Nói về việc tiến sâu vào rừng, khi thấy tiếng súng đã dần xa, Ba Thác Phu bảo Glebov: “Đồng chí Tổng tham mưu, nơi này cách trụ sở chỉ huy ban đầu của chúng ta đã khá xa rồi. Bạn hãy ngay lập tức điều động binh sĩ thông tin liên lạc với các đơn vị gần đây để họ đến gặp chúng ta.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” Glebov nói với vẻ hoảng loạn: “Từ đây đến nơi đóng quân ban đầu không quá năm cây số; người Đức có thể sẽ đến ngay thôi. Nếu chúng ta ở lại đây, chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.”

“Đồng chí Tổng tham mưu,” Ba Thác Phu nói, thấy Glebov không muốn tuân theo mệnh lệnh của mình, giọng anh trở nên nghiêm túc: “Tôi biết nơi này không xa trụ sở ban đầu lắm, nhưng chỉ có như vậy thì sau khi gặp được các đơn vị đến hỗ trợ, chúng ta mới có thể nhanh chóng quay trở lại và giải cứu các chiến sĩ trong đội vệ binh.”

Glebov lắng nghe một lát, rồi cười buồn nói với Ba Thác Phu: “Đồng chí Tổng chỉ huy, có những lời này có thể sẽ không hay chút nào, nhưng tôi vẫn phải nói ra. Nghe này, tiếng súng ở xa đã tắt rồi; điều đó có nghĩa là đội vệ binh bị cô lập kia có lẽ đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Nếu chúng ta tiếp tục ở lại đây, khi người Đức đuổi đến, chúng ta sẽ không thể thoát khỏi được.”

Nghe Glebov nói vậy, khuôn mặt Ba Thác Phu hiện lên vẻ đau khổ: “Đồng chí Tổng tham mưu, bạn nghĩ rằng nếu chúng ta tiếp tục rút lui sâu vào rừng, chúng ta sẽ thoát khỏi kẻ thù sao? Vô ích thôi… Chỉ cần chúng ta không liên lạc được với các đơn vị khác, dù rút lui đến đâu, người Đức vẫn sẽ tìm thấy chúng ta và chúng ta vẫn sẽ bị tiêu diệt. Thà rằng chúng ta ở lại đây, cố gắng liên lạc với các đơn vị gần đây để đối đầu với người Đức.”

“Được thôi, đồng chí Tổng chỉ huy… Nếu bạn nói vậy, thì chúng ta hãy thử liên lạc với các đơn vị gần đây xem sao.” Nói xong, Glebov gọi người đứng đầu đội thông tin liên lạc, yêu cầu anh ta điều động nhân viên thiết lập anten và thử liên lạc với các đơn vị lân cận để họ đến gặp trụ sở chỉ huy của tập đoàn quân.

Khi các binh sĩ thông tin liên lạc bắt đầu làm việc, Ba Thác Phu hỏi Glebov: “Đồng chí Tổng tham mưu, bây giờ chúng ta còn bao nhiêu binh sĩ vệ binh có thể sử dụng được?”

Glebov nhìn quanh rồi trả lời: “Chưa đầy một trăm người. Nhưng nếu quân Đức thực sự tấn công đến, họ vẫn có thể chống đỡ được một thời gian, giúp chúng ta tranh thủ thời gian để thoát ra ngoài.”

Sau khi giàn anten được lắp đặt trên cành cây, các binh sĩ thông tin liên lạc đã bắt đầu gọi điện cho các đơn vị lân cận. Tuy nhiên, chưa kịp liên lạc được với bất kỳ đơn vị nào, một trung đội trưởng đang làm nhiệm vụ canh gác đã cùng một chiến sĩ đến tìm Glebov. Anh ta nói với vẻ mặt vui mừng: “Đồng chí Tổng chỉ huy, chiến sĩ này được trưởng đoàn cử đến; anh ấy có tin tốt muốn báo cáo với ông.”

Glebov biết rằng trưởng đoàn mà trung đội trưởng đang nói đến chính là vị trưởng đoàn đang dẫn đầu đội quân tiếp viện phía sau. Nghe nói chiến sĩ trước mặt mình chính là người được trưởng đoàn cử đến, Glebov vội vàng nắm lấy cánh tay anh ta và hỏi một cách hào hứng: “Đồng chí chiến sĩ, nhanh chóng kể cho tôi nghe xem tình hình ở nơi các bạn hiện tại như thế nào?”

“Báo cáo với đồng chí Tổng chỉ huy,” chiến sĩ nói với Glebov: “Sau khi các bạn rút lui, kẻ địch đã phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào khu vực Phòng thủ trận của chúng ta; trưởng đoàn cũng bị thương trong trận chiến. Khi tưởng chừng không thể chống đỡ nổi nữa, thì bất ngờ có một đội quân bạn đến giải cứu và đẩy lùi kẻ địch.”

“Một đội quân bạn?!” Glebov hỏi lại: “Đó là đội quân nào?”

Chiến sĩ chỉ đến báo tin, anh ta không biết rõ số hiệu cụ thể của đội quân tiếp viện, nên chỉ có thể nói một cách mơ hồ: “Tôi không biết số hiệu cụ thể, nhưng họ là quân của Tập đoàn quân số 48, do tướng Tổng chỉ huy Sócôf cử đến hỗ trợ chúng ta.”

“Cái gì, tướng Sócôf đã cử quân đến hỗ trợ chúng ta?” Glebov ngạc nhiên hỏi.

“Vâng, đồng chí Tổng chỉ huy,” chiến sĩ trả lời chắc chắn.

Glebov nắm lấy cánh tay chiến sĩ và chạy về phía khu vực Ba Thác Phu, nói: “Đồng chí chiến sĩ, tôi sẽ đưa bạn gặp tướng Tổng chỉ huy; bạn hãy kể cho ông ấy nghe tất cả những gì mình biết, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, đồng chí Tổng chỉ huy,” chiến sĩ nói: “Tôi sẽ báo cáo một cách trung thực.”

Khi Ba Thác Phu biết được rằng tướng Sócôf đã cử quân đến hỗ trợ mình, ông cũng rất ngạc nhiên. Sau khi hỏi thêm một số chi tiết, ông mới hiểu rõ tình hình, rồi yêu cầu Glebov: “Đồng chí Tổng chỉ huy, ông hãy ở lại đây tiếp tục liên lạc với các đơn vị

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” nghe nói rằng Ba Thác Phu muốn trở về địa điểm đóng quân ban đầu, Grigoriev không khỏi lo lắng: “Nơi đó đang bị pháo địch bao phủ; nếu cứ thế mà trở về, chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.”

“Đồng chí Tổng tham mưu, các đồng chí bạn bè của chúng ta hoàn toàn có thể liều lĩnh để giải cứu chúng tôi,” Ba Thác Phu nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta có thể vì nơi đó nguy hiểm mà tránh né, không dám gặp mặt họ sao? Nếu làm như vậy, e rằng sẽ làm tổn thương lòng tin của các chiến sĩ bạn bè.”

Vì Ba Thác Phu đã nói rõ như vậy, Grigoriev cũng không thể ép buộc được nữa, chỉ đành đồng ý cho Ba Thác Phu dẫn một số người trở về địa điểm đóng quân ban đầu để gặp gỡ với chỉ huy của quân bạn.

Không lâu sau khi Ba Thác Phu rời đi, một nhân viên thông tin đã báo cáo với Grigoriev: “Đồng chí Tổng tham mưu, tôi vừa nhận được điện báo từ Bộ chỉ huy Phương diện quân.”

“Nhanh chóng dịch nó ra xem họ viết gì.”

Rất nhanh sau đó, nội dung điện báo đã được dịch xong. Đó là những thắc mắc về lý do tại sao đột nhiên lại mất liên lạc với Bộ chỉ huy Phương diện quân. Sau khi đọc xong, Grigoriev lập tức yêu cầu nhân viên thông tin trả lời điện, báo cáo đầy đủ mọi việc vừa xảy ra cho Bộ chỉ huy Phương diện quân.

Sau khi nhận được điện báo, nhân viên thông tin của Bộ chỉ huy Phương diện quân lập tức giao nó cho trưởng đội thông tin. Sau khi đọc xong, trưởng đội thông tin nhận thấy sự việc này rất quan trọng, liền ngay lập tức gửi nó cho Mã Lợi Ninh.

Sau khi đọc nội dung điện báo, Mã Lợi Ninh đến báo cáo với Rokosovsky: “Đồng chí Tổng chỉ huy, lý do tại sao Quân đoàn 65 bỗng nhiên mất liên lạc với chúng ta là vì địa điểm đóng quân của họ đã bị quân Đức tấn công bằng pháo binh và bộ binh.”

Nghe Mã Lợi Ninh nói vậy, Rokosovsky không khỏi run sợ và vội vàng hỏi: “Tình hình của Ba Thác Phu thế nào rồi? Có bị thương không?”

“Không,” Mã Lợi Ninh lắc đầu nói: “Ngay sau khi cuộc tấn công bằng pháo binh bắt đầu, Tổng tham mưu Grigoriev đã dẫn Ba Thác Phu cùng với Rajevsky và một số nhân viên thông tin, tổng tham mưu di tản khỏi đó.”

Lực lượng vệ binh còn lại đã đánh một trận chiến ác liệt với kẻ thù xâm lược. Khi họ gần như không thể chống đỡ nổi, một đội quân thuộc Sócôf đã đến hỗ trợ, đẩy lùi quân Đức và giải cứu được trụ sở chỉ huy của tướng Ba Thác Phu.

Nghe xong, khuôn mặt Rokosovsky hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Anh ta bước nhanh đến bên cạnh bức tường, ngước nhìn bản đồ treo trên đó, sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh quay sang hỏi Mã Lợi Ninh: “Đồng chí Tổng tham mưu, chúng ta không phải đã ra lệnh cho đội quân của Mishka tấn công kẻ thù ở khu vực giữa Praga và Schedlce sao? Tại sao anh ấy lại đi đến khu rừng Belovye Dziery để giải cứu Ba Thác Phu?”

“Đúng vậy, thật là kỳ lạ.” Mã Lợi Ninh nhìn vào khoảng cách giữa tuyến phòng thủ của Tập đoàn quân số 48 và khu rừng Belovye Dziery, cau mày nói: “Hai nơi cách nhau hơn hai mươi cây số; tôi không hiểu tại sao tướng Sócôf lại quyết định như vậy.”

Rokosovsky không tiếp tục suy đoán nữa, mà ngay lập tức liên lạc với trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân số 48 để hỏi trực tiếp Sócôf về chuyện này. Khi giọng nói của Sócôf vang lên qua ống nói, Rokosovsky liền trực tiếp hỏi: “Mishka, tôi nghe nói anh đã điều động quân đội đến khu rừng Belovye Dziery để giải cứu đội quân của Ba Thác Phu, đúng không?”

“Vâng, đồng chí Nguyên soái.” Sócôf nghe Rokosovsky hỏi về việc này, vội vàng trả lời một cách thành thật: “Thật vậy, tôi đã điều động Sư đoàn Bộ binh số 284 thực hiện nhiệm vụ này. Để đảm bảo sự thành công của cuộc giải cứu, tôi cũng đã điều xe tăng và đơn vị pháo binh đến hỗ trợ.”

Sau một lúc im lặng, Sócôf thăm dò hỏi: “Đồng chí Nguyên soái, làm thế nào mà ông biết về chuyện này?” Anh ta hỏi như vậy để tìm hiểu xem liệu có phải là Ba Thác Phu đã báo cáo với Rokosovsky, hay có ai đó trong trụ sở chỉ huy của mình đã lén lút thông báo với ông.

“Vừa rồi, liên lạc với Tập đoàn quân số 65 bị gián đoạn. Sau khi khôi phục liên lạc, tướng Grebov đã báo cáo về nguyên nhân các đơn vị mất tích, và anh ấy cũng đặc biệt đề cập đến việc các bạn đang thực hiện nhiệm vụ giải cứu.”

Nghe Lokosovsky nói như vậy, Sócôf cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều. Chỉ cần không ai trong tổng chỉ huy báo cáo lên trên mà không thông báo cho mình, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì cả.

“Misha, tôi rất tò mò,” Lokosovsky dừng lại một lát rồi hỏi: “Làm sao anh lại nghĩ đến việc điều quân đi giải cứu Ba Thác Phu chứ? Phải biết rằng, vị trí của họ cách khu vực phòng thủ của chúng ta khá xa.”

“Đồng chí Nguyên soái, tôi đã suy nghĩ như sau này,” sau cuộc họp quân sự, Sócôf muốn báo cáo kế hoạch của mình cho Lokosovsky nghe, nhưng lại lo lắng rằng có thể xảy ra tai nạn gì đó trong quá trình giải cứu, vì vậy ông đã tạm thời gác việc này sang một bên. Bây giờ khi Lokosovsky tự mình hỏi, ông tự nhiên phải giải thích rõ ràng: “Nếu có thể giải cứu được quân đội của Tướng Ba Thác Phu ra khỏi rừng Belovzhsky, thì phía bên cánh của Tập đoàn quân chúng tôi sẽ không còn bị kẻ địch đe dọa nữa.”

Chưa đợi Lokosovsky hỏi tiếp, ông tiếp tục giải thích: “Đồng chí Nguyên soái, vì quân đội của Tướng Ba Thác Phu bị mắc kẹt trong rừng Belovzhsky nên giữa chúng tôi và ông ấy xuất hiện một khoảng trống rộng hàng chục kilômét. Quân Đức có thể tận dụng khoảng trống này để chia cắt đội tuyển của chúng ta thành hai phần.

Bởi vì phe phải của quân đội chúng tôi đang bị quân Đức đe dọa nghiêm trọng, tôi buộc phải giữ lại một số lượng lớn quân đội Thực hiện nhiệm vụ canh gác để đảm bảo rằng lực lượng tấn công ở phía tây sẽ yếu đi.

Để giải quyết tình huống khẩn cấp này, tôi dự định sẽ đầu tiên giải cứu Tướng Ba Thác Phu ra khỏi rừng. Chỉ cần đường tuyến của ông ấy song song với đường tuyến của tôi, loại bỏ được khoảng trống giữa hai đội quân, thì quân Đức sẽ không thể đe dọa được phe phải của chúng tôi nữa. Như vậy, tôi sẽ có thể điều động thêm nhiều quân lực hơn để tham gia vào trận chiến giữa Praga và Schedlce.”

Nghe xong lời giải thích của Sócôf, Lokosovsky gật đầu nhẹ và nói: “Misha, anh suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Mặc dù chúng ta có rất nhiều đơn vị thuộc quyền chỉ huy của Phương diện quân, nhưng tôi lại không có bất kỳ lực lượng dự bị nào cả. Nếu anh thực sự có thể giải cứu được Ba Thác Phu ra khỏi rừng, thì Tập đoàn quân thứ 70, cũng đang ở trong tình huống tương tự, cũng sẽ có thể thoát khỏi khó khăn hiện tại.”

Với sự hỗ trợ của Tập đoàn quân số 65 và 70 làm lực lượng dự bị, trong các trận chiến tiếp theo, chúng ta sẽ có đủ quân lực để tác động linh hoạt, từ đó nắm giữ thế chủ động trên chiến trường.”

“Đồng chí Nguyên soái, các binh sĩ của tôi đã báo cáo với tôi,” Sócôf lo lắng rằng Rokosovsky có thể không hiểu rõ tình hình trong khu rừng, nên tự nguyện thông báo với ông: “Khi ông ấy dẫn quân đến nơi, trụ sở của Tập đoàn quân số 65 đã bị quân Đức chiếm giữ; tuy nhiên, tướng Ba Thác Phu đã thoát khỏi hiểm nguy nhờ sự bảo vệ của đội vệ sĩ.”

“Tôi biết điều đó rồi,” Rokosovsky gật đầu nói: “Nghe nói ông đã cử quân đội đến hỗ trợ ông ấy, vì vậy tướng Ba Thác Phu đã lập tức quay trở lại trụ sở cũ của mình, chuẩn bị gặp gỡ các binh sĩ của ông. Hãy nói xem, ông dự định tiếp theo sẽ làm gì?”

“Theo tin được biết, quân đội của tướng Ba Thác Phu đã mất liên lạc với ông ấy,” Sócôf nói: “Vì vậy tôi đã ra lệnh cho Đại tá Ismelev dẫn quân ở lại để bảo vệ tướng Ba Thác Phu; sau khi quân đội của Tập đoàn quân số 65 tập hợp lại được, chúng sẽ được hướng dẫn để phá vỡ vòng phong tỏa của quân Đức và sớm rời khỏi khu rừng Belovzhsky.”

“Tôi thấy đó là một kế hoạch tốt,” Rokosovsky đồng ý với ý kiến của Sócôf: “Quân đội của tướng Ba Thác Phu đang bị mắc kẹt trong rừng, và chúng ta hoàn toàn không thể cung cấp sự hỗ trợ nào cho họ. Thứ nhất, tôi không có lực lượng dự bị nào để sử dụng; thứ hai, lực lượng không quân được cử đi cũng không thể cung cấp sự yểm trợ không quân cần thiết do cây cối trong rừng quá um tùm. Bây giờ với việc ông cử quân đội đến hỗ trợ, điều này có thể thay đổi tình hình khó khăn hiện tại của quân đội chúng ta. Nếu thực sự có thể giúp Tập đoàn quân số 65 và 70 thoát khỏi nơi bị mắc kẹt trong thời gian ngắn nhất, tôi chắc chắn sẽ xin công lao cho ông với Bộ Tổng chỉ huy.”

Khi biết Rokosovsky dự định xin công lao cho mình, Sócôf không khỏi cảm thấy tự hào; nếu những gì ông ấy nói là sự thật, thì mình sẽ có cơ hội nhận huy chương Vệ tinh và được phong là “Anh hùng Liên Xô”. Nghĩ đến điều này, ông kìm nén niềm vui trong lòng và nói một cách nghiêm túc: “Đồng chí Nguyên soái, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Một đại tá bước tới trước mặt Ba Thác Phu, giơ tay chào rồi báo cáo: “Xin chào ngài tướng! Tôi là Đại tá Ismailov, chỉ huy Sư đoàn Bộ binh số 284. Theo lệnh của ngài tướng Tổng chỉ huy và Sócôf, tôi đã đến đây để hỗ trợ các bạn.”

Ba Thác Phu nắm lấy tay ông ta, với giọng đầy biết ơn: “Đại tá ạ, cảm ơn các bạn đã kịp thời đến hỗ trợ. Nếu không có các bạn, đội vệ sĩ của tôi chắc chắn đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Thay mặt cho những người còn sống sót trong tổng chỉ huy, tôi xin chân thành cảm ơn các bạn.”

“Ngài quá lịch sự rồi,” Ismailov cười nói: “Như ngài Tổng chỉ huy đã nói, chúng ta là đồng minh mà. Khi đồng minh gặp khó khăn, chúng ta tất nhiên không thể đứng yên mà phải tìm mọi cách để giúp đỡ họ.”

“Đại tá ạ,” Ba Thác Phu nhớ lại cuộc pháo kích vừa rồi mà vẫn còn run sợ, liền nhắc nhở Ismailov: “Nơi đây là khu vực bị quân Đức pháo kích. Nếu các bạn đóng quân ở đây, chắc chắn sẽ bị họ tấn công.”

“Ngài không cần lo lắng đâu,” Ismailov nói: “Tôi đã điều người đi loại bỏ các căn cứ pháo binh của quân Đức rồi. Một khi chúng ta tiêu diệt được lực lượng pháo binh của họ, người Đức sẽ không còn gì để dựa vào nữa. Lúc đó, chúng ta sẽ dễ dàng đánh bại họ và giúp các bạn rời khỏi khu rừng Belovezhskoye.”