Kỳ Yến nghe vậy liền mỉm cười nhẹ, cầm đèn lồng bước xuống các bậc thang trước cửa: “Nếu không sợ thì vào đi, tôi sẽ bôi thuốc cho em để giảm sưng; nếu không, về nhà rồi em sẽ giải thích thế nào với Yùn Nhi đây.”

Liễu Minh Chí hai chân run rẩy: “Chị ơi, em chỉ muốn tỏ ra lịch sự một chút thôi… Làm sao có thể nói không sợ được chứ?”

Mặc dù xung quanh các ngôi nhà khác đều sáng đèn rực rỡ và có tiếng nói chuyện vang lên, nhưng điều đó vẫn không thể che giấu được bầu không khí u ám của ngôi nhà này.

“Nhà đã bị tiêu diệt hết cả rồi… Người ta chết oan ức, linh hồn không yên… Không có biển hiệu gì cả… Trời ạ, cảnh này giống hệt những phim của chú Anh Quốc luôn!”

Liễu Minh Chí mép miệng co lại: “Không sao đâu… Yùn Nhi biết rằng em không làm gì sai cả… Em nói thật ra là được mà… Đâu phải là chuyện gì đáng xấu hổ đâu!”

Kỳ Yến mỉm cười nhẹ nhàng, nhìn Liễu Đại Thiếu và nói: “Thật à? Nhưng tôi có thể đảm bảo rằng khi Yùn Nhi biết sự thật, cô ấy sẽ cùng bố tôi giết chết em đấy… Em tin không?”

Liễu Đại Thiếu bất ngờ nhảy dựng lên: “Tại sao lại như vậy chứ? Lương tâm trời đất ơi! Em sống ngay thẳng mà… Tại sao họ lại muốn giết em chứ?”

Kỳ Yến lặng lẽ nói: “Phụ nữ mới hiểu rõ nhau nhất mà!”

“À…”

Liễu Minh Chí tròn mắt nhìn Kỳ Yến và lập tức cúi đầu, cảm thấy không biết phải nói gì nữa.

Một làn gió mát thổi qua, xua tan đi nỗi buồn, và cảm giác nóng bức cũng biến mất hẳn.

Kỳ Yến dùng một tay che đèn lồng, ngọn nến trong đó lay động: “Nhanh vào đi… Có vẻ như trời sắp thay đổi rồi!”

“Được thôi!”

Kỳ Yến không nói thêm gì nữa, cầm đèn lồng dẫn đường đi trước, còn Liễu Đại Thiếu thì e ngại theo sau từng bước một.

“Người không làm việc xấu thì không sợ ma ghé thăm,” Liễu Minh Chí luôn tin vào câu này… Nhưng khi chuẩn bị bước vào cửa, lòng cô vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Trí óc mình cứ không tự chủ được mà nghĩ đến những điều xấu xa; càng nghĩ càng thấy bất an, luôn có cảm giác lạnh lẽo chạy dọc theo sống lưng… Quay đầu nhìn lại, ngoài cổng nhà đối diện sáng rực lên bởi ánh đèn, không hề có gì khác cả.

Nhưng vẫn cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đó…

Quỷ dữ không đáng sợ; điều đáng sợ thực sự là tâm trí con người.

Liễu Đại Thiếu Cái cách suy nghĩ này quá là hoang tưởng rồi… Con người mới là thứ đáng sợ nhất.

“Chị gái, sao chúng ta không trò chuyện một chút nhỉ? Cứ đi mãi thế này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Cô muốn nói về chuyện gì?”

Giọng nói của Kỳ Yến hoàn toàn bình tĩnh, không hề thay đổi chút nào, giống như những gì Đạo gia đã nói về trạng thái “tâm như nước yên bình, hòa hợp với thiên nhiên”.

“Nói về bất cứ chuyện gì cũng được…”

Bước chân của Liễu Đại Thiếu đột nhiên dừng lại; cô nhìn những tấm voan trắng liên tiếp nhau trong sân và cảm thấy rùng mình… Nhất là khi gió thổi qua, những tấm voan bay phấp phới, càng làm tăng thêm cảm giác kinh dị.

Đặc biệt là tiếng đồ vật trong sân xào xạc trong gió, khiến không khí trở nên càng u ám hơn.

“Chị gái, đây là…”

“Đây là những tấm voan tôi tự trang trí đấy… Phía sau là khu vườn và bốn năm cây nguyệt quế… Vượt qua những tấm voan này là ngôi nhà chính… Bây giờ nguyệt quế đang nụ nở; hai tháng nữa chúng sẽ ra hoa, cả sân sẽ tràn ngập hương thơm nguyệt quế… Ngồi trong khu vườn, thưởng thức rượu, đọc thơ, chơi đàn… Với những tấm voan này bay phấp phới, chị không thấy đẹp sao?”

Đẹp à? Đẹp cái mông gì chứ… Có lẽ vào ban ngày thì thực sự đẹp, nhưng bây giờ là ban đêm mà!

Đẹp à? Chị định mù mắt rồi sao?

“Chị không thấy nơi này rất u ám sao? Giống như những gì mọi người hay nói…”

Kỳ Yến nhẹ nhàng đóng cửa nhà lại, khóa chặt cánh cửa, cầm chiếc đèn lồng đỏ trước mặt và nhìn Liễu Đại Thiếu với giọng nhẹ nhàng: “Đây chính là một ‘ngôi nhà ma’ phải không?”

Liễu Minh Chí bỗng giật mình, vội vàng lùi lại vài bước, nhìn Kỳ Yến với vẻ hoảng sợ: “Chị đừng làm thế… Thật là đáng sợ quá!”

“Tôi không nói dối đâu… Nơi đây đã có tới bảy mươi người chết rồi! Đây thực sự là một ‘ngôi nhà ma’!”

“Hừm… Chị đừng làm thế… Tôi đã giúp chị mà… Chị đừng trả thù tôi nhé!”

“Có vẻ như ý trời cũng đang hỗ trợ cho giọng nói u ám của Kỳ Yến… Một làn gió lạnh thổi qua, tiếng xào xạc phía sau sân vang lên; những tấm màn mỏng bay tung tóe khắp nơi… Liễu Đại Thiếu không khỏi cảm thấy răng đánh run.”

Kỳ Yến lườm lướt Liễu Minh Chí rồi đặt chiếc đèn lồng xuống: “Em không sợ sao? Cứ gọi người thân đến giúp em đi!”

“Tôi… tôi…”

Kỳ Yến bỏ qua Liễu Minh Chí, cầm đèn lồng bước xuống các bậc thang: “Đi theo đi này… Này, đây đâu phải là nhà họ Lý đâu. Nhà họ Lý đã bị tiêu diệt hoàn toàn, tài sản cũng bị tịch thu hết rồi… Làm sao có thể để lại ngôi nhà này cho một kẻ chưa từng bước chân vào đây được?”

“Ừm… Ừm, chỉ cần đây không phải là nhà họ Lý là được rồi… Chị đừng như vậy đi… Em thực sự sợ lắm… Nơi này quá u ám rồi!”

Với tính cách thanh lịch, đoan trang và tự tin của mình, Kỳ Yến không nên là người đang run rẩy, khóc lóc ở đây chứ… Phải không? Việc em sợ hãi mới phù hợp với “kịch bản” này chứ?

Kỳ Yến nghĩ thầm: Hay là ngược lại đi… Nếu thực sự có những thứ kỳ lạ nào đó tồn tại ở đây, thì khi nhìn thấy chúng, em sẽ không sợ hãi chút nào… Thậm chí còn sẽ reo hò vui mừng nữa… Trời ạ, đó là ma! Là ma đấy! Nhanh lên, mọi người ơi, đến xem ma đi!

Liễu Minh Chí vội vàng lắc đầu, loại bỏ những hình ảnh không phù hợp với “bối cảnh” này ra khỏi đầu mình… Thật là không hợp lý chút nào…

Kỳ Yến cầm đèn lồng bước qua những tấm màn mỏng trắng muốt, tiến vào sân trong.

Liễu Minh Chí thấy vậy liền vội vàng theo sau… Dù đây không phải là nhà họ Lý, nhưng trước cảnh tượng này, Liễu Minh Chí cũng chẳng còn tâm trạng để ngắm nhìn gì nữa… Tha thứ cho anh ta đi… Anh ta chỉ là một người thường tình mà thôi… Hoàn toàn không thể nhận ra được vẻ đẹp của cảnh vật xung quanh đâu…

“Chị ơi, nếu đây không phải là nhà họ Lý, vậy tại sao chị lại sống ở đây? Với thu nhập của cha vợ, với vị trí địa lý như thế này, muốn mua một căn nhà ở đây thì chắc phải mất ít nhất hai mươi năm mới thành công đấy!”

“Ông chú tôi tặng cho tôi đấy… Nói là để bù đắp cho những thiệt hại mà tôi phải chịu… Một căn nhà như thế này… thật là trớ trêu phải không!”

“Thứ nhà cổ đó là ông lão kia bồi thường cho em phải không? Dù ông ta là quan cấp ba, lương của ông ta cũng chẳng qua ba nghìn lượng bạc mà thôi; làm sao có khả năng mua được ngôi nhà như vậy chứ? Chắc chắn ông ta là một kẻ tham nhũng lớn. Ngày mai tôi sẽ tố cáo ông ta, tội tham ô và làm sai trái pháp luật, chiếm đoạt của cải công, thật là không xứng đáng làm người.”

“Điều này có liên quan gì đến việc không xứng đáng làm người chứ?”

“Nói nhanh lên đi! Dù sao thì ông lão kia cũng không phải là người tốt đâu. Nếu ông ta có khả năng mua được ngôi nhà như vậy mà không tham nhũng, thì tôi sẽ cắt đầu ông ta ra để dùng làm bể tiểu cho chị gái tôi!”

Kỳ Yến nghe vậy hơi ngẩn ngơ, mặt đỏ lên một chút: “Đừng nói những chuyện vô nghĩa như vậy. Gia tộc Yu ở Yizhou là gia tộc lớn, việc mua một ngôi nhà đối với họ chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.”

“À, hóa ra là chú của em đã giúp đỡ, thì cũng không có gì để nói nữa… Nhưng chú của em cũng không phải là người tốt đâu; đó là kiểu người hai mặt, lợi dụng người khác. Em là cháu gái ruột của ông ấy mà, ông ấy làm như vậy chắc chắn sẽ bị trời phạt đấy… Ông lão kia thực sự không đáng tin cậy chút nào; so với chú của em…”

Liễu Minh Chí ngập ngừng trong lời nói; mình không nhớ rõ chú mình trông như thế nào nữa… Nghĩ kỹ lại, Liễu Đại Thiếu mới nhận ra rằng mình đã sống gần hai năm mà chưa bao giờ gặp mặt chú mình. Theo lời mẹ, chú mình bây giờ vẫn còn khỏe mạnh, ăn uống rất ngon lành… Nhưng mình lại chưa từng gặp ông ấy.

Hình ảnh duy nhất còn sót lại trong đầu mình là hình ảnh một người đàn ông tóc bạc, trông vui vẻ như một đứa trẻ nghịch ngợm… Nhưng hình ảnh đó cũng khá mơ hồ.

“Chú của em có chuyện gì à?”

“À… mình quên mất chú mình trông như thế nào rồi…”

Kỳ Yến ngẩn ngơ một chút, rồi cười khẽ: “Em còn dám nói người khác như vậy nữa à…”