…

Khi biết cuộc tấn công tại Muravani Kuryulivchi diễn ra thuận lợi, Sócôf cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Nếu quân đội của mình có thể chiếm giữ được cùng lúc hai thành phố, thì họ sẽ tạo ra một tiền đồn vượt ra ở bờ phải sông Dnieper, từ đó gây tổn hại đến hệ thống phòng thủ của quân Đức.

Ngay sau khi kết thúc cuộc điện thoại, ông liền gọi cho Tướng Konev để báo cáo những thành tích này.

Khi nhận được thông điệp của Sócôf và biết rằng Sokiriani đã được giành lại, trong khi việc giải phóng Muravani Kuryulivchi chỉ còn là vấn đề thời gian, Tướng Konev không khỏi vui mừng: “Đồng chí Sócôf, thành tích của anh thật sự đáng ngạc nhiên. Tôi nghĩ rằng sau khi thành lập các đội tác chiến mới, sẽ cần một thời gian nhất định, nhưng không ngờ chúng ta lại có thể tiến về phía tây nhanh đến thế.”

“Thưa Tướng,” Sócôf hiểu rõ rằng mặc dù quân đội của mình đã tiến lên phía trước, nhưng khoảng cách đến các điểm tiếp tế phía sau đã trở nên xa hơn rất nhiều. Nếu không được tiếp tế kịp thời, khi đối mặt với cuộc phản kích mãnh liệt của quân Đức, đội quân thiếu đạn dược và vật tư sẽ buộc phải rút lui. Vì vậy, ông đặc biệt đề nghị với Tướng Konev: “Sau những trận chiến ác liệt liên tiếp, đạn dược của quân đội đã bị tiêu hao rất nhiều. Nếu không được tiếp tế kịp thời…”

Chưa kịp nói hết, Tướng Konev đã ngắt lời ông: “Đại tá Yakov đang ở cùng anh phải không?”

“Vâng, ông ấy đang ở cùng tôi.”

“Ông ấy có một đội tàu lượn không? Những chiếc tàu lượn này không bị ảnh hưởng bởi địa hình và có thể cung cấp tiếp tế kịp thời cho đội quân của anh.” Tướng Konev nói. “Hiện nay, lượng vật tư mà các đơn vị cần đang ở mức rất lớn; chúng ta không thể điều động xe tải để tiếp tế cho các bạn ngay lúc này. Theo tôi nghĩ, anh chỉ có thể nhờ đến Yakov – để đội tàu lượn của ông ấy tiếp tục vận chuyển đạn dược và vật tư cần thiết cho đội quân anh.”

“Nếu đội tàu lượn của Yakov vẫn có thể hoạt động được, tôi sẽ không cần phải nhờ đến ông đâu.” Sócôf nói với vẻ mặt buồn bã. “Những chiếc tàu lượn này vốn dĩ chỉ là những sản phẩm thử nghiệm; thiết kế, vật liệu và quy trình sản xuất của chúng đều còn nhiều vấn đề. Do được sử dụng quá mức trong thời gian dài, những chiếc tàu lượn này sắp phải được thay thế rồi…”

Ông dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Nói cách khác, sau khi những chiếc tàu lượn này hoàn thành nhiệm vụ tiếp tế, nếu các kỹ sư không thể sửa chữ

Nghe vậy, Konev nhận ra đây là một vấn đề rất nghiêm trọng: “Nghĩa là, cho đến khi những chiếc tàu lượn không khí mới được chế tạo xong, họ sẽ không thể vận chuyển Vũ khí đạn dược và các vật tư cần thiết cho các bạn được à?”

“Vâng, đồng chí Nguyên soái. Đúng là như vậy.” Sócôf nhanh chóng tiếp lời: “Theo lời Đại tá Yakov, việc chế tạo những chiếc tàu lượn không khí mới có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Có người đã đưa ra ý kiến phản đối, cho rằng chi phí sản xuất tàu lượn không khí quá cao, và phạm vi sử dụng của chúng cũng không rộng lớn.” Sócôf giải thích với Konev: “Nói cách khác, dự án này có lẽ sẽ bị hủy bỏ.”

“Thật là đáng tiếc…” Konev suy nghĩ một lát, sau đó nói với Sócôf: “Đồng chí Sócôf, tôi nghĩ như này đi: Tôi sẽ lập tức yêu cầu các đơn vị công binh khôi phục tuyến đường sắt nối liền khu vực của các bạn với căn cứ chính. Việc vận chuyển một số hàng hóa qua đường sắt sẽ hiệu quả hơn nhiều so với đường bộ.”

Sócôf hoàn toàn đồng ý với quyết định này của Konev. Dù là ở Nga hay Ukraine, tình trạng đường bộ hiện tại vẫn rất tồi tệ; ngay cả sau nửa thế kỷ nữa, tình hình vẫn sẽ không thay đổi nhiều. Thêm vào đó, do các cuộc oanh tạc và bắn phá của quân Đức, tình trạng đường bộ càng trở nên tồi tệ hơn nữa. Việc vận chuyển lượng lớn vật tư cần thiết cho hai tập đoàn quân thông qua những con đường trong tình trạng như vậy là vô cùng khó khăn. Khi tuyến đầu tiến ngày càng kéo dài, việc cung cấp vật tư từ hậu phương sẽ trở nên chậm trễ hơn, và số lượng vật tư cung cấp cũng sẽ không đủ để đáp ứng nhu cầu của các đơn vị quân đội. Nếu tình huống này xảy ra, không chỉ việc tấn công quân Đức sẽ trở nên khó khăn, mà việc giữ vững những khu vực đã chiếm giữ cũng sẽ là một câu hỏi lớn.

“Đồng chí Nguyên soái, không biết cần bao lâu thì chúng ta mới có thể khôi phục lại tuyến đường sắt nối liền khu vực của chúng ta với hậu phương?”

“Khó mà nói được,” Konev không phải là chuyên gia, làm sao anh ấy có thể biết chính xác bao lâu thì tuyến đường sắt sẽ được khôi phục. Anh ấy chỉ có thể đưa ra ước lượng: “Tôi nghĩ nhanh nhất là trong vòng một tuần, các đoàn tàu quân sự sẽ có thể vận chuyển Vũ khí đạn dược và các loại vật tư cần thiết cho các bạn đến nơi.”

“À, đồng chí Nguyên soái, còn một việc quan trọng nữa… Tôi suýt quên báo cáo với ngài.”

“Việc gì quan trọng vậy?”

“Là liên quan đến Đại tá Yakov.” Sócôf

Tôi nghĩ đây là một công lao vô cùng lớn lao; tôi hy vọng Bộ Tư lệnh của chúng ta sẽ trao cho anh ấy những phần thưởng xứng đáng.

Konev biết rõ mối quan hệ giữa Sócôf và Yakov, vì vậy khi nghe Sócôf đặc biệt nhắc đến chuyện này, ông cười nói: “Đại tá Yakov đã có những đóng góp không hề nhỏ trong lần này. Nhưng dù sao thì anh ấy cũng không phải là thành viên của chúng ta tại Phương diện quân; việc thăng chức hay khen thưởng không thuộc thẩm quyền của chúng ta.”

Có lẽ nhận thấy Sócôf có vẻ thất vọng, ông tiếp tục nói: “Tất nhiên, vì Đại tá Yakov đã có công lao cho Phương diện quân bằng cách giúp chúng ta tránh được hàng nghìn sinh mạng chiến binh bị mất, Bộ Tư lệnh của chúng ta sẽ gửi thông báo chính thức đến đồng chí Ustinov. Còn về việc anh ấy sẽ trao cho Yakov những phần thưởng gì, thì tôi cũng không thể biết được.”

Thấy Konev sẵn lòng giúp đỡ Yakov, Sócôf vô cùng vui mừng và nói: “Cảm ơn ngài, Nguyên soái! Thật là cảm ơn quá. Tôi xin thay mặt Đại tá Yakov cảm ơn ngài!”

Trong lúc Sócôf đang trò chuyện với Konev, một đơn vị tham gia cuộc tấn công vào Muravny Kurilivchi đã rơi vào tình huống cực kỳ nguy hiểm.

Đơn vị này là Tiểu đoàn 296, Sư đoàn Vệ binh số 98; Trung tá Yakuda, chỉ huy tiểu đoàn, theo lệnh của Tư lệnh sư đoàn Xà Mục Lý Hạ, đã đi vòng qua phía bên cạnh thành phố để chặn đường thoát của quân địch.

Nhưng không may, la bàn của họ bị hỏng, khiến đơn vị lạc hướng trong rừng và càng lúc càng xa thành phố, thậm chí còn vô tình đi vào khu vực phòng thủ của quân Đức.

Ngay sau khi trận chiến bắt đầu, máy radio của tiểu đoàn bị đạn bắn trúng, khiến họ không thể liên lạc được với trụ sở sư đoàn. Yakova không còn cách nào khác, chỉ có thể tổ chức lực lượng để chống lại quân Đức từ mọi phía, đồng thời cử một số binh sĩ liên lạc ra ngoài vòng vây của địch để báo cáo tình hình về trụ sở.

Sau khi đẩy lùi được cuộc tấn công của quân Đức, Yakova lập tức gọi ba trung đoàn trưởng đến và nói với họ: “Các đồng chí ơi, lượng đạn mà tiểu đoàn chúng ta mang theo rất hạn chế. Khi quân Đức tấn công lần nữa, các bạn phải yêu cầu binh sĩ tiết kiệm đạn. Nếu đạn hết, chúng ta sẽ phải đối đầu với quân Đức bằng lưỡi lê.”

Một vị đại đội trưởng từng chiến đấu bằng lưỡi lê tại Mã Ma Dã Phủ, nghe Jakov nói như vậy, ông lập tức đứng dậy và nói lớn: “Các đồng chí chỉ huy tiểu đoàn ơi, chúng ta đã từng đối đầu với kẻ thù bằng lưỡi lê rồi mà. Hồi đó tại Mã Ma Dã Phủ, khi số lượng quân sĩ của chúng ta yếu thế hơn, chúng ta vẫn dựa vào những cây lưỡi lê trong tay để đánh bại kẻ thù.”

“Nếu ngày xưa chúng ta có thể làm được, thì bây giờ sao lại không được? Tôi xin tuyên bố rằng, nếu đạn dược cạn kiệt, đại đội của tôi sẽ là người đầu tiên tấn công người Đức, và chúng ta sẽ đối đầu trực diện bằng lưỡi lê.” Khi biết cuộc tấn công tại Muravani Kurilivchi diễn ra thuận lợi, Sócôf cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Chỉ cần đội quân của mình có thể chiếm giữ cùng lúc hai thành phố, thì chúng ta sẽ tạo ra một điểm tiến ra ở bờ phải sông Dnieper, từ đó gây ra áp lực lớn cho hệ thống phòng thủ của quân Đức.

“Đúng vậy, anh ấy đang ở đây với tôi.”

“Tại sao vậy?”

“Thật là đáng tiếc…” Koniev suy nghĩ một lát, sau đó nói với Sócôf: “Đồng chí Sócôf ạ, tôi nghĩ như này: tôi sẽ lập tức ra lệnh cho các đơn vị kỹ sư khôi phục tuyến đường sắt nối đến nơi các bạn đang ở. Một số loại vật tư, việc vận chuyển bằng đường sắt sẽ hiệu quả hơn nhiều so với đường bộ.”