Mặc dù quy mô cuộc tấn công của không quân khá nhỏ, nhưng theo quy định, Sócôf vẫn cần phải báo cáo sự việc này cho Cô Lưu Nô Phủ, để người kia cũng được vui mừng một chút.

Sau khi cuộc gọi được nối, Sócôf đã giới thiệu danh tính của mình với đối phương, sau đó nói: “Tướng Cô Lưu Nô Phủ, các phi công của ông đã thể hiện rất xuất sắc trong trận chiến vừa qua. Nhờ họ đã phá hủy thành công các tiền đồn pháo binh của Đức, chúng ta đã giảm bớt được tổn thất có thể xảy ra. Thay mặt cho toàn thể các chỉ huy và binh sĩ của Tập đoàn quân số 27, tôi xin chân thành cảm ơn ông.”

Khi biết các thuộc cấp của mình đã giành được chiến thắng đầu tiên, Cô Lưu Nô Phủ cũng rất vui mừng, nhưng ông vẫn lịch sự trả lời: “Đừng nói vậy, tướng Sócôf ạ, chúng ta là đồng minh mà. Để giành được chiến thắng cuối cùng trước kẻ thù, việc hỗ trợ lẫn nhau là điều hoàn toàn cần thiết. À, có điều gì khác mà tướng cần sự giúp đỡ không?”

Sócôf gọi điện cho Cô Lưu Nô Phủ vừa để báo cáo về thành tích của đội bay, vừa muốn xem liệu có thể nhận được sự hỗ trợ nào từ ông ta hay không. Vì Cô Lưu Nô Phủ đã chủ động hỏi, ông liền nói thêm: “Đồng chí tướng ơi, hai đội bay của ông sau trận chiến vừa rồi đã tiêu hao hết đạn dược và nhiên liệu. Xin hỏi, liệu có thể cung cấp cho chúng tôi sớm một chút không?”

Kể từ khi Tập đoàn quân số 5 và 7 của Quân đội Đặc nhiệm tiến hành cuộc tấn công vào Poltava, không quân của Cô Lưu Nô Phủ luôn gặp nhiều khó khăn. Do có hệ thống phòng không mạnh mẽ bên trong thành phố Poltava, mỗi lần tấn công, họ đều mất vài máy bay. Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng tích lũy lại cũng là một tổn thất không nhỏ. Vì vậy, Cô Lưu Nô Phủ thường xuyên uống rượu trong văn phòng để xua tan nỗi buồn.

Nhưng kể từ khi bắt đầu cung cấp hỗ trợ trên không cho khu vực đổ bộ bên phải, tình hình dường như bắt đầu thay đổi. Hôm qua, trước bình minh, một đội bay oanh tạc đã được triển khai để oanh kích đội xe tăng số 8 của Đức đang ẩn náu gần tiền đồn số một của khu vực đổ bộ, và đã tiêu diệt được hai phần ba lực lượng của đội này. Còn hôm nay, chỉ với hai đội bay tấn công, họ đã dễ dàng phá hủy một tiền đồn pháo binh của Đức.

Biết rằng may mắn này đều nhờ vào sự giúp đỡ của Sócôf, Cô Lưu Nô Phủ đã rất hào phóng trong việc đáp ứng yêu cầu của ông ta: “Không vấn đề gì đâu, tướng Sócôf ạ, tôi sẽ sớm ra lệnh cung cấp đạn dược và nhiên liệu cho hai đội bay đó.”

Sau khi trao đổi về kế hoạch hợp tác trong giai đoạn tiếp theo, Cô Lưu Nô Phủ bất ngờ hỏi: “Tướng Sócôf, tôi muốn hỏi rằng sau khi các ông chiếm giữ được Kremenchug, thành phố còn nguyên vẹn không ạ?”

“Nguyên vẹn chứ, tất nhiên là nguyên vẹn,” Sócôf trả lời một cách thật lòng, dù không hiểu tại sao Cô Lưu Nô Phủ lại hỏi như vậy. “Bởi vì đơn vị vệ binh số 98 tham gia chiếm thành phố đã giả dạng quân Đức để xâm nhập vào nội thành, nên không gây ra sự chú ý từ kẻ địch; vì vậy, chúng ta đã chiếm giữ thành phố mà không cần phải giao tranh quá gay gắt.”

“Vậy các cửa hàng và nhà hàng trong thành phố đã mở cửa hoạt động chưa ạ?” Câu hỏi này thực sự khiến Sócôf bối rối. Mặc dù anh ta đã ở Kremenchug khá lâu, nhưng tình hình bên ngoài thì anh ta cũng không biết rõ lắm. Anh ta vội vàng che miệng điện thoại, nhìn quanh và thấy Lư Niệp Phủ cùng Qua La Hoắc Phu đều không có ở đó, liền hỏi tướng Tserkov ở bàn bên cạnh: “Đồng chí ủy viên quân sự, tôi muốn hỏi xem tình hình hiện tại trong thành phố như thế nào, các cửa hàng và nhà hàng đã mở cửa hoạt động chưa ạ?”

Lý do Sócôf hỏi Tserkov như vậy là bởi vì từ hai ngày trước, Lư Niệp Phủ đã đảm nhận trách nhiệm chỉ đạo công việc tái thiết và ổn định tình hình trong thành phố, với sự hỗ trợ của Qua La Hoắc Phu và Tserkov.

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” nghe thấy câu hỏi của Sócôf, Tserkov vội vàng trả lời: “Những khu vực không xảy ra giao tranh thì các cửa hàng và nhà hàng đã bắt đầu mở cửa hoạt động rồi. Dù sao thì trong thành phố có quá nhiều người, và họ cũng cần nơi để mua thực phẩm và đồ sinh hoạt hàng ngày mà.”

Nghe lời Tserkov, Sócôf nhận ra vẫn còn nhiều nơi chưa mở cửa, liền hỏi thêm: “Vậy những nơi đó nhiều lắm à?”

“Không ít đâu,” Tserkov trả lời một cách do dự, “Bởi vì kẻ địch vẫn đang cố thủ ở một số khu vực; để chiếm giữ những nơi đó, chúng ta đã sử dụng vũ khí hạng nặng và phá hủy nhiều tòa nhà, vì vậy các cửa hàng và nhà hàng ở những nơi đó cũng không tránh khỏi số phận bi thảm đó.”

Sócôf rất muốn biết thêm chi tiết về tình hình trong thành phố, nên buông tay ra khỏi micrô và nói: “Cô Lưu Nô Phủ Tướng quân, một số nhà hàng và cửa hàng trong thành phố đã bắt đầu hoạt động bình thường trở lại rồi. Khi ông đến Kremenchug, tôi sẽ mời ông dùng bữa.”

“Được thôi, chúng ta đã thống nhất như vậy.” Cô Lưu Nô Phủ cười nói: “Ở Kremenchug có một nhà hàng nổi tiếng với món salo – một món ăn truyền thống của Nga và Ukraine. Mỗi lần tôi đến đó, tôi đều phải thưởng thức món này. Không biết lần này liệu có còn thể thưởng thức được món salo ngon như vậy không nữa.”

Salo thực chất là loại thịt heo mỡ được ướp muối; đây là một món ăn truyền thống có lịch sử lâu đời, hơn ngàn năm. Vì hàm lượng chất béo cao, salo giúp con người tích trữ năng lượng hiệu quả, vì vậy nó còn được gọi là “món ăn giữ ấm”.

Nghe nói Cô Lưu Nô Phủ muốn thưởng thức salo, Sócôf tự nhiên không thể làm người đó thất vọng, liền cười nói: “Không vấn đề gì đâu, đồng chí tướng quân. Khi ông đến Kremenchug, tôi chắc chắn sẽ mời ông thưởng thức salo chuẩn bị từng miếng.”

Sau khi cúp điện thoại, Sócôf – người luôn tập trung vào công việc quân sự – cảm thấy mình cũng nên quan tâm đến đời sống của người dân, liền hỏi Tướng Charev: “Tướng Charev, thành phố đã bắt đầu áp dụng chế độ phân phát đồ tiêu dùng cần thiết chưa?”

“Vài ngày trước, chúng tôi đã kiểm kê dân số trong thành phố và phát cho họ các giấy phép phân phát đồ tiêu dùng,” Charev trả lời. “Từ tám giờ sáng hôm nay, người dân trong thành phố có thể mang theo các giấy phép đó đến những địa điểm được chỉ định để nhận đồ ăn và một số nhu yếu phẩm cần thiết.”

Nghĩ đến việc Lư Niệp Phủ và Qua La Hoắc Phu đều không có mặt ở đó, Sócôf hỏi thăm một cách thăm dò: “Phải chăng Lư Niệp Phủ và Qua La Hoắc Phu hai vị tướng quân mới là người phụ trách giám sát việc này sao?”

“Đúng vậy,” Charev gật đầu trả lời. “Hai đồng chí ủy viên quân sự lo lắng rằng hôm nay là ngày đầu tiên áp dụng chế độ này, người dân địa phương có thể chưa quen với việc này, vì vậy họ đã tự mình xuống thành phố để kiểm tra. Nếu phát hiện bất kỳ vấn đề gì, họ có thể giải quyết ngay lập tức.”

Sócôf cảm thấy hai đồng chí ủy viên quân sự đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Thành phố Kremenchug đã mất đi sau ba tháng chiến tranh bùng nổ; có lẽ người dân nơi đây vẫn chưa từng thấy giấy phép phân phát đồ tiêu dùng là gì, và họ vẫn còn nghi ngờ về việc liệu mình có thể nhận được những thứ cần thiết tại những địa đi

Nhưng với sự có mặt của hai ủy viên quân sự, thì khó có thể xảy ra vấn đề gì cả.

“Đồng chí tướng,” Sócôf nghĩ rằng hôm nay không quân đã phá hủy các tiền đồn pháo binh của Đức, vì vậy hướng bãi đổ bộ chắc chắn không có nhiều hoạt động chiến sự xảy ra. Hơn nữa, ở đây còn có Sameko và Jerelyvianko; bất kỳ vấn đề gì xảy ra, hai người họ cũng có thể xử lý một cách ổn thỏa. Vì vậy, ông mỉm cười và hỏi Managarov: “Đồng chí tướng, ông có muốn đi dạo cùng tôi không?” Mặc dù quy mô cuộc tấn công của không quân khá nhỏ, nhưng theo quy định, Sócôf vẫn cần báo cáo sự việc này cho Cô Lưu Nô Phủ để người đó cũng được vui vẻ một chút.