Văn Nhân Vân Thư Nghe lời giải thích của cha mình, khuôn mặt xinh đẹp của cô bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên; đôi mắt long lanh của cô nhìn thẳng vào phần niêm phong trên cái bình rượu.

Lúc nãy cô không để ý đến điều này, nhưng bây giờ nhìn kỹ lại, ở chính giữa phần niêm phong có một vết lõm rõ ràng, hình dáng của vết lõm ấy mơ hồ giống như một đôi bàn chân nhỏ.

Văn Nhân Vân Thư Lặng lẽ nhìn vào hình dáng đôi bàn chân non nớt ấy trên phần niêm phong, ánh mắt long lanh của cô dường như trở nên mơ hồ và buồn bã.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve vết lõm ấy bằng đôi ngón tay mảnh mai của mình trong thời gian dài, sau đó nhìn về phía Văn Nhân Hiên Hòa đang ngồi ở vị trí chính thức.

“Đây… cái bình rượu này là… rượu cưới dành cho con sao?”

Văn Nhân Hiên Hòa Nhìn thấy ánh mắt phức tạp của con gái mình và nghe thấy câu hỏi do dự ấy, nỗi ân hận trong lòng ông lại tăng thêm một chút nữa.

Ông nhắm mắt lại, gật đầu một cách đầy suy tư, sau đó mở mắt ra và nhấc cái bình rượu lên.

“Đúng vậy, cái bình rượu này chính là rượu cưới dành cho con. Từ ngày con chào đời, bố và mẹ đã bắt đầu chuẩn bị nó cho con. Chúng ta từng mong rằng sẽ mở một bình rượu này vào ngày con lấy chồng, để con và chồng con cùng nhau uống một ly, rồi hạnh phúc và trang nghiêm tiễn con ra khỏi cửa nhà chúng ta.”

“Nhưng bố không ngờ được rằng, khi con lớn lên và sắp lấy chồng, chúng ta lại gặp phải những mâu thuẫn như vậy. Vì vậy, những bình rượu này vẫn được cất giữ đến tận bây giờ mà chưa bao giờ được mở ra để uống.”

Lưu Ngọc Lan Nghe thấy giọng nói khàn khàn của chồng mình, cô lấy khăn tay ra từ trong tay áo và nhẹ nhàng lau qua khóe mắt hơi ẩm ướt của mình. Cô thở dài một tiếng, quay đầu nhìn con gái mình và nói với giọng buồn bã:

“Con yêu, vào ngày chúng ta vội vã chuẩn bị cho cuộc hôn nhân của con, cha con đã bỏ lại rất nhiều thứ mà bình thường ông rất yêu quý ở kinh thành.”

Chỉ có lúc con vừa mới chào đời, những thùng rượu nữ trang mà cha đã chuẩn bị cho con, ông ấy không hề dám để lại một thùng nào cả.

Trong vụ án của Vua Thục kia, cha con quả thực đã làm rất nhiều điều sai trái, rất nhiều điều tồi tệ.

Nhưng trong lòng ông ấy, vẫn luôn yêu thương con gái mình chân thành!

Suốt những năm qua, mặc dù ít khi cha nhắc đến con trước mặt mẹ, nhưng mẹ có thể thấy được rằng trong lòng ông ấy cũng rất đau khổ.

Thư Nhi ơi, con xin con đừng oán giận cha nhé. Được không?

Mẹ van con đấy…

“Thưa phu nhân, những chuyện cũ đã xảy ra hơn hai mươi năm trước, không cần phải nhắc lại nữa.”

Lưu Ngọc Lan, người luôn hiền thục và nói chuyện nhẹ nhàng, bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Văn Nhân Hiên Hòa.

“Im đi! Khi đã nói đến đây rồi, thì hãy nói rõ hết mọi chuyện, hãy giải thích rõ ràng mọi điều.”

Văn Nhân Vân Thư đặt tay lên cổ tay mẹ, nói với giọng nhẹ nhàng: “Mẹ yên tâm đi, Thư Nhi sẽ không oán giận cha đâu. Nếu không thế, Thư Nhi đã không cùng chồng và đứa bé này đến nhà chúng ta rồi.”

Lưu Ngọc Lan vội vàng gật đầu, lấy khăn lau những giọt nước mắt đang muốn tràn ra.

“Ai, Thư Nhi… Mẹ cảm ơn con lắm!”

“Mẹ nói gì vậy? Chúng ta là gia đình một nhà mà, việc mẹ cảm ơn con thì quá lạ lùng rồi.”

“Đúng đúng, mẹ đã nói sai rồi.”

Văn Nhân Hiên Hòa nhẹ nhàng vuốt ve những dấu chân nhỏ trên niêm phong, sau đó đặt tay lên niêm phong của các thùng rượu và vỗ nhẹ.

“Thư Nhi…”

“Cha?”

“Khi con gái nhà người khác lập gia đình, họ đều có thể uống những thùng rượu nữ trang mà cha mẹ họ chuẩn bị sẵn cho họ.”

Là cha đã làm thiệt con, khiến cho rượu nữ trang của con bị trì hoãn hơn hai mươi năm.

“Con gái yêu quý của mẹ, hôm nay bố sẽ chuẩn bị cho con rượu đặc biệt này.”

“Hôm nay bố mẹ vợ chồng ông bà không có ở đây, vì vậy ly rượu đầu tiên này sẽ do hai người các con cùng nhau thưởng thức.”

Nói xong, Văn Nhân Hiên Hòa rót hai ly rượu đặc biệt này cho vợ chồng Liễu Minh Chí.

“Minh Chí và Thư Nhi, vào ngày cưới hạnh phúc của các con, bố mẹ đã không thể có mặt để chúc mừng các con. Vì vậy, hãy cùng nhau uống ly rượu này như là lời chúc mừng từ bố mẹ nhé.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, sau đó cầm ly rượu của mình đưa về phía Văn Nhân Vân Thư.

“Thư Nhi, nào, đừng phụ lòng tốt bụng của bố mẹ vợ chồng ông bà nhé.”

Nhìn thấy vẻ mặt mỉm cười của chồng mình, khuôn mặt xinh đẹp của Văn Nhân Vân Thư không khỏi đỏ bừng lên vì e thẹn.

Dù đã sống với nhau được hai mươi năm và đã quen thuộc với nhau hoàn toàn, nhưng việc phải uống rượu chung trước mặt ông bà và cha mẹ vẫn khiến cô cảm thấy hơi lo lắng.

Nhìn thấy khuôn mặt e thẹn đỏ ửng của vợ mình, Liễu Minh Chí cũng mỉm cười và đưa chiếc ly rượu khác cho cô.

“Thư Nhi, ly rượu này chính là thứ mà bố mẹ vợ chồng ông bà đã chuẩn bị dành riêng cho ngày con lấy chồng đấy! Một chai rượu đầy ý nghĩa và giá trị như thế này, làm sao chúng ta có thể không uống chung một ly?”

Bên cạnh, Liễu Chính Văn – người chưa hiểu rõ ý nghĩa của việc uống rượu chung – nghe lời bố mình liền vỗ tay tò mò:

“Mẹ ơi, mau uống rượu chung với bố đi!”

Nghe thấy lời kêu gọi của con trai, khuôn mặt xinh đẹp của Văn Nhân Vân Thư lại càng đỏ hơn nữa.

So với những đám mây rực rỡ trên bầu trời, khuôn mặt cô cũng không hề kém cạnh chút nào.

Văn Nhân Vân Thư Ánh mắt đẹp của bà nhìn con trai mình một cách trách móc, rồi gật đầu nhận lấy ly rượu từ tay chồng mình.

  “Đồ nhóc ngốc, im miệng lại đi.”

   Liễu Minh Chí Thấy vợ mình đã cầm chắc ly rượu, anh ta gập cánh tay và nắm lấy cánh tay mảnh mai của cô ấy.

  “Mẹ ơi, xin mẹ.”

   Văn Nhân Vân Thư E thẹn, cô nhẹ nhàng gật đầu và đưa ly rượu đến gần đôi môi mình.

  “Chồng ơi, xin chồng.”

   Hai vợ chồng trao đổi vài lời, sau đó cùng nhau uống hết rượu trong ly.

  Sau đó, họ buông tay ra và đặt ly rượu xuống bàn đá.

  “Bố ơi, mẹ ơi, Thư Nhi đã cùng chồng uống xong rượu rồi ạ.”

  “Tốt! Tốt! Tốt!”

   Văn Nhân Hiên Hòa Anh ta liên tục nói ba tiếng “tốt”, rồi hài lòng ngồi xuống chỗ ngồi chính.

  “Thấy hai vợ chồng các con sống hòa thuận, tôn trọng lẫn nhau như khách, bố cũng yên tâm rồi.”

   Liễu Chính Văn Thấy ông ngoại vui mừng như vậy, cậu bé giơ tay kéo chiếc áo của Văn Nhân Hiên Hòa.

  “Ông ngoại ơi, bố mẹ con đã uống rượu xong rồi, bây giờ chúng ta có thể ăn cơm được không ạ? Bụng con đói lắm rồi.”

   Văn Nhân Hiên Hòa Nghe thấy giọng nói đáng thương của đứa trẻ, ông không do dự mà gật đầu.

  “Được thôi, tất nhiên là được rồi. Con muốn ăn món gì, ông ngoại sẽ gắp cho con.”

  “Con không kén ăn đâu, ông ngoại gắp món gì con cũng ăn hết.”

  “Đứa trẻ ngoan quá, thật thông minh.”

   Văn Nhân Hiên Hòa Đang chuẩn bị gắp thức ăn cho Liễu Chính Văn thì Lưu Ngọc Lan bất ngờ lên tiếng:

  “Thưa gia chủ, ngài hãy cùng ông và Minh Chí uống rượu đi; thiếp sẽ tự gắp thức ăn cho Liễu Chính Văn.”

  “Được thôi, được thôi… Nhưng dù sao thì ông cũng là ông ngoại của Liễu Chính Văn mà, phải gắp cho cậu bé ít thức ăn mới được.”

Văn Nhân Hiên Hòa nói xong, liền gắp một chiếc đùi gà đặt vào đĩa trước mặt Liễu Chính Văn.

  “Cháu trai ngoan của bà, cậu hãy ăn một miếng đùi gà trước đã, sau đó muốn ăn thứ gì thì cứ bảo bà gắp cho.”

  Khi đến nhà ông ngoại, cũng giống như ở nhà mình vậy thôi, muốn ăn gì thì cứ ăn, đừng ngần ngại chút nào nhé.”

  “Vâng ạ, con hiểu rồi, cảm ơn ông ngoại.”

   Văn Nhân Vân Thư lần lượt gắp thức ăn cho ông cụ, Văn Nhân Hiên Hòa, và Liễu Đại Thiếu. Sau đó, cô đứng dậy và cầm lấy cái bình rượu.

  “Ông nội, ba, chồng, mẹ, các người cứ ăn đi trước nhé, Thư Nhi sẽ rót rượu cho mọi người.”

  Văn Nhân Chính gật đầu nhẹ, với vẻ vui mừng, cô bắt đầu dùng bát đũa.

  “Thư Nhi, khi chúng ta uống hết rượu nữa này thì con không cần phải rót nữa đâu. Ba người chúng tôi mỗi người có một bình rượu Bách Diệp Thanh riêng, tự rót tự uống là được. Con cũng đừng chỉ lo rót rượu cho mọi người thôi; con đã đi đường xa suốt nửa ngày rồi, muốn ăn gì thì cứ ăn đi.”

  “À, Thư Nhi biết rồi ạ.”

  Văn Nhân Vân Thư tiếp tục rót đầy rượu cho Liễu Minh Chí và ba người khác, sau đó cũng rót cho mình một ly.

  Văn Nhân Chính đặt xuống bát đũa, cầm ly lên và ra hiệu cho mọi người.

  “Hôm nay là một ngày đáng để chúc mừng; hãy cùng nhau nâng ly chúc mừng rượu nữa của Thư Nhi nhé.”

  “Kính ông cụ!”

  Sau khi uống hết rượu, Lưu Ngọc Lan đưa một đĩa thức ăn về phía vợ chồng Liễu Minh Chí.

  “Minh Chí và Thư Nhi, đây là cá Ya – một món đặc sản độc đáo của vùng Tứ Xuyên. Hai người hãy thử xem hương vị thế nào nhé.”

“Được thôi, cảm ơn mẹ vợ.”

“Cảm ơn mẹ, mẹ ơi, Thư Nhi và chồng con sẽ tự lấy đồ ăn mà, mẹ không cần phải lo lắng cho chúng tôi, hãy ăn cơm đi nhé.”

“Mẹ biết rồi, các con cứ thử nếm xem sao.”

Văn Nhân Vân Thư nhẹ nhàng gật đầu, sau đó lấy một miếng cá đặt vào đĩa của chồng mình.

“Chồng à, hãy thử xem này.”

“Ông trưởng gia đình ơi, bố vợ ơi, mẹ vợ ơi, chúng ta là một gia đình mà, không cần phải khách sáo như vậy, cùng nhau ăn đi.”

“Đúng rồi, cùng nhau ăn thôi.”

“Tôi đã nghe nói nhiều về hương vị tuyệt vời của cá Ya ở vùng Tây Sichuan; hôm nay được thưởng thức món này nhờ có Thư Nhi, thật là may mắn quá.”

Liễu Minh Chí vừa nói vừa gắp miếng cá vào miệng, thưởng thức kỹ lưỡng rồi mỉm cười.

“Thịt cá mềm ngon, hương vị tuyệt vời; so với ba món ngon nổi tiếng của sông Dương Tử thì mỗi loại đều có đặc điểm riêng.”

“Hôm nay được thưởng thức món ngon như thế này tại nhà hai vị, thực sự là chuyến đi đến Tây Sichuan để thăm hai ngài không uổng phí chút nào!”

Lời nói của Liễu Minh Chí không hề mang tính nịnh hót, mà thực sự là do anh ấy rất hài lòng với hương vị của cá Ya.

Lưu Ngọc Lan nghe thấy lời khen ngợi của Liễu Đại Thiếu liền mỉm cười gật đầu.

“Minh Chí nếu thích thì cứ ăn thoải mái nhé.”

“Được thôi, cảm ơn mẹ vợ.”

“Ông trưởng gia đình ơi, bố ơi, Thư Nhi các ngài cũng thử ăn đi.”

Trong lúc mọi người vui vẻ ăn uống, một bình rượu Nữ Nhi Hồng đã dần cạn sạch trước mặt ba người yêu thích rượu này.

Liễu Minh Chí đẩy sang một bên ly rượu Bách Diệp Thanh trước mặt mình, rót đầy một ly rồi giơ lên, ra hiệu cho ông bố Văn Nhân Chính.

“Ông trưởng gia đình ơi, bố vợ ơi, con xin mời hai ngài thưởng thức ly này.”

“Cùng nhau uống.”

“Cùng nhau uống.”

Văn Nhân Hiên Hòa lấy bình rót đầy nước lại, ánh mắt có vẻ do dự khi nhìn về phía Liễu Minh Chí.

  “Minh Chí, tôi có một việc nhỏ muốn hỏi ngài, không biết có nên hỏi không?”

  “Ồ? Chuyện gì vậy, cha vợ cứ nói thẳng ra đi.”

  Văn Nhân Hiên Hòa gãi gáy, sau đó quay đầu nhìn con gái đang ngồi bên cạnh Liễu Minh Chí.

  “Tôi muốn hỏi là, lần này các người cùng Thư Nhi mang bản thảo đến Tứ Xuyên, liệu có thể ở lại nhà chúng tôi vài ngày được không?”

  Các người cũng biết đấy, mối quan hệ giữa tôi và Thư Nhi...

  Tôi và mẹ vợ của các người đã không gặp nhau suốt bao nhiêu năm rồi; bây giờ gia đình chúng ta cuối cùng cũng được đoàn tụ lại với nhau.

  Chúng tôi tự nhiên mong rằng các người sẽ ở lại lâu hơn một chút, để cùng Thư Nhi vui vẻ bên nhau.

  Hơn nữa, anh trai và chị dâu của Thư Nhi vẫn chưa biết chuyện này. Tôi đã sai người thông báo cho họ rồi, vì vậy tôi hy vọng gia đình các người sẽ… sẽ…”

  Lời nói của Văn Nhân Hiên Hòa chưa kịp hoàn thành, nhưng ý ông muốn truyền đạt đã rất rõ ràng.

  Liễu Minh Chí liếc nhìn Văn Nhân Vân Thư đang ngồi bên cạnh mình, rồi không chút do dự gật đầu đồng ý.

  “Tất nhiên không thành vấn đề đâu, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

  Thư Nhi đã lâu không gặp hai người rồi; việc ở lại nhà chúng tôi vài ngày để cùng hai người vui vẻ thực sự rất đáng giá.

  Miễn là hai người không phiền lòng vì sự xuất hiện của chúng tôi, Thư Nhi muốn ở lại bao lâu thì ở lại bấy lâu.”

  “Thật sao?”

  “Cha vợ ơi, con đã nói rồi đấy, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Chỉ cần Thư Nhi đồng ý thì con rể này không hề có ý kiến gì cả.”

Văn Nhân Hiên Hòa với vẻ mặt hào hứng gật đầu, sau đó cầm ly rượu và ra hiệu cho Liễu Đại Thiếu.

“Tốt lắm, nào, bố con ta cùng nhau uống một ly đi.”

“Kính chúc cha vợ.”

Liễu Minh Chí lại rót đầy rượu vào ly, rồi đưa lên phía Văn Nhân Chính.

“Ông già ơi, con cũng xin kính chúc ông một ly nữa.”

Văn Nhân Chính vẫn ung dung vung tay, rồi cầm ly lên: “Cần gì phải kính chúc gì chứ, cùng nhau uống thôi.”

“Nâng ly!”

“Nâng ly!”

“Cha vợ…”

“Ồ? Minh Chí Nói đi.”

“Việc gia đình chúng tôi ở lại nhà hai ngài không thành vấn đề gì cả, nhưng có một việc con rể muốn thông báo trước cho hai ngài biết.”

Văn Nhân Hiên Hòa đặt xuống cái bình rượu, tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi: “À, con muốn nói về chuyện gì vậy?”

“Cha vợ ơi, Thư Nhi và vợ chồng cô ấy có thể ở lại nhà hai ngài bao lâu tùy ý, không hề có vấn đề gì cả. Nhưng con rể thì không thể được; rất nhiều công việc quan trọng ở kinh thành đòi hỏi sự có mặt của con.”

“Vì vậy, con chỉ có thể ở lại khoảng ba ngày thôi, sau đó sẽ phải trở về kinh thành ngay. Nếu có điều gì không phù hợp, xin hai ngài thông cảm.”

Văn Nhân Hiên Hòa im lặng một lát, rồi gật đầu hiểu ý: “Ta hiểu mà, chúng ta thấu hiểu hoàn cảnh khó khăn của con. Chỉ cần con có thể ở lại ba ngày là ta và mẹ vợ đã rất mãn nguyện rồi.”

“Cảm ơn cha vợ đã thông cảm, con xin kính chúc ông một ly nữa.”

“Cùng nhau uống thôi.”

Liễu Minh Chí Họ đều không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, và chỉ trong vài câu nói đã chuyển sang chủ đề khác.

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Rượu đã được uống qua ba vòng, các món ăn cũng đã được thưởng thức hết. Dưới chiếc bàn đá trong gian hàng gió, không biết từ khi nào đã có đến hơn mười cái bình rượu trống.

Trong lúc họ cùng nhau nâng ly chúc mừng, tất cả đều đã say đến mức mắt mờ đi.

  “Ồ…”

  Văn Nhân Chính Bị nôn rượu, anh ta đặt chiếc cốc xuống bàn trong trạng thái mê muội.

  “Ngọc Lan.”

  “À, ông chủ?”

  “Minh Chí và Thư Nhi đã đi đường vất vả suốt quãng đường dài; chắc hẳn họ đã mệt mỏi lắm rồi. Hôm nay chúng ta đã vui vẻ uống rượu đầy đủ rồi, ngươi hãy mau sắp xếp phòng riêng cho họ để họ nghỉ ngơi thoải mái đi.”

  “Con dâu hiểu rồi, con sẽ đi ngay bây giờ.”

  “Thư Nhi…”

  “À.”

  “Con hãy ở lại cùng Minh Chí trước đã; mẹ sẽ đi sắp xếp phòng cho các con sau.”

  “Thư Nhi hiểu rồi, cảm ơn mẹ.”

  Liễu Minh Chí Bị nôn rượu, anh ta rót thêm rượu cho hai cha con Văn Nhân Chính.

  “Ông chủ, bác rể ơi, chúng ta hãy uống thêm một ly cuối cùng nào.”

  “Được thôi, nâng cốc!”

  “Nâng cốc!”

  “Nâng cốc!”

  Khoảng nửa tiếng trôi qua, Lưu Ngọc Lan cùng vài cô hầu gái trở lại.

  Khi vào hiên, Lưu Ngọc Lan thấy ba người Liễu Minh Chí đang ngồi cùng nhau, hút thuốc lào trong trạng thái say sưa và nói những lời vô nghĩa; ông chỉ biết lắc đầu không biết phải làm sao.

  Trong lúc Lưu Ngọc Lan vắng mặt, gió mát thổi qua khiến tình trạng say của ba người càng trở nên nghiêm trọng hơn.

  Lúc này, họ tựa như những người bạn thân thiết từ nhiều năm trước, cứ thế khen ngợi nhau về những chuyện xưa.

  “Ông chủ, bác rể ơi, không phải con đang khoe khoang đâu; hồi xưa, sức uống rượu của con…”

  “Tch, cái đó đâu có gì đâu… Hồi ông còn lang thang khắp giang hồ, trong giới võ lâm này, dù là anh hùng hay cao thủ nào đi nữa, về mặt sức uống rượu thì ông…”

“Thư Nhi ơi, cậu hãy dìu Minh Chí đi nghỉ trước nhé.

Ông già và bố của cậu thì để mẹ lo cho.”

“Ừm, Thư Nhi hiểu rồi.”

“Văn Chính à, con muốn theo mẹ về nghỉ hay muốn ở lại cùng bà ngoại?”

“Mẹ ơi, Văn Chính muốn ở lại cùng bà ngoại; đợi đến khi tối rồi mới về nghỉ.”

“Được thôi, nhớ phải nghe lời mẹ, đừng làm bà ngoại tức giận nhé, hiểu chưa?”

“Vâng ạ, mẹ ơi, Văn Chính biết rồi.”

“Thân yêu ơi, em sẽ dìu anh đi nghỉ nhé.”

“Hừ… Nghỉ cái gì chứ? Anh còn có thể tiếp tục uống được mà.”

“Đúng đúng, anh vẫn có thể uống được… Em đã chuẩn bị sẵn những loại rượu quý từ hàng trăm năm trước trong phòng; chúng ta về lấy rồi tiếp tục uống nhé.”

“Thật sao?”

“Thật đấy, chúng ta về lấy rồi uống nhé.”

“Được thôi, về lấy rượu đi.”

“Cẩn thận nhé, em sẽ dìu anh.”

“Không cần đâu, anh không uống quá nhiều đâu.”

“Đúng đúng, anh không uống quá nhiều… Sức uống của anh thật là tuyệt vời.”

Văn Nhân Vân Thư với khuôn mặt đáng yêu nhưng đầy bất đắc dĩ gật đầu với mẹ mình, sau đó dìu Liễu Minh Chí – người đang bước đi lảo đảo – tiến về phía các căn phòng ở trong sân.

Lưu Ngọc Lan nhìn theo bóng dáng của họ xa dần, rồi với vẻ bất đắc dĩ bước đến bên Văn Nhân Hiên Hòa.

“Ài, quả thực là bạn giống bạn, kẻ giống kẻ mà… Người ngoài không biết thì cứ tưởng các bạn đã quen biết nhau từ lâu lắm đấy!”

“Đào Nhi, Lộ Nhi…”

“Thưa bà…”

“Các cô hãy dìu ông già đi nghỉ đi.”

“Dạ, chúng tôi tuân lệnh.”