“Là tôi đây, Trung úy Ô Lan Nặc Oa.” Sócôf bước lên và bắt tay với Ô Lan Nặc Oa, rồi hỏi một cách tò mò: “Các đồng chí thuộc trại pháo cao xạ nữ đều ở đây sao?”

Nghe thấy câu hỏi này, Ô Lan Nặc Oa do dự một chút, sau đó gật đầu và trả lời một cách khó khăn: “Vâng, đồng chí Trung tá, tất cả những chiến sĩ còn sống của trại pháo cao xạ nữ đều ở đây.”

Sau khi bắt tay với Sócôf, Ô Lan Nặc Oa quay lại nói với nữ binh đang canh gác: “Oksara, em không lúc nào cũng muốn gặp người chỉ huy của trận địa Mã Ma Dã Phủ phải không? Bây giờ ông ấy đang ở ngay trước mặt em đây.”

Nghe Ô Lan Nặc Oa nói vậy, Oksara tỏ ra rất ngạc nhiên; cô nhìn chằm chằm vào Sócôf và hỏi với giọng không chắc chắn: “À, đồng chí Trung úy… Chính là đồng chí Trung tá Sócôf mà các bạn đang nói à?”

“Đúng vậy, chính là ông ấy!”

“Đồng chí Trung tá,” Oksara nhìn Sócôf với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Tôi đã nghe nhiều câu chuyện về ngài, thật không ngờ lại có cơ hội gặp ngài ở đây…”

Trước sự nhiệt tình của Oksara, Sócôf cảm thấy hơi bối rối; may mắn thay, Kusto kịp thời giúp ông thoát khỏi tình huống này: “Trung úy Ô Lan Nặc Oa, đồng chí Trung tá Sócôf đến đây để hỗ trợ chúng ta trong công tác phòng thủ. Lực lượng do ông ấy chỉ huy đang đóng quân tại khu vực xưởng máy; các bạn sẽ còn nhiều cơ hội giao tiếp với nhau sau này. Bây giờ, em hãy dẫn ông ấy đi thăm các vị trí phòng không trước nhé.” Anh ta chỉ về phía phó giám đốc xưởng đang bị mọi người bỏ qua và nói thêm: “À, đồng chí phó giám đốc cũng đến cùng chúng ta đấy.”

Ô Lan Nặc Oa nhận thấy phó giám đốc đứng phía sau Kusto và Sócôf, liền vội vàng bước tới hai bước, giơ tay chào và nói: “Đồng chí phó giám đốc, Trung úy, chỉ huy trại pháo cao xạ Ô Lan Nặc Oa xin báo cáo: Các chiến sĩ hiện đang nghỉ ngơi, nhưng mỗi vị trí phòng không đều có người trực gác. Xin hãy cho chỉ thị!”

“Tôi chỉ đến xem thăm một chút thôi.” Phó giám đốc nhẹ nhàng hỏi: “Đồng chí trung úy, có điều gì tôi có thể giúp đỡ các bạn không?”

“Phó giám đốc ạ,” vừa nghe phó giám đốc nói xong, Okesara liền vội vàng nói: “Ông có thể cử người sửa lại cái lỗ lớn ở khu vực cầu thang được không? Mỗi ngày phải leo lên xuống cầu thang này để thoát hiểm thật là bất tiện quá.”

Phó giám đốc nhìn Custo với ánh mắt ngạc nhiên và hỏi: “Đồng chí Custo, cái lỗ lớn trên mái nhà mà nữ chiến binh này nói đến, chuyện là thế nào vậy?”

“Đây là chuyện này, phó giám đốc ạ.” Custo vội vàng giải thích: “Cách đây hai ngày, khi máy bay địch oanh kích, có hai quả bom trúng vào mái nhà, xuyên qua tấm sàn và nổ tung trong xưởng, khiến năm công nhân thiệt mạng và mười bảy người khác bị thương…”

Chưa kịp cho Custo nói hết, phó giám đốc đã vẫy tay và nói: “Được rồi, đồng chí Custo. Tình hình thương vong của xưởng các bạn tôi đã thấy trong báo cáo của bạn rồi, nhưng việc mái nhà bị bom làm hỏng hai lỗ lớn thì bạn không hề đề cập đến. Bây giờ hãy dẫn chúng tôi đến xem thử.”

Mọi người đi đến phía bên kia mái nhà, và Sócôf thấy một khu vực cầu thang hình vuông; ở cửa ra vào có một lỗ lớn, đường kính ít nhất là hơn hai mét. Anh ta đánh giá qua mắt thì thấy, ngoại trừ những vận động viên nhảy xa, có lẽ không ai có thể nhảy qua được lỗ đó; không lạ gì Custo lại phải dẫn mình đi leo cầu thang thoát hiểm.

“Phó giám đốc ạ,” Custo chỉ vào cái lỗ lớn đó và nói với vẻ bối rối: “Nhìn cái lỗ này thì thấy diện tích khá lớn. Hiện tại, các công nhân xây dựng đều đang ở tuyến đầu để sửa chữa công sự hoặc đang cầm vũ khí chiến đấu với kẻ địch. Làm sao tôi có thể tìm được công nhân xây dựng để sửa mái nhà đây?”

Sau khi nhìn cái lỗ lớn một lúc, phó giám đốc quay đầu nói với Custo: “Đồng chí Custo, tôi nghĩ không cần đến công nhân xây dựng, chúng ta vẫn có cách để sửa cái lỗ này.”

Custo ngạc nhiên hỏi: “Làm thế nào để sửa vậy?”

Phó giám đốc vẽ minh họa và nói: “Bạn hãy tìm người mang vài cây gỗ dài lên đây, đặt chúng hai bên lỗ, sau đó trải một lớp gỗ lên trên, như vậy là đã sửa xong cái lỗ rồi.”

“À, chuyện đơn giản như vậy mà tôi lại không nghĩ đến.” Nghe phó giám đốc nói xong, Custo lập tức nịnh hót: “Thật là, người lãnh đạo luôn có nhiều cách giải quyết vấn đề.”

Sócôf đứng bên cạnh và nghe Custo nịnh hót, không khỏi cười thầm trong lòng, nghĩ rằng người Nga này thật là cứng đầu, suy nghĩ và là

Nếu là tôi ở đó, có lẽ đã giải quyết xong từ lâu rồi, và không cần phải kéo dài vài ngày như thế này, khiến mọi người đều phải trèo lên mái nhà qua thang chữa cháy. Sau khi kiểm tra các vị trí phòng không trên mái nhà, Kusto hỏi ý kiến của hai người: “Phó giám đốc nhà máy và Trung tá Sócôf, chúng ta đã kiểm tra hết những gì cần kiểm tra rồi, có thể xuống được rồi chứ?”

Trung tá Sócôf ngước nhìn bầu trời và trả lời: “Phó giám đốc nhà máy và đồng chí Kusto, các bạn cứ xuống đi. Sắp sáng rồi, tôi muốn khai thác thời gian này để kiểm tra địa hình xung quanh trước khi kẻ địch tấn công.”

Sau khi phó giám đốc nhà máy và Kusto rời đi, Sócôf tiến lại gần Ô Lan Nặc Oa và hỏi một cách tò mò: “Đồng chí Ô Lan Nặc Oa, ban đầu các bạn không phải sử dụng pháo cao xạ cỡ 85 milimét sao? Tại sao lại thay thành loại pháo cao xạ cỡ 37 milimét này?”

“Đúng là như vậy, đồng chí trung tá,” Ô Lan Nặc Oa trả lời một cách lễ phép: “Khi những người còn lại và trang thiết bị được triệu hồi về, nhà máy yêu cầu chúng tôi thiết lập các vị trí phòng không trên mái nhà. Vì pháo cao xạ cỡ 85 milimét quá nặng, không thích hợp để đặt trên mái nhà, nên chúng tôi đã được cấp trên chuyển giao cho nhà máy Zherensky và được thay thế bằng loại pháo cao xạ cỡ nhỏ hơn này.”

Sau khi hiểu rõ lý do vì sao trung đoàn pháo cao xạ nữ lại thay đổi trang bị, Sócôf cảm thấy hơi tiếc nuối trong lòng. Ban đầu, anh ta dự định sẽ tận dụng địa hình ở đây để sử dụng pháo cao xạ để tấn công xe tăng Đức từ vị trí cao; ngay cả với xe tăng Tiger, từ khoảng cách một nghìn mét, chúng cũng có thể bị tiêu diệt. Nhưng giờ đây, với việc sử dụng pháo cao xạ cỡ 37 milimét, sức mạnh tấn công xe tăng sẽ bị giảm đi đáng kể.

Nghĩ đến điều này, Sócôf không khỏi thầm nói: “Thật đáng tiếc…”

“Đáng tiếc cái gì vậy?” Ô Lan Nặc Oa nghe Sócôf nói vậy, không khỏi hỏi lại, nhưng sau đó cô ấy đã đoán ra ý của anh ta. Dù sao thì cô ấy cũng đã từng phục vụ tại đơn vị Mã Ma Dã Phủ một thời gian, và biết rằng Sócôf muốn sử dụng pháo cao xạ để đối phó với xe tăng, nên cô ấy mới thăm dò hỏi: “Ông đang nói đến việc sử dụng pháo cao xạ để tấn công xe tăng phải không?”

“Đúng vậy,” Sócôf gật đầu và nói một cách tiếc nuối: “Nếu những khẩu pháo được bố trí trên mái nhà là loại có chiều cao 85 milimét, thì chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh để xuyên qua lớp giáp dày 110 milimét từ khoảng cách 1000 mét. Hơn nữa, do góc bắn của pháo xe tăng không đủ lớn, chúng không thể tấn công được vào phía trên mái nhà; vì vậy, chỉ có chúng ta mới có thể tấn công được chúng, trong khi chúng thì không thể tấn công được chúng ta.”

Khi Sócôf đang nói, Ô Lan Nặc Oa không hề ngắt lời, mà chỉ lặng lẽ nghe. Sau khi Sócôf kết thúc, cô mới lên tiếng: “Đồng chí Trung tá, mặc dù hiện tại chúng ta đang sử dụng các khẩu pháo phòng không có đường kính 37 milimét, nhưng khi sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh, chúng vẫn có thể xuyên qua lớp thép dày 46 milimét ở khoảng cách 500 mét.”

Nghe xong thông tin mà Ô Lan Nặc Oa cung cấp, Sócôf bắt đầu suy nghĩ: Nếu đối thủ là những chiếc xe tăng Type IV phiên bản đầu tiên của Đức, thì việc sử dụng các khẩu pháo phòng không 37 milimét để tiêu diệt chúng ở khoảng cách 500 mét chắc chắn là không thành vấn đề. Tuy nhiên, hiện nay xe tăng Type IV của Đức đã được nâng cấp lên phiên bản F, với lớp giáp phía trước dày lên đến 50 milimét; vì vậy, nếu muốn tiêu diệt chúng, chúng ta sẽ phải cho chúng tiến lại gần hơn một chút… Nhưng điều này sẽ khiến các khẩu pháo 37 milimét không thể tấn công được xe tăng Đức do vấn đề về góc bắn.

Đúng lúc Sócôf đang suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên cô nghe thấy Ô Lan Nặc Oa hỏi mình: “Đồng chí Trung tá, ông đang nghĩ gì vậy?”

“Tôi đang nghĩ rằng,” Sócôf vội vàng trả lời, “dù sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh, các khẩu pháo 37 milimét vẫn không thể tiêu diệt được xe tăng địch ở khoảng cách 500 mét.”

Không ngờ sau khi nghe xong câu nói của Sócôf, Ô Lan Nặc Oa bỗng nhiên bật cười, khiến Sócôf cảm thấy bối rối. Anh tỏ ra không hài lòng và hỏi: “Đồng chí Ô Lan Nặc Oa, cái gì mà buồn cười đến thế?”

“Đồng chí Trung tá, ông nói đúng. Nếu chúng ta đặt các khẩu pháo trên mặt đất, thì dù sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh, chúng vẫn không thể xuyên qua lớp giáp phía trước của xe tăng Đức ở khoảng cách 500 mét.” Ô Lan Nặc Oa kiềm chế nỗi cười và nói tiếp: “Nhưng ông quên mất một điều: chúng ta đang ở trên mái nhà mà.”

“Tôi biết các bạn đang ở trên mái nhà, nhưng điều đó có liên quan gì đến việc phá hủy xe tăng của kẻ thù chứ?…” Sócôf vừa nói vừa nhận ra mình vừa mắc phải một sai lầm cơ bản: Nếu pháo cao xạ được đặt trên mặt đất, khi đối mặt với xe tăng lao vào, chúng chỉ có thể tấn công vào phần giáp phía trước mà thôi. Nhưng bây giờ, pháo cao xạ được đặt trên mái nhà, từ vị trí cao hơn có thể tấn công vào phần thân trên – nơi giáp của xe tăng Đức khá mỏng manh. Dù là ở khoảng cách 500 mét hay xa hơn nữa, lớp giáp chỉ dày vài chục milimét cũng không thể chống lại đạn xuyên giáp có sức nổ mạnh.

Sócôf vỗ mạnh vào trán mình và nói một cách ngượng ngùng: “Đúng rồi, đồng chí Ô Lan Nặc Oa, bạn nói đúng. Chúng ta đang ở trên mái nhà và tấn công vào phần thân trên của xe tăng Đức. Pháo cao xạ cỡ 37 milimet sử dụng loại đạn xuyên giáp có sức nổ mạnh; ở khoảng cách 500 mét, chúng ta hoàn toàn có thể phá hủy chúng một cách dễ dàng.”

“Đồng chí Trung tá,” Ô Lan Nặc Oa nói một cách hào hứng: “Dù hiện tại chúng ta sử dụng những khẩu pháo cỡ nhỏ, nhưng tốc độ bắn đã bù đắp cho sự yếu thế về sức mạnh. Pháo cao xạ này được trang bị băng đạn 5 viên, có thể bắn được 50–60 phát mỗi phút. Dù kẻ thù chỉ mang theo vài chiếc xe tăng, hay thậm chí hàng chục chiếc, chúng ta vẫn có thể biến chúng thành đống sắt vụn.”

Mặc dù trong lòng Sócôf biết rằng với vài khẩu pháo cao xạ này trên mái nhà, chúng hoàn toàn có thể kiểm soát khu vực rộng khoảng một kilômét; bất kể xe tăng hay bộ binh Đức nào xâm nhập vào khu vực này đều sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Nhưng kẻ thù cũng không phải là người ngốc; nếu nhận ra rằng những khẩu pháo này đe dọa lớn đối với họ, chắc chắn chúng sẽ sử dụng pháo binh và không quân để bắn phá và oanh tạc khu vực này. Một khi mái nhà bị phá hủy, liệu Ô Lan Nặc Oa và các đồng đội của cô có thể sống sót được không?

Sócôf nghĩ thầm: Có vẻ như để bảo vệ khu vực này, chúng ta vẫn cần đến những quả đạn Tên lửa mới đó. Thứ vũ khí này thật sự rất hiệu quả, dù là để tấn công xe tăng, bộ binh hay phá hủy công trình. Sau này, tôi sẽ bảo Briski đi gọi người mang vài chục quả đạn đó về đây.