định của Sócôf hoàn toàn đúng đắn. Lực lượng Đức tiến vào khu vực đất cao vô danh đã bị Trung đội ba chặn đứng một cách kiên cường. Các chiến sĩ đã sử dụng lựu đạn để phá hủy một xe tăng Đức; chiếc xe tăng bị hủy hoại đang cháy trên con đường hẹp, chặn đứng hai xe tăng khác đi về phía trước.

Tuy nhiên, trước khi các chiến sĩ phá hủy xe tăng Đức, hai xe vận tải bọc thép bán xích và hơn ba mươi binh sĩ bộ đội Đức đã vượt qua khu vực bị phong tỏa bởi Trung đội ba và lao về phía sau khu vực đất cao. Vì lực lượng của Trung đội một vẫn chưa được triển khai đầy đủ, đội quân nhỏ này đã thành công trong việc vòng qua phía bắc khu vực đất cao và tiến gần đến các vị trí phòng không.

Sự xuất hiện đột ngột của quân Đức khiến những nữ binh chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với người Đức trở nên hoảng loạn. Họ hét lên và chạy lung tung trên chiến trường đầy hố bom, không biết phải ẩn nấp hay nổ súng; họ chỉ đứng nhìn hai xe bọc thép dẫn đầu đám quân Đức lao về phía vị trí của mình.

“Đập đập đập…”, những khẩu súng máy cỡ 7,92 milimét trên hai xe bọc thép bắt đầu bắn vào những nữ binh đang chạy loạn xạ. Một số nữ binh không may đã gục xuống trong vũng máu. Sau khoảnh khắc hoảng loạn, Lida là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh. Giữa tiếng súng máy ầm ĩ, cô hét lớn: “Các cô gái ơi, đừng hoảng loạn! Ngay lập tức vào vị trí chiến đấu và tiêu diệt chúng!”

Lida nhanh chóng ngồi vào vị trí ngắm bắn và điều khiển khẩu súng máy một cách thành thạo. Cô hướng nòng súng về phía xe bọc thép Đức rồi nhấn mạnh cò súng. Những viên đạn xuyên giáp cỡ 14,5 milimét bắn ra từ khẩu súng máy đã dễ dàng xuyên qua lá chắn bảo vệ của xe Đức, xé toạc lớp giáp mỏng manh của xe và khiến trưởng xe cùng tài xế bị thương nặng.

Bốn binh sĩ Đức trên xe thấy tình hình không ổn liền muốn nhảy xuống xe ngay lập tức, nhưng đã quá muộn. Không còn lá chắn bọc thép, họ đều trở thành mục tiêu của Lida. Dưới ánh sáng của những viên đạn cỡ lớn, những người may mắn chỉ bị đánh gãy cột sống; những người không may thì bị đánh

Những nữ binh hoảng loạn kia, khi thấy những xe tăng của quân Đức bị khẩu pháo cao xạ do Lida điều khiển tiêu diệt, dần dần lấy lại được bình tĩnh. Một số người nằm trong các hố đạn, sử dụng súng Mosin-Nagant trong tay để bắn vào kẻ thù đang theo sau xe tăng; một số khác thì bắt chước Lida, nhảy lên khẩu pháo cao xạ, ngồi trước ống ngắm và bắn liên tục vào xe tăng hay bộ binh địch.

Những viên đạn từ ba khẩu pháo cao xạ cỡ 14,5 mm đã như lưỡi hái của Thần Chết, giết chóc hàng loạt binh sĩ Đức. Khi Vạn Niya cùng với một đại đội chỉ huy và chiến sĩ đến nơi, họ chỉ thấy hai xe tăng đang cháy rực và hàng chục xác chết của quân Đức bị tanh bại.

Khi biết vị trí phòng không bị tấn công, Sócôf run rẩy vì lo lắng cho những cô gái trẻ tuổi ấy – ông e rằng họ không thể chống lại quân Đức vũ trang đầy đủ. Ngoài việc ra lệnh cho các đại đội hỗ trợ ngay lập tức, ông còn dẫn theo đội vệ sĩ vội vàng đến hiện trường.

Khi họ đến nơi, trận chiến đã kết thúc. Mùi máu tanh trên chiến trường, cùng với khói súng, tạo thành một làn sương đặc quánh gây buồn nôn, khiến mắt và cổ họng của Sócôf đau rát.

Lida đến bên cạnh Sócôf, chào cờ rồi báo cáo: “Đồng chí Trung đoàn trưởng, Trung úy Lida, quyền chỉ huy đại đội pháo cao xạ nữ, xin báo cáo với ngài rằng đại đội chúng tôi đã thành công trong việc tiêu diệt kẻ thù xâm lược. Xin hãy chỉ thị!”

“Tốt lắm, Lida! Cả em và các chiến sĩ của em đều rất xuất sắc!” Sócôf nắm lấy tay Lida và nói với giọng xúc động: “Tôi sẽ báo cáo thành tích này lên cấp trên và xin phong thưởng cho toàn thể các chiến sĩ trong đại đội.”

“Đồng chí Trung đoàn trưởng, hãy để tôi lo việc này.” Giọng nói của Biệt Nhĩ Kim bất ngờ vang lên phía sau lưng Sócôf. Ông lo lắng rằng đại đội nữ sẽ không thể chống lại cuộc tấn công của quân Đức, nên mới đến kiểm tra, nhưng không ngờ các nữ binh đã giải quyết triệt để kẻ thù.

Biệt Nhĩ Kim đến bên cạnh Sócôf và nói với nụ cười: “Đại đội nữ trong trận chiến hôm nay đã thể hiện lòng dũng cảm và đạt được những thành tích lớn lao. Tôi sẽ ngay lập tức viết báo cáo lên cấp trên để xin phong thưởng cho họ.” Nhìn vào khuôn mặt đen sạm của Lida, ông tiếp tục nói: “Còn những đồng chí như Trung úy Lida, tôi nghĩ họ xứng đáng được trao những huân chương cao cấp.”

“Các cô có nghe thấy không, các bạn?” Kaga, đứng giữa đám đông, nghe xong lời nói của Biệt Nhĩ Kim liền hào hứng nói với các chiến sĩ xung qu