Nữ hoàng thực sự rất chăm chỉ trong công việc, nhưng dù có chăm chỉ đến mấy, bà cũng không có thời gian rảnh để quan tâm xem Viện Chế tạo Vũ khí đang làm gì để sản xuất vũ khí.

Điều bà cần là kết quả; quá trình thường không quan trọng lắm.

Khi mặt trời đã lên cao, nữ hoàng và người bạn của mình nằm trên đám cỏ khô, hưởng ánh nắng ấm áp. Mặc dù đêm qua đã có tuyết rơi dày đặc, hai người vẫn không cảm thấy lạnh lắm.

Một phần là vì họ mặc những chiếc áo khoác da dày, và mặt khác, cả hai đều là những người có võ nghệ cao cường; việc sử dụng nội lực để giữ ấm không hề khó khăn chút nào.

Hai người lười biếng nằm dưới ánh nắng mặt trời, trò chuyện về những điều thú vị này nọ; đồng thời, cả hai đều hiểu ý nhau và không đề cập đến những chuyện xảy ra trong kho.

Tuy nhiên, phần lớn thời gian, chính người bạn đó là người nói, còn nữ hoàng thì lắng nghe.

Bà thực sự ngưỡng mộ sự am hiểu rộng lớn của anh ta, nhưng bà vẫn có chút nghi ngờ liệu những gì anh ta kể có thật hay không… Dù sao thì một người từng dành phần lớn thời gian tuổi trẻ ở các nhà thổ, và sau khi 20 tuổi lại bận rộn với công việc chính trị, làm sao có thể có nhiều thời gian rảnh để du lịch khắp nơi trên thế giới được?

Điều đó thật sự không thể hiểu nổi…

Anh ta cũng không phải là một vị thần linh bay nhanh như gió; làm sao anh ta có thể dùng những khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi để thưởng thức vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên được?

Nhưng nhìn vào vẻ mặt nghiêm túc của anh ta khi kể chuyện, nữ hoàng vẫn không thể không tin vào những gì anh ta nói.

Ngay cả khi những lời đó là dối trá, nữ hoàng vẫn muốn tin.

Bởi vì những khoảnh khắc được ở bên nhau, nói chuyện một cách thoải mái như thế này thực sự rất hiếm có đối với họ.

Dù đó chỉ là những câu chuyện được bịa đặt ra, nữ hoàng vẫn cho rằng đó là những câu chuyện mà người bạn đó cố tình bịa ra để làm vui lòng mình.

Nữ hoàng liếc nhìn người bạn của mình đang nằm thong dong, nhẹ nhàng, rồi từ từ di chuyển người lại gần anh ta hơn, đặt đầu lên vai anh ta và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bên của anh ta.

“Thật là không có lương tâm…”

“Ồ? Có chuyện gì vậy?”

“Những nơi xa xôi, những danh lam thắng cảnh tuyệt đẹp mà anh kể… dù đẹp đến đâu, dù khiến người ta say mê đến mức không muốn rời đi, em cũng chẳng hề quan tâm đến chút nào.”

Uyển Ngôn chỉ mong một ngày nào đó có thể thực hiện được lời hứa mà chúng ta đã nói với nhau vào ngày chia tay năm xưa.

  Trên thế giới này rộng lớn này, Uyển Ngôn chỉ muốn được đứng bên cạnh em để cùng ngắm nhìn cảnh hoàng hôn và sống hạnh phúc suốt phần đời còn lại.

  Liễu Minh Chí nhẹ nhàng gật đầu vài cái.

  “Chắc chắn rồi, chắc chắn!”

  Tiếng bước chân vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh trong sân vườn; tiếng nói hào hứng của đứa trẻ nhỏ vang đến tai hai người.

  “Bố ơi, mẹ ơi… Lãnh đạo Vạn, các ngài hãy nhìn này! Mũi tên bằng cung nỏ do Nguyệt Nhi làm ra đã hoàn thành rồi!”

  Nữ hoàng vô thức ngồi dậy, nhìn về phía đứa trẻ đang reo hò vui mừng; trên tay nó là một cây cung nỏ bằng thép tinh luyện mà nữ hoàng chưa từng thấy trước đây, nhưng đã từng thấy hình vẽ của nó trong sách vở.

  Ngoài cây cung nỏ, đứa trẻ còn đeo sau lưng một túi đựng mũi tên làm từ da bò, bên trong túi có hàng chục mũi tên lấp lánh, hình dạng kỳ lạ.

  Thân cung nỏ được làm hoàn toàn bằng thép tinh luyện, bên ngoài được bọc bằng loại gỗ quý giá; dây cung thì lại được làm từ chất liệu mà nữ hoàng chưa từng thấy trước đây, và cách quấn dây cung cũng khác hẳn so với những gì nữ hoàng biết.

  Phía trên thân cung còn được gắn một thiết bị giống như ống nhòm; tuy nhiên, nữ hoàng cũng không chắc lắm liệu đó có phải là công cụ thực sự có tác dụng hay không.

  Nữ hoàng không khỏi nghi ngờ: Liệu cây cung nỏ này có thực sự lớn như được mô tả không? Nhìn qua thì có vẻ rất đẹp, nhưng chắc chắn là không thể sử dụng được thực sự… Rõ ràng là chỉ đẹp mà không hữu ích.

  Liễu Minh Chí tự nhiên không hề biết rằng nữ hoàng đang nghĩ gì về cây cung nỏ này; ông đứng dậy, vỗ vả những bụi cỏ trên người mình, rồi nhìn về phía nhóm người Hàn Trung đang có vẻ mặt hồng hào và hỏi: “Làm sao mà nhanh đến thế?”

  “Thưa gia chủ, trước đây ngài đã yêu cầu những người thuộc đội ngũ của mình chế tạo vài cây cung nỏ như thế này; vì còn sót lại một số phần thân cung đã được rèn xong, nên chúng tôi đã tiết kiệm được khá nhiều thời gian trong việc hoàn thành công việc.”

  “Về chất lượng ư?”

  “Thưa gia chủ yên tâm, miễn là sử dụng trong phạm vi số lần cho phép, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì cả.”

  Đối với tay nghề của nhóm người Hàn Trung – những người vừa trở về từ Đông H

“Anh em tốt bụng của tôi, cảm ơn các người đã vất vả. Sau khi thay phiên công việc, hãy dẫn vài người bạn đi vui chơi thoải mái một chút, đừng làm trì hoãn công việc chính nhé.”

Mọi người đều hiểu rõ tính cách của Liễu Đại Thiếu, nên không khách sáo gì, chỉ cúi đầu chào lễ và nhận lấy những tờ tiền bạc đó.

“Chúng tôi hiểu rồi, cảm ơn thiếu gia.”

Liễu Minh Chí nhìn đứa con gái nhỏ đang vui vẻ chơi với cây nỏ tay, cúi xuống ôm cô bé lên và cùng nhau bước ra ngoài sân.

“Con gái ngoan, đi thử sức mạnh của cây nỏ này xem, con có hài lòng không?”

Đứa bé hôn lên má cha mình và nói: “Được ạ, cảm ơn ba!”

Dù không biết sức mạnh thực sự của nó ra sao, nhưng đây là món quà mà cha tặng cho mình, nên cô bé vẫn cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Liễu Minh Chí quay đầu nhìn người phụ nữ im lặng kia, rồi gật đầu về phía cổng sau sân.

“Vạn huynh, chúng ta đi thôi.”

Người phụ nữ đó nhìn lại hai kho vũ khí phía xa một cách lưu luyến, thở dài một hơi rồi từ từ theo Liễu Đại Thiếu bước ra ngoài sân. Cô ấy liên tục quay đầu lại, thể hiện sự lưu luyến đối với những vũ khí đó… Nhưng dù sao thì chúng cũng không phải của mình mà thôi.

Đối với những thứ trong sân sau, ngay cả cha ruột của cô ấy – Liễu Chi An – cũng không cho phép cô tiếp cận chúng. Có lẽ cô chỉ có thể nhìn ngắm chúng từ xa mà thôi…

Những vũ khí mà ngay cả Bộ Quân sự Đại Long cũng không có được; việc muốn chiếm giữ chúng cho riêng mình e rằng chỉ là điều không thể thành hiện thực… Như lời người đàn ông vô tâm kia nói: Trong mơ thì mọi thứ đều có thể xảy ra mà.

Nhưng người phụ nữ kia càng lúc càng tò mò… Ý định thực sự của người đàn ông vô tâm đó là gì? Liệu những thứ này thực sự xứng đáng để một vương công nắm giữ hay không?

Cô bắt đầu suy nghĩ khác đi… Nếu chú của mình, Vạn Nguyên Sát Chà, lén lút chế tạo và giấu những thứ này đi, khi cô biết được, cô sẽ phản ứng thế nào? Và sẽ xử lý chúng như thế nào?

Trong chốc lát, tâm trí cô trở nên hỗn loạn và không yên ổn chút nào.

Liễu Đại Thiếu ôm đứa con gái nhỏ bước ra ngoài cửa, còn người phụ nữ kia thì đang mơ màng, cảm xúc lẫn lộn, đi theo phía sau họ.

Sau khi ba người rời khỏi sân sau của Lưu phủ, Hàn Trung cùng mấy người khác lại khóa chặt cửa lại, rồi bắt đầu tuần tra khu vực đó một cách cẩn thận.

Trong khu vườn được bao quanh bởi các căn phòng hai bên, một tiếng tên sắc bén xuyên qua không khí khiến Nữ hoàng tỉnh giấc khỏi trạng thái mơ màng.

Bà vô thức nhìn về hướng nơi tiếng đó vang lên.

Nữ hoàng nhìn thấy mũi tên bằng thép cứng đã xuyên vào bức tường và chỉ còn lại một phần ba đuôi tên đang run rẩy; đôi môi đỏ của bà mở ra, ánh mắt long lanh đầy sự kinh ngạc.

Sức mạnh của nó thật là khủng khiếp đến thế sao?

Nữ hoàng liếc nhìn đứa con yêu quý đang đứng bên cạnh cha mình, cũng đang chăm chú nhìn về phía bức tường với vẻ ngạc nhiên tương tự, rồi nhìn chiếc cung tên bằng thép cứng đang nằm trong tay đứa bé. Bà tiến về phía bức tường đối diện, nhìn vào đầu mũi tên có gai nhọn và dòng máu trên rãnh của cây cung, và sau một chút suy nghĩ, bà hiểu rõ hậu quả nghiêm trọng nếu bị loại tên này bắn trúng.

Nữ hoàng tiến về phía đứa con yêu quý, nhận ra mình đã đánh giá thấp sức mạnh thực sự của loại vũ khí này.

Người cha hài lòng nhìn thấy kết quả mà cây cung tạo ra, rồi trả lại cho đứa con. Chiếc cung này thực sự đã bù đắp cho nhược điểm về sức sát thương từ xa của khẩu súng lửa mà con gái ông đang sử dụng.

“Yue’er, hãy bắt chước cách cha làm, thử bắn một mũi tên xem.”

Đứa con yêu quý vui vẻ gật đầu, bắt chước động tác của cha, đặt cán cung dưới đôi giày có họa tiết mây, và dễ dàng kéo cán cung vào vị trí cần thiết.

Một tiếng “kẹt” vang lên, báo hiệu rằng cung đã được nạp đạn thành công.

Lại một lần nữa, Nữ hoàng ngạc nhiên. Một cây cung có sức mạnh lớn như vậy, lực căng của cán cung chắc chắn phải rất lớn; dù đứa con mình từ nhỏ đã cùng Hui’er luyện võ, nhưng không thể nào dễ dàng nạp đạn như vậy được.

Nhớ lại động tác đặt cán cung dưới chân của đứa con, Nữ hoàng gật đầu, hiểu ra lý do.

Người cha nhìn đứa con đưa một mũi tên vào ổ cung, rồi từ phía sau tiến lại gần, cúi xuống để hướng dẫn đứa bé về những điểm then chốt khi sử dụng cây cung.

“Hãy đặt hai chân ra xa nhau, dùng chân sau để nâng đỡ cơ thể, ngả người về phía trước một chút, nắm chặt cơ chế bắn của cây nỏ, đặt thân nỏ vào vai, nhắm một mắt vào ống kính giản đơn trên cây nỏ và bắn đi.”

Cô bé nhỏ nhắn nghe lời hướng dẫn của cha mình một cách nghiêm túc rồi bắt đầu thực hiện từng bước một.

“Hãy dùng ống kính nhắm vào mục tiêu bạn muốn bắn, sau đó kéo cơ chế bắn.”

Cô bé hít một hơi sâu, nhắm vào một điểm trên bức tường mà cha mình vừa chỉ rồi kéo cơ chế bắn mạnh mẽ.

Thân hình gầy yếu của cô bé rung lên một chút, mũi tên bay vút qua không khí, lao về phía bức tường sân với tốc độ nhanh đến mức khó có thể nhìn thấy được.

Một tiếng đập mạnh vang lên, mũi tên đã xuyên qua bức tường sân, cách đó vài chục bước.

“Tuyệt vời, Nguyệt Nhi đã làm thành công rồi!”

Nhìn thấy con gái mình reo hò vui mừng, ông ngẩng đầu nhìn lên bầu trời – đã gần đến giữa trưa rồi; đến lúc phải đến cuộc hẹn với Triệu Vương và Lý Đào rồi. Ông nhẹ nhàng bước về phía nữ hoàng.

“Nguyệt Nhi, lát nữa ba sẽ ghé nói với chú Liễu Tùng cho con, để chú ấy dạy con cách làm mô hình người bằng cỏ để con luyện tập thêm, đừng lại bắn vào bức tường nhà chúng ta nữa nhé. Ba còn có việc phải làm, sẽ ra ngoài trước đây.”

“Đừng quên nhé, tuyệt đối đừng dùng cây nỏ này nhắm vào người khác, nếu không ba sẽ treo con lên cây và đánh con thật mạnh đấy… Đến nỗi con không thể ngồi dậy được trên giường đâu, đừng trách ba nhé.”

Cô bé tập trung hoàn toàn vào “món quà” của mình, gật đầu một cách vô tư rồi tiếp tục luyện tập sử dụng cây nỏ.

“Uyển Ngôn, hãy coi chừng Nguyệt Nhi một chút, đừng để cô ấy vô tình làm tổn thương ai đó… Nếu bị mũi tên này bắn trúng, thật là nguy hiểm lắm đấy.”

Nữ hoàng nhìn ông với ánh mắt phức tạp rồi gật đầu: “Con biết rồi.”

Liễu Đại Thiếu liếc nhìn cô bé nhỏ nhắn rồi nói khẽ vào tai nữ hoàng, cười ha hả:

“Rửa sạch sẽ đi… Chờ đợi thiếu gia trở về để đánh con thật đau đớn nhé!”

Mặt nữ hoàng đỏ bừng, trừng mắt nhìn Liễu Đại Thiếu rồi bước đi về phía cô bé.

“Hãy uống ít rượu một chút đi… Đừng đến nỗi không còn sức lực nữa.”

Liễu Đại Thiếu nhìn theo bóng dáng quyến rũ của nữ hoàng, vội vàng làm năm cái chống đẩy trên mặt đất, cảm thấy mình mạnh mẽ hơn rất nhiều. Sau khi đứng dậy, anh ta cười ha hả và đi về phía sân của Kỳ Vận để lấy món quà đã chuẩn b