Vài phút sau, một thiếu úy dẫn theo ba người bao gồm Bônêje linh đến văn phòng hiệu trưởng và nói một cách rất lễ phép: “Đồng chí hiệu trưởng, chúng tôi đã đưa những người đó đến đây.”

“Cảm ơn bạn, thiếu úy.” Hiệu trưởng nói một cách lịch sự: “Bạn không cần ở lại đây nữa, hãy quay trở lại tiếp tục công việc của mình đi.”

Thiếu úy đáp lại một tiếng, giơ tay chào hiệu trưởng rồi rời khỏi văn phòng.

“Xin chào, Vêliôvkin!” Ngay khi thiếu úy ra khỏi đó, Bônêje linh bước tới và nói với hiệu trưởng một cách hơi xúc động: “Ông còn nhớ tôi không?”

“Tất nhiên là nhớ, Bônêje linh.” Hiệu trưởng vui vẻ đưa tay ra và nói: “Bạn đã từng giảng dạy tại trường học của tôi; nếu tôi không nhận ra bạn, thì hiệu trưởng này thật sự không xứng đáng với vai trò của mình rồi.”

Thấy hiệu trưởng đã đưa tay ra trước, Bônêje linh cũng vội vàng đưa tay ra để bắt tay ông. Nhưng ngay sau khi nắm tay Bônêje linh, hiệu trưởng bất ngờ kéo anh ta về phía mình và ôm lấy anh ta. Ông vỗ nhẹ vào lưng Bônêje linh và nói với giọng xúc động: “Người bạn cũ của tôi, thật không ngờ là bạn vẫn còn sống… Tôi đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ được gặp lại bạn nữa.”

“Vêliôvkin,” trước sự nhiệt tình của hiệu trưởng, Bônêje linh có vẻ hơi lúng túng: “Ngay sau khi chiến tranh bùng nổ, tôi đã bị thương và trở thành tù binh của Đức. Tôi đã ở trong trại tù binh của người Đức suốt hai năm, cho đến khi được quân đội của tướng Sócôf giải cứu.”

Hiệu trưởng buông tay Bônêje linh, lùi lại một bước và vỗ nhẹ vào vai anh ta, hỏi với giọng trách móc: “Khi bạn trở về Moscow rồi, tại sao không đến thăm tôi?”

“Vêliôvkin, lúc đó tình hình của tôi khá đặc biệt…” Bônêje linh nói một cách khó khăn: “Tôi lo rằng nếu đến đây, tôi sẽ gây rắc rối cho ông.”

“Tướng Bônêje linh!” Chưa kịp cho hiệu trưởng nói hết, Sócôf ngồi bên cạnh đã đứng dậy và đến bên hai người, nói với hiệu trưởng: “Bây giờ vấn đề của ông đã được giải quyết rõ ràng rồi; ông không còn gặp bất kỳ trở ngại nào nữa, nghĩa là ông có thể đến bất cứ nơi nào mình muốn, gặp bất kỳ ai mình muốn.”

“Misha, cảm ơn bạn.” Nghe Sócôf nói vậy, Bônêje linh thì thầm: “Cảm ơn bạn vì tất cả những gì bạn đã làm cho chúng tôi; chúng tôi sẽ mãi mãi ghi nhớ ân tình của bạn.”

Sócôf không muốn Bônêje linh cứ liên tục nói lời cảm ơn, nên vội vàng đổi chủ đề: “Tướng

Vài ngày trước, khi nhận thấy ngày kết thúc khóa đào tạo đang đến gần, Sócôf nghĩ rằng mình nên cho phép Bônêjeclin cùng những học viên mà mình đã chọn gặp nhau, vì vậy ông liền liên lạc với Chu Khả Phu để yêu cầu anh ta sắp xếp việc Bônêjeclin và hai người bạn trở về Moskva. Đồng thời, ông cũng nhờ Chu Khả Phu chuyển những thông tin về các học viên mà mình đã thu thập được từ Lư Niệp Phủ cho Bônêjeclin.

“Tôi đã xem rồi, Misha,” Bônêjeclin gật đầu nói: “Năm mươi lượng thông tin mà bạn đưa cho tôi, tôi đã học thuộc lòng hết rồi. Nhưng hiện tại, tôi vẫn lo lắng về một điều.”

“Lo lắng về điều gì vậy?”

“Theo những thông tin đó, những học viên này đều là những chỉ huy xuất sắc; khi họ hoàn thành khóa đào tạo và trở về đơn vị của mình, chắc chắn họ sẽ được trao quyền lực quan trọng.” Bônêjeclin lo lắng nói: “Việc muốn tuyển chọn tất cả họ vào đội ngũ của mình có lẽ sẽ rất khó.”

Sócôf nghe xong cười ha hả và nói: “Đại tướng Bônêjeclin, ông lo lắng quá mức rồi. Khi người đứng đầu viện đào tạo công bố danh tính của tôi, không chỉ năm mươi học viên kia sẵn lòng gia nhập đội ngũ của tôi mà còn có thêm mười lăm suất đăng ký mới nữa.”

“Thật sao?!”

“Tất nhiên là thật rồi,” Sócôf gật đầu nói: “Nếu ông không tin, lát nữa tôi sẽ dẫn ông đi gặp những học viên đó; họ đang ở trong lớp học chờ chúng ta đấy.”

“Đúng vậy, ngoài năm mươi học viên đã được chọn trước đó, chúng tôi còn tăng thêm mười lăm suất nữa,” người đứng đầu viện đào tạo bổ sung: “Bônêjeclin, ông không có mặt tại lúc đó; sau khi danh sách năm mươi người đầu tiên được công bố, những học viên không có tên trong danh sách đó đều rất nóng lòng và đề nghị gia nhập đội ngũ của đại tướng Sócôf. Sau một số thảo luận, chúng tôi đã quyết định tăng thêm mười lăm suất nữa.”

“Thật tuyệt vời!” Khi tin tức này được xác nhận, Bônêjeclin trở nên rất hào hứng: “Với ba mươi chỉ huy cấp độ tiểu đoàn, chúng ta có thể xây dựng nên cơ cấu của đội quân mới này. Ngay cả khi cấp trên chỉ cung cấp cho chúng ta một đội quân dự bị, tôi cũng tin rằng trong vòng ba tháng, đội quân của chúng ta sẽ trở nên mạnh mẽ và có khả năng chiến đấu cao.”

“Đại tướng…” Mục Kỳ Cầm Khắc và Kirillov đứng ở cửa đã trở nên “không ai để ý đến”; thấy rằng Sócôf đã thành công trong việc tuyển chọn được ba mươi học viên tốt nghiệp khóa đào tạo chỉ huy cấp trung, Mục Kỳ Cầm Khắc cảm thấy mình cần phải nói vài lời, vì vậy ông tiến lên và nói: “Cho phép t

Mặc dù trong mắt Sócôf, vị trí của Mục Kỳ Cầm Khắc không thể so sánh được với Ponerejin, nhưng dù sao đi nữa, người đó đã là tướng từ trước khi chiến tranh bắt đầu, vì vậy việc tôn trọng họ là điều cần thiết: “Tướng Mục Kỳ Cầm Khắc, xin ông nói tiếp.”

“Vì chúng ta đã tuyển mộ đủ số học viên, tôi nghĩ chúng ta nên tập trung họ lại để thành lập một trụ sở chỉ huy tạm thời,” Mục Kỳ Cầm Khắc nói. “Nếu có thể, trụ sở này nên được điều động ra tiền tuyến, thông qua quan sát và thực hành, để trụ sở chỉ huy có thể nhanh chóng hoàn thiện quá trình phối hợp và rèn luyện, trở thành một hệ thống chỉ huy thực sự.”

“Misha, tôi nghĩ Mục Kỳ Cầm Khắc nói đúng,” có lẽ lo lắng rằng Sócôf sẽ không đồng ý với đề xuất này, ngay sau khi Mục Kỳ Cầm Khắc nói xong, Ponerejin đã đồng tình: “Một trụ sở chỉ huy chín chắn chỉ có thể phát triển nhanh chóng trên chiến trường. Vì vậy, việc điều động trụ sở chỉ huy tạm thời ra tiền tuyến là hoàn toàn cần thiết.”

Đối với đề xuất của hai người, Sócôf thấy rất hợp lý. Ông gật đầu nhẹ, sau đó hỏi lại: “Vậy theo các bạn, trụ sở chỉ huy tạm thời này nên được điều động đến mặt trận nào?”

Ponerejin và Mục Kỳ Cầm Khắc nhìn nhau một lát, sau đó lại nhìn về phía Sócôf: “Misha, tôi nghĩ tốt nhất là nên điều động nó đến khu vực Belarus do Tướng Rokosovsky quản lý. Ông ấy luôn coi trọng bạn, và khi biết trụ sở chỉ huy này sẽ do bạn chỉ huy, chắc chắn ông ấy sẽ rất sẵn lòng tiếp đón chúng ta.”

“Không vấn đề gì cả,” Sócôf trả lời một cách vui vẻ: “Tôi sẽ liên lạc với Tướng Rokosovsky ngay bây giờ; tôi tin chắc ông ấy sẽ rất sẵn lòng tiếp đón trụ sở chỉ huy tạm thời của chúng ta.”

Thấy Sócôf đồng ý một cách vui vẻ, Ponerejin tỏ ra rất thoải mái và tiếp tục nói: “Misha, việc quản lý trụ sở chỉ huy tạm thời sẽ do tôi đảm nhận. Nếu thực sự tôi không đủ năng lực, bạn không cần phải nói gì, tôi sẽ tự nguyện từ chức. Nhưng tôi cũng muốn nói trước rằng, vì bạn đã giao cho tôi một trách nhiệm quan trọng như vậy, bạn cần phải tin tưởng tôi đủ. Tôi tin rằng bạn sẽ không có vấn đề gì trong điểm này.”

Một điều nữa là, bạn cần phải trao quyền cho tôi càng nhiều càng tốt, và không nên can thiệp quá nhiều vào công việc của tôi. Bạn hãy yên tâm giao việc này cho tôi, nhưng đối với những áp lực từ các phía khác, xin hãy giúp tôi đối phó với chúng.”

Sócôf rất hiểu rằng, nếu thực sự giao một cơ quan quan trọng như vậy