“Vâng, đồng chí Tổng tham mưu trưởng Phương diện quân.” Sócôf nói một cách quả quyết: “Tôi tin rằng với sức mạnh của Tập đoàn quân số một Belarus, cùng sự phối hợp của một số lực lượng bạn đồng minh, chúng ta chắc chắn có thể giải phóng toàn bộ lãnh thổ Belarus trong vòng ba tháng.”

Sau khi nghe Sócôf nói xong, Mã Lợi Ninh liếc nhìn Rokosovsky với ánh mắt mong đợi, hy vọng rằng người đồng nghiệp của mình sẽ phản bác lại ý kiến của Sócôf. Nhưng điều khiến anh ta không ngờ là Rokosovsky lại hoàn toàn ủng hộ quan điểm này: “Misha, nếu cấp trên thực sự đồng ý với kế hoạch tác chiến của bạn, thì việc giải phóng toàn bộ Belarus trong vòng ba tháng là hoàn toàn khả thi.”

Khi Rokosovsky cũng ủng hộ Sócôf, Mã Lợi Ninh bắt đầu tin rằng cuộc tấn công giải phóng Belarus có thể thành công thật sự trong vòng ba tháng.

“Đồng chí Đại tướng,” Sócôf tiếp tục sau khi Rokosovsky nói xong: “Chỉ có việc quân đội tấn công thôi là chưa đủ; chúng ta còn cần sự phối hợp của các đội du kích đang hoạt động tại Belarus. Họ cần phá hoại các tuyến đường sắt, cây cầu, đường hầm, cũng như các tuyến thông tin và căn cứ của quân Đức ở phía sau hàng ngũ địch. Khi địch gặp phải nhiều rắc rối, cuộc tấn công của chúng ta sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.”

“Đúng vậy, bạn nói rất đúng,” Rokosovsky gật đầu đồng ý: “Vì Belarus đã bị Đức chiếm đóng ngay sau khi chiến tranh bắt đầu, nhiều đơn vị quân đội của chúng ta bị tản loạn và không kịp rút về khu vực phòng thủ của mình, nên họ đã ở lại đó để tiến hành hoạt động du kích. Họ rất am hiểu địa hình địa phương; nếu có sự phối hợp của họ, tôi tin rằng cuộc chiến sẽ diễn ra suôn sẻ hơn nhiều so với dự đoán.”

“Lý do tại sao cuộc tấn công của chúng ta ở Ukraine lại gặp nhiều khó khăn, chính là vì không có sự hỗ trợ từ các đội du kích,” Sócôf tiếp tục nói: “Dù đều được gọi là đội du kích, nhưng họ lại chia thành ba phe. Một phe là những đội du kích được thành lập từ các đơn vị quân đội bị tản loạn của chúng ta; phe thứ hai là những đội du kích được Đức hậu thuẫn – những đội này chính là kẻ thù của chúng ta, và chúng ta cần tiêu diệt từng đội như vậy; phe thứ ba là những đội du kích vừa đánh Đức vừa đánh chúng ta; Đại tướng Vatutin chính là nạn nhân của họ.”

“Ừm, bạn nói đúng, lực lượng du kích của Belarus có thành phần đơn giản hơn nhiều so với lực lượng du kích Ukraine, và mức độ đáng tin cậy cũng cao hơn,” Rokosovsky nói. “Nghe nói họ còn có một tổng chỉ huy chung cho các lực lượng du kích, và tất cả các đội du kích đều phải tuân theo sự chỉ huy của tổng chỉ huy đó. Tôi đang suy nghĩ xem, nếu có thể, liệu có thể hợp nhất những lực lượng du kích này vào quân đội của chúng ta để bổ sung cho số lượng binh sĩ hiện đang thiếu hụt không.”

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Mã Lợi Ninh thăm dò hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy, liệu chúng ta có nên báo cáo đề xuất của Sócôf lên Bộ Tư lệnh Tối cao không?”

“Đừng vội vàng thế, đồng chí Tham mưu trưởng của tôi ạ,” Rokosovsky nói một cách thận trọng. “Mặc dù đề xuất của Misha rất tốt, nhưng đây là vấn đề liên quan đến hàng trăm nghìn binh sĩ tham gia chiến đấu, chúng ta phải cẩn thận. Tôi nghĩ, hai chúng ta nên tiếp tục hoàn thiện đề xuất này trong thời gian tới, và đến khi tôi đi dự cuộc họp ở Moscow, sẽ mang đề xuất này ra thảo luận với Bộ Tư lệnh Tối cao.”

“Được thôi,” vì Rokosovsky không vội vàng gửi đề xuất lên trên, Mã Lợi Ninh cũng đồng ý với quyết định đó. Dù sao thì một đề xuất được nghĩ ra một cách vội vàng cũng chưa thể hoàn thiện được, và cần có người chuyên nghiệp như anh ấy để hoàn thiện nó. “Chúng ta hãy đợi đến khi kế hoạch được hoàn thiện hơn nữa, sau đó mới báo cáo lên cấp trên.”

“Misha,” Rokosovsky nói với Sócôf. “Ở đây không còn việc gì cho bạn nữa, bạn có thể quay lại được rồi.”

Nhưng Sócôf không vội vàng rời đi, mà hỏi Rokosovsky: “Đại tướng ơi, tôi muốn hỏi, chúng tôi có thể đến Quân đoàn 47 vào lúc nào?”

“Đừng vội vàng thế, Misha,” Rokosovsky trả lời một cách do dự. “Gần đây tôi và Tham mưu trưởng có rất nhiều công việc phải làm, không thể rảnh tay được. Tôi nghĩ các bạn nên ở lại đây thêm vài ngày nữa; khi công việc của tôi giảm bớt đi một chút, tôi sẽ đưa các bạn đến Quân đoàn 47.”

Sau khi trở về nơi mà Rokosovsky đã sắp xếp cho họ, Ponerejin lập tức đến gặp và hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy, Đại tướng Rokosovsky có nói gì về thời điểm chúng ta được đến đơn vị mới không?”

“Đừng vội vàng, Đại tướng Ponerejin ạ,” Sócôf nói với vẻ mặt buồn bã. “Đại tướng nói rằng ông ấy hiện đang rất bận rộn và không thể rảnh thời gian; chúng ta hãy kiên nhẫn chờ thêm vài ngày nữa. Khi công việc của ông ấy gần như hoàn

“Tổng chỉ huy đồng chí,” vừa nói xong, Sócôf liền nhăn mày nhắc nhở anh ta: “Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn!”

“Cái gì không ổn vậy?”

“Hãy nghĩ xem, chúng ta đã không phải lần đầu tiên nhập ngũ đâu. Khi đi nhận nhiệm vụ ở bất kỳ đâu, có cần Phương diện quân và Tổng chỉ huy đi cùng chúng ta không? Chỉ cần họ cung cấp giấy tờ chứng minh là chúng ta có thể trực tiếp đến Tập đoàn quân số 47 để nhận nhiệm vụ.” Sócôf nói một cách thận trọng: “Bây giờ việc bắt chúng ta tiếp tục ở lại đây khiến tôi cảm thấy không yên tâm lắm. Hy vọng sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

“Đại tá, tôi nghĩ tình hình không nghiêm trọng như ông nói đâu,” Xi Dolin lên tiếng: “Chắc hẳn Đại tướng Rokosovsky muốn tự mình đưa Tổng chỉ huy đến nhận nhiệm vụ là vì lo lắng rằng có người trong Tập đoàn quân số 47 không tin tưởng Tổng chỉ huy, vì vậy ông ấy mới đến hỗ trợ anh ấy. Theo tôi, dù chậm trễ thêm hai ngày nữa cũng không sao cả.”

Sócôf quyết định rằng, vì Đại tướng Rokosovsky muốn mình ở lại thêm vài ngày, thì cứ ở lại thôi. Cuối cùng cũng có cơ hội được nghỉ ngơi sau bao năm gian vất vả, không tận dụng cơ hội này để thư giãn thì thật là uổng phí. Vì vậy, anh ta nói với mọi người: “Thôi, đừng tranh luận nữa. Nếu đồng chí đại tướng muốn chúng ta ở lại, thì chúng ta cứ ở lại thôi. Các bạn hãy báo cho các học viên biết, đừng cứ ngồi trong nhà suốt ngày, thỉnh thoảng hãy ra ngoài đi dạo một chút, coi như đang nghỉ mát ở đây vậy.”

Vì Sócôf đã quyết định như vậy, Bornejev và những người khác cũng không thể phản đối được nữa, liền truyền đạt ý kiến của anh ta cho các học viên. Nghe nói không cần phải ngồi trong nhà làm gì cả, các học viên đều vui mừng reo hò.

Trong những ngày tiếp theo, các học viên tổ chức đi dạo theo nhóm. Mặc dù thành phố này vừa mới được giải phóng và vật tư vẫn còn thiếu thốn, nhưng với tư cách là sĩ quan, họ có quyền vào các cửa hàng dành riêng cho sĩ quan để mua những thứ mình thích. “Đúng vậy, đồng chí Tổng tham mưu Phương diện quân,” Sócôf nói một cách tự tin: “Tôi tin rằng với sức mạnh của Quân đội Belarus số một và sự hỗ trợ của một số đơn vị bạn đồng minh, chúng ta chắc chắn sẽ giải phóng toàn bộ lãnh thổ Belarus trong vòng ba tháng.”