Vì trời đã sáng, nhóm đặc nhiệm được chọn lựa chỉ có thể ẩn náu trong hầm ngục thêm một ngày nữa, rồi mới xuất phát vào lúc tối để đi theo con đường đầy hố đạn và đổ nát gạch đá, hướng về khu vực thành phố cũ.

Trước khi đội quân khởi hành, Sócôf đã tự mình gọi điện cho Đại úy An Đức Lý, thông báo rằng ba xe thiết giáp của Đức sẽ đi qua khu vực phòng thủ của ông, và trên xe đó đều là các đồng chí đang ăn mặc giả dạng kẻ địch; yêu cầu ông phải chú ý nhận diện họ để tránh xảy ra tình huống hiểu lầm dẫn đến việc tổn thương người dân.

Mặc dù ngay sau khi nhận được lệnh từ Sócôf, Đại úy An Đức Lý đã thông báo cho các đơn vị dưới quyền biết về sự xuất hiện của những đồng đội đang giả dạng kẻ địch trên ba xe thiết giáp Đức và yêu cầu mọi người phải cho họ đi qua mà không được cản trở. Tuy nhiên, một số nhóm chiến đấu lẻ rải rác trong đống đổ nát lại không nhận được lệnh này.

Khi nhóm đặc nhiệm đi trên xe thiết giáp tiến vào khu vực phòng thủ của Tiểu đoàn Chín, Cổ Sát Kha Phủ ngồi ở xe đầu tiên đã liên lạc với Samoylov ngồi ở xe cuối cùng qua radio xe và nói: “Đồng chí Thiếu úy, phía trước chính là khu vực phòng thủ của Tiểu đoàn Chín tôi. Họ chắc chắn đã nhận được lệnh cho chúng ta đi qua, đừng lo lắng…”

Nhưng chưa kịp Cổ Sát Kha Phủ nói hết, từ không xa đã vang lên tiếng súng, tiếp theo là tiếng đạn đập vào thân xe. “Bị tấn công!” Tavlin, ngồi bên cạnh Cổ Sát Kha Phủ và mặc đồng phục Thiếu úy Đức, lập tức reaksi và la lên với các chiến sĩ trên xe: “Nhanh chóng cúi người xuống để tránh bị đạn bắn trúng!”

Một chiến sĩ thuộc Tiểu đoàn Chín đang ẩn náu trong đống đổ nát thấy viên đạn mình bắn không gây thương tích cho ai trên xe, liền lập tức lấy một quả lựu đạn, kéo dây và ném ra. Quả lựu đạn nổ cách xe khoảng mười mét, những mảnh văng bay tung tóe, đập vào thân xe và mũ bảo hiểm của các chiến sĩ, tạo nên tiếng động lớn.

Các chiến sĩ trên xe thiết giáp bị tấn công bất ngờ, lập tức chuẩn bị súng để đáp trả, nhưng lại bị Cổ Sát Kha Phủ ngăn cản. Ông hét lớn: “Đừng đáp trả! Đó là đồng đội của chúng ta. Mọi người hãy cúi người xuống để tránh bị đạn lạc trúng.” Sau khi nói hai lần, ông lại hét với tài xế: “Tăng tốc lên, nhanh chóng vượt qua đây.”

Sau khi thoát khỏi khu vực phòng thủ của Trung đoàn Ba, Cổ Sát Kha Phủ lập tức kiểm tra số lượng binh sĩ và phát hiện ra có hai người bị thương, may mắn thay thương tích không nghiêm trọng và không ảnh hưởng đến việc chiến đấu tiếp theo.

Thấy rằng trận chiến vẫn chưa bắt đầu mà đã có những tổn thất không cần thiết xảy ra, Cổ Sát Kha Phủ thực sự cảm thấy buồn bã đến nỗi không biết phải làm gì: Trưởng đại đội đã nói rằng đã trao đổi với trưởng tiểu đoàn rồi, vậy tại sao họ lại nổ súng vào chúng ta? Điều khiến anh ấy tức giận nhất là nơi đoàn xe bị tấn công lại thuộc khu vực phòng thủ của đại đội mình; điều này quả thật là một sự xúc phạm lớn. Khi hoàn thành nhiệm vụ trở về, anh ấy chắc chắn sẽ xử lý những người nổ súng bừa bãi đó một cách nghiêm khắc.

“Đồng chí trung úy,” trong lúc Cổ Sát Kha Phủ đang suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên từ máy radio trên xe vang lên giọng nói tức giận của Samoylov: “Anh không phải nói rằng đó là vùng phòng thủ của đại đội mình sao? Tại sao những người lính ẩn náu trong đống đổ nát lại nổ súng vào cả anh, trưởng đại đội nữa? Nếu việc này thực sự gây ra những tổn thất nặng nề cho đội nhỏ của chúng ta, tôi không biết anh sẽ hoàn thành nhiệm vụ như thế nào.”

“Đồng chí thiếu úy, xin hãy để tôi giải thích.” Vì đoàn xe bị tấn công trong khu vực phòng thủ của đại đội mình, Cổ Sát Kha Phủ có phần lo lắng và nói: “Có lẽ những người lính ẩn náu trong đống đổ nát chưa nhận được lệnh từ trưởng tiểu đoàn, khi thấy xuất hiện vài xe tăng chứa đầy binh sĩ, họ đã vô thức nổ súng. À, trên xe các bạn có ai bị thương không?”

“Không, trên xe tôi không có ai bị thương cả,” Samoylov nói một cách không kiên nhẫn: “Chắc là chúng ta lại gặp phải những người trong đội của mình nổ súng bừa bãi phía trước chứ?”

“Chúng tôi đã hoàn toàn rời khỏi khu vực phòng thủ của tiểu đoàn ba rồi,” Cổ Sát Kha Phủ nói với nụ cười: “Đồng chí thiếu úy, tôi cam đoan với bạn rằng sẽ không xảy ra sự cố tương tự nữa.”

Bị tấn công bởi chính đồng đội mình một cách không rõ lý do, các binh sĩ trên xe đều cảm thấy tức giận, nhưng vì Cổ Sát Kha Phủ là cấp trên của họ, họ đều không dám lên tiếng. Thấy không khí trên xe trở nên căng thẳng, Tavlin vội vàng xuất hiện để hóa giải tình huống: “Đồng chí trung úy, có lẽ ban nãy chỉ là một sự hiểu lầm nhỏ thôi; những người lính ẩn náu trong đống đổ nát đã nhầm chúng ta với người Đức. May mắn thay, kỹ năng bắn súng của họ không tốt lắm, nếu không chắc chắn họ sẽ gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho chúng ta.”

Nghe Tavlin nói vậy, khuôn mặt của Cổ Sát Kha Phủ hiện lên vẻ ngượng ngùng: “Đồng chí trung sĩ, thành thật mà nói, trong đại đội chúng tôi có rất nhiều công nhân và

“Khi lựa chọn thành viên cho đội nhỏ, tôi được trung tá Ternyev, chỉ huy trại gác, kể lại rằng cách đây không lâu, trung úy Grissa đã dẫn một đội nhỏ xâm nhập vào khu vực gần thị trấn Gorodishche và đã phá hủy kho vũ khí ngoài trời của kẻ địch bằng bom, làm gián đoạn kế hoạch tấn công của chúng đối với nhà máy sản xuất hàng rào và nhà máy Zherensky. Theo tôi, lần này chúng ta cũng có thể áp dụng chiến thuật tương tự, đó là tấn công trước vào kho vũ khí của kẻ địch. Nếu kẻ địch mất đi vũ khí, chúng sẽ không còn khả năng tiếp tục tấn công quân bạn nữa.”

“Tôi không nghĩ vậy,” Tavlin ngay lập tức phản bác: “Lần trước khi kho vũ khí của chúng bị phá hủy, tôi tin rằng hệ thống phòng thủ của chúng giờ đây sẽ được tăng cường đáng kể. Chúng ta có lẽ sẽ phải mất một thời gian để trinh sát mới tìm ra vị trí của kho vũ khí đó.”

“Cứ yên tâm đi, đồng chí trung sĩ,” Cổ Sát Kha Phủ nói với sự tự tin: “Tư lệnh không đặt ra thời hạn cụ thể cho cuộc chiến này; nghĩa là chúng ta có thể ở lại phía sau lưng kẻ địch bao lâu tùy thích. Chúng ta có đủ thời gian để tìm kiếm kho vũ khí, doanh trại và trụ sở chỉ huy của chúng.”

“Đồng chí trung úy,” một binh sĩ ngồi bên cạnh Tavlin hỏi một cách tò mò sau khi nghe hai người trò chuyện: “Tôi muốn hỏi, rõ ràng chúng ta có thể di chuyển thẳng từ căn cứ Mã Ma Dã Phủ về hướng tây bắc, vậy tại sao lại phải đi vòng qua phía nam một quãng đường dài như vậy?”

Nghe thấy câu hỏi của binh sĩ, Cổ Sát Kha Phủ tỏ vẻ tức giận, định mắng lại anh ta, nhưng lại bị Tavlin ngăn lại. Tavlin cười nói với binh sĩ đó: “Đồng chí binh sĩ, tất cả chúng ta đều biết rằng nếu rời khỏi căn cứ Mã Ma Dã Phủ và đi thẳng về hướng tây bắc, chúng ta sẽ đến được phía sau lưng kẻ địch trong thời gian ngắn nhất. Đúng không ạ?”

“Đúng vậy,” binh sĩ gật đầu mạnh mẽ: “Bạn nói đúng rồi.”

“Nếu chúng ta biết rằng con đường này là con đường ngắn nhất, thì liệu người Đức có thể không nghĩ đến điều đó không?”