Oleg sợ rằng Sócôf không tin lời của Matlosov, nên anh ta liền đứng ra bảo vệ quan điểm đó: “Đồng chí trưởng đại đội, tôi nghĩ lời nói của Matlosov rất đáng tin cậy. Nếu không phải là ông ấy, có lẽ đội nhỏ của chúng ta vẫn đang tiếp tục cuộc tìm kiếm vô ích ở hướng nam đây.”

Lúc này, trong lòng Sócôf, điều anh ta quan tâm không phải là chiếc máy bay đang ở đâu, mà là Grisa và những người khác đang ở đâu, bởi vì chính anh ta đã dẫn đầu đội quân đi tìm họ. Nơi đây là khu rừng hoang vu, ít người lui tới; việc người Đức xuất hiện ở đây chắc chắn không phải là ngẫu nhiên, điều đó chứng tỏ rằng Grisa và nhóm của họ có thể đang ở phía trước. Điều duy nhất mà Sócôf có thể làm lúc này là tiếp tục chờ đợi, đợi cho khi quân Đức hành động, sau đó anh ta sẽ tấn công họ một cách bất ngờ, khiến họ gặp phải thất bại thảm hại.

Nghĩ đến đây, Sócôf bảo Matlosov: “Đồng chí Matlosov, bạn hãy ngay lập tức đi về phía sau và thông báo cho các đội thứ hai, thứ ba đến đây. Nhớ rằng, những chiếc xe trượt tuyết vẫn để nguyên ở chỗ cũ, đừng mang theo chúng lại.”

Mặc dù vị trí mà Sócôf và đội của anh ta đang ở chỉ cách các đội thứ hai, thứ ba khoảng 150 mét, nhưng trước khi Matlosov kịp dẫn quân đến nơi, cuộc tấn công của quân Đức đã bắt đầu. Tiếng súng nổ rộ lên như tiếng đậu nổ, âm thanh vang vọng trong rừng, khiến tuyết trên cành cây rơi xuống đầy đầu và người họ.

Oleg thấy vài chục binh sĩ Đức xếp thành hàng, đi xa dần, anh ta liền lo lắng nói với Sócôf: “Đồng chí trưởng đại đội, kẻ thù đã bắt đầu tấn công rồi. Chúng ta nên bắn ngay không?”

“Không được, hãy chờ thêm một chút,” Sócôf nói. Anh ta nhìn về phía sau và thấy các chiến sĩ thuộc đội thứ hai, thứ ba đang bước qua lớp tuyết cao đến đầu gối, nhảy nhót chạy về phía họ, rồi tiếp tục nói: “Hãy đợi đến khi đại đội đến nơi rồi mới hành động.”

Vài phút sau, các chiến sĩ đã đến nơi và nằm xuống trên tuyết, vũ khí họ đều hướng về phía lưng quân Đức ở xa. Mọi người đều nhìn về phía Sócôf, thắc mắc trong lòng: “Tại sao đồng chí trưởng đại đội vẫn chưa ra lệnh bắn?”

Khi nghe thấy tiếng súng nổ, Sócôf cảm thấy lo lắng hơn bất kỳ ai; anh ta biết rằng Grisa và nhóm của họ không thể chống đỡ nổi số lượng kẻ thù lớn như vậy.

Nhưng trước khi đưa ra lệnh chiến đấu, với tư cách là một chỉ huy, ông ta cần phải xác định rõ số lượng quân địch và vị trí của họ.

Sau khi nắm rõ thông tin về vị trí địch, Sócôf bắt đầu ban hành các mệnh lệnh cho các binh sĩ xung quanh: “Năm tay súng bắn tỉa được chỉ định trước sẽ thành nhóm chiến đấu thứ nhất; khi cách địch hai trăm mét, họ sẽ tiến lên để tiến hành bắn tỉa; những người lính sử dụng súng máy cùng với súng trường tấn công sẽ thành nhóm chiến đấu thứ hai, phối hợp với nhóm thứ nhất để tiêu diệt địch và bảo vệ nhóm trinh sát trong quá trình thoát hiểm…”

Mặc dù khi tấn công thành phố Kryukov, Sócôf đã áp dụng chiến thuật “ba ba”, nhưng ông ta nhanh chóng nhận ra rằng do thiếu sự ăn ý giữa các binh sĩ, chiến thuật này chỉ có vẻ bề ngoài mà thôi, và khó có thể phát huy tác dụng trong các cuộc tấn công quy mô lớn. Vì vậy, ông buộc phải từ bỏ nó và quay lại sử dụng những chiến thuật quen thuộc mà các binh sĩ đã làm quen.

……

Cách phía trước của họ bảy trăm mét, chính là nơi ẩn náu của nhóm trinh sát Grissa. Mặc dù tối qua, khi gửi tin cho Sócôf, ông ta đã báo cáo rằng nhóm trinh sát chỉ còn lại hai người, nhưng vào nửa đêm, những thành viên còn lại của nhóm đã lần lượt tìm đến nơi họ ẩn náu. Hiện tại, cùng với phi công và sĩ quan tham mưu, họ có tổng cộng bảy người và bảy khẩu súng, hoàn toàn đủ sức để đối đầu với quân Đức.

Trước khi tiến hành cuộc tấn công, địch đã bắn liên tục vào nơi ẩn náu của họ; những viên đạn dày đặc đập xuống mặt tuyết, tạo nên những cột tuyết cao, khiến họ không thể bắn trả một cách hiệu quả.

Ngồi trong hố sâu, sĩ quan tham mưu với chiếc băng quấn dày trên đầu, nhìn thấy sức mạnh áp đảo của địch khiến các đồng đội trong nhóm trinh sát không thể ngẩng đầu lên, trong khi bộ binh địch lại tiếp tục tiến gần hơn. Ông lấy ra những tài liệu mà mình mang theo, đặt chúng trước mặt, rồi lấy ra một hộp diêm để định đốt chúng.

Grissa thấy lực lượng tấn công của địch mạnh mẽ đến thế, và không nghĩ rằng nhóm trinh sát của mình có cơ hội sống sót, vì vậy ông cũng không ngăn cản việc sĩ quan tham mưu muốn đốt cháy những tài liệu đó.

Đúng lúc ngọn diêm trong tay sĩ quan tham mưu sắp chạm vào những tài liệu, tiếng súng máy của quân Đức đột nhiên im bặt. “Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Sĩ quan tham mưu dừng lại, ngạc nhiên nhìn về phía quân Đức đang lao tới, tự hỏi trong lòng, “Phải chăng súng máy của địch bị kẹt rồi?”

Ngọn diêm cháy hết, làm bỏng tay ô

Đúng lúc anh ta chuẩn bị châm thêm một que diêm nữa, tiếng súng máy lại vang lên từ phía xa. Nhưng không hiểu tại sao, không có viên đạn nào bay ngang qua đầu họ; những chiến binh đã cứu sống họ thậm chí còn nhô đầu ra ngoài để nhìn xem.

“Đồng chí chỉ huy,” Grissa bất ngờ quay đầu lại, nói với vẻ mặt vui mừng: “Thưa ngài, xin hãy tạm thời đừng vội vàng đốt các tài liệu đó; có vẻ như quân của chúng ta đã đến rồi.”

“Quân của chúng ta đến rồi?!” Nghe Grissa nói vậy, sĩ quan trợ lý không khỏi suy nghĩ trong lòng, nhưng khi anh ta lắng nghe tiếng súng bên ngoài, khuôn mặt anh ta lại trở nên u ám. Anh ta nói với vẻ lo lắng: “Nhưng tôi chỉ nghe thấy tiếng súng của vũ khí Đức thôi… Quân đội của chúng ta đang ở đâu?”

“Nếu tôi không nhầm, thì có lẽ là các đồng chí trong trung đoàn của chúng ta đã đến rồi,” Grissa nói một cách tự tin: “Bạn chỉ nghe thấy tiếng súng của vũ khí Đức là đúng rồi; bởi vì họ đều được trang bị vũ khí Đức mà.”

Nghe Grissa nói vậy, sĩ quan trợ lý cũng vội vàng nhô đầu ra ngoài, tò mò nhìn về phía xa. Họ thấy những binh sĩ Đức đang tiến về phía này; cách đó hơn hai trăm mét, họ đang hoảng loạn, chạy lung tung như những con ruồi mất đầu, va vào nhau liên tục, và có người liên tục ngã xuống tuyết.

Grissa thấy những binh sĩ Đức liên tục ngã xuống tuyết, đoán chắc là các xạ thủ giỏi trong trung đoàn của mình đang bắn họ từ phía sau. Anh ta vội vàng hét lên với đồng đội: “Các đồng chí ơi, quân tiếp viện của chúng ta đã đến rồi! Hãy xông lên đi!” Nói xong, anh ta nhảy ra khỏi cái hố nơi họ đang ẩn náu, chạy về phía trước và dùng khẩu súng trường tấn công của mình bắn vào những binh sĩ Đức đang hoảng loạn đó.

Khi Sócôf dẫn đội quân tấn công từ phía sau đội quân Đức, họ không hề la hét gì, mà lặng lẽ tiến lại gần kẻ thù, sau đó các xạ thủ giỏi sẽ bắn chết các chỉ huy và binh sĩ cầm súng máy của đối phương, khiến địch mất đi sự chỉ huy thống nhất và lực lượng hỏa lực mạnh mẽ ngay từ đầu. Sau đó, họ mới ra lệnh cho súng máy và súng trường tấn công bắn vào đội quân Đức đang rối loạn.

Dưới sự tấn công của họ, đội quân Đức nhanh chóng rơi vào tình trạng hỗn loạn. Chính trong tình huống này, Grissa và đồng đội đã thành công trong việc thoát khỏi vòng vây của địch và gặp lại đội quân do Sócôf dẫn dắt.