Tư lệnh Lữ đoàn Vệ binh khi biết rằng trên chiến trường của Tiểu đoàn 2 vẫn còn những sĩ quan và binh sĩ may mắn sống sót, thậm chí họ còn giúp lực lượng tấn công tái chiếm lại chiến trường, không khỏi vô cùng vui mừng. Tham mưu trưởng của lữ đoàn nhắc nhở ông: “Đồng chí Tư lệnh, tôi nghĩ chúng ta nên báo cáo tin tốt này cho đồng chí Tổng chỉ huy.”

Đề xuất của Tham mưu trưởng được Tư lệnh lập tức chấp thuận, thậm chí ông còn tự mình gọi điện cho Jelevyanko. Ngay khi cuộc gọi được kết nối, ông hào hứng báo cáo: “Tham mưu trưởng ơi, tôi có hai tin tốt muốn báo cáo với ngài. Thứ nhất là lực lượng phản kích của chúng ta sau những trận chiến ác liệt đã thành công trong việc tái chiếm lại những vị trí bị mất.”

Đối với Jelevyanko, việc tái chiếm lại những vị trí bị mất là điều hoàn toàn bình thường; ông rất mong muốn biết thông tin tốt thứ hai, vì vậy ông vội vàng hỏi: “Vậy thông tin tốt thứ hai là gì?”

“Các sĩ quan và binh sĩ của Tiểu đoàn 2 không hề thiệt mạng hết; một số người bị mắc kẹt do lối vào hầm trú ẩn bị phá hủy. Khi chúng ta tiến hành cuộc tấn công, họ đã thoát ra khỏi hầm và hỗ trợ các lực lượng bạn tiến hành cuộc tấn công từ hai phía, giúp chúng ta thành công trong việc tái chiếm lại chiến trường.”

Phía bên kia điện thoại im lặng trong vài giây, sau đó giọng nói của Jelevyanko mới vang lên trở lại: “Đại tá ơi, những gì anh vừa nói đều là sự thật sao?”

“Tất nhiên là sự thật,” Tư lệnh Lữ đoàn Vệ binh nói với giọng hào hứng: “Ban đầu, tôi cũng nghĩ rằng tất cả các sĩ quan và binh sĩ của Tiểu đoàn 2 đều đã hy sinh anh dũng khi chiến trường bị mất, không ngờ vẫn còn nhiều người sống sót.”

Sau khi khoe khoang về điều này, ông hỏi một cách thăm dò: “Tham mưu trưởng ơi, hiện tại các binh sĩ của tôi đang rất hăng hái; liệu chúng ta có nên tiếp tục tấn công để mở rộng thêm thắng lợi hay không?”

“Không được, tuyệt đối không được, đồng chí Tư lệnh,” Jelevyanko nhanh chóng từ chối đề xuất đó: “Nhiệm vụ của lữ đoàn các bạn là tái chiếm lại những vị trí bị mất, và cần phải nhanh chóng sửa chữa, củng cố các công sự phòng thủ để chuẩn bị đón đầu cuộc tấn công đầu tiên có thể xảy ra của Đức.”

“Tôi hiểu rồi, Tham mưu trưởng ơi,” Tư lệnh Lữ đoàn Vệ binh nói với vẻ buồn bã: “Tôi sẽ ra lệnh cho các binh sĩ nhanh chóng sửa chữa và củng cố chiến trường, chuẩn bị sẵn sàng đón đầu cuộc tấn công của kẻ địch.”

Lữ đoàn Vệ binh đã tái chiếm lại những vị tr

“Sameko trả lời: ‘Có lẽ trước khi cuộc pháo kích kết thúc, họ sẽ có thể đến được vị trí cách trận địa của kẻ địch khoảng ba trăm mét.’”

Đối với con số mà Sameko đưa ra, Sócôf rất hài lòng. Hiện nay, trung đoàn pháo hạng nặng đang không ngừng pháo kích vào trận địa của kẻ địch. Nếu đơn vị tiên phong tấn công lại đứng quá gần trận địa địch, rất có thể sẽ bị pháo binh của chính mình làm thương.

Thấy Sócôf gật đầu tỏ sự đồng ý, Sameko tiếp tục hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy, Tướng Solomakin đã gọi điện hỏi liệu có cần ông ấy điều động Trung đoàn xe tăng số 219 hay không. Trung đoàn này có ba tiểu đoàn xe tăng, tất cả đều được trang bị loại xe tăng T-34 – đây thực sự là một mối đe dọa lớn đối với kẻ địch.”

Sócôf suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý với yêu cầu của Solomakin: “Các xe tăng trong trung đoàn có thể đi vòng qua hai bên cao điểm, cắt đứt con đường thoát của những kẻ địch đang bỏ chạy khỏi trận địa. Như vậy, sau khi bộ binh của chúng ta chiếm giữ được cao điểm, chúng ta có thể tiến xuống và tiêu diệt thêm nhiều kẻ địch hơn nữa.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy…”, Sameko nói một cách thận trọng: “Trước đây, chúng ta không từng theo dõi những kẻ địch đang bỏ chạy để tấn công vào trận địa của họ theo lệnh của Đã từng sao? Ông nghĩ, lần này chúng ta có nên áp dụng chiến thuật tương tự không?”

“Tổng chỉ huy, chúng tôi hiểu ý của ông,” Sócôf lắc đầu nói: “Người Đức đã từng trải qua vài lần thất bại trước chúng ta, nên họ đã có các biện pháp đối phó rồi. Nếu lần này chúng ta vẫn sử dụng chiến thuật đó, e rằng kẻ địch sẽ không do dự mà bắn vào những người lính đang chạy về phía trận địa của họ. Việc giết chết vài đồng đội của mình còn dễ dàng hơn là để cho quân đội chúng ta đánh chiếm được trận địa.”

“Vậy ý của ông là…”

“Xe tăng nên đi vòng ra phía sau cao điểm, cắt đứt con đường thoát của quân địch phòng thủ, và cố gắng tiêu diệt toàn bộ địch.” Thái độ của Sócôf rất kiên quyết. Chỉ cần giành được trận địa đã định và tiêu diệt đủ số lượng quân Đức, thì chúng ta đã thắng. Không cần phải mạo hiểm để mở rộng thêm thắng lợi, kẻo rồi lại muốn có quá nhiều mà không thể xử lý hết, cuối cùng lại làm hỏng cơ hội tốt đó.

“Quý vị nói đúng lắm, Tổng chỉ huy.” Tham mưu trưởng cuối cùng cũng tìm được cơ hội để nịnh bợ Blaskowitz, làm sao có thể dễ dàng từ bỏ cơ hội đó, liên tục nói: “Người Nga muốn thông qua việc bắn pháo vào hướng tiền đồn để thu hút sự chú ý của quân đội chúng ta, nhằm giúp các đơn vị của họ trên bờ trái có thêm thời gian để thiết lập tuyến phòng thủ.”

Ông ta chỉ tay ra và ra lệnh: “Gọi điện cho hai tướng chỉ huy ở tiền tuyến, yêu cầu họ không cần phải quan tâm đến việc bắn pháo của người Nga; khi họ hết đạn, họ sẽ ngừng việc tấn công hướng tiền đồn.”

Theo truyền thống của quân Đức, mỗi khi bị bắn pháo, họ luôn để lại một số điểm kiểm soát để theo dõi diễn biến của đối phương. Nhưng sau khi nhận được các lệnh từ Tham mưu trưởng Tập đoàn quân, họ tin rằng việc bắn pháo của người Nga chỉ là chiêu trò để chuyển hướng sự chú ý, nhằm giảm bớt áp lực cho các đơn vị trên bờ trái.

Hai tướng chỉ huy này chỉ đơn giản là ra lệnh cho quân đội rút lui để tránh đạn pháo, và không thành lập các điểm kiểm soát nào để theo dõi đối phương. Vì vậy, họ không phát hiện ra rằng đại quân của người Nga đang lặng lẽ tiến gần khu vực của quân Đức dưới sự che chở của đạn pháo.

Khi tiếng súng tạm dừng, những binh sĩ Đức đã rút lui đang chuẩn bị trở về căn cứ của mình thì bất ngờ phát hiện ra dấu vết của quân địch trên chiến trường vẫn còn mù khói. Họ hoảng sợ và chưa kịp phản ứng thì đối phương đã nhanh chóng mở cuộc tấn công, khiến quân Đức hoàn toàn bất ngờ.

Thấy bạn bè mình lần lượt ngã gục, những binh sĩ Đức còn lại mới nhận ra rằng tình hình không ổn. Họ nhận ra rằng những người Nga xuất hiện trong làn khói đó không phải là ảo ảnh, mà thực sự tồn tại, và họ thậm chí còn nhanh chóng nổ súng vào họ, khiến nhiều người thiệt mạng.

Khi quân Đức chuẩn bị tổ chức kháng cự, các chiến binh Nga đã như hổ lao xuống núi, xông ra từ làn khói, cầm súng và nổ súng điên cuồng, khiến quân Đức tan tành.

Những binh sĩ Đức may mắn sống sót thấy tình hình không ổn, liền lăn lộn chạy trốn về phía sau. Nhưng chưa chạy được bao xa, bỗng nhiên có đạn pháo rơi xuống hàng ngũ họ, khiến hơn mười binh sĩ gần đó bị giết chết. Khi nhìn kỹ, họ mới phát hiện ra rằng xe tăng của quân Nga đã chặn đứng con đường rút lui của họ và dùng pháo xe cùng súng máy trên xe để bắn liên tục.

“Các đơn vị của chúng ta đâu rồi?”

“Vậy ý của quý vị là…”