“Thưa ngài, ngài có sao không ạ?”

Qingyu nhìn người đàn ông đang mơ màng, dường như đắm chìm trong suy nghĩ, và hỏi bằng giọng nhẹ nhàng nhưng có phần lo lắng.

Nghe thấy câu hỏi của cô gái xinh đẹp, người đàn ông lập tức trở lại với hiện tại, cười khẽ rồi đặt chiếc cốc rượu xuống bàn.

“Không có gì cả, chỉ là bỗng nhiên nhớ ra một số chuyện khác mà thôi.”

“À, ra vậy. Miễn là ngài không sao thì tốt rồi. Em sẽ rót rượu cho ngài.”

“Được.”

Qingyu đặt cái bình rượu sang một bên, cười tươi rói rồi cầm lấy chiếc cốc của mình.

“Thưa ngài, ngài có hài lòng với kỹ năng chơi đàn của Linh Chi không ạ?”

Người đàn ông trả lời không chút do dự: “Rất hài lòng, thực sự rất hài lòng.”

“Qingyu, anh đã nói rồi đấy – kỹ năng chơi đàn của Linh Chi bây giờ đã thể hiện được phong cách của một nghệ sĩ lớn. Anh có cơ hội được nghe một nghệ sĩ hàng đầu biểu diễn, nếu anh nói không hài lòng, chẳng phải sẽ khiến người ta nghĩ anh quá khắt khe sao?”

Qingyu liếc nhìn người bạn thân yêu đang ngồi phía sau lớp vải mỏng, cười tươi rồi nâng cốc lên để gửi tín hiệu cho người đàn ông.

“Miễn là ngài hài lòng thì tốt rồi… Việc được ngài đánh giá cao như vậy, thật là xứng đáng với công sức hai mươi năm luyện tập của Linh Chi. Thưa ngài, em xin mời ngài uống một ly thay mặt Linh Chi.”

“Được, chúng ta cùng nhau uống.”

Qingyu đặt chiếc cốc xuống, đứng dậy một cách thanh lịch, rồi tiếp tục rót rượu cho người đàn ông.

“Thưa ngài…”

Người đàn ông nhìn người con gái xinh đẹp trước mắt, cau mày một cách kỳ lạ: “Qingyu, sao vậy? Tại sao em lại đứng dậy nhỉ?”

Linh Chi cười tươi, đi đến phía sau người đàn ông, đặt hai tay lên vai anh và nhẹ nhàng xoa dịu.

“Thưa ngài, em có một việc muốn nói với ngài.”

“Ồ? Chuyện gì vậy?”

“Thưa ngài, như này… Lúc nãy khi em vào phòng sau lớp vải mỏng, em đã nói chuyện riêng với Linh Chi rồi.”

Cô em gái nói với cô ấy rằng sau khi cô ấy chơi xong bản nhạc “Quang Lăng Tán”, thì cô ấy sẽ đến thay thế cô ấy để chơi đàn cho ngài.

Bây giờ, cô em gái Linh Chi đã chơi đàn xong rồi; đến lúc cô ấy phải vào thay thế rồi.

Ngài, ngài xem này?

Liễu Đại Thiếu ngẩng đầu nhìn Thanh Vũ đang tựa vào lưng mình, cười khẽ rồi nhấp một ngụm rượu.

Thấy phản ứng cười không nói của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt đẹp của Thanh Vũ không khỏi lộ ra vẻ lo lắng.

Chuyện gì vậy? Tại sao ngài không nói gì cả?

Chẳng lẽ ngài không đồng ý cho mình thay thế cô em gái Linh Chi sao?

Nếu như vậy, việc mình đã hẹn với cô em gái Linh Chi trước đó sẽ bị phá vỡ, phải không?

Thanh Vũ tự hỏi trong lòng, rồi nhẹ nhàng lắc lư cánh tay của Liễu Đại Thiếu một chút.

“Ngài.”

Liễu Đại Thiếu quay đầu nhìn vẻ mặt đáng yêu và nũng nịu của cô gái, giả vờ như không chú ý lắm mà liếc nhìn bóng dáng xinh đẹp phía sau tấm màn, cười ha hả và gật đầu.

“Hãy kể cho ngài nghe xem, tài nghệ chơi đàn của em như thế nào?”

“Ngài ơi, em cũng giống như cô em gái Linh Chi, từ nhỏ đã được học đàn, cờ, thư pháp… Chỉ là so với cô ấy, khả năng tiếp thu của em hơi kém một chút thôi. Mặc dù tài nghệ chơi đàn của em không bằng cô ấy, nhưng em cũng có vài bản nhạc nổi tiếng mà em chơi khá hay. Sao em không chơi cho ngài nghe một bản nhạc yêu thích của em trước nhỉ?”

Liễu Minh Chí nhìn nụ cười duyên dáng của cô gái, cười nhẹ và gật đầu đồng ý.

“Được thôi, em đi thay thế cô em gái Linh Chi đi.”

Nghe thấy lời nói của Liễu Đại Thiếu, Thanh Vũ lập tức mừng rỡ, vội vàng cúi đầu chào ngài.

“À, cảm ơn ngài! Vậy thì em xin phép biểu diễn một chút.”

Sau khi Thanh Vũ đứng dậy, cô ấy đi về phía sau tấm màn.

Nhìn thấy Linh Chi vẫn đang quỳ ngồi phía sau chiếc bàn thấp, Thanh Vũ không khỏi nhăn mày.

“Ôi trời, cô em gái yêu quý của tôi, sao em vẫn còn ngồi đây thế? Còn không nhanh đứng dậy đi cùng ngài Liễu đi?”

Linh Chi nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của người bạn thân thiết, liền nhíu mày đầy phức tạp.

“Chị Qing Yu ơi, em…”

Qing Yu vội vàng kéo lên váy mình, quỳ xuống bên cạnh Linh Chi và nói với giọng trách móc: “Cô bé ngốc ạ, còn do dự gì nữa? Nhanh chóng nhường chỗ cho chị đi.”

Nghe thấy giọng nói trách móc của người bạn, Linh Chi vô thức di chuyển sang một bên.

“Chị Qing Yu, xin chị ngồi đi.”

“Được thôi.”

Sau khi ngồi thẳng lưng lại, Qing Yu đặt đôi tay mình lên cây đàn yêu quý.

Tuy nhiên…

Khi cô chuẩn bị chỉnh dây đàn, cô lại thấy người bạn vẫn quỳ yên bên cạnh mình.

Thấy người bạn im lặng không hề nhúc nhích, Qing Yu liền Liễu Mi nhéo nhẹ vào cánh tay Linh Chi.

“Cô bé ngốc ạ, sao cứ ngồi yên thế này? Nhanh lên đi, đến bên các quý ông để uống rượu và kể chuyện cũ đi.”

“Chị ơi, em… em…”

“Ôi trời, cô bé lại làm gì thế này? Có phải em đã say rượu rồi không?”

“Không, em không say đâu.”

“Vậy tại sao còn ngồi yên thế? Nhanh lên đi, đây là cơ hội tuyệt vời mà!”

Nhìn thấy vẻ mặt vừa nóng vội vừa bất lực của người bạn, Linh Chi Bối Chỉ cắn môi suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý.

“Được rồi, em sẽ đi ngay bây giờ, cảm ơn chị vì tấm lòng tốt của chị.”

Nghe thấy giọng nói chân thành của người bạn, Qing Yu mỉm cười và vỗ nhẹ lên mu bàn tay Linh Chi.

“Cô bé ngốc ạ, nhanh lên đi! Cơ hội thoát khỏi cuộc sống khổ sở này rất hiếm có, em nhất định phải nắm bắt lấy nó.”

“Chị Qing Yu ơi…”

“Em yêu, dù chúng ta không phải chị em ruột thịt, nhưng chúng ta lại thân thiết hơn cả anh chị em ruột thịt nữa. Tất cả chúng ta đều mong em được hạnh phúc, nhanh lên đi.”

Linh Chi nhìn người bạn, nước mắt trào dâng, gật đầu mạnh mẽ rồi bước ra ngoài.

Nhìn thấy người bạn đang cùng với Cái Điệp, Tây Nguyệt và những người bạn khác vui vẻ uống rượu, Linh Chi mỉm cười và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh họ.

“Thưa ngài, cô gái nhỏ đã trở về rồi.”

Liễu Minh Chí Gập ngón tay lau đi chút rượu dính ở khóe miệng, sau đó nghiêng người nhìn người ngồi bên cạnh mình và gật đầu với ánh mắt đầy phức tạp.

“Bản nhạc vừa rồi được chơi rất hay.”

Linh Chi sắp xếp lại tâm trạng của mình, cười nhẹ rồi cầm lấy ly rượu của mình.

“Cảm ơn ngài đã khen ngợi, cô gái nhỏ xin mời ngài một ly trước.”

“Cùng nhau uống thôi.”

Liễu Đại Thiếu, vừa mới uống hết một Cốc rượu, từ phía sau tấm màn liền vang lên giọng hỏi của Thanh Vũ.

“Thưa ngài, ngài muốn nghe bản nhạc nào trước?”

“Thanh Vũ, anh chưa từng nghe em chơi đàn, vì vậy cũng không biết em giỏi những bản nhạc nào. Em cứ chọn bản nhạc mà em giỏi nhất để chơi đi.”

“À, cô gái nhỏ hiểu rồi.”

Cải Điệp cười tươi, đặt vài quả hạch đã bóc vỏ vào tay Liễu Đại Thiếu: “Thưa ngài, hãy thử ăn long nhân này.”

“Được thôi, được thôi, sau này sẽ ăn, cảm ơn em.”

“Ôi, đó là việc mà cô gái nhỏ nên làm mà.”

Linh Tiên cầm lấy ly rượu của Liễu Đại Thiếu và cười tươi đưa đến trước mặt anh ta.

“Thưa ngài, chị Linh Chi vừa mới đến, chúng tôi các chị em xin mời ngài thêm một ly nữa.”

Liễu Đại Thiếu Nhìn ly rượu mà các cô gái đưa đến, anh ta cười buồn và lắc đầu.

“Hehehe, Linh Tiên, hôm nay các chị em có ý định làm cho anh say đây à?”

“Ôi trời, ngài nói gì vậy? Trong suy nghĩ của chúng tôi, ngài là người có khả năng uống rất tốt mà. Không chỉ những Cốc rượu này thôi, ngay cả nếu chúng tôi cùng ngài uống đến mười thùng rượu ngon cổ, đối với ngài mà nói, cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.”

Liễu Minh Chí Gập ngón tay chỉ vào Thanh Vũ đang cười tươi, rồi cất ly lên và ra hiệu với mọi người.

“Thanh Vũ, em nói vậy rồi, có vẻ như ngài không thể từ chối ly rượu này được rồi đấy!”

“Hí hí hí, em xin chúc mừng anh.”

“Thưa ngài, các cô gái cũng xin chúc mừng anh một ly.”

“Nâng cốc, nâng cốc!”

Trong tiếng cười vui vẻ, bên trong phòng bỗng nhiên vang lên những giai điệu đàn du dương, thích thú.

Liễu Đại Thiếu Nghe thấy những nốt nhạc quen thuộc ẩn sau lớp màn voan, nụ cười trên khuôn mặt ông dần trở nên điềm tĩnh hơn. Cải Điệp, Tịch Nguyệt và những người khác nghe thấy giai điệu ấy, không ai nói trước ai mà đều liếc nhìn Liễu Đại Thiếu. Chỉ có Linh Chi, ngồi bên cạnh Liễu Đại Thiếu, biểu cảm của cô trở nên phức tạp hơn trong tiếng đàn du dương ấy.

“Phượng Cầu Hoàng…” Đó chính là lý do khiến biểu cảm của Liễu Đại Thiếu, Cải Điệp, Linh Chi và những người khác đều khác nhau. Bởi vì bản nhạc mà Thanh Vũ đã chơi chính là một trong những tác phẩm nổi tiếng hiếm có.

Liễu Minh Chí Nhìn Linh Chi với biểu cảm phức tạp, rồi lại nhìn bóng dáng ẩn sau lớp màn voan, ông cầm ly rượu lên và uống một hơi. Uống xong, Liễu Đại Thiếu vui vẻ cầm bình rượu và tự rót thêm cho mình một ly nữa.

Linh Chi hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm cầm ly lên.

“Thưa ngài, em xin chúc mừng anh thêm một lần nữa.”

“Được thôi, nâng cốc.”

Linh Chi đặt ly xuống, ngay lập tức cầm bình rượu và rót thêm cho Liễu Đại Thiếu.

“Thưa ngài…”

“Linh Chi?”

Linh Chi quay đầu nhìn những người bạn thân thiết phía sau lớp màn voan, ánh mắt cô đầy đau buồn khi nhìn vào Liễu Đại Thiếu và im lặng một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng gật đầu.

“Thưa ngài, em không biết…”

Liễu Minh Chí không do dự mà gật đầu, rồi đưa một nắm hạt dưa vào tay người con gái xinh đẹp ấy.

“Ừm, anh hiểu mà, Linh Chi…”

“À…”

“Anh để em bóc hạt dưa cho anh nhé; các loại hạt khô quá ngọt đấy.”

“Vâng vâng, em biết rồi, em sẽ bóc hạt dưa cho anh ngay bây giờ.”

Các cô gái như Thúy Điệp dường như cũng nhận ra rằng khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu có vẻ không ổn, liền nâng ly rượu đến bên cạnh anh ta.

“Thưa ngài, chúng tôi xin mời ngài thưởng thức một ly.”

“Thưa ngài, tôi cũng muốn mời ngài thưởng thức một ly; từ khi vào phòng của Linh Chi, tôi vẫn chưa được uống rượu cùng ngài một mình.”

“Hehehe, vậy thì ngài hãy cùng Tử Lan uống một ly đi.”

“Cảm ơn ngài, cảm ơn ngài.”

Thời gian trôi qua lặng lẽ.

Dưới sự tiếp đãi của các cô gái xinh đẹp, Liễu Đại Thiếu lại tiếp tục uống hết vài chum rượu liên tiếp.

Không lâu trước đó, anh ta đã uống rất nhiều rượu cùng Trần Nhưỡn; bây giờ lại tiếp tục uống thêm vài chum nữa.

Sau khi uống quá nhiều rượu, Liễu Đại Thiếu lắc đầu nhẹ; anh ta đã bắt đầu cảm thấy say.

Khoảng nửa canh giờ sau, tiếng đàn du dương, êm ái bỗng nhiên im bặt.

“Thưa ngài, xin lỗi vì sự thiếu sót của tôi.”

Phía sau tấm màn mây, giọng nói nhẹ nhàng của Thanh Vũ vang lên.

Liễu Đại Thiếu vuốt ve trán mình và cười nói: “Thanh Vũ, tài năng đàn của em thật tuyệt vời! Mặc dù so với Linh Chi, tài năng của em có chút hạn chế, nhưng em cũng có những điểm riêng biệt.”

“Cảm ơn ngài vì lời khen ngợi, tôi thực sự không xứng đáng.”

“Thưa ngài, chúng tôi xin mời ngài thưởng thức một ly nữa.”

Nhìn thấy Thúy Điệp đang cười tươi và mời mình uống rượu, Liễu Đại Thiếu vội vàng giơ tay ngăn cô lại.

Thúy Điệp ngạc nhiên: “Thưa ngài?”

Liễu Đại Thiếu đặt tay lên má mình và xoa mạnh vài cái, sau đó đứng dậy từ ghế.

“Ồc… Ồc…”

Anh ta liên tục ợ hơi vài cái, rồi nâng ly lên.

“Linh Tiên, Tịch Nguyệt, Tử Lan, Thúy Điệp…”

Các chị em Lĩnh Tiên đồng loạt đứng dậy, ánh mắt lo lắng nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Thưa ngài, chị em tôi đang ở đây.”

Liễu Minh Chí hít thật sâu vài lần, sau đó cúi xuống lấy chiếc áo choàng của mình từ chiếc ghế bên cạnh.

“Linh Tiên, trước khi các chị em bạn đến đây, tôi đã kể cho Linh Chi biết về tình hình của mình rồi.”

“Thưa ngài…”

“Thưa ngài…”

“Thưa ngài…”

“Linh Tiên, tôi thực sự không thể uống nữa được… Linh Chi.”

Linh Chi run rẩy nhẹ, ngay lập tức ngước mắt nhìn về phía Liễu Đại Thiếu: “Thưa ngài, chị em tôi đang ở đây.”

Liễu Minh Chí cau mày im lặng một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng vỗ vai người con gái xinh đẹp đó.

“Cô gái ngốc ơi, hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt… Chúng ta hẳn sẽ gặp lại nhau vào một ngày nào đó.”

Nghe những lời này, người con gái run rẩy, trái tim cô đau nhói dữ dội.

“Thưa… ngài…”

Tiếng “thưa ngài” ấy dường như đã tiêu hao hết sức lực của cô.

Nhưng ngoài tiếng đó ra, cô không thể nói thêm được gì nữa.

Trong lòng mình, cô có rất nhiều điều muốn nói với người mình yêu… Nhưng khi những lời đó đến miệng, cô lại không thể nào thốt ra được. Dù cố gắng hết sức, cô vẫn không thể nói được một câu nào.

Linh Chi nhìn chằm chằm vào người mình yêu, lòng đầy đau buồn. Trong chốc lát, đủ loại cảm xúc ùa về trong lòng cô.

Vua hiện tại… một Quân Chủ Quốc Gia.

Nơi này là thiên đường của sự phù phiếm… Những người phụ nữ trong giới giải trí…

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Linh Chi dường như đã hiểu hết mọi thứ.

Linh Chi hít thở sâu vài lần, đưa chiếc ly rượu lên tay mình.

“Thưa ngài, chị em tôi xin mời ngài một ly.”

Liễu Đại Thiếu không hề phản ứng trước hành động của Linh Chi; anh nhìn những người phụ nữ xung quanh mình với vẻ mặt phức tạp.

“Linh Tiên…”

“Chị em tôi đang ở đây.”

“Các bạn hãy ra ngoài chờ một lát.”

“Vâng, chị em tôi tuân lệnh.”

“…

‘Thời tiết nắng hay mưa.’

‘Cháu gái ở đây.’

‘Anh cũng vậy.’

‘Vâng, cháu gái tuân lệnh.’”

Trong vài hơi thở ngắn ngủi, hai chị em Thanh Vũ liền cúi đầu rời khỏi phòng của Linh Chi.

Liễu Đại Thiếu nhìn chiếc cửa đã được đóng lại, cầm ly rượu trong tay, từ từ bước đến trước mặt Linh Chi.

“Linh Chi.”

“Thưa ngài?”

“Cô gái ngốc nghếch ạ, năm nay cô bao nhiêu tuổi rồi?”

“Đáp ngài, hai mươi ba tuổi ạ.”

Liễu Minh Chí nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của cô gái, vuốt nhẹ vào khóe mắt cô rồi thở dài buồn bã.

“À, cô gái ngốc nghếch ạ, vậy cô có biết anh này bao nhiêu tuổi không?”

Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Liễu Đại Thiếu, Linh Chi không do dự mà lắc đầu.

“Không biết ạ.”