“Gì cơ, chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà đã giành được thành công rồi sao?” Khi nhận được báo cáo, Sócôf cũng rất ngạc nhiên trước tốc độ kết thúc trận chiến nhanh chóng như vậy. Tuy nhiên, ông không hề tự mãn mà ngược lại yêu cầu Borodin và Rumyantsev phải tăng cường cảnh giác, đề phòng khả năng quân Đức sẽ tiến hành phản kích.

Sau khi giao nhiệm vụ cho các đơn vị trên tiền tuyến, Smirnov báo cáo với Sócôf: “Đồng chí Tổng chỉ huy, Trung tướng Trofimenko cùng với trụ sở chỉ huy của ông ấy sẽ đến vào tối nay. Chúng ta có nên chọn một địa điểm rộng rãi hơn để làm trụ sở mới không ạ?”

“Có đề xuất nào hay không?”

“Cách đây hai con phố, có một trường học,” Smirnov nói: “Tôi đã sai người kiểm tra rồi; tòa nhà trường vẫn nguyên vẹn, không bị hư hại gì, và diện tích rất lớn, rất thích hợp để làm trụ sở mới.”

“Vì đã chọn xong địa điểm rồi thì hãy nhanh chóng chuyển đến đó ngay.”

Trước khi chuyển trụ sở chỉ huy, Sócôf cảm thấy cần phải báo cáo tiến triển tình hình cho Konev, để ông có thể xây dựng kế hoạch chiến đấu tiếp theo một cách hiệu quả hơn.

Khi nghe xong báo cáo của Sócôf và biết rằng hai thành phố Sokiriani và Muravankurilivchi đã được kết nối với nhau, tạo thành một căn cứ đổ bộ rộng lớn và vững chắc bên bờ phải sông Dnieper, Konev không khỏi nói với niềm hào hứng: “Đồng chí Sócôf, các bạn thật tuyệt vời! Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà đã củng cố và mở rộng vị trí bên bờ phải, điều này rất có lợi cho chiến dịch tiếp theo của quân đội chúng ta.”

“Đồng chí Nguyên soái, do số lượng đạn dược của quân đội đang bị thiếu hụt, nếu không được bổ sung kịp thời, việc tiếp tục tiến công sẽ rất khó khăn.” Để thuyết phục Konev cung cấp đạn dược, ông thậm chí còn dẫn ra ví dụ về trung đoàn Yakuda: “Chẳng hạn, một trung đoàn thuộc Sư đoàn Vệ binh số 98 đã vô tình xâm nhập vào khu vực phòng thủ của quân Đức. Mặc dù các chiến sĩ đều là những người lính giàu kinh nghiệm, nhưng vì thiếu đạn dược, họ chỉ có thể đối đầu với kẻ thù bằng dao bay. Nếu không phải tôi đã nhanh chóng điều động một số đơn vị đến hỗ trợ, có lẽ trung đoàn đó đã phải giải thể rồi.”

Kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, Konev hầu như luôn chỉ huy các đại đội quân đánh trận, vì vậy ông rất hiểu rõ hậu quả nghiêm trọng nếu quân đội thiếu đạn dược. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói qua điện thoại: “Đồng chí Sócôf, tôi sẽ ngay lập tức thông báo với các đơn vị hậu cần để họ cung cấp cho

“Tuyệt vời quá, thật sự là tuyệt vời.” Khi nghe thấy ý kiến của Konev – người sẵn lòng cung cấp một phần đạn dược cho đội quân của mình – Sócôf không khỏi vui mừng: “Chỉ cần đạn dược đủ, chúng ta hoàn toàn có thể tiếp tục tiến sâu vào phòng thủ của Đức và đạt được những kết quả chiến đấu lớn hơn nữa.”

Tiếp theo, Konev cảm thấy cần phải thông báo cho Sócôf về tình hình chiến sự hiện tại, để anh ấy nắm rõ tình hình: “Đồng chí Sócôf, cuộc tấn công phối hợp giữa chúng ta và Quân đội số 1 của Ukraine đã chia cắt Tập đoàn quân ‘Phía Nam’ của Đức thành hai phần. Trong đó, mối liên kết giữa Tập đoàn quân số 8 của Đức với Tập đoàn xe tăng số 1 đã bị cắt đứt, buộc chúng phải chuyển sang thuộc về Tập đoàn quân ‘A’.

Sau đó, lực lượng chính của tôi – Quân đội số Phương diện quân – sẽ đối phó với Tập đoàn quân ‘A’ của Đức, chặn đứng con đường rút lui của chúng về phía bên kia sông Dniester, và phối hợp với Quân đội số 3 của Ukraine để đánh bại chúng.

Đồng thời, Tập đoàn quân số 40 đang tiến công về phía tây dọc theo bờ trái sông Dniester sẽ được giao nhiệm vụ chặn đứng con đường rút lui về phía nam của Tập đoàn xe tăng số 1 của Đức, và phối hợp với Quân đội số 1 của Ukraine để bao vây chúng gần Kamienets-Podilsky.

Các Tập đoàn quân số 27, 53 do bạn chỉ huy, cùng với Tập đoàn quân số 52 sẽ tiến công từ các điểm đổ bộ trên sông Dniester, và phối hợp với Tập đoàn xe tăng số 2 và số 6 sẽ được phân công cho các bạn, để nhanh chóng tiến về phía sông Prut.”

Sócôf nhìn chăm chú vào bản đồ trước mặt, lắng nghe kỹ lưỡng lời giải thích của Konev. Sau khi anh ấy nói xong, Sócôf hỏi một cách thận trọng: “Đồng chí Nguyên soái, sau khi vượt qua sông Prut, chúng ta chỉ còn cách biên giới Romania một bước nữa. Tôi muốn hỏi, lúc đó chúng ta nên làm gì? Tiếp tục tiến lên, hay ở lại chờ đợi lệnh tiếp theo?”

“Còn phải nói sao nữa, đồng chí Sócôf,” Konev trả lời qua điện thoại: “Tất nhiên là tiếp tục tiến lên. Tôi hy vọng rằng đội quân do bạn chỉ huy sẽ là đội quân đầu tiên tiến vào lãnh thổ địch.”

“Hiểu rồi, đồng chí Nguyên soái,” Sócôf rất hào hứng khi nghe nói rằng đội quân của mình có thể trở thành đội quân đầu tiên tiến vào lãnh thổ địch, và vội vàng nói: “Chúng tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng kỳ vọng của ngài.”

Sau khi cúp điện thoại, Sócôf không thể kìm nén niềm vui trong lòng và nói với Smirnov: “Đồng chí Tổng tham mưu, tôi có một tin tốt lớn muốn báo cho bạn biết.”

“Tin tốt gì vậy?!” Smirnov đang bận rộn chuẩn bị việc di chuyển trụ sở chỉ huy và thực sự không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Sócôf và Konev. Thấy Sócôf tỏ ra rất hào hứng, ông cũng bắt đầu tò mò: “Nhanh chóng kể cho tôi nghe đi.”

“Đồng chí Nguyên soái nói rằng, Quân đoàn xe tăng số 2 và số 6 sẽ được phân công cho chúng ta. Như vậy, lực lượng tác chiến của chúng ta cùng với Quân đoàn số 52 sẽ có thể nhanh chóng tiến về phía sông Prut và vào lãnh thổ Roma Ni Ya Giới.” Sócôf nói với giọng hào hứng: “Như vậy, chúng ta có thể trở thành đơn vị đầu tiên tiến vào lãnh thổ địch.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, nếu đúng như vậy, thì đó chính là dấu mốc lịch sử.” Lời nói của Sócôf khiến Smirnov cảm thấy vô cùng hứng thú. Ông cúi đầu nhìn bản đồ một lát, sau đó ngước lên nói với Sócôf: “Đồng chí Tổng chỉ huy, thực ra để vào lãnh thổ Roma Ni Ya Giới, không nhất thiết phải vượt qua sông Prut.”

“Ồ?!” Sócôf ngạc nhiên hỏi lại: “Chẳng lẽ có con đường tắt nào sao?”

“Cũng không thể gọi là con đường tắt, chỉ là quãng đường ngắn hơn một chút mà thôi.” Smirnov chỉ vào bản đồ và giải thích: “Đồng chí Tổng chỉ huy, nhìn này, đây là thành phố Vinnitza ở phía tây Moldova, cách phía bắc thành phố khoảng 85 km, đó chính là ranh giới giữa Moldova và Romania… Chính xác hơn, đó là ranh giới giữa nước ta và Romania. Từ đây, chúng ta có thể tiến vào lãnh thổ Romania.”

Sócôf nhìn theo hướng mà Smirnov chỉ và ngạc nhiên nói: “Gì cơ, thành phố này nằm ở bên trái sông Prut à?”

“Đúng vậy,” Smirnov gật đầu: “Vì vậy tôi mới nói rằng, dù không vượt qua sông Prut, lực lượng của chúng ta vẫn có thể tiến vào lãnh thổ Romania.”

Sau khi Smirnov nói xong, Sócôf bắt đầu suy nghĩ rằng, đơn vị đầu tiên tiến vào Romania chắc chắn sẽ được ghi danh vào lịch sử.

Để tránh bị các đơn vị khác chiếm lấy công lao, việc tăng tốc độ tấn công là điều cực kỳ cần thiết.

Smirnov nhận ra suy nghĩ của Sócôf, liền hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí Tổng chỉ huy, anh có ý định tăng tốc độ tấn công để đến được Wengetne trong thời gian ngắn nhất và vượt qua quân bạn để tiến vào khu vực Roma Ni Ya Giới thành công không?”

“Đúng vậy, tôi đang nghĩ như vậy.” Sócôf chỉ vào bản đồ và nói với Smirnov: “Mặc dù đơn vị của chúng ta nằm gần biên giới Romania nhất, nhưng không ai có thể đảm bảo rằng sẽ không xảy ra bất cứ sự cố nào.”

“Sự cố?” Smirnov hỏi lại một cách ngạc nhiên: “Có thể xảy ra những sự cố gì?”

“Chẳng hạn, trong quá trình tiến về phía Wengetne, quân đội chúng ta có thể gặp phải sự kháng cự mãnh liệt từ quân Đức và Romania, khiến tiến trình bị chậm lại.” Sócôf giải thích: “Trong khi đó, quân bạn lại tiến triển rất thuận lợi; ngay cả khi họ ở xa hơn chúng ta, cũng không loại trừ khả năng họ sẽ đến được biên giới Romania trước.”

“Ý định tăng tốc độ tấn công là đúng đắn.” Smirnov suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng hiện nay, hầu hết các đơn vị đều đang gặp tình trạng thiếu đạn dược. Trước khi nhận được viện trợ từ cấp trên, ngay cả khi chúng ta ra lệnh tiếp tục tiến về phía tây, không lâu sau đó, các đơn vị của chúng ta cũng sẽ phải dừng lại do thiếu đạn dược.

Nếu không may mắn, kẻ địch có thể tận dụng tình trạng này để phản công; lúc đó, không chỉ việc tiếp tục tấn công sẽ trở nên khó khăn, mà việc giữ vững các khu vực đã chiếm giữ cũng sẽ là một vấn đề lớn.” “Gì cơ, chiến đấu kết thúc nhanh đến thế sao?” Khi nhận được báo cáo, Sócôf cũng rất ngạc nhiên trước tốc độ kết thúc chiến đấu nhanh chóng như vậy. Tuy nhiên, anh không hề kiêu ngạo, mà ngược lại yêu cầu Bornejev và Rumyantsev phải luôn cảnh giác, đề phòng khả năng quân Đức có thể tiến hành phản công.

“Có bất kỳ đề xuất nào hay không?”

Sócôf nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mặt, lắng nghe kỹ lưỡng lời giải thích của Koniev. Sau khi người đó nói xong, anh hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí Nguyên soái, sau khi vượt sông Prut, chúng ta chỉ còn cách biên giới Romania một bước nữa thôi. Tôi muốn hỏi, lúc đó chúng ta nên làm gì? Tiếp tục tiến lên, hay ở lại chờ đợi lệnh tiếp theo?”

“Còn phải nói sao nữa, đồng chí Sócôf.” Koniev nói qua điện thoại: “Tất nhiên là tiếp tục tiến lên. Tôi hy vọng rằng đơn vị do anh chỉ huy sẽ là đơn vị đầu ti