Cuộc tấn công phản kích từ phía trước bãi đổ bộ diễn ra rất nhanh chóng. Sameko vừa xem báo cáo chiến sự vừa so sánh các tên địa danh được ghi trong đó.

Khi Sameko đặt xuống báo cáo chiến sự, ông mỉm cười nói với Sócôf: “Đồng chí Tổng chỉ huy, nếu quân đội của chúng ta tiếp tục tiến triển với tốc độ hiện tại, thì trước khi trời tối, chúng ta có thể xâm nhập sâu vào hệ thống phòng thủ của Đức khoảng hai đến ba kilômét.”

Bên cạnh, Jerelyankov nghe Sameko nói vậy, lòng anh tràn ngập sự ghen tị. Quân đội của mình đang ở phía tây bắc thành phố và chỉ có thể tiến hành những cuộc phòng thủ khó khăn; trong khi đó, quân đội của Tập đoàn quân số 27 không chỉ đã phản kích mà còn đã đánh bại hoàn toàn lực lượng phòng thủ của Đức ở phía nam bãi đổ bộ và có cơ hội xâm nhập sâu vào hệ thống phòng thủ của đối phương.

Nhưng trước khi Jerelyankov kịp lên tiếng, ông thấy Sócôf lắc đầu và sau đó kiên quyết trả lời Sameko: “Thưa Tổng tham mưu, không được. Quân đội của chúng ta không thể tiến sâu vào hệ thống phòng thủ của Đức.”

Sameko hiểu rõ điều mà Sócôf lo lắng, nên ông nhẹ nhàng nhắc nhở: “Đồng chí Tổng chỉ huy, vì tiến trình chiến dịch diễn ra thuận lợi, hai sư đoàn được lên kế hoạch tham gia cuộc phản kích này cho đến nay vẫn chưa tham gia vào trận chiến. Tôi nghĩ hoàn toàn có thể sử dụng cả hai sư đoàn này trước khi trời tối; biết đâu chúng ta sẽ đạt được những kết quả lớn hơn.”

Trong lòng, Sócôf cũng mong muốn tiêu diệt thêm nhiều kẻ địch hơn, nhưng ông cũng hiểu rằng lý do tại sao cuộc phản kích lại diễn ra suôn sẻ là bởi vì Tập đoàn quân số 1 của Đức do Tướng Braskowitz chỉ huy chưa có kinh nghiệm chiến đấu với quân đội của mình, nên họ đã áp dụng những chiến thuật đã từng sử dụng để đối phó với các đối thủ khác. Khi quân đội của ông sử dụng pháo hạng nặng để tấn công vào căn cứ địch, đối phương có thể nghĩ rằng đó chỉ là hành động giả vờ, nhằm buộc họ rút quân về phía bờ trái.

Sự xem thường đối thủ của Tướng Braskowitz đã giúp quân đội của ông đạt được những kết quả như mong đợi một cách dễ dàng. Nếu tiếp tục chiến đấu, quân đội của ông chắc chắn sẽ giành được thêm nhiều chiến thắng và thậm chí có thể xâm nhập sâu hơn vào hệ thống phòng thủ của Đức. Nhưng không lâu sau đó, khi quân Đức tỉnh táo lại và các lực lượng tăng viện đến, những đơn vị của ông đang tiến sâu vào phòng tuyến địch sẽ trở thành những đội quân bị cô lập. Lúc đó, không chỉ việc tiếp tục tiêu diệt kẻ địch mà ngay

Vì mục tiêu tác chiến của chúng ta hiện nay đã đạt được, nên không cần phải gây thêm rắc rối nữa. Nếu quân tiếp viện của Đức đến, các đơn vị của chúng ta đang tiến sâu vào hậu tuyến địch có thể bị bao vây và trở thành những lực lượng cô lập.

Đứng ở không xa, Jelevyankov tiến lại gần Managarov và nói khẽ: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi nghĩ bạn có thể thuyết phục Tướng Sócôf… Hiện tại, tình hình rất thuận lợi cho quân đội chúng ta; nếu tiếp tục tấn công, có thể đạt được những kết quả lớn hơn.”

“Đồng chí Tổng tham mưu, bạn nói đúng,” Managarov quay đầu nhìn Jelevyankov và cũng nói khẽ: “Nếu các đơn vị của Quân đoàn 27 tiến vào vùng phòng thủ của địch, có thể sẽ đạt được những thành quả lớn hơn. Nhưng bạn có suy nghĩ kỹ chưa? Mặc dù chúng ta không thiếu hậu cần, số lượng vật tư hiện có vẫn không đủ để triển khai một cuộc tấn công quy mô lớn. Nếu các đơn vị của Quân đoàn 27 tiếp tục tiến lên và bị địch bao vây, khi họ thiếu đạn dược và vật tư, làm sao họ có thể phá vỡ hàng phòng thủ của địch?”

Khi nói đến đây, Managarov hơi xúc động và không kiềm chế được giọng nói, may mắn thay, Sócôf nghe thấy điều đó. Sócôf liền tiếp tục nói: “Đúng vậy, đồng chí Tướng. Chúng ta không thể chỉ nhìn thấy những thuận lợi hiện tại mà xem thường địch. Nếu vì hành động liều lĩnh mà một hoặc hai đơn vị bị bao vây, thậm chí bị Đức tiêu diệt, không chỉ lực lượng của chúng ta bị yếu đi, mà tinh thần và ý chí chiến đấu của binh sĩ cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

Sau khi Sócôf giải thích lý do không nên mở rộng thêm kết quả của cuộc phản kích, mọi người bắt đầu suy ngẫm về những gì ông ấy nói. Sau một hồi suy nghĩ, họ buộc phải thừa nhận rằng những tình huống mà ông ấy đề cập rất có thể xảy ra; nếu đến lúc đó, niềm vui sẽ biến thành nỗi buồn lớn.

Thấy không ai nói gì thêm, Sócôf liền ra lệnh cho Sameko: “Tổng tham mưu, hãy gửi thông báo cho các đơn vị tiền tuyến: sau khi đến vị trí phản kích đã được chỉ định, họ phải dừng lại không được tiến lên nữa. Khi các đơn vị tiếp theo đến, họ sẽ tiếp nhận nhiệm vụ phòng thủ từ họ và sau đó rút về khu vực đóng quân ban đầu.”

Khi Sameko thực hiện lệnh của Sócôf và gửi thông báo cho các đơn vị tại bãi đổ bộ, Lư Niệp Phủ bước vào từ bên ngoài. Sau khi chào hỏi Managarov và những người khác, anh ta tiến đến trước mặt Sócôf và cười hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy, bây giờ bạn rảnh không?”

Sócôf không trả lời ngay liệu mình có rảnh hay không, mà hỏi lại: “Đồng chí ủy viên quân sự, có chuyện gì cần nói sao?”

“Có thể ra ngoài một chút được không.” Lư Niệp Phủ nhìn về phía nơi Managarov và những người khác đang ngồi, rồi nói nhỏ: “Có vài chiến sĩ bên ngoài muốn gặp anh.”

“Có chiến sĩ muốn gặp tôi à?” Khi biết có chiến sĩ muốn gặp mình, phản ứng đầu tiên của Sócôf là từ chối thẳng thừng. Thật là nực cười – khi mình chỉ huy gần một trăm nghìn binh sĩ, nếu phải đi gặp từng người muốn gặp mình, thì làm sao còn thời gian để làm những việc khác?

Lời từ chối đã sắp thoát ra khỏi miệng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Lư Niệp Phủ hỏi mình một cách nghiêm túc như vậy, có lẽ những chiến sĩ này có lý do đặc biệt nào đó, nên ông quyết định thay đổi ý định. Ông đứng dậy và nói với Lư Niệp Phủ: “Đồng chí ủy viên quân sự, họ đang ở đâu? Hãy dẫn tôi đi gặp họ.”

Lư Niệp Phủ thấy Sócôf đồng ý gặp những chiến sĩ đó, liền mỉm cười nhẹ và nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, xin theo tôi, tôi sẽ dẫn bạn đi gặp họ.”

Hai người rời khỏi nhà thờ, đi qua quảng trường và tiếp tục đi về phía trước. Lúc đó, Sócôf không nhịn được mà hỏi: “Đồng chí ủy viên quân sự, ông định dẫn tôi đến đâu vậy?”

Lư Niệp Phủ mỉm cười và nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, đừng vội vàng, đến nơi rồi bạn sẽ biết thôi.”