Đối mặt với người đàn ông mập mạp đang tức giận dữ, Sócôf mỉm cười và một lần nữa xin lỗi anh ta: “Xin lỗi nhé, anh bạn, tất cả đều là lỗi của tôi. Xin hãy yên tâm, để không làm phiền giấc ngủ của anh, tôi sẽ không đi lại trong nhà nữa.”

“Anh bảo không đi lại thì thôi, ai biết sau khi tôi xuống dưới, anh có tiếp tục đi qua đi lại trong nhà không.” Nhưng người đàn ông mập mạp này lại là người không biết ơn, rõ ràng Sócôf đã xin lỗi anh ta rồi, nhưng anh ta vẫn tiếp tục áp đặt: “Anh phải chuyển đi ngay, tôi không cho phép anh ở trên tầng nhà của tôi nữa.”

Nghe người đàn ông mập mạp nói vậy, Sócôf không khỏi thu lại nụ cười trên mặt. Mình chỉ vì suy nghĩ mà đi đi lại lại trong nhà, ảnh hưởng đến giấc ngủ của anh ta, và mình đã thành thật xin lỗi anh ta rồi; ai ngờ anh ta lại nghĩ mình yếu đuối, dễ bị bắt nạt, và cố gắng đuổi mình đi.

“Nhân viên phục vụ, nhân viên phục vụ!” Nói xong, người đàn ông mập mạp không quan tâm đến Sócôf nữa, mà hét về phía phòng trực của nhân viên phục vụ: “Nhân viên phục vụ ở đâu?”

Chưa kịp có nhân viên phục vụ đến, Cửa ra vào bên cạnh đã mở cửa ra, và Yakov – người mặc đồ quân phục – bước ra ngoài, nói với giọng không hài lòng: “Ai đang la hét bên ngoài vậy? Không sợ ảnh hưởng đến giấc ngủ của người khác sao?”

Nghe thấy có người nói chuyện, Sócôf định nổi giận, nhưng khi nhìn thấy chiếc đồng phục quân đội và ngôi sao vàng trên vai Yakov, anh ta không khỏi hoảng sợ: “À... xin lỗi, đại tá... đại tá, tôi... tôi không cố ý làm phiền giấc ngủ của ông đâu, xin ông... xin ông tha thứ!”

Thấy người đàn ông mập mạp đối xử với Yakov một cách kính nể như vậy, Sócôf không khỏi thắc mắc: Người đàn ông này là sao vậy, chẳng lẽ anh ta không biết các cấp bậc quân đội sao? Có thể vì tôi là một đại tá nên anh ta mới la mắng tôi, nhưng khi thấy một thiếu tướng thì lại cúi đầu, nói năng nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, khi anh ta nhìn xuống, anh ta mới nhận ra mình chỉ mặc một chiếc áo len trắng, hoàn toàn không mặc đồ quân đội; trong mắt người đàn ông mập mạp, anh ta chỉ là một người bình thường mà thôi, không lạ gì anh ta dám la mắng mình.

“Cái gì đang xảy ra vậy?” Lúc này, nhân viên phục vụ nữ đang trực ở tầng hai chạy đến và hỏi: “Ở đây có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Nhân viên phục vụ, cô đến đúng lúc quá.” Người đàn ông mập mạp nhanh chóng nắm lấy cánh tay nhân viên phục vụ nữ và chỉ vào Sócôf nói với giọng nóng vội: “Tôi đang ngủ trong

Tôi đang yêu cầu trụ sở lưu trú này phải chính thức giải quyết vấn đề này, nhất định phải đuổi người này ra khỏi đây.”

Nhân viên phục vụ biết rõ danh tính của Sócôf, khi nghe người đàn ông mập nói như vậy, khuôn mặt cô ta hiện lên vẻ ngượng ngùng. Đúng lúc cô ta đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào, Yakov đã lên tiếng trước: “Đồng chí ơi, bạn tôi chỉ đi lại vài bước trong phòng thôi mà anh lại muốn đuổi anh ấy ra ngoài, đây là lý do gì vậy?”

Thấy người nói chuyện với mình là Yakov, người đàn ông mập lập tức mất hết can đảm, nhưng vẫn cố gắng hỏi tiếp: “Đồng chí tướng, người này có phải là bạn của ông không?”

“Đúng vậy, anh ấy là bạn tôi.” Khi mới ra khỏi phòng, Yakov cũng cảm thấy khá lạ; người đàn ông mập này cúi đầu chào hỏi mình rất lễ phép, nhưng khi nhìn thấy Sócôf thì lại tỏ thái độ khinh thường. Tuy nhiên, khi nhận ra Sócôf không mặc quân phục, Yakov lập tức hiểu ra rằng người đàn ông mập này chắc hẳn đã coi Sócôf là một người bình thường, nên mới dám cư xử như vậy. Nghe người đàn ông mập hỏi như vậy, Yakov mỉm cười và đáp lại: “Anh có muốn đuổi tôi ra ngoài cùng không?”

“Không dám, không dám.” Nghe Yakov nói vậy, người đàn ông mập vội vàng vung tay nói: “Nếu anh ấy là bạn của ông, thì vấn đề này cứ thế mà kết thúc đi. Tôi sẽ nhắc nhở anh ấy đừng đi lại liên tục trong phòng nữa. Ngày mai tôi còn phải gặp các lãnh đạo thành phố, nếu không ngủ được, có thể sẽ ảnh hưởng đến công việc của tôi.”

Yakov ban đầu định đợi đối phương nói vài lời nhún nhường thì sẽ để anh ta đi, nhưng khi nghe anh ta lại dùng lý do gặp các lãnh đạo thành phố để biện minh, Yakov liền nói một cách không hài lòng: “Việc anh ngủ được hay không, có liên quan gì đến việc gặp các lãnh đạo thành phố vào ngày mai không?”

“Tất nhiên là có liên quan.” Người đàn ông mập cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Nếu không ngủ được, mỗi ngày khi đến tòa thị chính, tôi sẽ cảm thấy mệt mỏi. Có thể khi trao đổi với các lãnh đạo, sẽ xuất hiện những vấn đề…”

Trong lúc người đàn ông mập vẫn cứ nói không ngừng, giám đốc trụ sở lưu trú cùng với Trung tá Kulak đã đến. Hai người ban đầu đang trò chuyện trong phòng, nhưng nghe thấy tiếng ồn trên lầu, họ liền chạy lên xem chuyện gì đang xảy ra.

Giám đốc đến trước mặt nhân viên phục vụ và hỏi: “Ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Đồng chí giám đốc, sự việc là như this…” Nhân viên phục vụ thấy giám đốc tự mình đến hỏi, liền kể lại cho ông nghe tất cả nhữ

Sau khi nghe xong, giám đốc gật đầu và nói: “Ừm, tôi hiểu rồi, việc này để tôi xử lý.” Nói xong, ông ấy lại tiến đến bên người đàn ông mập và nói một cách lịch sự: “Thưa anh bạn, tôi là giám đốc của khách sạn này. Anh có ý muốn nói về người đàn ông đang đi đi lại lại trong phòng, làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của anh phải không?”

Ban đầu, người đàn ông mập cảm thấy mình hoàn toàn bị bỏ rơi, nhưng khi thấy sự xuất hiện của giám đốc và Trung tá Kularak, ông ta bỗng nhiên cảm thấy tự tin hơn. Ông nghĩ rằng dù chức vụ quân sự của trung tá này không cao bằng tướng, nhưng với sự có mặt của ông ấy bên cạnh, tướng kia chắc chắn sẽ không làm gì ông được. Với suy nghĩ đó, ông ta lấy hết can đảm và nói: “Đúng vậy, tôi đã nằm xuống chuẩn bị ngủ sớm để có sức lực vào buổi sáng mai gặp các lãnh đạo thành phố của các bạn. Nhưng anh ta cứ đi đi lại lại trong phòng, khiến tôi không thể ngủ được…”

Khi nghe người đàn ông mập lại đưa ra lý do này, Sócôf và Yakov nhìn nhau rồi cùng bật cười. Người đàn ông mập biết rằng hai người họ đang chế giễu mình, vì vậy ông chỉ còn cách nhờ vả giám đốc và Trung tá Kularak: “Thưa giám đốc, thưa trung tá, các ngài đã thấy rõ mà. Rõ ràng là anh ta mới là người làm sai, nhưng không những không thừa nhận lỗi mà còn chế giễu tôi nữa. Tôi đề nghị đuổi anh ta ra khỏi khách sạn này, để không ảnh hưởng đến giấc ngủ của các vị khách khác.”

Nhưng ngay khi lời của ông vừa dứt, Trung tá Kularak liền nghiêm mặt nói: “Theo tôi thấy, người đang ảnh hưởng đến giấc ngủ của các vị khách khác chính là anh đây.” Sau đó, ông tiến đến bên Sócôf, đứng thẳng người chào và nói một cách lịch sự: “Thưa tướng, xin hỏi ông dự định xử lý người này như thế nào?”

Người đàn ông mập không thể tin nổi rằng người mà mình mong đợi sẽ giúp đỡ mình lại chào và gọi người đã làm mình phiền phức là “thưa tướng”. Ông ta run rẩy hỏi Trung tá Kularak: “Thưa trung tá, ý ông là anh ta cũng là một tướng, thậm chí là tướng lớn sao?”…

“Đúng vậy, đây chính là Tướng Sócôf. Tôi là Trung tá Kularak thuộc Bộ Chỉ huy Phòng thủ Moskva,” Trung tá Kularak nói với giọng lạnh lùng, “Thật không ngờ, anh dám có gan đến thế, muốn đuổi một vị tướng của quân đội chúng tôi ra khỏi khách sạn này? Ai đã cho anh can đảm như vậy?”

Nghe lời Trung tá Kularak nói, người đàn ông mập lập tức cảm thấy chân mình như muốn run rẩy và suýt nữa ngã xuống đất.

Sócôf Thấy vẻ bối rối của anh ta, cô cũng không muốn tranh chấp với người như thế này, liền vẫy tay và nói một cách chán ghét: “Đã khá muộn rồi, anh nên về nghỉ đi.”

Lời nói của Sócôf khiến gã mập như được ân xá; anh ta vội vàng đồng ý rồi lăn lộn bỏ đi, vội vã chạy xuống lầu.

Sau khi gã mập đi rồi, quản lý nhà trọ mới phát hiện ra rằng có khá nhiều khách ở tầng này đã bị làm phiền; mọi người đều mở cửa ra để xem chuyện gì đang xảy ra bên ngoài. Anh ta vội vàng cùng với nữ nhân viên tiến lên, kêu gọi mọi người trở về nghỉ: “Không sao đâu, mọi người hãy về nghỉ đi.”

Vừa vào phòng, Sócôf thì Yakov lập tức theo sau. Khi bước vào, Yakov cười nói: “Misha, tôi đã nghĩ tại sao gã mập kia lại dám đe dọa anh… Sau này mới biết ra rằng anh chỉ mặc một chiếc áo len thôi; nếu anh mặc đồ quân đội, chắc hẳn nó sẽ sợ hãi đến mức bỏ chạy mất.”

“Thật không ngờ lại gặp phải người như vậy…”

“Sao không đợi đến sáng mai, chúng ta đi trừng phạt hắn ta nhỉ?” Yakov đề nghị với Sócôf. “Ai bảo hắn ta không biết điều gì, dám xúc phạm anh như vậy…”

“Có lẽ không còn cơ hội nữa…” Sócôf lắc đầu. “Đến sáng mai, chắc hẳn chúng ta sẽ không tìm thấy hắn ta nữa đâu.”

“Tại sao vậy?” Yakov hỏi ngạc nhiên.

“Hãy nghĩ xem, nếu anh là một người bình thường và vô cớ xúc phạm một vị tướng, anh sẽ làm gì?”

Yakov nhướng mày lên: “Nếu tôi ở vị trí của gã mập kia và xúc phạm một người quan trọng như anh, để tránh bị trả thù, tôi chắc chắn sẽ thu dọn đồ đạc và bỏ chạy ngay trong đêm.”

“Đúng vậy,” Sócôf hoàn toàn đồng ý với suy nghĩ của Yakov. Dù gã mập có nguồn gốc từ đâu đi nữa, khi nhận ra mình đã xúc phạm một người quá mạnh mẽ, chắc chắn hắn sẽ vội vàng bỏ trốn ngay lập tức, chứ không dám ở lại để đối mặt với hậu quả. “Tôi nghĩ hắn sẽ sớm rời khỏi nhà trọ thôi.”

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên; Yakov đi mở cửa và thấy bên ngoài đứng có quản lý nhà trọ và nữ nhân viên tầng hai, trong khi Trung tá Kulak thì không biết đi đâu mất.

Giám đốc đứng ở cửa, lịch sự hỏi: “Hai vị tướng kính mến, tôi có thể vào được không ạ?”

“Tất nhiên rồi,” vì đối phương là giám đốc khách sạn, làm sao có thể không cho vào được chứ, Sócôf liền mời người đó vào: “Xin mời vào trong đi, đừng đứng ở cửa nữa.”

Sau khi giám đốc bước vào, Yakov trực tiếp hỏi: “Người đàn ông mập kia xuất thân từ đâu vậy?”

“Anh ta là trưởng phòng của Cục Công nghiệp Moscow,” giám đốc trả lời: “Anh ta đến thành phố với tư cách là đặc phái viên để điều tra tình hình phục hồi sản xuất của các nhà máy và mỏ.”

“Vậy ra, ngày mai anh ta hoàn toàn có thể gặp các lãnh đạo thành phố đấy.”

“Đúng vậy, hai vị tướng kính mến, quả thật là như vậy.” Đối diện với Sócôf và Yakov, giám đốc không hề lo lắng chút nào; dù biết người đàn ông mập kia sẽ gặp các lãnh đạo thành phố ngày mai, nhưng Vladimir chỉ là một thị trấn nhỏ mà thôi, địa vị của các lãnh đạo thành phố không thể so sánh được với hai vị tướng trước mặt…

Yakov tiếp tục hỏi thêm vài câu nữa, đang muốn hỏi Kularak đã đi đâu thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân vội vã vang lên; mọi người nhìn về phía cửa và thấy Kularak đang bước nhanh vào từ bên ngoài.

Khi vừa bước vào, Kularak hào hứng nói với Sócôf: “Thưa tướng, tôi vừa đi theo người đàn ông mập kia xuống dưới, thấy anh ta thu dọn hành lí xong rồi đã rời khách sạn ngay trong đêm, không biết anh ta đi đâu.”

Nghe vậy, Không kìm lòng được cười ha hả, rồi quay sang nói với Sócôf: “Misha, tôi đã nói đúng chứ? Người đàn ông mập kia nhận ra mình đã làm phiền những người quan trọng mà không nên, sợ bị trả thù nên đã bỏ trốn ngay trong đêm.”

Ngay sau khi Yakov nói xong, Kularak bổ sung: “May mắn thay, thưa tướng, ngài rất khoan dung và không để bụng chuyện này. Nếu ngài thực sự muốn trả thù anh ta, dù anh ta có chạy đến tận cùng trái đất, cũng chắc chắn không thoát khỏi sự trừng phạt của ngài.”

“Thực ra, tôi cũng có phần trách nhiệm trong chuyện này,” dù trong lòng Sócôf rất ghét người đàn ông mập kia, nhưng vì đối phương đã nhận thua và bỏ trốn rồi, thì cũng không cần phải tiếp tục tranh cãi với họ nữa. Anh ta cười buồn và nói: “Nếu như tôi không cứ đi đi lại lại trong nhà suốt ngày, thì sẽ không ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của anh ta, và chuyện này cũng sẽ không xảy ra.”

“Thưa tướng, đó là do tôi suy nghĩ thiếu chu đáo.”

Giám đốc chủ động thừa nhận lỗi của mình với Sócôf: “Việc ông đi đi lại lại trong phòng có lẽ là thói quen mà ông hình thành khi chỉ huy các trận chiến trong Thời kỳ Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc. Ông không hề cố tình gây ảnh hưởng đến giấc ngủ của anh ấy; việc này hoàn toàn không phải lỗi của ông. Để tránh những sự cố tương tự xảy ra nữa, trước khi ông rời khỏi ký túc xá, tôi sẽ không cho bất kỳ ai thuê phòng ở tầng dưới nữa.”

Vì giám đốc đã bày tỏ thái độ của mình, Sócôf cũng không thể không nói vài lời: “Đồng chí giám đốc, cảm ơn ông! Thật là xin lỗi vì vì lý do của tôi mà ông phải gặp phiền toái như vậy.”

“Đồng chí tướng, đừng nói vậy. Chính là do công việc của chúng tôi chưa làm tốt mà khiến ông phải chịu thiệt thòi hôm nay,” giám đốc nói, liếc nhìn nữ nhân viên phục vụ đang im lặng bên cạnh, rồi tiếp tục: “Đối với nữ nhân viên phục vụ trực ca hôm nay, tôi sẽ phải khiển trách cô ấy một cách nghiêm khắc.”

Sócôf không muốn nữ nhân viên phục vụ trực ca phải chịu hậu quả oan uổng vì mình, nên vội vàng nói với giám đốc: “Đồng chí giám đốc, kẻ gây rối hôm nay là người đàn ông mập, không liên quan gì đến nữ nhân viên cả; ông không thể vô cớ khiển trách cô ấy được đâu.”

Thực ra, giám đốc không hề muốn khiển trách nữ nhân viên phục vụ trực ca, nhưng trước mặt Sócôf, ông nhất định phải thể hiện thái độ của mình để xoa dịu sự tức giận của đối phương. Khi thấy Sócôf không muốn tiếp tục vấn đề này, giám đống liền nói với nữ nhân viên: “Vì đồng chí tướng đã khoan dung và không muốn để bụng chuyện này, cô không nên không cảm ơn ông ấy sao?”

Nghe giám đốc nói vậy, nữ nhân viên phục vụ mới bừng tỉnh, vội vàng cúi đầu chào Sócôf và nói một cách lịch sự: “Đồng chí tướng, cảm ơn ông vì sự khoan dung và không truy cứu chuyện này.”

Giám đốc vẫy tay và nói: “Đồng chí giám đốc, ở đây không còn vấn đề gì nữa; các bạn cứ đi nghỉ đi. Tôi và Yasha vẫn còn một số việc cần bàn bạc.”

“Vậy thì tôi không làm phiền các bạn nữa,” giám đốc nói với nụ cười: “Nếu vào ban đêm ông có bất cứ điều gì cần, xin hãy yêu cầu nữ nhân viên của chúng tôi; cô ấy sẽ phục vụ ông một cách tốt nhất.”

Sau khi giám đốc và nữ nhân viên rời đi, Kuraka ở lại phía sau và thăm dò Sócôf: “Đồng chí tướng, để tránh người khác làm phiền giấc ngủ của ông nữa, liệu ông có cho phép tôi cử hai binh sĩ đến canh gác cho