Sau khi các đơn vị của Trung đoàn Bộ binh số 92 đến địa điểm được chỉ định, chúng không hề có dấu hiệu nào của việc tiến hành tấn công, mà thay vào đó lại xây dựng các công sự phòng thủ trên đường Soviet và đường Lenin.

Ban đầu, Krimov muốn chờ đợi cho đến khi họ bắt đầu tấn công rồi mới quay trở về căn cứ Mã Ma Dã Phủ để báo cáo với Thôi Khả Phu. Nhưng sau khi chờ đợi một lúc lâu mà các đơn vị vẫn không hành động gì, anh không nhịn được mà hỏi Tana Solomonov: “Đồng chí Đại úy, nhiệm vụ của trung đoàn các bạn là giành lại ga Lửa trung tâm đang bị kẻ địch chiếm giữ, khôi phục tuyến phòng thủ của quân đội chúng ta. Tại sao đến bây giờ vẫn chưa hành động gì cả?”

Tana Solomonov cười ha hả và nói: “Đồng chí Phó đại tá, có lẽ bạn chưa biết. Nếu chúng ta không xây dựng các công sự phòng thủ trước mà vội vàng tấn công, thì nếu cuộc tấn công thất bại và kẻ địch phản công, không có Phòng thủ trận để che chở, làm sao các đơn vị của chúng ta có thể chống đỡ được họ?”

Nghe lời giải thích có vẻ hợp lý này của Tana Solomonov, Krimov cũng không thể nói gì thêm được. Dù sao thì nhiệm vụ của anh chỉ là làm người hướng dẫn, chứ không phải giám sát hoạt động chiến đấu của đối phương. Vì không thể chờ đợi trung đoàn bộ binh tấn công, anh đành phải quay trở về căn cứ Mã Ma Dã Phủ để báo cáo tình hình cho Thôi Khả Phu.

Ai ngờ khi Krimov vất vả trở về căn cứ Mã Ma Dã Phủ, anh mới biết rằng Thôi Khả Phu đã rời đi từ lâu. Anh vội vàng hỏi Sócôf: “Đồng chí Trung tá, liệu điện thoại của ông có thể liên lạc trực tiếp với Tổng chỉ huy Tập đoàn quân không?”

Sócôf lắc đầu và trả lời: “Dùng điện thoại không được, nhưng chúng ta có thể gửi điện báo cho Tổng chỉ huy Tập đoàn quân.”

“Vậy xin hãy gửi điện báo ngay cho Tổng chỉ huy.” Krimov nói một cách vội vàng: “Xin hãy thông báo với ông ấy rằng Trung đoàn Bộ binh số 92 sau khi vào khu vực được chỉ định, không hề tiến hành tấn công ngay lập tức, mà lại xây dựng các công sự phòng thủ trên hai con đường Soviet và Lenin; có vẻ như họ đang chuẩn bị cho tình huống phòng thủ.”

Khi nghe những lời này, Sidorin vô cùng ngạc nhiên, sau đó anh nghiêm túc hỏi Krimov: “Đồng chí Phó đại tá, những gì bạn nói đều là sự thật sao? Trung đoàn Bộ binh số 92 sau khi vào khu vực được chỉ định thì cứ im lặng không hành động gì à? Xin hãy nói thật với tôi, chuyện này không thể nào là trò đùa được.”

“Đồng chí Tổng tham mưu trưởng,” khi thấy Xidolin nghi ngờ mình, Krimov cảm thấy buồn cười và nói: “Làm sao tôi dám đùa về chuyện này được chứ? Lẽ nào tôi lại không muốn giữ cái đầu của mình chứ?”

“Những gì đồng chí Krimov nói chắc chắn là sự thật.” Sócôf nói với vẻ nghiêm túc: “Chúng ta cần phải báo cáo ngay tình hình này lên Bộ chỉ huy Tập đoàn quân. Hành động trì hoãn của Trung đoàn bộ binh số 92 có thể ảnh hưởng đến diễn biến chiến sự.”

Chưa đầy năm phút sau khi điện báo được gửi đi, đã có phản hồi từ Thôi Khả Phu. Trong điện báo, ông ta ra lệnh cho Krimov đại diện cho Bộ chỉ huy Tập đoàn quân đến Trung đoàn bộ binh số 92 để thực hiện công việc liên lạc. Sócôf rất hiểu rằng, công việc liên lạc này thực chất chính là đi giám sát tiến triển chiến sự.

Xét đến việc Krimov sẽ đi một mình, Sócôf hỏi một cách thận trọng: “Krimov, liệu tôi có nên cử người đi cùng bạn đến Trung đoàn bộ binh số 92 không?”

“Điều đó thật tuyệt vời!” Krimov đang lo lắng không biết phải như thế nào mới xin Sócôf cử một đơn vị nhỏ đi cùng mình đến trụ sở của Trung đoàn bộ binh số 92. Khi nghe Sócôf đề nghị như vậy, anh ta cảm thấy như vừa mới muốn ngủ thì lại có người mang gối đến, liền gật đầu liên tục và nói với lòng biết ơn: “Nếu ông có thể cử quân đi cùng tôi, nhiều việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Sócôf đoán ra ý định của Krimov: trong trường hợp cần thiết, anh ta có thể trực tiếp thu hồi quyền chỉ huy của Tanasolov và bổ nhiệm một vị chỉ huy khác thay thế. Nếu Krimov không mang theo quân đội đến Trung đoàn bộ binh số 92, dù sau này muốn bãi nhiệm vị trí chỉ huy của trung đoàn trưởng, cũng sẽ không ai tuân theo lệnh đó.

Sócôf giơ một ngón tay lên và hỏi: “Một đại đội thôi có đủ không?”

Trong lòng Krimov, anh ta nghĩ rằng nếu đi đến Trung đoàn bộ binh, tốt nhất là nên mang theo một tiểu đoàn; như vậy, ngay cả khi anh ta tuyên bố bãi nhiệm Tanasolov, cũng sẽ không ai dám hành động bừa bãi. Nhưng khi nghe Sócôf chỉ cấp cho mình một đại đội, anh ta không khỏi cảm thấy thất vọng.

“Đừng lo lắng, đồng chí Krimov.” Sócôf nhận thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt Krimov và cười nói: “Cơ cấu của trung đoàn chúng ta khác với các đơn vị khác; một đại đội có khoảng hơn năm mươi người, tương đương với một tiểu đoàn của đồng minh.”

Đối với lập luận này về Sócôf, Krimov không hề nghi ngờ gì cả; vì vậy, sau các trận chiến, nhiều đại đội chỉ còn lại vài chục người, trong khi việc có được một đại đội vệ sĩ đầy đủ nhân số theo lệnh của Sócôf thì đã nhiều hơn cả số binh sĩ của một đại đội bạn đồng minh rồi.

Khi Krimov dẫn theo đại đội vệ sĩ và theo lệnh của Thôi Khả Phu vội vàng đến Lữ đoàn Bộ binh số 92, thì tại trụ sở chỉ huy lữ đoàn đang xảy ra một cuộc tranh cãi. Trưởng phòng Chính trị, ông Frosov, thấy Tanasolov chỉ ra lệnh tăng cường phòng thủ mà hoàn toàn không đề cập đến việc tấn công, liền nhắc nhở ông ấy: “Đồng chí Tư lệnh, mệnh lệnh từ cấp trên là phải giành lại ga Lửa trung tâm từ tay kẻ thù. Nhưng chúng ta đã ở đây vài giờ rồi mà vẫn chưa hành động gì cả, tại sao vậy?”

“Đồng chí Trưởng phòng Chính trị,” Tanasolov biết rằng muốn thuyết phục Frosov thì không thể giống như cách ông ta đã đối phó với Krimov, mà phải nói một cách khéo léo: “Chúng tôi vừa mới tiếp nhận thông tin Tiến vào thành và vẫn chưa quen thuộc với địa hình trong thành phố, chưa chuẩn bị đầy đủ cho cuộc tấn công. Nếu vội vàng tiến hành tấn công, chắc chắn sẽ gây ra những tổn thất lớn cho quân đội.”

“Đồng chí Tư lệnh nói đúng.” Ngay sau khi Tanasolov nói xong, ủy viên chính trị của ông, An Đức Lý Yev, đã đồng tình: “Trước khi chuẩn bị đầy đủ cho trận chiến, chúng ta không thể vội vàng lao vào chiến đấu. Tôi nghĩ nên để quân đội nghỉ ngơi hai ngày ở đây trước, sau đó mới xem xét việc tấn công.”

“Như vậy thì không được đâu!” Frosov nghe vậy liền tức giận: “Chúng ta đang chuẩn bị, kẻ thù cũng đang chuẩn bị. Khi chúng ta hoàn tất việc chuẩn bị, hệ thống phòng thủ của kẻ thù sẽ càng được củng cố, và nếu chúng ta tiến hành tấn công lúc đó, chúng ta cũng sẽ phải trả giá đắt.”

“Đồng chí Tư lệnh, ủy viên chính trị…” Đại úy Lemusev, chỉ huy của Tiểu đoàn 1, bước vào và hỏi hai người chỉ huy lữ đoàn: “Tiểu đoàn của tôi đã chuẩn bị đầy đủ cho trận chiến rồi, xin hỏi khi nào chúng ta có thể tiến hành tấn công?”

“Đại úy ạ,” Tanasolov, đang suy nghĩ cách thuyết phục Frosov, thấy Lemusev cũng tham gia vào cuộc tranh luận này, liền cảm thấy bực tức: “Tôi nhắc bạn nhé, đây là lữ đoàn đang chỉ huy tiểu đoàn, chứ không phải tiểu đoàn đang chỉ huy lữ đoàn, hiểu chưa? Việc khi nào tấn công kẻ thù là do tôi quyết định, bạn không cần phải lo lắng gì cả.”

Thấy Lemusev dường như vẫn muốn nói