Ngày hôm sau.

Khoảng vào lúc năm giờ sáng, Liễu Minh Chí đã thức dậy từ giấc ngủ.

Đúng như những gì anh ta đã nói hôm qua, chỉ có ngủ sớm mới có thể dậy sớm được.

Liễu Minh Chí vuốt ve vùng quanh mắt, nhẹ nhàng kéo rèm ra và bước xuống giường.

Vừa mới đặt chân xuống đất, phía sau anh ta liền nghe thấy tiếng hỏi của cô gái xinh đẹp:

“Đại Quả Quả, anh đã dậy rồi à?”

Liễu Minh Chí đứng dậy và nhìn về phía Nhậm Thanh Nhụy đang nằm trên giường.

Dưới ánh sáng yếu ớt chiếu vào từ ô cửa sổ nhỏ trong điện, anh ta có thể nhìn thấy cô gái đang dựa người bằng cánh tay phải.

“Hehe, đúng vậy, anh đã dậy rồi… Tôi làm phiền anh đấy.”

“À!”

Nhậm Thanh Nhụy ngáp một cái, vòng tay ôm lấy tấm chăn lụa và ngồd dậy.

“Không sao đâu… Chị đã thức dậy vài lần rồi. Nhưng thấy anh vẫn chưa dậy, nên chị lại tiếp tục ngủ tiếp.”

Liễu Minh Chí đi đến bàn, lấy que diêm trên mặt bàn và khéo léo châm lên một ngọn nến.

Trong chốc lát, căn điện bỗng trở nên sáng sủa nhờ ánh sáng yếu ớt của ngọn nến.

Nhậm Thanh Nhụy và Liễu Minh Chí đều không kịp tránh mà phải nhắm mắt lại trước ánh sáng chói lọi đó. Sau vài hơi thở, họ mới dần quen với ánh sáng.

Liễu Minh Chí đặt hộp diêm xuống, dang rộng hai tay để duỗi người, sau đó múc một chén trà lạnh cho mình.

Nhậm Thanh Nhụy ôm chặt tấm chăn lụa quanh thân hình mảnh mai, thanh tú của mình và từ từ di chuyển về phía trước.

“Đại Quả Quả, anh định dậy ngay bây giờ à?”

Liễu Minh Chí Nhấc cốc trà lên và nhấp một ngụm, rồi quay đầu nhìn người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh mình, cười nhẹ rồi gật đầu.

  “Hehehe, đúng vậy, ngủ nửa ngày rồi lại thêm một đêm nữa, cuối cùng cũng đã ngủ đủ rồi.”

  Nằm trên giường không làm gì cả cũng chỉ là lãng phí thời gian thôi; thà dậy sớm hơn còn hơn.

  Nhậm Thanh Nhụy Nghe thấy câu trả lời của Liễu Đại Thiếu, cô vô thức ngước nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ nhỏ.

  Thấy bên ngoài vẫn tối om, cô lại quay lại nhìn Liễu Đại Thiếu.

  “Đại Quả Quả ơi, bên ngoài vẫn chưa sáng đâu.”

  “Anh biết mà.”

  “Nhưng hôm qua anh không phải đã bảo Liễu Tùng rằng trước khi mặt trời lên cao thì không được đến làm phiền anh sao?”

  Liễu Minh Chí Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt người phụ nữ bên cạnh, anh khẽ nhếch mày và cười nhẹ.

  Sau đó, anh đặt chiếc cốc trà đã cạn xuống, đi về phía giá đồ thay đổi quần áo gần đó.

  “Cô gái ơi, phải biết rằng đôi khi, có những việc chỉ khi tự mình đi tìm hiểu thì mới có thể thấy được sự thật đích thực. Nếu có quá nhiều người xung quanh, bạn sẽ không thể nhìn thấy bản chất thực sự của mọi thứ đâu.”

  Nghe những lời này của Liễu Đại Thiếu có vẻ như muốn ám chỉ điều gì đó, Nhậm Thanh Nhụy ban đầu ngẩn ngơ một chút, nhưng sau đó lập tức hiểu ra.

  “Đại Quả Quả ơi, lời anh nói đó không phải là để nói với Liễu Tùng đâu, mà là muốn thông qua anh ta để nhắn nhủ đến chú và các anh họ của mình, đúng không?”

  Liễu Đại Thiếu cầm lấy đồ dùng vệ sinh trên giá, quay đầu lại nhìn người phụ nữ bên cạnh mình với ánh mắt đầy khen ngợi.

  “Hehehe, thật là thông minh quá!”

  “Vậy là Đại Quả Quả định đi thăm dò một cách bí mật à?”

  “Không phải là đi thăm dò đâu… Chỉ là vì bây giờ vẫn còn sớm, nên muốn đi dạo quanh các con phố bên ngoài cung thành, để xem cái nhìn thực sự về thành phố này thôi.”

Nhậm Thanh Nhụy nhẹ nhàng quay đầu vài cái, rồi bứt tung tấm chăn mỏng manh che phủ thân hình duyên dáng của mình, sau đó ngồi dậy khỏi giường.

“Đại Quả Quả ơi, em sẽ đi cùng anh đấy.”

“Hả? Cô gái nhỏ này muốn đi cùng nữa à?”

Nhậm Thanh Nhụy mang vào đôi giày của mình, mỉm cười gật đầu với Liễu Đại Thiếu rồi tiến thẳng về phía giá treo quần áo.

“Đúng rồi đấy, em cũng giống như anh Đại Quả Quả mà.”

“Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, thà đi dạo trên phố cùng anh còn hơn.”

Liễu Minh Chí nghe vậy, cũng mỉm cười gật đầu.

“Được thôi, vậy thì em cũng nhanh lên rửa mặt đi.”

“À, có cần anh đến nơi em ở để lấy cho em bộ quần áo sạch không?”

Nhậm Thanh Nhụy quay đầu nhìn người yêu mình, cười nhẹ và lắc đầu.

“Đại Quả Quả ơi, không cần đâu, em không kiêu kỳ đến thế đâu.”

“Mặc tạm thời cũng không sao đâu, khi em trở về rồi mới thay lại cũng được mà.”

“Ừm, thì được thôi.”

Nhậm Thanh Nhụy gật đầu nhẹ, lấy quần áo trên giá treo và mặc ngay lập tức.

Liễu Minh Chí nhìn thấy từng động tác của người con gái xinh đẹp, đầy vẻ duyên dáng và thanh tú, vội vàng quay mặt đi và bắt đầu rửa mặt.

Khoảng một lúc sau…

Liễu Đại Thiếu và Nhậm Thanh Nhụy cùng nhau, mỗi người cầm một chiếc lồng đèn lung lay trong ánh nến, bước đi thong dong ra ngoài Cung điện.

Sau khi hai người lần lượt rời khỏi Cung điện, Nhậm Thanh Nhụy nhìn thấy bên ngoài hoàn toàn vắng vẻ, không thấy bóng dáng ai cả, liền ngạc nhiên quay đầu nhìn Liễu Đại Thiếu.

“Ồ, Đại Quả Quả ạ, chú và các anh trai của cậu thậm chí còn không sắp xếp cho cậu một người canh gác nào cả.”

Liễu Minh Chí nhìn quanh một lượt rồi liếc mắt vài cái.

Sau đó, anh ta cười khẽ, lắc đầu và đi về phía cổng vòm được chiếu sáng bởi đèn lồng Thức Tiên Triệu.

Nhậm Thanh Nhụy thấy vậy, vội vàng theo sau.

“Cô gái nhỏ ơi, họ làm vậy cố tình đấy, chỉ để tạo điều kiện cho anh có thể ra ngoài dạo chơi một chút mà thôi.

Nếu không, nếu mỗi ba bước lại có một lính canh, mỗi năm bước lại có một người gác…

Chỉ để anh gặp gỡ lại một số người bạn cũ thôi, có lẽ phải đến khi trời sáng bừng mới có thể ra khỏi cổng Vương cung được.”

Nhậm Thanh Nhụy, Liễu Đại Thiếu và Liễu Đại nghe vậy, suy nghĩ một chút rồi lập tức hiểu ý của người yêu mình.

“Đại Quả Quả ạ, ý cậu là chú, chú rể, và anh Huyền đã đoán trước rằng cậu sẽ đi thăm lén à?”

“Hehehe, cô gái ngốc ạ, họ tất cả đều là những người giàu kinh nghiệm rồi.

Những con cáo già này, ai lại là kẻ ngốc chứ?”

Nghe Liễu Đại Thiếu giải thích như vậy, Nhậm Thanh Nhụy trước tiên gật đầu hiểu ra, sau đó nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ bối rối.

“Đại Quả Quả ạ, mối quan hệ giữa vua và tôi mày, mọi người thật sự quá tính toán quá đấy phải không?

Nói thật, cách sống như vậy, các người không mệt sao?”

Liễu Minh Chí quay đầu nhìn quanh, thấy một số ngôi nhà được thiết kế theo phong cách Đại Long đã sáng đèn, liền cười ha hả và liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh mình.

“Cô gái ngốc ạ, cô không hiểu đâu… Đây chính là cách tốt nhất để vua và tôi duy trì mối quan hệ với nhau mà.”

“Giữa vua và tôi, mối quan hệ phải được diễn ra một cách rõ ràng, minh bạch thì không tốt chút nào.”

“Nếu quá coi chừng lẫn nhau, điều đó cũng không tốt chút nào.”

Nhậm Thanh Nhụy ngước mặt lên, vô thức nhíu đôi lông mày thanh tú lại.

“À? Tại sao lại như vậy nhỉ?

Việc mối quan hệ giữa vua và tôi được diễn ra một cách rõ ràng, minh bạch chẳng phải là điều tốt sao?

Phải biết rằng, dù là trong kịch hay các câu chuyện truyền thuyết, hay cả những lời đồn đại dân gian… Mối quan hệ hòa thuận giữa vua và tôi luôn là những câu chuyện đáng được truyền tụng mãi mãi.”

Nhìn thấy vẻ mặt hoang mang của gia đình mình, Liễu Minh Chí thở dài một tiếng.

“Cô bé ơi, em cũng đã nói rồi đấy… Đó chỉ là những gì được ghi chép lại trong kịch, trong truyện, hay trong những lời đồn đại mà thôi.

Trên thực tế, những câu chuyện đáng được truyền tụng về mối quan hệ giữa vua và tôi, không hề đơn giản như em tưởng đâu.

Nếu mối quan hệ giữa hai bên quá rõ ràng, minh bạch… Dù là vua hay là tôi, cả hai đều sẽ cảm thấy không an toàn.

Nói một cách đơn giản, những người biết quá nhiều thông tin thường sẽ không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Đặc biệt là những chuyện liên quan đến hoàng gia… Kết cục sẽ càng tồi tệ hơn nữa.

Nếu nghiêm trọng hơn, không chỉ bản thân họ gặp rắc rối, mà ngay cả những người thân yêu của họ cũng có thể bị ảnh hưởng.

Vậy thì, theo em nghĩ, liệu họ có dám sống một cách quá rõ ràng, minh bạch với anh ta không?”

“Nhưng… nhưng chú, chú ruột và các ong chú của em họ đều biết hết mọi chuyện mà.

Chẳng hạn như bây giờ này… Nếu chú, anh Huyền và chú Nguyên đều không biết gì cả, thì họ chắc chắn sẽ không đưa ra những quyết định như thế này đâu.”

“Ha ha ha, cô bé ngốc ạ… Em phải hiểu rằng, việc giả vờ mù mờ cũng là một cách để che giấu sự thật mà.”

Anh ta biết rằng họ đang giả vờ, và họ cũng biết rằng anh ta biết điều đó.

Tương tự như vậy, họ cũng biết rằng anh ta biết họ đang giả vờ.

Chính vì lý do này mà chúng ta mới có thể sống hòa thuận với nhau, mà không cần phải e ngại điều gì cả.”

Nhậm Thanh Nhụy nhéo nhẹ ngón tay mình, sau đó nhìn Liễu Đại Thiếu một cách kỳ lạ.

“Hehehe, mối quan hệ giữa các bạn thật sự rất phức tạp đấy.”

“Hahaha, cô nàng ngốc nghếch này, hiếm khi bị lúng túng như vậy.”

“Đại Quả Quả, nhưng nếu mọi người luôn cảnh giác và hoài nghi lẫn nhau thì sao?”

“Cô nàng ngốc nghếch ơi, liệu bạn có tin tưởng một người luôn coi bạn là kẻ đe dọa không?”

“Ừm, tất nhiên là không rồi.”

“Những người luôn cảnh giác với mình như vậy… tôi chẳng chỉ không tin tưởng họ, mà thậm chí còn không muốn giao tiếp với họ nữa.”

Nhậm Thanh Nhụy vừa trả lời theo suy nghĩ của mình, vừa bỗng nhiên nhận ra điều đó.

“Hehehe, đúng là vậy mà.”

Nhậm Thanh Nhụy đổi chiếc lồng đèn lung lay ánh nến sang tay kia, gật đầu một cách có ý nghĩa.

“À, có lẽ giờ em đã hiểu được rồi.”

“Hehehe, tốt lắm, biết rồi thì tốt rồi.”

“Vì vậy, dù là giữa vua và tôi hay giữa bạn bè, khi giao tiếp với nhau, chúng ta nhất định phải nắm bắt được đúng mức độ. Chỉ khi làm được điều đó, chúng ta mới có thể tiếp tục sống hòa thuận với nhau. Nói cách khác, chỉ cần bốn từ thôi.”

Nhậm Thanh Nhụy lại đổi chiếc lồng đèn sang tay kia, khuôn mặt xinh đẹp của cô đầy vẻ tò mò khi quay đầu nhìn Liễu Đại Thiếu.

“Ồ? Đại Quả Quả, bốn từ đó là gì vậy?”

“Hiểu lòng nhau mà không cần nói ra!”

“Hiểu lòng nhau mà không cần nói ra?”

“Đúng vậy, hiểu lòng nhau mà không cần nói ra.”

“Thật đơn giản như vậy sao?”

Liễu Minh Chí cười nhẹ vài tiếng, sau đó gật đầu đồng ý với câu trả lời của cô.

“Hahaha, đúng vậy, thực sự rất đơn giản. Ngày xưa, chính vì tôi không nắm bắt được đúng mức độ mà cuối cùng tôi và Ye Er đã phải đối đầu nhau như vua và tôi. Lúc đó, tôi thực sự rất mong muốn báo đáp ân huệ của Hoàng đế và cha tôi, cũng như muốn giúp Đại Long thống nhất thiên hạ càng sớm càng tốt.”

Làm sao được chứ… Anh chỉ quá tập trung vào việc báo đáp ân huệ lớn lao của Hoàng thượng và anh cả mình mà đã bỏ qua cảm xúc của Ye Er – vị vua mới này.

Ban đầu, anh nghĩ rằng…

Với việc anh đã dẫn dắt hàng trăm nghìn kỵ binh đi ngàn dặm để cứu giá và hết sức hỗ trợ ông ấy lên ngôi, chắc hẳn cậu bé này sẽ hiểu được lòng thành của anh, người chú ruột này.

Thật đáng tiếc, anh đã nhầm.

Chính vì những trải nghiệm mà cậu bé đã trải qua từ nhỏ đến lớn mà tâm hồn cậu ấy đã trở nên vô cùng nhạy cảm.

Chính vì anh bỏ qua điều này mà sau này anh mới phải nổi dậy chống lại hoàng gia.

Ban đầu, trong lòng anh không chỉ có nỗi buồn và bất lực mà còn có cả sự bất mãn.

Nghĩ đến bản thân mình – Liễu Minh Chí – suốt nửa đời này, vì sự thịnh vượng của ngươi Lý Gia và hoàng gia, anh đã đặt sự lo lắng cho vợ con mình sang một bên và cố gắng hết sức để giúp Đại Long thống nhất thiên hạ.

Kết quả thì sao? Kết quả là gì?

Cuối cùng, anh lại phải đối mặt với sự nghi ngờ và oán giận từ phía hoàng gia.

Lúc đó, anh còn trẻ, đang ở độ tuổi đầy khí phách.

Đối mặt với tình huống như vậy, làm sao anh có thể cam lòng chấp nhận được chứ?

Cô gái ơi, hãy nói xem… Rõ ràng anh đã luôn trung thành và chỉ nghĩ đến việc giúp Đại Long, giúp hoàng gia thống nhất thiên hạ… Vậy mà kết quả lại như thế này, làm sao anh có thể không cảm thấy bất mãn chứ?“

“Đại Quả Quả… Em…”

Liễu Minh Chí vội vàng vẫy tay, ngăn cô gái nói tiếp.

“Cô gái ơi…”

Lời nói của Nhậm Thanh Nhụy bỗng dừng lại; cô nhẹ nhàng gật đầu với Liễu Đại Thiếu.

“Đại Quả Quả… Hãy tiếp tục nói đi, em đang lắng nghe đây.”

Liễu Minh Chí với vẻ mặt u sầu, rút chiếc ống thuốc cầm trên lưng ra và chuẩn bị bổ sung thuốc lá vào ống.

Ngay lập tức, hành động của anh ta dừng lại một chút; sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại đeo chiếc ống thuốc lá khô vào lưng mình.

“Đại Quả Quả, sao lại thế này nhỉ?”

“Hehehe, các em gái mà không phải luôn khuyên anh bớt hút thuốc đi sao?”

“Như vậy thì, anh cũng sẽ cố gắng bỏ thuốc, làm theo lời các em.”

“Ôi trời, Đại Quả Quả… Em và các chị chỉ muốn anh bớt hút một chút thôi mà, chứ đâu có bảo anh phải bỏ hẳn đâu.”

“Nếu anh muốn hút thì cứ hút đi.”

Liễu Minh Chí quay đầu nhìn người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, cười nhẹ rồi lắc đầu.

“Hehehe, thôi, không hút nữa.”

“À…”

“Bây giờ nghĩ lại, nếu ngày xưa anh và đứa bé Yeer đều biết nhường nhịn lẫn nhau, thì liệu anh có phải đến nỗi này không…

Hay nói cách khác, ngày xưa anh có lẽ đã không…”

“Hahaha, haha…”

“Thôi, không nói nữa… Tất cả chỉ là những chuyện đã qua từ nhiều năm trước mà thôi.”

“Bây giờ nói lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

Nghe giọng người yêu đầy tiếc nuối, Nhậm Thanh Nhụy bước nhẹ đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

“Đại Quả Quả, em cũng không biết phải nói gì để an ủi anh đây.

Em chỉ có thể nói rằng, đối với những chuyện cũ kỹ ấy, anh nên buông bỏ đi.”

“Hahaha, cô gái ngốc ơi… Em đừng lo cho anh, anh đã sớm coi nhẹ chúng rồi.”

“Đại Quả Quả, nhìn kìa, đó là Cung Môn… Chúng ta đến nơi của Cung Môn rồi.”