Hơn hai mươi nghìn binh sĩ Long Tướng Sĩ đi thuyền nhỏ từ từ đổ bộ lên bãi biển của tỉnh Nagasaki, Nhật Bản, và bắt đầu sắp xếp trận đội chờ đợi sự xuất hiện của tướng chỉ huy.

Với ánh mắt hung dữ, người đó nhìn về phía bãi biển không thấy bóng dáng ai, rồi khoác chiếc áo choàng màu đỏ thẫm và cầm thanh kiếm tiến về phía bãi biển.

Phó tướng Đàm Hải Thanh cùng một số tướng lĩnh khác theo sau ông ta với vẻ mặt kỳ lạ; họ hoàn toàn hiểu ra rằng việc “nói lý” trong tình huống này là điều không thể xảy ra được. Việc chuẩn bị hai mươi nghìn binh sĩ sẵn sàng tấn công rõ ràng là để tiến hành cuộc chiến chống lại Nagasaki.

Đàm Hải Thanh do dự và nắm lấy cánh tay của An Cẩu Nhi:

“Tướng quân, ngài đã suy nghĩ kỹ chưa? Trong thông cáo ra khơi của Hoàng đế, có nêu rõ rằng không được tự ý tấn công lãnh thổ của người khác. Chúng ta ra khơi là để giao thương và thiết lập quan hệ hòa bình với các quốc gia khác. Nếu ngài hành động quân sự hôm nay, danh tiếng của chúng ta sẽ bị hủy hoại!”

An Cẩu Nhi liếc nhìn các tướng lĩnh xung quanh và nói:

“Hoàng đế yêu cầu không được sử dụng vũ lực mà không có lý do chính đáng. Thứ nhất, tôi không hề sử dụng vũ lực; thứ hai, chính người của gia tộc Yamamoto đã bắn thương các binh sĩ của chúng ta; thứ ba, họ tự ý lấy cá của chúng ta mà không hỏi. Dù vậy, tôi cũng chưa bao giờ nói rằng sẽ tấn công Nagasaki đâu! Tôi muốn dùng đức độ để thuyết phục họ… Nếu họ không chịu nghe, thì tôi sẽ tìm cách khác!”

“Nhưng hai mươi nghìn người cùng đi ‘nói lý’, liệu tướng quân có tin vào điều đó không?”

An Cẩu Nhi gật đầu mạnh mẽ:

“Các người cũng biết tính cách của tôi – tôi khá kín đáo và không giỏi nói chuyện. Nếu ‘nói lý’ mà không có đủ người, chúng ta có thể sẽ bị thiệt thòi. Nếu một mình tôi không thể thuyết phục được họ, thì các binh sĩ của tôi sẽ cùng nhau làm điều đó. Chúng ta là một quốc gia coi trọng lễ nghi… Làm sao tôi có thể dùng vũ lực một cách vô cớ được?”

Đàm Hải Thanh nhìn quanh, đặc biệt là nhìn vào người ghi chép của đoàn quân – Đặng Công – và nói:

“Tướng quân, liệu ngài có thể đi sang một bên không?”

“Được!”

Khi Đặng Công đang định đi theo để ghi chép cuộc trò chuyện, Đàm Hải Thanh liếc nhìn Guo Yang và Fang Lu, và hai người này lập tức hiểu ý ông ta, cười ha hả và ôm lấy vai Đặng Công.

“Đại tá Đặng, chúng tôi có vài việc muốn xin ý kiến của ngài!”

Đang định nói gì đó thì Đặng Tông bị Guo Dương cùng hai người kia dẫn đi về phía sau.

“Tổng chỉ huy, chúng ta là anh em ruột thịt, ai lại không biết ai chứ? Việc tấn công Nagasaki không phải là không thể, nhưng chắc chắn phải có lý do chính đáng mới được!”

An Cẩu Nhi cười man rợ: “Tổng chỉ huy biết mà, không thể che giấu được đôi mắt sắc bén của ngươi đâu… Tôi đã có một kế hoạch rồi; còn ngươi thì sao?”

Đàm Hải Thanh gật đầu hai cái rồi xoa mũi: “Có lẽ ý tưởng của tôi trùng hợp với tổng chỉ huy, vậy thì tôi không cần phải nói thêm nữa, phải không?”

An Cẩu Nhi liếc mỏ: “Thôi nói ra đi… Dù kế hoạch đó không thành công, ít ra chúng ta cũng có kế sách dự phòng. Biết đâu nó lại khác nhau đấy…”

“Tổng chỉ huy, ngài là vị chỉ huy hạm đội của Ngã Đại Long, đại diện cho uy tín của triều đình và quyền lực thiên ban… Nếu người dân Nagasaki không tôn trọng ngài, đồng nghĩa với việc họ coi thường Ngã Đại Long. Trong lệnh cấm tấn công này quả thực có quy định không được hành động một cách vô cớ… Nhưng Hoàng đế đã từng dặn rằng, bất kỳ ai dám xúc phạm uy tín của Ngã Đại Long sẽ bị xử tử không tha!”

An Cẩu Nhi thất vọng gật đầu: “Hóa ra ngươi cũng nghĩ như tôi… Tôi cứ tưởng ngươi sẽ có một kế hoạch gì đó mới mẻ hơn đâu…”

“Ngoài cách này ra, mọi phương án khác đều sẽ để lại hậu quả nghiêm trọng cho Đặng Tông…”

“Vậy thì quyết định như vậy đi! Tổng chỉ huy sẽ vào đất liền để tiến hành các cuộc giao lưu hòa bình với người Nhật… Ngươi hãy ra lệnh cho Guo Dương và những người kia chuẩn bị sẵn sàng, khi tôi ra lệnh, họ sẽ ngay lập tức tấn công Nagasaki và chiếm giữ gia tộc Yamamoto… Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, trước khi trở về nước, chúng ta có thể sẽ có thêm một vùng lãnh thổ ở nước ngoài!”

Đàm Hải Thanh gật đầu nghiêm túc: “Như vậy thì tốt nhất… Như vậy, lần tới khi chúng ta xuất hiện ở Tây Dương, chúng ta sẽ có một địa điểm giao thương hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của mình! Lúc đó, chúng ta sẽ không cần phải e ngại hay do dự trong bất kỳ việc gì nữa!”

“Ngươi hãy ra lệnh cho Phương Lộ dẫn theo năm mươi binh sĩ đi cùng tôi để tiến hành các cuộc giao lưu hòa bình đó…”

“Tuân lệnh!”

Nhìn theo bóng lưng của Đàm Hải Thanh, An Cẩu Nhi vô tư gãi cằm và thầm lẩm bẩm.

“Việc bắn trúng ba đồng đội của tôi có lẽ là một sự hiểu lầm; dù sao thì khi giao tiếp không thông thạo cũng khó tránh khỏi những xung đột. Việc xúc phạm tôi chính là xúc phạm Đức Vua, và nếu không đánh lại họ thì coi như là kẻ bất trung, vô nghĩa. Liễu Nhất Sư phụ đã dạy tôi rằng tuyệt đối không được trở thành người như vậy, vậy thì chỉ còn cách sử dụng vũ lực để giải quyết thôi!”

Sau khi nói xong, An Cẩu Nhi nhìn Đông Phương với vẻ mặt không hiểu lắm.

“Anh trai ơi, chúng ta có quân đội mạnh mẽ thì tại sao phải đi nói chuyện, thương lượng với họ chứ? Thẳng tiếp chiếm lấy đất đai của họ không phải là tốt hơn sao? Dù sao đi nữa cũng là vì lợi ích của Đại Long Mở rộng lãnh thổ mà.”

“Nếu anh lo rằng lịch sử sẽ ghi chép tôi là một kẻ máu lạnh, giết người không từ, và khiến tên tuổi tôi bị ô uế mãi mãi, thì chỉ cần tiêu diệt họ hoàn toàn, không để lại dấu vết gì, chắc chắn sẽ không có gì lan truyền ra ngoài đâu.”

“Tướng Phương Lộ xin chào Tổng tướng!”

An Cẩu Nhi tỉnh táo lại và mỉm cười nói với Phương Lộ: “Không cần phải quá lễ phép đâu. Hãy theo tôi đến Nagasaki đi dạo một chút; ở trên thuyền quá lâu thật sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái!”

“Vâng, xin theo Tổng tướng!”

Nhóm người của Yamamoto Ikisuke đã biến mất từ lâu rồi, An Cẩu Nhi cùng các đồng đội tiếp tục đi về phía những khu vực có người ở ở Nagasaki.

Trong lúc đi, An Cẩu Nhi liên tục ghi nhớ lại địa hình xung quanh và suy nghĩ về kế hoạch tác chiến. Thỉnh thoảng, anh ta liếc nhìn những người lính canh bên sau và họ đều gật đầu, cho thấy họ đã ghi nhớ hết tất cả thông tin về địa hình và đang trong quá trình lập kế hoạch trong đầu mình.

An Cẩu Nhi cười man rợ và gật đầu; chỉ cần có thể đặt chân vững chắc ở Nagasaki, mọi việc sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Dù thế nào đi nữa, anh ta cũng phải giành được mỏ vàng của Nhật Bản mà anh trai mình đã đề cập trong thư, và mang nó về cho Đại Long.

Mặc dù không hiểu tại sao anh trai mình lại yêu cầu mình tuyệt đối không nên xung đột với những kẻ man rợ phương Tây Các quốc gia, nhưng An Cẩu Nhi luôn tuân theo mệnh lệnh của anh trai mình một cách nghiêm túc.

Trong lòng An Cẩu Nhi, anh trai mới chính là người mà anh ta luôn coi trọng và tuân theo.

Vị hoàng đế cao quý kia, người đã ban cho các quan lại của mình những lợi ích lớn lao, cũng chỉ có thể xếp thứ hai mà thôi.

  “Tổng tư lệnh, có người Nhật Bản!”

  An Cẩu Nhi vội vàng ngẩng đầu nhìn ra; hơn mười người Nhật Bản thấp bé, đang mang theo những con cá được buộc bằng dây rơm, vui vẻ đi về phía trước.

  “Theo họ lại, tổng tư lệnh muốn giao tiếp thân thiện với họ!”

  “Tuân lệnh!”

  “Các ngươi dừng lại! Tổng tư lệnh Đại Long Tuần Dương An Giang Hà có việc muốn hỏi các ngươi!”

  Một binh sĩ bên cạnh An Cẩu Nhi bất ngờ hét bằng tiếng Nhật Bản với những người đó; An Cẩu Nhi liền vội vàng nhìn về phía Phương Lộ.

  Phương Lộ vội vàng tiến lại gần An Cẩu Nhi và nói: “Tổng tư lệnh, hãy để ông ta ở lại; nếu như những người Nhật Bản này âm mưu gì đó, chúng ta cũng sẽ không bối rối. Sau này, nếu không có lệnh của tổng tư lệnh, chỉ cần bảo ông ta im lặng là được!”

  An Cẩu Nhi nhẹ nhõm nói: “Thôi, không tính toán với ngươi nữa… Ngươi suy nghĩ rất kỹ lưỡng!”

  “Cảm ơn tổng tư lệnh! Đó cũng là lệnh của tướng Tan; khi tướng Tan bảo chúng tôi xuống thuyền, ông ấy không biết rằng tổng tư lệnh không muốn mang theo những người thông thạo tiếng Nhật Bản…”

  “Cái gì vậy? Các ngươi đang làm gì vậy?”

 –Hơn mười người Nhật Bản ngạc nhiên nhìn nhóm người của An Cẩu Nhi, không hiểu ý của vị tổng tư lệnh Đại Long này là gì.

  Đúng rồi… Nếu không có sự nhắc nhở của Yamamoto Takeshi, thì kẻ cai trị địa phương như Yamamoto Ijisuke cũng không biết rằng đoàn tàu của Đại Long đã đến; huống chi những người dân bình thường ở đây thì càng không biết được!

  “Đánh tôi à? Nói thế nào đây?”

  “Kia kìa!”

  An Cẩu Nhi kiêu ngạo bước về phía những người Nhật Bản đó.

  “Baka yarou… Kia kìa!”

  Những người Nhật Bản kinh ngạc nhìn An Cẩu Nhi; họ chưa bao giờ thấy yêu cầu kỳ lạ như vậy trong đời mình.

  “Baka yarou… Các ngươi là ai vậy?”

  An Cẩu Nhi trông có vẻ mơ hồ, rồi lạnh lùng nhìn những người Nhật Bản đó và nói: “Baka yarou… Kia kìa!”

“Baka yara!”

“Baka yara!”

“Baka yara!”

Hơn mười người Nhật Bản mặt đỏ bừng, vứt bỏ những con cá biển trong tay và lao về phía An Cẩu Nhi.

“Baka yara! Các ngươi sẽ chết mất thôi!”

An Cẩu Nhi đứng yên không hề nhúc nhích; khi một quả đấm của họ trúng vào người mình, anh ta chỉ mỉm cười nhẹ.

Ánh kiếm lóe lên, hơn mười kẻ Nhật Bản nằm gục trên mặt đất, máu tuôn ra không ngừng…

An Cẩu Nhi nhét thanh kiếm đang chảy máu trở lại vỏ, rồi quay sang các binh sĩ đang ngạc nhiên và chỉ vào dấu vết từ quả đấm trên áo giáp của mình:

“Các ngươi đã thấy rồi đấy… Chính họ là người bắt đầu tấn công trước, phải không? Còn đứng đó làm gì nữa? Những kẻ Nhật Bản này vô cớ tấn công quan quân Đại Long Chính Sứ, chúng xứng đáng bị giết.”

“Tuân lệnh!”

An Cẩu Nhi vuốt lại chiếc áo choàng của mình.

“Truyền lệnh cho toàn quân: Phá hủy Nagasaki.”