Cổ Lý Nhĩ rất tự nhận thức được điểm yếu của mình; ông ấy nghĩ rằng nếu người Đức có thể xuyên qua bức tường của nhà máy lần đầu tiên, thì họ chắc chắn sẽ làm được điều đó lần thứ hai, lần thứ ba nữa. Lần đầu tiên, quân đội của ông đã đẩy lùi được kẻ địch; nhưng khi họ tiến công lần thứ hai, lần thứ ba vào khu vực nhà máy, liệu ông còn đủ lực lượng để hỗ trợ các đội viên lao động trong nhà máy không?

Chính vì suy nghĩ này mà sau cuộc trò chuyện với Peter, Cổ Lý Nhĩ đã gọi điện cho Thôi Khả Phu để báo cáo chi tiết tình hình tại nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ, và cuối cùng ông nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, quân đội của tôi đang phải giao tranh ác liệt với kẻ địch tại khu dân cư; chúng tôi không còn lực lượng dự bị nào để hỗ trợ các công nhân bảo vệ khu vực nhà máy. Bạn có thể cử cho chúng tôi một đội quân dự bị không?”

“Tướng Cổ Lý Nhĩ,” Thôi Khả Phu nghe xong yêu cầu của ông, không khỏi cảm thấy buồn cười: “Nếu tôi còn đội quân dự bị, bạn nghĩ Tổng chỉ huy sẽ giao việc chỉ huy họ cho tôi từ Quân đoàn Vệ binh số một sao? Bạn biết đấy, hiện nay lực lượng vệ binh bảo vệ trụ sở của Quân đoàn cũng chỉ có một đại đội thôi; nếu gặp phải cuộc tấn công bất ngờ của quân Đức, tôi cũng không chắc họ có thể chống đỡ nổi.”

Nghe xong câu trả lời của Thôi Khả Phu, Cổ Lý Nhĩ vẫn không cam lòng: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi hiểu rõ những khó khăn của bạn, nhưng bạn cũng phải biết rằng diện tích của nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ gần giống như một thành phố cỡ vừa. Lực lượng của tôi rất hạn chế, chỉ có thể sử dụng để phòng thủ khu dân cư và phía trước nhà máy; nếu không có sự hỗ trợ, các công nhân trong nhà máy sẽ không thể bảo vệ được những khu vực còn lại.”

Dù Thôi Khả Phu nói rằng không thể cung cấp thêm lực lượng hỗ trợ cho nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ, nhưng ngay sau khi ngắt cuộc điện thoại, ông đã bắt đầu thảo luận với Trưởng ban Tham mưu Kreylov: “Trưởng ban Tham mưu, vừa rồi tướng Cổ Lý Nhĩ báo cáo rằng một đội quân Đức đã xuyên qua bức tường phía bắc của nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ và xâm nhập vào khu vực bên trong. Chỉ có sự phối hợp giữa đại đội tiêm kích của nhà máy và đại đội vệ binh của Sư đoàn Vệ binh mới có thể đẩy lùi kẻ địch ra ngoài. Tôi e rằng kẻ địch sẽ sớm quay trở lại; bạn hãy nghĩ xem, chúng ta có thể điều động lực lượng từ đâu để hỗ trợ nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ nữa không?”

“Khó lắm đấy, đồng chí Tổng chỉ huy ạ.” Trước câu hỏi của Thôi Khả Phu, Kreylov nói một cách bối rối: “Cả phía nam và phía bắc thành phố đều đang bị quân Đức tấn công. Phía nam thì còn đỡ hơn một chút, vì có nhiều tòa nhà, điều này gây khó khăn cho các đội xe tăng và pháo binh của kẻ địch; họ không thể sử dụng pháo, chỉ có thể dựa vào bộ binh để tấn công. Còn phía bắc, tình hình thì tồi tệ hơn nhiều. Các đơn vị đang phòng thủ tại các khu công nghiệp đó đang đối mặt với bộ binh Đức được hỗ trợ bởi xe tăng và pháo…”

Sau khi nghe Kreylov giải thích tình hình thực tế ở phía bắc, Thôi Khả Phu không khỏi lo lắng và hỏi: “Đồng chí Tổng tham mưu, chẳng lẽ không có cách nào cứu vãn sao? Phải biết rằng, nếu người Đức chiếm được Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ, họ sẽ có thể tiến thẳng ra bờ sông Volga và đẩy tất cả chúng ta xuống sông.”

“Đồng chí Tổng tham mưu,” Cổ La Phu– người hiếm khi bày tỏ ý kiến của mình– bất ngờ lên tiếng: “Mặc dù cả phía nam và phía bắc đều đang bị quân Đức tấn công, nhưng khu vực Mã Ma Dã Phủ ở giữa dường như vẫn yên bình không xảy ra gì cả.”

Lời nói của Cổ La Phu đã làm cho Thôi Khả Phu và Kreylov nhận ra một điều quan trọng: trong khi hai phía nam và bắc đang trong tình trạng giao tranh ác liệt, thì khu vực Mã Ma Dã Phủ lại hoàn toàn yên tĩnh, dường như bị quân Đức bỏ qua. Nhưng nguyên nhân cho điều này thì Thôi Khả Phu nhanh chóng hiểu ra: đó là nhờ vào những đội nhỏ do Sócôf cử đi; những thành tích mà họ đạt được đã làm rối loạn kế hoạch tấn công của kẻ địch, và cho đến khi quân Đức loại bỏ những đội nhỏ này, họ không thể tập trung toàn lực để tấn công khu vực Mã Ma Dã Phủ.

Kreylov cũng phản ứng rất nhanh; gần như ngay lúc Thôi Khả Phu nghĩ ra câu trả lời, ông cũng đã hiểu rõ vấn đề. Ông nhìn chăm chú vào bản đồ một lúc, sau đó cẩn thận hỏi Thôi Khả Phu: “Đồng chí Tổng chỉ huy ạ, vì hiện tại khu vực Mã Ma Dã Phủ không có cuộc giao tranh nào xảy ra, liệu chúng ta có thể yêu cầu Trung tá Sócôf cử một đội quân đến hỗ trợ Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ không?”

Ngay khi thấy vẻ mặt lúng túng trên khuôn mặt của Thôi Khả Phu, Kreylov vội vàng bổ sung: “Tôi biết rằng Bộ Tư lệnh Tối cao đã ban hành lệnh yêu cầu Trung đoàn Bộ binh số 73 phải giữ vững vị trí tại Mã Ma Dã Phủ; trước khi nhận được sự cho phép từ cấp trên, không ai được phép dễ dàng điều động đơn vị này. Tuy nhiên, hiện tại là thời kỳ đặc biệt; chúng ta không cần điều động toàn bộ đơn vị, mà chỉ xin Trung tá Sócôf cử một số quân sĩ đến hỗ trợ Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ thôi. Chỉ cần quân tiếp viện từ bên kia sông đến, họ sẽ được triệu hồi về đơn vị.”

“Được thôi, tôi sẽ thử xem.” Thôi Khả Phu hiểu rõ rằng nếu Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ bị mất, Tập đoàn Quân sẽ bị phơi bày hoàn toàn trước quân Đức. Vì lý do an toàn cá nhân, ông cảm thấy cần thảo luận với Sócôf để xem liệu có thể mượn một số quân sĩ đến tăng cường phòng thủ tại khu vực nhà máy hay không.

Sau khi cuộc gọi được kết nối, Thôi Khả Phu ngắn gọn trình bày tình hình khẩn cấp mà Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ đang đối mặt với Sócôf, sau đó thăm dò: “Trung tá Sócôf, hiện tại tình hình tại Nhà máy Tháng Mười Đỏ rất tồi tệ; ông có thể cử quân sĩ đến tăng cường phòng thủ khu vực này không?” Ông lo lắng rằng Sócôf có thể phản đối, nên còn nhấn mạnh thêm: “Quân đội được Tổng hành dinh cử đến đã trên đường rồi; ngay khi họ vượt qua sông Volga, chúng tôi sẽ triệu hồi đội quân của ông về đơn vị.”

Sócôf hiểu rõ rằng nếu Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ bị mất, phía bên cạnh của mình sẽ bị phơi bày trước quân Đức. Thực ra, ngay cả khi Thôi Khả Phu không đề cập đến điều này, ông cũng đang xem xét liệu có nên cử quân đến tăng cường phòng thủ khu vực đó hay không, nhằm chậm lại tốc độ tiến quân của quân Đức về phía bờ sông Volga. Nghe thấy yêu cầu của Thôi Khả Phu, ông lập tức đồng ý mà không chút do dự: “Yên tâm đi, đồng chí Tổng chỉ huy ạ, chúng tôi sẽ cử một tiểu đoàn quân của Tôi sẽ phái đến hỗ trợ Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ.”

Phản hồi của Sócôf hoàn toàn vượt qua sự mong đợi của Thôi Khả Phu. Theo suy nghĩ của ông, vì Sócôf hoàn toàn có thể dùng lệnh của Bộ Tư lệnh Tối cao làm cái cớ để từ chối yêu cầu điều động quân đội của mình, nhưng không ngờ đối phương lại đồng ý một cách nhanh chóng như vậy.

Không khỏi cảm thấy hơi ngạc nhiên. Nghĩ đến việc trong nửa tháng mà ông Vitekov giữ chức phó đoàn trưởng, lữ đoàn bộ binh đã có hơn ba nghìn người thiệt mạng hoặc bị thương, ông không khỏi lo lắng và hỏi: “Việc các bạn điều động quân lực đi hỗ trợ nhà máy Cách mạng Tháng Mười Chín, liệu có ảnh hưởng đến công tác phòng thủ tại khu vực Mã Ma Dã Phủ không?”

“Không đâu, đồng chí Tổng chỉ huy.” Khi Sócôf đề xuất chuyển Trung đoàn vệ binh số 42 đến Rinoke, ông đã sẵn sàng để đội quân này có thể được điều động bất kỳ lúc nào để hỗ trợ khu vực nhà máy ở phía bên phải, “Tôi đã chuẩn bị sẵn một tiểu đoàn quân lực, có thể được điều động ngay lập tức đến nhà máy xe kéo Cách mạng Tháng Mười Chín.”

“Thật tốt quá, thật là tốt.” Câu trả lời của Sócôf đã giúp Thôi Khả Phu yên tâm; như vậy, công tác phòng thủ nhà máy Cách mạng Tháng Mười Chín sẽ được tăng cường, ít nhất là cho đến khi quân tiếp viện đến nơi, chúng ta sẽ không phải lo lắng về việc kẻ địch xâm nhập vào khu vực nhà máy nữa. “Đại tá Sócôf, không nên chần chừ nữa, hãy sắp xếp cho đội quân xuất phát càng sớm càng tốt.”

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Sócôf đứng dậy và nói với Vitekov ngồi bên cạnh: “Đồng chí phó đoàn trưởng, vừa rồi Tổng chỉ huy gọi điện đến, nói rằng quân Đức đã xâm nhập vào khu vực nhà máy xe kéo Cách mạng Tháng Mười Chín, may mắn thay họ đã bị Tiểu đoàn tiêu diệt và Liên đoàn vệ binh của Sư đoàn vệ binh đánh bại. Bây giờ tôi sẽ dẫn bốn tiểu đoàn quân sự đến hỗ trợ họ; sau khi tôi đi, công việc của lữ đoàn sẽ do anh và trưởng ban tham mưu đảm nhận.”

“Gì cơ, anh muốn đến nhà máy xe kéo Cách mạng Tháng Mười Chín à?!” Nghe Sócôf nói vậy, Vitekov không khỏi ngạc nhiên và nhìn chằm chằm vào ông, “Nhưng đồng chí đoàn trưởng ơi, vết thương của anh vẫn chưa lành hẳn, làm sao có thể ra trận được chứ?”

Khi biết Sócôf muốn tự mình dẫn đội quân đến nhà máy xe kéo Cách mạng Tháng Mười Chín, Sidolin cũng đến khuyên nhủ: “Đồng chí đoàn trưởng, đừng nói đến việc anh còn vết thương; ngay cả khi không có vết thương, cũng không cần phải anh tự mình ra trận đâu. Tôi nghĩ chỉ cần cho Đại úy Briski, chỉ huy của Tiểu đoàn bốn, dẫn đội quân đến đó là được rồi.”

“Nếu chỉ để Đại úy Briski dẫn đội quân đến đó, có thể họ sẽ bị tách ra và được sắp xếp vào Sư đoàn vệ binh; lúc đó sẽ không thể

“Vết thương trên người anh vẫn chưa lành hẳn,” Vitekov, với tư cách là phó tổng tham mưu của quân đoàn, hiểu rõ rằng trong những lúc chiến đấu ác liệt nhất, các chỉ huy thường buộc phải sáp nhập binh sĩ bạn vào đơn vị của mình. Vì vậy, ông không ngăn cản Sócôf dẫn đội đi đến Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ nữa, chỉ lo lắng hỏi: “Anh có chắc mình có thể đảm nhận được không?”

“Cứ yên tâm đi, đồng chí phó lữ đoàn ạ,” cảm nhận được sự quan tâm của Vitekov, Sócôf cảm thấy ấm lòng và nói: “Khi đến Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ, tôi sẽ luôn ở lại tại trụ sở chỉ huy của mình, chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”

Thấy Sócôf đã quyết định rõ ràng, Sidorin không tiếp tục khuyên can nữa, mà chỉ nhắc nhở: “Đồng chí lữ đoàn ơi, nếu anh mang theo Tiểu đoàn bốn đi, lực lượng phòng thủ ở Bắc Cao sẽ trở nên yếu đi. Anh nghĩ sao nếu chuyển một đại đội từ Tiểu đoàn một của Vạn Niya đến để tăng cường phòng thủ ở Bắc Cao?”

“Được thôi.” Tiểu đoàn một của Vạn Niya chủ yếu phụ trách việc phòng thủ khu vực dốc nam, và số lượng binh sĩ có thể triển khai mỗi lần là có hạn. Vì vậy, ngay cả khi chuyển một đại đội đến Bắc Cao, cũng không ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu của họ. Vì vậy, Sócôf ngay lập tức đồng ý: “Tổng tham mưu, xin hãy gọi cho Đại úy Vạn Niya ngay bây giờ, yêu cầu ông ấy điều động một đại đội đến khu vực phòng thủ Bắc Cao.”

Sau khi giao thêm vài việc nữa, Sócôf chuẩn bị rời khỏi trụ sở chỉ huy. Nhưng khi đến cửa ra vào, ông bỗng dừng bước lại. Thấy ông đứng im không đi, Vitekov đoán rằng có lẽ Sócôf vẫn còn điều gì muốn nhắc nhở, liền vội vàng hỏi: “Đồng chí lữ đoàn ơi, còn điều gì nữa không?”

“Đây là chuyện này, đồng chí phó lữ đoàn ạ,” Sócôf quay người lại, nhìn Vitekov và nói một cách e ngại: “Việc tôi dẫn đội đi Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ, tạm thời đừng nói với Asiya, kẻo cô ấy lo lắng cho tôi.”

“Yên tâm đi, đồng chí lữ đoàn ạ, tôi sẽ giấu chuyện này với cô ấy.” Vitekov gật đầu và đưa tay ra: “Chúc anh sớm trở về an toàn!”

Ghi nhớ ngay trang web tiểu thuyết iShang: Trang đọc phiên bản di động: