Nghe những lời nói chân thành của Kriech, Liễu Đại Thiếu khẽ nhướng mày một cách kỳ lạ.

“Haha, Kriech à.”

“À, ông Liu?”

Liễu Minh Chí liếc nhìn những tờ giấy xuan đặt trên bàn, cười nhẹ khi thấy Krietch vừa buông chiếc vòng ngọc đang cầm trong tay xuống.

“Ha ha, ha ha ha… Kriech, anh không nghĩ rằng những gì anh vừa nói hơi vội vàng quá sao? Anh chắc chắn rằng mình đã quyết định một cách vội vàng như vậy chứ? Chẳng lẽ anh không nên đọc kỹ nội dung trên những tờ giấy này trước khi đưa ra quyết định sao?”

Khi nghe những lời hỏi mang chút mỉa mai của Liễu Đại Thiếu, Krietch không khỏi cảm thấy lo lắng. Ban đầu, anh không nghĩ có điều gì không phù hợp; anh chỉ đơn giản là nói hết những suy nghĩ của mình mà thôi. Nhưng sau câu hỏi đó của Liễu Đại Thiếu, anh bỗng nhận ra rằng những lời mình vừa nói quả thực hơi vội vàng một chút.

Nhận ra điều này, anh liếc nhìn nhanh những tờ giấy xuan đặt trên bàn của Liễu Đại Thiếu và trong ánh mắt anh hiện lên vẻ do dự khó nhận ra. Theo như ông Liu vừa nói, để đảm bảo tính chính xác và vì lợi ích của gia tộc, mình thực sự nên đọc kỹ nội dung trên những tờ giấy đó trước khi đưa ra quyết định. Nhưng giờ đây, mình đã nói hết những gì muốn nói rồi… Nếu mình chỉ vì lời khuyên của ông Liu mà thay đổi quyết định ngay lập tức, liệu ông ấy có nghĩ rằng mình là một người thiếu kiên định, chỉ biết theo đuổi lợi ích cá nhân không?

Trong những năm qua, mình đã luôn chăm chỉ học hỏi các kiến thức liên quan đến Đại Long Thiên Triều.

Dựa trên những hiểu biết của mình về cuộc sống, văn hóa, phong tục tập quán ở nơi Đại Long Thiên Triều, họ cực kỳ ghét bỏ những kẻ chỉ vì lợi ích cá nhân mà trở nên thất thường, không đáng tin cậy.

Lúc này, trong lòngKỳ Lý치 đang tràn ngập sự do dự và phân vân. Tuy nhiên, anh ta không hề hay biết rằng, trong khi anh ta đang suy nghĩ lung tung, Liễu Đại Thiếu đang lặng lẽ quan sát những biến đổi trên khuôn mặt anh ta. Không chỉ có Liễu Đại Thiếu mà còn có Kỳ Vận, cô bé Tống Thanh và những người khác nữa; tất cả họ đều vô tình hoặc cố ý nhìn về phía khuôn mặt củaKỳ Lýч. Ngay cả gia đình của Amina và Krimemon cũng đang lén lút quan sát anh ta.

Nhưng so với ánh mắt tò mò của nhóm Liễu Đại Thiếu, ánh mắt của Amina và gia đình Krimemon lại đầy lo lắng. Gia đình Krimemon không phải là những đứa trẻ ngốc; họ chắc chắn nhận ra tình huống hiện tại củaKỳ Lýч.

Liễu Minh Chí giả vờ như không để ý, liếc nhìnKỳ Lýч với vẻ do dự trên khuôn mặt, cười nhẹ và lắc chiếc quạt ngọc trước mặt, sau đó cầm lấy cốc trà trên bàn. Bỗng nhiên…

Kriч bừng tỉnh khỏi suy nghĩ, ngay lập tức nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang thưởng thức trà. Sau một khoảng thời gian suy nghĩ kỹ lưỡng, anh đã quyết định xong. Về vấn đề hợp tác này, giống như những gì mình vừa nghĩ… Xét đến tình hình của hàng chục cửa hàng thuộc sở hữu gia đình mình ở Thành của vua, bây giờ anh đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Nếu vậy, tại sao mình còn do dự nữa chứ? Dù sao thì anh cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với mọi khả năng xấu nhất rồi. Thôi thì thua lỗ cửa hàng đã kinh doanh nhiều năm ở Đại Thực Quốc và mang cả gia đình trở về quê hương La Mã Quốc để bắt đầu lại từ đầu cũng chẳng sao cả.

Hơn nữa, bên mình hiện vẫn còn có những người bạn tốt đã hỗ trợ mình vài vạn vàng kim vài ngày trước đây! Với số tiền này, ngay cả khi hợp tác với ông Liu hôm nay không thành công, mình vẫn có đủ khả năng để khôi phục lại hoạt động kinh doanh của hơn mười cửa hàng này. Ngoài số vàng này ra, còn có cả mối quan hệ mà mình đã dần dần xây dựng qua nhiều năm. Nếu muốn khôi phục lại các cửa hàng này, thực sự không phải là điều quá khó. Như vậy, việc kinh doanh của gia tộc mình tại Đại Thực Quốc suốt nhiều năm qua liệu có thực sự thất bại hay không… vẫn còn là điều chưa chắc chắn! Nếu tiến lên, sẽ có được giàu sang phú quý; nếu lùi lại, vẫn còn những cơ hội khác. Trong tình huống có thể tiến lùi như vậy, tất nhiên mình sẽ chọn tiếp tục tiến lên. Sau khi nhanh chóng kìm nén những suy nghĩ trong đầu,Kỳ Lý치 nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang ung dung thưởng thức trà và cung kính cúi chào.

“Ông Liu.”

Nghe thấy tiếng gọi, Liễu Minh Chí lập tức nuốt ngụm nước trà trong miệng và mỉm cười nhìn về phíaKỳ Lýchi.

“Hehehe, đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Xin trả lời ông Liu, con đã suy nghĩ rất kỹ rồi.”

“Ồ? Thế thì sao?”

“Ông Liu, địa vị của ông…”

Vừa mới bắt đầu nói, Liễu Đại Thiếu đã ngăn cảnKỳ Lýchi ngay lập tức.

“Dừng lại, dừng lại đã!”

“À? Ông Liu, có chuyện gì vậy?”

Liễu Minh Chí đặt chiếc cốc trà xuống, cười ha hả chỉ vào chiếc ghế phía sauKỳ Lýchi.

“Krichi à, ta vẫn giữ nguyên lời ban đầu: Chúng ta đến đây chỉ là khách đến thăm nhà các ngươi mà thôi. Ngươi là chủ nhân, chúng ta là khách. Làm sao một khách như ta lại đứng mãi trong khi chủ nhân ngồi xuống được chứ? Ngồi xuống đi, nói chuyện cho thoải mái.”

Nghe thấy giọng nói có phần bất đắc dĩ của Liễu Đại Thiếu,Kỳ Lýchi gật đầu mạnh mẽ.

“Được rồi, được rồi, tôi ngồi xuống thôi.”

Ngay lập tức, anh ta vội vàng đặt hai tay xuống và ngồi lại vào chiếc ghế phía sau mình.

“À, đúng rồi, cứ tiếp tục nói đi.”

“Thưa ông Liu, địa vị của ông thật sự quý báu biết bao. Nếu so sánh giữa chúng ta, thì địa vị của ông chính là ánh trăng sáng ngời trên bầu trời. Còn tôi thì… nói rằng chỉ là ánh sáng của con đom đóm cũng đã là sự khiêm tốn quá mức rồi. Thưa ông Liu, trong lòng tôi rất hiểu rằng, với địa vị cao quý như của ông, việc đối phó với tôi, Kriech, thật sự dễ dàng như việc nghiền nát một con kiến vậy.”

Nói đến đây, Kriech thở dài và cười khẽ với Liễu Đại Thiếu.

“Hehehe…”

“Thưa ông Liu, thực ra địa vị thực sự của ông chính là Hoàng đế của Đại Long Thiên Triều đấy! Dù tôi cũng có một số công ty và tích lũy được không ít tiền bạc, nhưng so với ông, những thứ đó có ý nghĩa gì đâu? Theo cách nói của người dân Đại Long Thiên Triều, số tiền đó của tôi đối với ông chỉ là chút xíu thôi… Chỉ là chút xíu mà thôi.”

Khi những lời này vang lên, Krietch vội vàng cầm lấy chai Trà Cốc Triệu trên bàn và uống hết một nửa. Sau khi uống xong, anh ta cười ha hả, nhìn quanh những người đang ngồi trên ghế, rồi từ từ thở dài.

“Hừ…”

“Thưa ông Liu, tôi xin dám nói một câu có phần liều lĩnh… Tôi, Kriech, cũng không phải kẻ ngốc; tôi hiểu rõ một số chuyện. Nếu thực sự ông quan tâm đến những thứ tôi có, ông chỉ cần cho tôi biết một chút thôi… Lúc đó, ông cùng với Trương Sái, Nam Cung Sư và các vị tướng lớn khác hoàn toàn không cần phải đích thân can thiệp đâu.”

Chỉ những kẻ trong Thành của vua của Đại Thực Quốc muốn lấy lòng các ngài thôi, cũng đủ để dễ dàng giết chóc cả gia đình tôi rồi.

Trong tình hình như vậy, ông Liu, ngài vẫn sẵn lòng mang theo bà Liu và một số người khác đến thăm tôi trực tiếp để thảo luận về việc hợp tác mà chúng ta đã nói đến ba ngày trước.

Chỉ điều này thôi, cũng đủ chứng tỏ rằng ông không hề quan tâm chút nào đến gia tài nhỏ bé này của tôi.”

Trong lời nói của mình, Kriech bất ngờ đứng dậy từ ghế, cúi đầu chào Liễu Đại Thiếu một cách thành kính.

“Ông Liu, được ông đích thân đến thảo luận về việc hợp tác với tôi, thật là phúc đức lớn lao đối với Kriech.”

Tôi vẫn giữ nguyên lời nói trước đây: dù cuộc hợp tác này có thành công hay không,

Krietch luôn sẵn lòng tuân theo mọi chỉ thị của ông.”

Sau khi nghe xong những lời chân thành của Kriech, Liễu Minh Chí có vẻ ngạc nhiên, im lặng một lát rồi bỗng nhiên bật cười lớn.

“Ha ha, ha ha ha!”

“Kriech ơi Kriech, ngươi thật là thẳng thắn quá!”

“Nhưng ngươi có biết không?”

“Hử? Ông Liu?”

Nhìn thấy vẻ ngẩn ngơ trên khuôn mặt Kriech, Liễu Đại Thiếu cười ha hả rồi rút chiếc ống thuốc lá ra khỏi thắt lưng, vẫy tay gọi Tống Thanh:

“Anh cả, cho em một ít thuốc lá tốt đi.”

Nghe vậy, Tống Thanh vội vàng rút ống thuốc lá của mình ra và đưa lại gần Liễu Đại Thiếu.

“Em út này, đây!”

Liễu Minh Chí buông chiếc quạt ngọc xuống, nhẹ nhàng lấy một ít thuốc lá và nhét vào ống thuốc.

Thấy cảnh này, cô gái nhỏ đó mím môi không biết nói gì, cuối cùng chỉ biết thở dài trong thất vọng.

Khoảng vài hơi thở trôi qua…

Liễu Đại Thiếu lặng lẽ hút một hơi thuốc lào khô, rồi nhìn về phía Kriech với nụ cười trên môi.

“Kriech, anh biết không? Dũng khí của anh thật sự rất lớn đấy!”

Kriech vô thức nhăn mày, ánh mắt anh đầy sự bối rối khi nhìn vào mắt Liễu Đại Thiếu.

Lúc này, biểu hiện bối rối trên khuôn mặt anh hoàn toàn không phải do anh cố tình giả vờ. Thực sự, anh không hiểu ý nghĩa của những lời Liễu Đại Thiếu vừa nói.

“Thưa ông Liu, tôi ư? Điều này…?”

“Kriech, việc anh có thể thành thật chia sẻ suy nghĩ của mình với ta đã khiến ta rất vui mừng. Dù sao, không phải ai cũng có thể làm được điều đó.”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng hút một hơi thuốc lào khô, sau đó liếc nhìn Tống Thanh, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đang đứng bên cạnh.

“Hai ngài chú, anh trai…”

“Em út à?”

“Chí Nhi?”

“Chí Nhi?”

“Hai ngài chú, anh trai, nếu tất cả các quan lại trong triều đại của chúng ta đều có thể thành thật như Krietch đối với ta… thì ta, với tư cách là một Quân Chủ Quốc Gia, sẽ thật sự thoải mái biết bao! Các ngài nghĩ sao?”

Nghe những lời này của Liễu Đại Thiếu – dù nghe có vẻ như đang đùa, nhưng thực ra chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc và có vẻ như đang ám chỉ điều gì đó – khuôn mặt của Tống Thanh và hai người còn lại lập tức trở nên kỳ lạ.

Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đều là những người giàu kinh nghiệm; còn Tống Thanh – dù còn trẻ tuổi – cũng không hề kém cạnh.

Ba con cáo lớn nhỏ kia, làm sao có thể không hiểu được ý nghĩa sâu sắc ẩn chứa trong lời nói của Liễu Đại Thiếu chứ?

Tống Thanh cố tình tránh nhìn thẳng vào mắt Liễu Đại Thiếu, với vẻ mặt bực bội, anh ta liền mở chiếc túi thuốc lá của mình và nói với Trương Cuồng rồi gửi ánh mắt cho Nam Cung Diệu.

“Hai người chú ơi, thì… em út của chúng ta đã bắt đầu hút thuốc rồi đấy.

Nào, chúng ta cũng hãy thử xem.”

Trương Cuồng và Nam Cung Diệu – hai con cáo già khôn ngoan biết bao! Ngay khi thấy Tống Thanh làm động tác mở túi thuốc lá, họ lập tức vui vẻ đồng ý.

“Thanh Nhi ạ, chú cũng muốn hút thuốc từ lâu rồi đấy. Nhưng vì có các cô gái như Vận Nữ và Nguyệt Nhi ở đây, chú mới phải kiềm chế lại. Bây giờ khi em út đã bắt đầu rồi, thì chú cũng không cần phải e ngại gì nữa. Nào, cùng nhau hút đi!”

Ngay khi lời nói của Trương Cuồng vang lên, Nam Cung Diệu liền liếc nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ bất đắc dĩ rồi cũng cười vui đồng ý.

“Ha ha ha, Anh Trương ơi, Thanh Nhi… Khi mọi người đều đã bắt đầu hút thuốc rồi, thì chú cũng không ngại nữa đâu. Nói thật lòng, chú đã nhớ những sợi thuốc này suốt vài ngày rồi đấy…”

Sau khi Trương Cuồng và Nam Cung Diệu lần lượt lấy ra một ít thuốc lá, Tống Thanh lập tức quay sang đưa chiếc túi thuốc lá của mình cho Kỳ Lých.

“Anh Kỳ Lých ơi, nào, anh cũng thử hút xem.”

Kỳ Lých có vẻ ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó vội vàng lấy ra một ít thuốc lá.

“Anh Tống Đại ơi, em xin không khách sáo nữa đâu.”

“À, chúng ta là anh em mà, cần gì khách sáo chứ! Cứ thoải mái hút đi.”

Kỳ Lých mỉm cười gật đầu, rồi lấy chiếc túi thuốc lá của mình ra.

Nhìn thấy ba người Trương Cuồng, Nam Cung Diệu và Tống Thanh dễ dàng giải quyết vấn đề do mình đặt ra, Liễu Đại Thiếu liếc nhìn Kỳ Lých đang mỉm cười rồi thở dài, tỏ vẻ bất đắc dĩ. So với tuổi tác của mình, cả ba người này – hai người chú Trương Cuồng và Nam Cung Diệu, cũng như anh trai Tống Thanh – đều là những con cáo già khôn ngoan. Ba người họ thực sự rất thông minh, và cũng rất khó để đối phó.