Khi các chiến sĩ tiến đến cách lối vào làng khoảng bảy tám mươi mét, thì mới bắt đầu có những tiếng súng vang lên từ trong làng.

Đại tá Ruhle, người đang quan sát trận đấu từ phía sau, nghe thấy tiếng súng phát ra từ làng – hầu hết đều là tiếng súng trường; chỉ có vài khẩu súng trường tấn công được sử dụng để bắn, không hề có súng máy nào. Ông lập tức suy luận rằng số lượng quân Đức trong làng chắc chắn không quá hai đại đội.

Trợ lý của Ruhle cũng nhận ra điều này và vội vàng gợi ý với ông: “Thưa đồng chí Tư lệnh, dựa vào tiếng súng, chúng ta có thể đánh giá rằng trong làng không có nhiều kẻ địch. Để kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng, tôi đề nghị triển khai toàn bộ lữ đoàn vào trận chiến.”

“Không cần thiết.” Ruhle từ chối đề xuất của trợ lý: “Tiền đội có hơn bốn trăm người; họ hoàn toàn có thể đánh bại địch. Nếu triển khai toàn bộ lực lượng vào trận chiến, có lẽ sẽ gây ra những rối loạn không cần thiết.”

Viên chỉ huy tiền đội rất có năng lực; mặc dù số lượng kẻ địch trong làng không nhiều và hỏa lực cũng yếu, ông vẫn đã bố trí một số Khai hỏa súng máy bên ngoài làng để áp đảo các vị trí bị địch phơi bày ra, che chở cho cuộc tấn công của binh sĩ.

Ba đại đội của tiền đội lần lượt xông vào làng từ những vị trí khác nhau. Chẳng mấy chốc, tiếng súng, tiếng nổ lựu đạn và tiếng kêu thét đau đớn của những người bị thương đã hòa quyện lại với nhau.

Quân Đức trong làng là những tàn quân của Trung đoàn Mô-tô số 61; sau khi bị lực lượng tấn công phá vỡ, họ đã chạy trốn đến đây. Nhưng chẳng bao lâu sau, họ lại bị Lữ đoàn Xe tăng tấn công. Mặc dù họ đã chống trả mãnh liệt, nhưng do sự chênh lệch về quân số và vũ khí, trận chiến chỉ kéo dài chưa đầy nửa giờ là đã kết thúc.

Kết quả trận chiến được kiểm kê ngay lập tức: Lữ đoàn Xe tăng có 16 người hy sinh, 29 người bị thương; quân Đức có 17 người bị giết, 2 khẩu súng trường tấn công, 14 khẩu súng trường, 1 khẩu súng ngắn và 6 chiếc xe mô-tô ba bánh bị thu giữ.

Còn về việc bắt tù binh… thì không có ai cả. Dù Ruhle trước đó chưa đưa ra bất kỳ chỉ thị nào, nhưng các chiến sĩ đều hiểu rõ rằng trận chiến tấn công tiếp theo sẽ vô cùng gian khổ; việc mang theo tù binh đi hành quân là điều không thể thực hiện được. Vì vậy, trong trận chiến, ngay cả khi địch buông vũ khí đầu hàng, các chiến sĩ vẫn sẽ tiếp tục bắn vào họ.

Việc thu giữ được những chiếc xe mô-tô khiến Ruhle vô cùng vui mừng. Ông nói với trợ lý: “Thưa trợ lý, hãy cho những người bị thương nặng của chúng ta l

“Không được đâu, đồng chí Tổng tham mưu,” Ruhrle nói: “Mặc dù quy mô trận chiến ở đây không lớn, nhưng có thể đã làm địch chú ý rồi. Nếu không nhanh chóng di chuyển, sẽ bị địch phía sau truy đuổi và việc thoát ra sẽ trở nên rất khó khăn.”

Qua thái độ của Tổng tham mưu, Ruhrle nhận ra rằng có rất nhiều chỉ huy trong đơn vị cũng có suy nghĩ tương tự. Vì vậy, ông ra lệnh: “Hãy triệu tập tất cả các chỉ huy cấp tiểu đoàn lại, tôi sẽ giải thích cho họ lý do phải hành quân vào ban đêm.”

Phán đoán của Ruhrle là chính xác. Các chiến sĩ và chỉ huy trong đơn vị hôm nay đã tham gia hai trận chiến và đi qua quãng đường rất xa; cuối cùng họ cũng chiếm giữ được một ngôi làng nhỏ, dù nó không lớn lắm, nhưng mọi người đều mong muốn nghỉ ngơi một đêm ở đây rồi mới xuất phát vào sáng hôm sau.

Ai ngờ sau khi dọn dẹp hiện trường chiến đấu xong, lệnh được đưa ra lại là phải di chuyển ngay vào ban đêm. Điều này không chỉ khiến các chiến sĩ không hiểu, mà các chỉ huy ở mọi cấp độ cũng rất bất mãn. Nhận được thông báo từ Tổng tham mưu, mọi người đều không dám trì hoãn và lập tức có mặt trước mặt Ruhrle để tìm hiểu rõ nguyên nhân.

“Các đồng chí chỉ huy,” khi thấy hầu hết các chỉ huy cấp tiểu đoàn đã đến, Ruhrle bắt đầu nói: “Tôi biết mọi người đều không hiểu lý do tại sao tôi lại ra lệnh hành quân vào ban đêm, vì vậy tôi đã gọi các bạn đến đây để giải thích. Tôi hy vọng sau khi trở về đơn vị của mình, các bạn cũng sẽ truyền đạt thông tin này một cách chính xác cho các chiến sĩ, để họ hiểu rõ tình hình.”

Những chỉ huy tham dự cuộc họp ban đầu muốn đưa ra ý kiến của mình với Ruhrle, hy vọng rằng đội quân đã rất mệt mỏi có thể nghỉ ngơi một đêm ở ngôi làng này trước khi tiếp tục hành quân vào sáng hôm sau. Nhưng khi nghe Ruhrle nói như vậy, không ai lên tiếng; tất cả đều lặng lẽ nghe ông giải thích.

“Tôi biết hôm nay các bạn đã trải qua hai trận chiến và đi qua quãng đường rất xa, hầu hết mọi người đều rất mệt mỏi. Rất nhiều người mong muốn được nghỉ ngơi thật tốt ở ngôi làng này vào đêm nay và tiếp tục hành quân vào sáng mai,” Ruhrle nói: “Nhưng không được đâu, các đồng chí ạ. Chúng ta vẫn đang bị quân Đức bao vây. Lý do chúng ta chọn hướng đông để tấn công là vì phòng thủ của địch ở hướng này yếu hơn, đồng thời còn có quân đồng minh hỗ trợ chúng ta ở hướng Lư Cam Tư Khắc. Nhưng bây giờ địch đã phát hiện ra ý định tấn công của chúng ta, và các đơn vị được điều động từ các hướng khác cũng đang tiến về phía chúng ta.

Nếu chúng ta ở

Vì vậy, để mọi người có thể thoát khỏi vòng vây của kẻ địch một cách thuận lợi, chúng ta phải vội vàng di chuyển vào ban đêm, càng xa kẻ địch theo sát thì càng tốt.”

Người chỉ huy ban đầu vẫn còn e ngại trước mệnh lệnh của Rukhle, nhưng sau khi nghe xong lời giải thích chi tiết của anh, ông nhận ra rằng đơn vị của mình vẫn đang bị bao vây; nếu dừng lại quá lâu ở một nơi nào đó, thực sự có thể bị kẻ địch bao vây hoàn toàn. Trung đoàn trưởng của Tiểu đoàn 2, mới gia nhập Lữ đoàn xe tăng không lâu, là Kogor, bước ra từ đám đông, ngẩng thẳng người nói với Rukhle: “Đồng chí Tư lệnh, ông nói đúng. Hiện tại chúng ta vẫn đang trong vòng vây của người Đức. Nếu không nhanh chóng liên lạc với quân bạn, số phận cuối cùng của chúng ta sẽ là bị tiêu diệt hoặc trở thành tù binh của kẻ địch. Tôi sẽ ngay lập tức trở về đơn vị của mình và truyền đạt lời nói của ông cho các chiến sĩ, để họ hiểu rõ tình hình hiện tại của chúng ta.”

Khi đã có người đầu tiên bày tỏ quan điểm của mình, những người chỉ huy khác cũng nhận ra rằng việc nghỉ ngơi tại đây thực sự không phù hợp, và họ lần lượt tuyên bố: “Đồng chí Tư lệnh, chúng tôi cam kết tuân theo mệnh lệnh của ông, sẽ đưa đơn vị di chuyển vào ban đêm, và tuyệt đối không để kẻ địch có cơ hội bao vây chúng ta.”

Thấy tất cả các chỉ huy đều nhận thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, Rukhle không khỏi thở phào nhẹ nhõm, sau đó vẫy tay với mọi người và nói: “Vì tất cả mọi người đều hiểu được ý nghĩa của việc di chuyển vào ban đêm, vậy thì hãy trở về đơn vị của mình đi. Hãy nhớ rằng, trong tình hình hiện tại, nếu chúng ta di chuyển nhanh hơn, thì khả năng thoát khỏi vòng vây của kẻ địch cũng sẽ cao hơn.”

Sau khi tất cả các chỉ huy rời đi, Tham mưu trưởng hỏi Rukhle: “Đồng chí Tư lệnh, liệu chúng ta có nên tiếp tục theo kế hoạch ban đầu, tiến gần hơn với lực lượng chính hay không?”

“Không được. Nếu muốn thành công trong việc phá vây, chúng ta tuyệt đối không nên tiến gần hơn với lực lượng chính, mà nên cố gắng di chuyển về phía bắc.” Rukhle nói. “Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể thoát khỏi sự đe dọa từ các hướng khác nhau của kẻ địch, cũng như quân đội phòng thủ đang đóng ở thành phố Donetsk.”

“Đồng chí Tư lệnh…” Nghe thấy mệnh lệnh này, Tham mưu trưởng có vẻ lo lắng: “Nếu ông tự ý thay đổi lộ trình phá vây, nếu sau này cấp trên trách móc, e rằng ông sẽ không thể gánh vác được trách nhiệm đó.”

“Đồng chí Th