“Hahaha, tất nhiên là tôi hiểu mà. Nào, chúng ta cùng uống thêm một ly nữa đi.”

Nghe vậy,Kỳ Lý치 nhìn thấy khuôn mặt đầy nụ cười của Liễu Đại Thiếu và cảm thấy lo lắng trong lòng bỗng nhiên tan biến hẳn; ngay lập tức, anh ta cũng nhanh chóng cầm ly rượu của mình lên và nâng cốc chúc mừng Liễu Đại Thiếu.

“Thưa ông Liu, để tôi uống trước nhé.”

“Cùng nhau uống, cùng nhau thưởng thức thôi.”

Sau khi uống hết ly rượu ngon,Kỳ Lýč từ từ thở ra và nhìn về phía Liễu Đại.

“Thưa ông Liu, cảm ơn ông đã thông cảm với tôi.”

Liễu Đại Thiếu mỉm cười nhẹ nhàng và vẫy tay không quan tâm gì cả.

“Ôi, anh bạnKỳ Lýч ơi, đâu có gì phải cảm ơn đâu… Anh chỉ đang tỏ lòng thành thật mà thôi.”

“Kinh doanh mà, dĩ nhiên phải coi lợi ích của bản thân là trọng tâm; đó là điều hoàn toàn bình thường mà. Nếu ai kinh doanh mà không quan tâm đến lợi ích riêng, lại luôn nghĩ đến lợi ích của người khác, thì thà đi làm từ thiện cho xong.”

“Lời nói của ông Liu thực sự rất sâu sắc; tôi rất ngưỡng mộ.”

Nghe những lời khen ngợi củaKỳ Lýč, Liễu Minh Chí cười nhẹ và lắc đầu, sau đó cầm chiếc ống thuốc lá ở góc bàn lên và khéo léo châm thuốc.

“Anh bạnKỳ Lýč ơi, ở nơi chúng tôi, có câu nói rằng ‘Thế giới này hối hả, tất cả đều vì lợi ích; thế giới này ồn ào, tất cả cũng vì lợi ích.’ Vì vậy, những gì tôi vừa nói trước đây, chỉ là những kinh nghiệm mà các bậc tiền bối đã tổng kết lại mà thôi.”

Khi Liễu Đại Thiếu nói xong, vẻ mặt củaKỳ Lýč bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên; anh ta lặp lại những lời vừa rồi của Liễu Đại Thiếu một cách nhẹ nhàng.

“Thế giới này hối hả, tất cả đều vì lợi ích; thế giới này ồn ào, tất cả cũng vì lợi ích…”

“Thưa ông Liu, mặc dù tôi đã nói khá hay theo cách của chúng tôi ở Đại Long, nhưng tôi vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa của một số cách diễn đạt đặc biệt ở nơi các ông. Vì vậy, tôi mong ông có thể giải thích giúp tôi được.”

Nghe thấy giọng điệu đầy tò mò của Kriech, Liễu Minh Chí cười nhẹ và vung chiếc quạt tay để xua tan làn khói nhẹ trước mặt mình.

  “Hehehe, anh em Kriech ơi, ý tôi muốn nói là mọi người trên đời này đều luôn ồn ào, vất vả đi lại không ngừng, tất cả chỉ vì lợi ích riêng của bản thân mà thôi.

  Mọi người chạy đua khắp nơi, tất cả đều vì lợi ích cá nhân.

  Nói một cách dễ hiểu hơn, những gì chúng ta bỏ ra công sức, nỗ lực, tất cả đều chỉ vì lợi ích của bản thân mình mà thôi.”

  Sau khi nghe xong lời giải thích của Liễu Đại Thiếu, Kriech bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu đồng ý.

  “Aha, thì ra là vậy. Tôi được học hỏi rồi, thật là được học hỏi!”

  “Mọi người trên đời này đều vì lợi ích mà hoạt động. Một câu nói đơn giản như vậy đã miêu tả trọn vẹn cuộc đời con người rồi.

  Thật là có cái nhìn sâu sắc!”

  Nhìn thấy Krietch đang tỏ vẻ kinh ngạc, Liễu Minh Chí cười nhẹ, uống một ngụm món salad lạnh, sau đó lại cầm ly rượu lên và gợi ý:

  “Anh em Kriech ơi, chúng ta cùng nâng cốc nhé.”

  “Được thôi, tôi xin rót trước.”

  Liễu Minh Chí buông ly xuống, nhẹ nhàng hít một hơi thuốc lào.

  “Mọi người trên đời này đều vì lợi ích mà hoạt động. Từ xưa đến nay, dù ở đâu đi nữa, quy luật này vẫn luôn đúng.

  Nhìn khắp thế giới này, bất kỳ ai cũng đều vì lợi ích mà sống.

  Ngay cả tôi, cũng không thể ngoại lệ được!

  Anh em Kriech ơi…”

  Krietch lập tức đặt đĩa cơm xuống và nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

  “Tôi đây, ông Liu ạ?”

  “Anh em Kriech ơi, việc bạn vừa rồi thành thật chia sẻ suy nghĩ thật lòng của mình với tôi đã chứng tỏ rằng bạn là người có đạo đức tốt rồi.

  Việc một người yêu thích tiền bạc thì quá bình thường rồi.

  Dù sao, trên thế giới này, có ai dám nói rằng mình không thích tiền bạc chứ?”

Dù thực sự có những người như vậy tồn tại, thì họ cũng chỉ là những trường hợp hiếm gặp mà thôi.

Anh em Kriech, việc anh có thể đối mặt thẳng thắn với điều này đã là điểm mạnh lớn so với rất nhiều kẻ nói một đàng làm một đàng khác, vì lợi ích riêng.

“Không dám, không dám, ông Liu quá khen ngợi tôi rồi.”

Anh em Kriech, trước khi thức ăn và rượu được mang đến, tôi đã nói với anh rồi.

Khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, cách hợp tác mà anh đề xuất thật sự rất thông minh.

Tuy nhiên, cách hợp tác đó cũng có nhiều hạn chế.

Nghe vậy, Kriech lập tức ngồi thẳng dậy, cung kính cúi chào Liễu Đại Thiếu.

“Ông Liu, xin ông hãy chỉ giáo cho tôi.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng hít một hơi thuốc lá, ngả người ra sau, cười nhẹ rồi nhìn vào mặt Kriech.

“Anh em Kriech, để tôi nói thẳng với anh nhé.

Cách hợp tác mà anh đã đề xuất ban đầu chỉ phù hợp với những hoạt động kinh doanh nhỏ lẻ mà thôi.

Anh muốn những đoàn buôn từ Đại Long Thiên Triều của chúng ta giao cho anh những mặt hàng hiếm có ở Tây Phương các quốc này, sau đó anh sẽ giúp họ bán chúng đi.

Và cuối cùng, anh sẽ nhận một khoản hoa hồng dựa trên giá trị của những mặt hàng đó.

Nhìn bề ngoài, cách hợp tác này có vẻ rất có lợi.

Nhưng thực tế, nó không thể duy trì lâu dài được.

Dù sao thì, không phải tất cả các đoàn buôn từ Đại Long Thiên Triều của chúng ta đều sẵn lòng hợp tác với anh đâu.

Nếu không sai lầm, những đoàn buôn từng sẵn lòng hợp tác với anh chắc hẳn đều là những chủ đoàn buôn có quy mô lớn, phải không?”

Thấy Liễu Đại Thiếu ngay lập tức nói ra tình hình của mình, Kriech liền cười đắng và gật đầu.

“Ông Liu thật sự thông minh, tình hình quả thực là như vậy.

Những chủ đoàn buôn từng sẵn lòng hợp tác với tôi đều là những người đứng đầu các đoàn buôn lớn từ Đại Long Thiên Triều của các bạn.”

Về những đoàn thương buôn lớn được hình thành từ sự liên kết của nhiều đoàn thương nhỏ, những chủ nhân của các đoàn thương này hoàn toàn không quan tâm đến cách hợp tác mà tôi đề xuất. Dù tôi có nói gì đi nữa, họ cũng không muốn hợp tác với tôi.”

Khi nói đến đây, Kriech bỗng nghĩ đến điều gì đó trong quá khứ và khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Liễu Minh Chí nhìn thấy biểu cảm của Kriech, cười ha hả rồi hút một hơi thuốc lào khô.

“Anh em Kriech ạ, anh có biết tại sao những chủ nhân của các đoàn thương nhỏ đó lại không muốn hợp tác với anh không?”

Nghe câu hỏi của Liễu Đại Thiếu, Kriech nhíu mày im lặng một lúc, rồi gật đầu nhẹ với Liễu Đại Thiếu.

“Thưa ông Liu, tôi đâu phải người ngốc đâu. Nếu tôi không hiểu được điều này, thì tôi cũng đừng cần kinh doanh nữa, chỉ cần dẫn vợ mình trở về thăm Cháu trai là xong.”

Nói tóm lại, lý do chính khiến những gia đình đó không muốn hợp tác với tôi, chính là vì những lợi ích mà tôi hứa sẽ mang lại cho họ không đủ lớn.”

Liễu Minh Chí nhướng mày nhẹ, rồi bất ngờ bật cười lớn.

“Hahaha, hahaha, anh em Kriech ạ, hóa ra anh hiểu rõ mọi chuyện rồi!”

Nhìn Liễu Đại Thiếu đang cười ha hả, Kriech im lặng một lúc, rồi cười đắng và thở dài.

“À…”

“Thưa ông Liu, để tôi nói thẳng với ông nhé. Tôi, Kriech, quả thực rất coi trọng lợi ích cá nhân; tôi chính là kiểu người luôn theo đuổi lợi ích như ông Phương Tài đã nói. Nhưng đồng thời, tôi cũng hiểu rõ lý thuyết ‘nuôi dưỡng sức mạnh từ từ’. Thưa ông Liu, tôi rất rõ rằng, việc có thể kiếm được lợi nhuận đủ lớn trong việc kinh doanh với những đoàn thương đến từ Đại Long Thiên Triều hay không, không phụ thuộc vào khả năng của tôi đâu.”

Vấn đề không nằm ở chỗ họ, mà là ở phía tôi – liệu tôi có thể hợp tác lâu dài với những đoàn buôn đến từ Đại Long Thiên Triều của các bạn, và liệu tôi có thể đảm bảo nguồn hàng đủ dồi dào hay không.

Chính vì đã hiểu rõ điều này từ trước, nên khi giao tiếp với các chủ nhân của những đoàn buôn đến từ Đại Long, tôi luôn cực kỳ thận trọng. Tôi sợ rằng bất kỳ lời nói hay hành động nào của mình cũng có thể xúc phạm họ hoặc khiến họ không hài lòng.

Thưa ông Lưu, tôi có thể thành thật với ông rằng… Khi thương lượng hợp tác với các gia tộc đó, tôi đã nhường lại phần lợi nhuận lớn nhất cho họ rồi. Nói cách khác, những gì tôi muốn kiếm được chỉ là những gì tôi xứng đáng nhận được mà thôi, chứ không phải thông qua việc lừa đảo các đoàn buôn của Đại Long Thiên Triều hay áp bức những người dân mua hàng tại cửa hàng của chúng tôi.

Từ đời tổ tiên tôi cho đến thế hệ tôi, gia đình chúng tôi luôn sống bằng nghề buôn bán. Chính vì vậy, tôi hiểu rất rõ điều này. Những khoản lợi nhuận lớn nhưng xuất phát từ những hành động phi đạo đức thì chẳng thể coi là lợi ích thực sự được. Những khoản lợi nhuận như vậy có thể giúp bạn kiếm được nhiều tiền trong chốc lát, nhưng đồng thời cũng sẽ khiến bạn mất đi uy tín của mình một cách vô hình.

Vì vậy, loại hình kinh doanh như vậy không thể kéo dài lâu được. Chỉ có cách làm ăn chân chính, đối xử công bằng với những người cung cấp hàng cho bạn và những người dân sẵn lòng mua hàng tại cửa hàng của bạn, mới là con đường đúng đắn duy nhất. Tôi, Krich, sẽ không bao giờ làm điều gì trái với lương tâm để kiếm những thứ không thuộc về mình.

Tuy nhiên, dù tôi đã thể hiện sự chân thành của mình, những gia tộc nhỏ bé đến từ Đại Long Thiên Triều của các bạn vẫn không tin tưởng tôi và không muốn hợp tác với tôi.”

Nói đến đây, Krich bất chợt nở một nụ cười tự giễu trên môi.

“Haha, thưa ông Lưu, có những chuyện thật sự rất khó nói…” Liễu Minh Chí quay đầu nhổ điếu thuốc lá, ánh mắt anh ta lấp lánh khi nhìn vào Krich.

“Anh em Kriech ơi, về những chuyện đã qua thì chúng ta cũng đừng bàn nhiều nữa.

Tôi có một phương thức hợp tác mới, không biết anh có muốn nghe không?”

“Thưa ông Liu, xin ông cứ nói đi, tôi rất mong được lắng nghe.”

“Anh em Kriech ạ, thực ra… phương thức hợp tác mà tôi đang nghĩ đến là…”

“…”

Bên ngoài cung điện, mặt trời dần khuất về phía tây.

Thời gian trôi qua thật nhanh, như con ngựa phi nước vậy.

Cuối cùng, sau khi Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh và Trương Cuồng cùng Kriech uống rượu và thảo luận, phương thức hợp tác giữa họ cũng đã được quyết định chính thức.

Những chi tiết cụ thể của cuộc thảo luận ấy, chỉ có họ mới biết.

Bên ngoài cung điện, Liễu Minh Chí trong tình trạng say xỉn, vẫy chiếc quạt ngọc trong tay và cười ha hả ôm lấy Kriech.

“Anh em Kriech ơi, về những việc hợp tác mà chúng ta đã thảo luận trước đây…

Chỉ trong vòng ba ngày nữa thôi, tôi sẽ cử người đến để thảo luận chi tiết với anh.”

“Trời đã khuya rồi, tôi không tiếp tục ở lại nữa đâu.”

“Anh em Kriech ơi, hãy về nghỉ ngơi sớm đi. Tôi không tiễn xa được đâu.”

Kriech lập tức thoát khỏi sự giúp đỡ của cô con gái hiền dịu Y Khả của mình, mỉm cười chào Liễu Minh Chí.

“Thưa ông Liu, ông quá lịch sự rồi. Xin ông hãy ở lại một chút.”

“Với lời hứa của ông Liu, tôi không còn gì phải lo lắng nữa.

Ông Liu, tôi đang chờ tin tốt lành từ ông đấy.

Ông cũng hãy nghỉ ngơi sớm đi, tôi xin phép cáo từ trước.”

“Hahaha, gặp lại nhau sau.”

“Hahaha, gặp lại nhau sau.”

Ngay khi lời nói của Krietch vang lên, Amina và cô con gái Y Khả liền vội vàng đỡ lấy hai tay anh.

“Chàng yêu, hãy đi theo này.”

“Cha ơi, hãy cẩn thận với bước chân của mình nhé.”

Ngay lập tức, Amina cùng con gái vội vàng gật đầu chào Liễu Đại Thiếu.

“Thưa ông Liu, người phụ nữ này không tiện cúi chào ông được, xin ông thông cảm.”

“Chú Liu ơi, mong chú đừng để tôi làm mất mặt.”

Liễu Minh Chí cười ha hả và vẫy tay cho qua.

“Ha ha ha, đi đi thôi.”

“Người phụ nữ này xin phép rời đi trước.”

“Chú Liu ơi, tôi cũng xin phép rời đi trước.”

Cô bé xinh đẹp thở dài nhẹ nhàng, nụ cười rạng rỡ khi vẫy tay chào Y Khả.

“Em Y Khả ơi, khi nào rảnh thì hãy đến chơi với chị nhé.”

“Vâng ạ, em Y Khả biết rồi.”

Khi bóng dáng gia đình ba người Kriech dần khuất xa, Kỳ Vận bước nhẹ đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

“Chồng ơi.”

Liễu Minh Chí mỉm cười quay đầu nhìn người phụ nữ đứng bên cạnh mình, rồi vui vẻ vẫy tay chào Tống Thanh, Trương Cuồng, Nam Cung Diệu và những người khác.

“Chú, anh trai, Nguyệt Nhi, ở đây không có việc gì liên quan đến các bạn đâu, các bạn cũng nên về sớm đi.”

“Vâng, thần xin phép rời đi.”

“Được rồi, vậy thì anh cũng về nghỉ ngơi trước nhé.”

“Ông già khốn nạn này… Mẹ ơi, Nguyệt Nhi xin về trước đây.”

Dưới ánh mắt vui vẻ của Liễu Đại Thiếu, nhóm người xinh đẹp ấy lần lượt rời đi về phía nhà mình.

Kỳ Vận thu hồi ánh mắt đang nhìn theo những bóng dáng kia, vội vàng đưa đôi tay mình ra để nâng đỡ cánh tay của Liễu Đại Thiếu.

“Chồng ơi, sao vậy? Cha uống quá nhiều rượu à?”

Liễu Minh Chí cầm chiếc quạt ngọc trong tay lại, mỉm cười quay đầu nhìn Kỳ Vận đang lo lắng nhìn mình, rồi lắc đầu nhẹ.

“Hehehe, ngốc nghếch thật, chỉ uống vài chén rượu thôi mà chồng ta đã có thể bị say đấy!”

Kỳ Vận Nghe thấy lời trả lời của Gia Phu Quân, nhìn thấy vẻ mặt bình thản đột nhiên của anh ta, cô liền cười tươi rạng rỡ và gật đầu vài cái.

“Gigigigi, tốt quá là không say… Tốt quá rồi.

Chàng ơi, thiếp có một điều muốn hỏi, nhưng không biết có nên nói ra không…”

“Ngốc nghếch ạ, cứ nói đi.”

“Chàng ơi, thiếp vẫn muốn hỏi về vấn đề mà thiếp đã đề cập cách đây hơn một tháng… DùKỳ Lý Chí có giỏi đến đâu đi nữa, thực tế thì anh ta vẫn chỉ là một kẻ man rợ từ nơi xa xôi mà thôi. Chàng thực sự dự định sử dụng anh ta sao?”

Liễu Minh Chí Thở dài nhẹ, ngón tay anh ta vuốt ve nhẹ lên mặt chiếc quạt ngọc của Vạn dặm sơn hà.

“Ai, Yùn ơi…”

“Ai, chàng đang nói với thiếp đấy phải không?”

“Yùn ạ, chồng ta dám sử dụng cả Ngụy Vĩnh nữa… Trên đời này này, còn ai mà chồng ta không dám sử dụng chứ?”

“Chàng ơi!”

Liễu Minh Chí Nắm chặt lấy cổ tay trắng muốt của Kỳ Vận, anh ta gật đầu nhẹ và hôn lên trán cô.

“Yùn ạ, thế giới này giống như một bàn cờ… Bàn cờ, chính là con đường của việc sắp xếp các quân cờ. Trong bàn cờ này, không ai là không thể trở thành một quân cờ trong tay chồng ta cả.”