“Chị Shan ơi, anh chỉ đi dạo quanh ngoại ô thôi mà; dù mệt đến đâu được chứ!”

Mục Dung San bước nhẹ đến trước tủ quần áo, rồi nghiêng người quay lại nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy quyến rũ.

“Anh yêu ạ, em nói mệt ở đây không phải là kiểu mệt đó đâu.”

Nói xong, cô không đợi câu trả lời của Gia Phu Quân, liền quay người mở cánh tủ ra.

“Anh muốn mặc bộ quần áo gì vậy?”

Liễu Minh Chí nghe thấy câu hỏi của Mục Dung San, vội vàng mang đôi giày gỗ đặt bên cạnh chậu nước và bước về phía người phụ nữ đang đứng trước tủ.

“Chị Shan ơi, cái áo khoác màu xanh nhạt này là đủ rồi.”

Mục Dung San gật đầu, lấy chiếc áo khoác đó ra khỏi tủ, rồi cười tươi bước về phía Liễu Đại Thiếu đang đứng đợi.

“Anh yêu, để em giúp anh thay đồ nhé.”

Liễu Đại Thiếu vui vẻ gật đầu, rồi dang rộng hai tay đón cô.

Mục Dung San nhẹ nhàng lắc chiếc áo trong tay, tiến lại bên phải tay Liễu Đại Thiếu và bắt đầu giúp anh thay đồ.

“Chị Shan ơi, quần thì anh tự mình mặc được; còn giày thì em mang cho anh một đôi sạch nhé.”

“Ừm, em hiểu rồi.”

“À, anh muốn mang giày thông thường hay giày ống vậy?”

Liễu Minh Chí ngồi trên ghế phía sau, vừa mặc quần vừa trả lời câu hỏi của cô.

“Chị Shan ơi, hôm nay anh không ra ngoài đâu; em cứ chọn một đôi giày vải bình thường là được.”

“Ừm ừm ừm, thị nữ đã hiểu rồi.”

Mục Dung San lấy một đôi giày da thông thường từ kệ đựng giày, rồi cười tươi bước về phía Liễu Đại Thiếu và chậm rãi quỳ xuống.

Chẳng mất bao lâu, Liễu Đại Thiếu đã được người phụ nữ xinh đẹp này giúp đỡ mặc đầy đủ quần áo.

Liễu Minh Chí đứng dậy từ chiếc ghế, nhảy nhót một hai cái rồi cười hạnh phúc đi về phía giá đồ thay đổi quần áo gần đó. Dưới ánh mắt đầy yêu thương của người phụ nữ, anh ta vội vàng rửa tay trong chậu nước trên giá đồ. Sau đó, anh ta vỗ vẩy những giọt nước còn đang dính trên tay và cười hân hoan tiến về phía cô ấy.

“Chị Shan…”

Nghe thấy tiếng gọi, Mục Dung San lập tức đáp lại bằng giọng nũng nịu: “À, thị nữ đây, chàng à?”

Liễu Đại Thiếu từ từ bước đến bên cạnh Mục Dung San, ôm lấy thân hình đầy đặn của cô ấy và kéo cô vào vòng tay mình.

“Chị Shan…”

“Ừm, chàng à?”

“Được rồi, chị Shan… Chàng không cần phải lo lắng cho chàng đâu. Thật sự đấy, em không cần phải buồn vì chàng đâu. Bây giờ chàng vẫn còn khỏe mạnh, làm sao có thể gặp chuyện gì được chứ!”

Mục Dung San thở dài nhẹ nhõm, vòng tay dài thon của mình ôm chặt lấy lưng rộng lớn của Gia Phu Quân.

“Chàng ơi, thị nữ chỉ không muốn thấy chàng sống quá vất vả mà thôi…”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, đặt cằm mình lên vai cô ấy và nhẹ nhàng vuốt ve.

“Được rồi, Shan ơi… Trên đời này, luôn có những việc mà ai đó phải làm. Nếu bây giờ chàng không tận dụng lúc mình còn khỏe mạnh để làm việc chăm chỉ, thì sau này những việc đó sẽ phải do con cái chúng ta tiếp tục gánh vác mà thôi.”

Trong cuộc đời này, con người cũng chỉ như những cây cỏ qua một mùa thu thôi. Giữa bầu trời và đất đai này, thời gian mà con người được sống trên đời này, dài nhất cũng chỉ khoảng một trăm năm mà thôi. Nhưng nói lại một cách khác, trên thế giới này, có bao nhiêu người thực sự sống được đến tuổi trăm? Hầu hết mọi người, nếu sống được đến tuổi tám mươi, đã coi là sống lâu rồi.

Lời nói của Liễu Đại Thiếu dừng lại một chút, rồi bỗng thở dài nhẹ nhàng. “À…”

“Hảo Shan ơi, một trăm năm nghe có vẻ như là một khoảng thời gian rất dài. Nhưng thực ra, nó lại trôi qua rất nhanh, mà chúng ta không hề hay biết. Ta rất hiểu rõ tình trạng sức khỏe của mình; e rằng ta sẽ không may mắn sống đến tuổi trăm đâu. Nói một cách thực tế hơn, không cần phải sống đến một trăm tuổi, nếu ta có thể sống được đến tuổi bảy, tám mươi, ta đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.”

Nghe giọng nói của Gia Phu Quân vừa bình tĩnh, vừa ẩn chứa chút buồn bã, Mục Dung San không khỏi nhíu đôi lông mày thanh tú của mình lại.

“Chàng ơi…”

“Hảo Shan tỷ, hãy để chàng nói hết đã.”

Mục Dung San nhẹ nhàng cắn vào chiếc răng nanh trắng muốt của mình, ngước cái cổ thon dài trắng như tuyết nhìn Liễu Đại Thiếu và liên tục chớp đôi mắt long lanh ấy.

“Ừm, chàng cứ tiếp tục nói đi, thiếp đang lắng nghe đây.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng ôm lấy thân hình đầy đặn của người yêu, sau đó nghiêng người ngồi xuống chiếc ghế phía sau.

Hiểu ý của Gia Phu Quân, Mục Dung San nhẹ nhàng xoay người, đưa đôi chân thon dài của mình ngồi lên đùi Liễu Đại Thiếu. Tiếp theo, cô ấy duyên dáng dang rộng đôi tay dài, một cách tự nhiên ôm lấy cổ Gia Phu Quân.

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo của người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh mình, rồi lặng lẽ tựa lưng vào chiếc ghế phía sau.

  “Này Shan ơi, chồng đã nói với em rồi đấy.

  Trên đời này có rất nhiều việc cần phải được ai đó thực hiện.

  Nếu chồng không làm, thì con cái chúng ta sẽ phải gánh vác những việc đó.

  Mỗi thế hệ đều có những việc riêng cần phải làm; với tư cách là một người cha, chồng nhất định phải hoàn thành những việc thuộc về thế hệ mình trước đã!

  Chỉ khi chồng hoàn thành những việc mình cần làm, con cái mới có thể yên tâm, không lo lắng gì mà tiến hành công việc của mình.

  Bỗng nhiên, chồng nhận ra rằng mình giờ đã hơn bốn mươi tuổi rồi.

  Ở độ tuổi này, chồng không còn nhiều năm để ngồi trên chiếc ghế đó nữa.

  Vì vậy, chồng buộc phải suy nghĩ trước về những vấn đề sẽ đối mặt sau này.

  Dù sau này con cái chúng ta ai sẽ kế thừa vị trí đó, ngồi trên chiếc ghế đó, thì với tư cách là một người cha, chồng nhất định phải chuẩn bị sẵn con đường đầy gian khổ phía trước cho các con.

  Nói cách khác, nếu chồng chịu khó hơn một chút bây giờ, thì con cái chúng ta sau này sẽ ít phải vất vả hơn.”

  Nghe những lời nói trầm ấm từ miệng Gia Phu Quân, ánh mắt Mục Dung San trở nên phức tạp; cô nhẹ nhàng mím đôi môi đỏ thắm của mình.

  “Thưa chồng, em hiểu tất cả những điều chồng vừa nói.

  Nhưng em chỉ không thể hiểu một điều thôi.”

  Liễu Đại Thiếu nhướng mày, trong ánh mắt hiện lên vẻ băn khoăn.

  “Ồ? Không thể hiểu à?

  Shan ơi, em không hiểu điều gì cụ thể vậy?”

  “Thưa chồng, nhiều năm trước, khi chồng vừa mới lên ngôi hoàng đế, triều đại Đại Long mới được thành lập.

  Khi triều đại Đại Long mới được thiết lập, đất nước chúng ta sau bao năm chiến tranh, đang trong tình trạng hủy hoại nặng nề, mọi thứ đều cần được phục hồi.

  Lúc bấy giờ, triều đình còn đang trong giai đoạn tái thiết, dân chúng muốn được sống yên bình; với tư cách là một vị hoàng đế mới lên ngôi, việc chồng bận rộn một chút cũng là điều dễ hiểu thôi.”

Nhưng mà…

Thế giới của đại Long chúng ta bây giờ đã không còn là nơi liên tục xảy ra chiến tranh như những năm trước nữa.

Bây giờ, dưới sự cai trị của ngài, đại Long Giang Sơn Xã Tắc thực sự là nơi mà chính trị ổn định, dân chúng sống hạnh phúc; mọi người đều yên ổn làm ăn, no đủ.

Ngài ạ, thời đại này quả thật là một thời kỳ thái bình và thịnh vượng!

Khi mới bắt đầu, khi triều đình cần được phục hồi và lòng dân mong muốn sự bình yên, việc ngài, với tư cách là một Quân Chủ Quốc Gia của đại Long và là vua hiện tại, phải vất vả và mệt mỏi một chút là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng bây giờ, dưới sự cai trị của ngài, đại Long đã trở thành một thời đại thái bình thực sự rồi!

Ngài ạ, thời đại thái bình… Thời đại thái bình thực sự đấy!

Trong suốt lịch sử, có bao nhiêu vị vua có thể biến đất nước mình thành một thời đại thái bình thực sự như vậy?

Nhưng ngài đã làm được.

Dám nói thẳng một câu có phần liều lĩnh, ngài – vị vua từng bị gán mác nổi loạn và tranh giành quyền lực – đã làm được điều đó.

Niên hiệu “Thành Bình”, một thời đại thái bình thực sự…

Ngài ạ, đó chính là thời đại Thành Bình!

Có lẽ trong các sách sử, hành động nổi loạn và tranh giành quyền lực của ngài sẽ mãi mãi được ghi chép lại.

Nhưng họ sẽ không bao giờ có thể xóa nhòa công lao mà ngài đã tạo ra – một thời đại thái bình thực sự.

Mục Dung San nói với giọng đầy xúc động, nhẹ nhàng xoay người và tựa má mình vào vai của Liễu Đại Thiếu.

“Ngài ạ, chính vì lý do này mà em cảm thấy khó hiểu… Trước đây, khi đại Long cần được phục hồi, việc ngài vất vả một chút cũng là điều dễ hiểu. Nhưng bây giờ, khi đại Long đã trở thành một thời đại thái bình, cuộc sống của ngài lẽ ra phải rất thoải mái và dễ chịu mới đúng…”

“Nhưng tại sao chàng lại càng ngày càng mệt mỏi hơn thế nhỉ?”

Liễu Minh Chí im lặng một lúc với vẻ mặt phức tạp, rồi đứng dậy lấy một ly trà lạnh từ bàn bên cạnh và uống vào.

Sau khi uống xong ly trà, Liễu Đại Thiếu thở dài nhẹ, nhìn xuống người phụ nữ đang ôm mình.

“Chị Shan, em có muốn uống một ít không?”

“Chàng ơi, không cần đâu, em không khát.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, đặt chiếc cốc trà xuống bàn.

“Chị Shan…”

“Ừ, chàng nói đi!”

“Được rồi, chị Shan. Nếu là năm sáu năm trước, cuộc sống của ta thực sự không cần phải vất vả đến thế này. Bởi vì lúc đó, ta có đủ tự tin để quản lý toàn bộ tình hình của Đại Long Thiên Hạ. Nhưng bây giờ thì khác rồi… Kể từ khi các binh sĩ của chúng ta tiến hành cuộc chiến phía tây để chinh phục Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc, rất nhiều việc đã bắt đầu thay đổi.”

Liễu Đại Thiếu nói trong lúc vuốt ve sợi dây ruy băng giữa hai bàn tay người phụ nữ bên mình.

“Chị Shan, ta muốn nói với chị như thế này… Trước khi các binh sĩ tiến hành cuộc chiến phía tây, rất nhiều việc vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ta. Nhưng bây giờ thì sao? Bây giờ, con đường mà chúng ta đang đi đã trở nên quá dài… Đến mức ngay cả ta, người điều hành mọi việc, cũng phải cẩn thận từng bước một. Từ phía Tây Phương các quốc cho đến phía Đại Long Thiên Triều, khoảng cách thực sự quá xa… Có những việc, chỉ cần lay động một phần nhỏ thôi cũng có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình. Và để đảm bảo rằng cuộc chiến phía tây của chúng ta có thể tiếp tục diễn ra, ngay cả ta bây giờ cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi và kiệt sức.”

Đối với ta mà nói, nếu chỉ đơn thuần là việc chiến đấu thôi, thì các binh sĩ sẽ rất dễ dàng và tiến hành một cách vô cùng đơn giản.

Nếu chỉ là chiến đấu, ta chỉ cần ra lệnh, và hai người chú cùng anh họ Trương Mạc và thằng nhỏ Đoạn Định Bang kia cũng chỉ cần tuân theo mệnh lệnh đó là được.

Lúc đó, hàng nghìn khẩu pháo sẽ bắn, hàng nghìn xe ném đá sẽ được sử dụng, và hàng nghìn cây cung bánh xe tám con trâu cũng sẽ được bắn.

Sau đó, các binh sĩ cung thủ với những loại cung mạnh mẽ như cung liên hoàn, cung lớn màu vàng, cung gỗ sắt… sẽ cung cấp sự yểm trợ cần thiết để các binh sĩ ở tiền đồn bắt đầu cuộc tấn công vào thành trì địch.

Nếu theo đúng quy trình này, các binh sĩ ở tiền đồn sẽ không cần phải chịu quá nhiều tổn thất, và có thể nhanh chóng chiếm được một thành trì với sự hỗ trợ của những cỗ xe tấn công và các loại vũ khí đặc biệt.

Tốt lắm, chị Shan ơi, ta thực sự hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của các binh sĩ Đại Long Thiên Triều của chúng ta.

Khi Liễu Minh Chí nói xong, anh ta đã vẫy ba ngón tay về phía người phụ nữ đang ôm trong lòng mình.

“Chị Shan ơi, nếu số lượng quân địch trong thành trì không vượt quá ba vạn người, thì chỉ trong vòng ba ngày thôi, các binh sĩ chúng ta đã có thể chiếm được một thành trì được bảo vệ chặt chẽ.

Còn nếu là những thành trì nhỏ hơn, những căn cứ quan trọng hơn, hay những điểm kiểm soát then chốt, thì cũng chỉ cần khoảng một ngày mà thôi.

Tốt lắm, chị Shan ơi, ta sẽ nói một cách dễ hiểu hơn cho chị nghe.

Trên thế giới này, không có gì có thể cản trở được khát vọng chiến đấu mãnh liệt của các binh sĩ Đại Long Tây Chinh của chúng ta.

Mỗi khi cuộc chiến bắt đầu, trong lòng các binh sĩ Tại chúng ta Đại Long chỉ có một niềm tin duy nhất:

Đó là giết giặc, lập công, và được phong tước, được trao chức vụ cao!

Chỉ là… chỉ là…”

Thấy Gia Phu Quân đột nhiên ngập ngừng trong lời nói, Mục Dung San bất chợt nhăn mày nhẹ.

“Chồng yêu, chỉ là cái gì vậy?”

Liễu Minh Chí nhắm mắt lại một chút, rồi vỗ nhẹ lên mông người phụ nữ đang ôm mình vài cái.

Mục Dung San cười tươi, sau đó đứng dậy và rời khỏi vòng tay của Gia Phu Quân.

Liễu Đại Thiếu vỗ nhẹ đôi môi mình vài cái, rồi đứng dậy từ ghế và vận động cơ thể một chút.

“Tốt lắm, chị Shan ơi, chỉ là điều mà ta mong muốn trong cuộc chinh phục phương Tây này không chỉ đơn thuần là chiếm được một thành trì, mở rộng lãnh thổ mà thôi!

Chiếm được thiên hạ thì dễ, nhưng giữ vững thiên hạ mới thực sự khó.

Ta muốn không chỉ chiếm được lãnh thổ, mà còn