Đại đội mà Sócôf và những người khác đang quan tâm đến, lúc này đang dưới sự chỉ huy của Đại úy Mikhayev, đi theo con đường nhánh vào tuyến đường Bortava – Kirovgrad. Tại đây, họ gặp phải các đơn vị quân đội Đức đang di chuyển trên quy mô lớn.

Nhìn thấy đội quân Đức đang tiến về phía họ, Đại úy Narva đi bên cạnh Mikhayev không khỏi lo lắng. Anh ta hỏi một cách căng thẳng: “Đồng chí Trưởng đại đội, càng tiến gần thành phố thì số lượng kẻ địch phía trước càng nhiều. Nếu bị kiểm tra, tôi e rằng chúng ta sẽ bị phát hiện.”

“Đừng lo, đồng chí Đại úy,” Mikhayev trả lời. Thấy số lượng kẻ địch ngày càng tăng, anh cũng cảm thấy bất an, nhưng anh biết rằng với tư cách là sĩ quan cao cấp nhất trong đại đội, mình cần giữ bình tĩnh tuyệt đối vào lúc này; nếu không, điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến tinh thần của các binh sĩ. Anh thì thầm với Narva: “Hãy yêu cầu mọi người giữ bình tĩnh và tiếp tục tiến lên. Đặc biệt, cần nhắc nhở những binh sĩ không biết tiếng Đức đừng nói bất cứ điều gì, để tránh bị phát hiện danh tính.”

Sau khi ra lệnh, Narva hỏi Mikhayev: “Đồng chí Trưởng đại đội, số lượng quân đội Đức mà chúng ta gặp trên đường này ít nhất cũng có một sư đoàn. Có vẻ như họ đang di chuyển theo hướng nào đó… Ông biết chuyện gì đang xảy ra không?”

“Tôi không biết,” Mikhayev trả lời. “Có lẽ chỉ có cơ quan chỉ huy mới biết chuyện gì đang xảy ra.”

“Ông nghĩ sao? Chúng ta có nên hỏi cấp trên xem đã có chuyện gì không?”

Những gì họ đang chứng kiến khiến Mikhayev nhận ra rằng mọi việc đã đi sai hướng nghiêm trọng. Quân đội Đức đang tiến về phía họ không chỉ có số lượng lớn bộ binh mà còn có rất nhiều xe tăng, xe bọc thép và xe tải chở binh sĩ. Để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, anh quyết định yêu cầu nhân viên thông tin gửi một bản điện báo cho cơ quan chỉ huy sư đoàn để tìm hiểu thông tin chi tiết.

Ngay lúc đó, họ gặp một ngôi làng ở gần đó, vì vậy anh ra lệnh cho đội quân tiến vào làng đó.

Trong làng chỉ có một đại đội quân Đức đang được điều động đến đó để duy trì trật tự ven đường. Khi họ thấy một đội quân đang tiến lại gần, trung sĩ chỉ huy đội quân Đức đó tự nhiên đã tiến lên để kiểm tra. Anh ta đứng trước đội quân và hỏi lớn: “Dừng lại! Các bạn thuộc đơn vị nào, đến đây làm gì?”

Đại đội trưởng của đại đội hai, mặc đồng phục đại úy Đức, Diệp Qua Nhĩ, đã xông qua đám đông và đứng trước mặt trung sĩ Đức đó, đặt hai tay sau lưng và nói m

Bây giờ trời đã tối, các sĩ quan và binh sĩ cũng mệt mỏi rồi, họ muốn tìm chỗ nghỉ ngơi một lát. Sao vậy, anh không cho phép chúng tôi vào làng sao?”

Hạ sĩ Đức nhìn thấy Diệp Qua Nhĩ mặc đồng phục đại úy, làm sao dám làm phiền ông ta được, vội vàng cười nói: “Thưa đại úy, không phải tôi không cho phép các bạn vào làng đâu. Mà là bởi vì làng này đã bị bỏ hoang từ lâu rồi, không có ai ở đây cả; dù các bạn vào làng đi nữa cũng không tìm được chỗ nào để qua đêm đâu.”

“Chúng tôi cần phải đến Pavlish trước khi trời sáng, chúng tôi sẽ không ở lại làng đâu,” Diệp Qua Nhĩ biết rằng Miheyev muốn tìm một nơi để gửi thông điệp cho tổng chỉ huy đoàn, và làng này – nơi không có người ở – chắc chắn là địa điểm lý tưởng nhất. Anh nói với hạ sĩ Đức: “Các bạn hãy tiếp tục canh gác bên ngoài làng, chúng tôi nghỉ ngơi một lát rồi sẽ tiếp tục lên đường.”

Như vậy, toàn bộ các sĩ quan và binh sĩ của trung đoàn đã thành công trong việc vào làng.

Diệp Qua Nhĩ – người đi đầu vào làng – sau khi Miheyev và những người khác vào làng, liền tiến lên gặp họ và thì thầm báo cáo: “Đồng chí trưởng trung đoàn, ngoại trừ vài binh sĩ Đức ở cửa làng, toàn bộ làng này không có ai cả.”

“Tốt lắm,” Miheyev gật đầu, sau đó hỏi: “Có chỗ nào để gửi thông điệp không?”

“Hầu hết các tòa nhà trong làng đều đã bị đốt cháy; chúng tôi đã tìm kiếm mãi mới tìm thấy một căn nhà gỗ còn khá nguyên vẹn,” Diệp Qua Nhĩ nói. “Ông có thể yêu cầu nhân viên truyền tin gửi thông điệp từ đó.”

“Nhanh chóng dẫn chúng tôi đến đó ngay,” Miheyev nói xong, còn nhắc nhở thêm: “Hãy chuẩn bị vòng kiểm soát cẩn thận, đừng để binh sĩ Đức ở cửa làng vào đây. Các đồng chí đại đội trưởng, hãy theo tôi!”

Dưới sự dẫn đường của Diệp Qua Nhĩ, nhóm người đến gần căn nhà gỗ không có mái nhà, chỉ có bốn bức tường. Miheyev nhìn quanh và ra lệnh: “Nhân viên truyền tin hãy vào trong nhà để gửi thông điệp cho tổng chỉ huy đoàn, báo cáo tình hình chúng ta gặp phải trên đường, và xin hướng dẫn về nhiệm vụ tiếp theo của chúng ta.”

Mặc dù đây là khu vực trung tâm của làng, và binh sĩ Đức không thể nào vượt qua các hàng rào canh gác của trung đoàn để xuất hiện gần đây, nhưng vì lý do an toàn, Miheyev vẫn thiết lập một vòng kiểm soát với bán kính 50 mét xung quanh căn nhà gỗ, không cho phép người ngoài tiếp cận khu vực này.

Về phía Asker, sau khi nhận được cuộc gọi từ Sameko, ông nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề và vội vàng gọi

Vừa thức dậy từ giấc ngủ, cả người vẫn còn trong trạng thái mơ hồ, Cổ Sát Kha Phủ nghe A Sĩ Khải Nhi nói như vậy, liền gật đầu ngáp lớn một cái, rồi hỏi một cách không mấy quan tâm: “Đồng chí Tổng tham mưu ơi, sẽ xảy ra chuyện gì đây?”

“Đồng chí Trung đoàn trưởng ạ,” thấy Cổ Sát Kha Phủ có vẻ mất tập trung, A Sĩ Khải Nhi hơi lo lắng: “Vừa rồi chúng tôi nhận được cuộc gọi từ Tổng tham mưu Sa Mê Khoa, ông ấy nói rằng tình hình đã có những thay đổi bất ngờ, các đơn vị Đức phía nam bãi đổ bộ đang di chuyển về hướng tây bắc. Lộ trình di chuyển của họ trùng với lộ trình tiến quân của Tiểu đoàn một, điều này có nghĩa là Tiểu đoàn một đang gặp nguy cơ bị phát hiện.”

Nghe nói Tiểu đoàn một đang gặp nguy cơ, Cổ Sát Kha Phủ bỗng giật mình, tỉnh táo hoàn toàn. Anh vội vàng đến bên bàn, cúi xuống xem bản đồ, rồi dùng ngón tay vẽ lại lộ trình tiến quân của Tiểu đoàn một. Xem xong, anh không khỏi thở dài, ngẩng đầu hỏi A Sĩ Khải Nhi: “Đồng chí Tổng tham mưu ơi, sau khi phát hiện ra vấn đề này, anh có liên lạc với Tiểu đoàn một chưa?”

“Chưa.” A Sĩ Khải Nhi lắc đầu: “Không chỉ vì Tiểu đoàn một đang trên đường tiến quân nên không thể liên lạc được với họ; ngay cả khi có thể liên lạc được, tôi cũng không dám gửi tin tức cho họ một cách tùy tiện.”

“Tại sao vậy?”

“Lý do rất đơn giản.” A Sĩ Khải Nhi giải thích: “Nếu họ đang đi qua hàng ngũ của quân Đức, việc nhận thông điệp từ chúng ta lúc này có thể khiến họ bị phát hiện.”

“Như vậy, chúng ta chỉ có thể chờ đợi Đại úy Mǐ Hǎi Yēf chủ động liên lạc với chúng ta thôi.”

“Đúng vậy, đồng chí Trung đoàn trưởng ạ.” A Sĩ Khải Nhi gật đầu: “Trong tình hình hiện tại, chúng ta chỉ có thể chờ đợi.”

Cổ Sát Kha Phủ rót cho mình một tách trà đậm, uống một ngụm để tỉnh táo lại, sau đó hỏi A Sĩ Khải Nhi một cách thăm dò: “Đồng chí Tổng chỉ huy có biết chuyện này không?”

“Biết.” A Sĩ Khải Nhi trả lời một cách rõ ràng, “Anh ấy đang trực ban cùng Tổng tham mưu Sa Mê Khoa tối nay, vì vậy anh ấy chắc chắn sẽ biết tin này ngay lập tức.”

Khi hai người đang lo lắng cho số phận của Tiểu đoàn một, người viên phiên dịch đang ngồi bên cạnh máy báo tin bỗng nhiên quay đầu lên và hét lớn: “Đồng chí Trung đoàn trưởng, đồng chí Tổng tham mưu ơi, đây là thông điệp từ Tiểu đoàn một!”

Nghe nói là thông điệp từ Tiểu đoàn một, hai người lập tức đứng dậy và đến bên cạnh viên phiên dịch. A Sĩ Khải Nhi chỉ vào má

Aiskeer cầm trên tay bức điện báo, với vẻ mặt lo lắng hỏi Cổ Sát Kha Phủ: “Đồng chí Trưởng đoàn, chúng ta nên trả lời điện cho Đại úy Mikhayev như thế nào đây?”

“Đồng chí Tổng tham mưu, hiện nay trung đoàn của chúng ta đang ở giữa quân địch; dù tiếp tục tiến lên hay rút lui ngay lập tức, đều tiềm ẩn nhiều rủi ro.” Sau khi bày tỏ sự lo ngại của mình, Cổ Sát Kha Phủ quyết định để Sócôf quyết định vấn đề này: “Tôi nghĩ, tốt nhất là nhanh chóng báo cáo sự việc lên cấp trên, để Tổng chỉ huy đưa ra quyết định cuối cùng.”

Đối với đề xuất của Cổ Sát Kha Phủ, Aiskeer không phản đối mà thậm chí còn hỏi thêm: “Liệu bạn sẽ báo cáo trực tiếp với Bộ chỉ huy, hay tôi sẽ gọi điện?”

“Tôi sẽ tự mình báo cáo.” Cổ Sát Kha Phủ muốn biết quyết định của Sócôf ngay lập tức, nên liền nói: “Tôi sẽ lệnh cho binh sĩ thông tin gọi điện cho Bộ chỉ huy ngay bây giờ.”

Cuộc gọi được kết nối nhanh chóng. Khi nghe thấy giọng Sameko trong ống nói, Cổ Sát Kha Phủ vội vàng nói: “Xin chào, đồng chí Tổng tham mưu, tôi là Thiếu tá Cổ Sát Kha Phủ. Có một việc quan trọng cần báo cáo ngay lập tức với đồng chí Tổng chỉ huy.”

Sameko ban đầu định đưa ống nói cho Sócôf, nhưng thấy đối phương lắc đầu, ông tiếp tục nói vào ống nói: “Thiếu tá, dù có chuyện gì xảy ra, việc báo cáo với tôi cũng giống nhau thôi. Phải chăng đã có tin tức gì mới về trung đoàn của Đại úy Mikhayev?”

“Vâng, đồng chí Tổng tham mưu.” Vì Sócôf không nghe máy, Cổ Sát Kha Phủ cũng không ép buộc, và đã báo cáo chi tiết nội dung bức điện vừa nhận được cho Sameko. Cuối cùng, ông hỏi: “Theo ý kiến của anh, chúng ta nên trả lời Đại úy Mikhayev như thế nào đây?”

Việc liệu trung đoàn có nên tiếp tục tiến lên hay rút lui ngay tại chỗ khiến Sameko rất băn khoăn. Ông vội vàng đặt tay lên ống nói và hỏi Sócôf: “Đồng chí Tổng chỉ huy, Thiếu tá Cổ Sát Kha Phủ muốn hỏi: vì trung đoàn hiện đang ở giữa quân địch Đức, việc tiếp tục tiến lên có thể gây nguy cơ bị phát hiện; liệu có nên ra lệnh cho họ rút lui ngay lập tức không?”

“Không được, lúc này không thể rút lui.” Sócôf từ chối đề xuất đó một cách rõ ràng: “Chính vì trung đoàn đang ở giữa quân địch Đức, nếu rút lui bây giờ, họ cũng sẽ gặp nguy cơ bị phát hiện.”