“Sao vậy? Liên Nhi, em vẫn chưa hiểu sao?

Bình thường em rất thông minh mà, tại sao hôm nay lại trở nên ngốc nghếch như vậy?”

Thanh Liên vừa gãi cổ mình vừa nói một cách e lệ: “À này… em… em…”

Thấy vẻ mặt hơi ngượng ngùng của người đẹp, Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào vai cô ấy.

Liễu Minh Chí rất rõ rằng, lý do khiến Thanh Liên phản ứng chậm trễ như vậy là do quá lo lắng.

Nếu hôm nay là người khác, có lẽ Thanh Liên đã sớm hiểu ra vấn đề chính rồi.

“Liên Nhi, rõ ràng là em quá lo lắng mà thôi! Đừng vội vàng, hãy bình tĩnh suy nghĩ kỹ lại, em sẽ hiểu ý của chồng.”

Nghe vậy, Thanh Liên hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

Ngay sau đó, cô bắt đầu suy nghĩ chăm chỉ.

Một lúc sau, ánh mắt Thanh Liên sáng lên, và trong đôi mắt xinh đẹp của cô bỗng nhiên xuất hiện vẻ hiểu biết.

“Chồng ạ.”

“Liên Nhi, em đã hiểu rồi à?”

“Chồng ạ, ý chồng là Cảnh Phong đang lo lắng rằng nếu em tiếp tục điều tra về sự việc đoàn sứ Sa Ngô Quốc đang thu thập thông tin về chúng ta, có thể sẽ tìm ra những bằng chứng bất lợi cho cô bé Selina. Vì vậy, anh ta mới cố tình chọn con đường sai lầm để gây rối loạn?”

Nghe lời vợ, Liễu Đại Thiếu biết rằng cô đã hiểu ra vấn đề.

Vì vậy, ông cười ha hả và hỏi lại: “Còn có lý do nào khác không? Em nghĩ tại sao thằng nhóc đó lại làm như vậy chứ?”

Nghe giọng nói vui vẻ của chồng, khuôn mặt Thanh Liên dần trở nên phức tạp hơn.

“Thật sự… thật sự là như vậy sao?”

Liễu Minh Chí nhìn vẻ mặt phức tạp của vợ, liền vung cây tre trong tay vài cái.

“Vì vậy mà, thằng nhóc đó rất thông minh đấy… thông minh hơn nhiều so với những gì chúng ta nhìn thấy bề ngoài. Chỉ là nó không chịu bộc lộ ra thôi.”

Thanh Liên nhíu mày im lặng một lúc, rồi nhìn chồng với vẻ hoang mang và hỏi nhỏ: “Chồng ạ, nếu chồng đã đoán ra mục đích của Cảnh Phong, tại sao chồng vẫn tiếp tục làm như vậy?”

Liễu Đại Thiếu Nghe thấy câu hỏi của người vợ mình, ông cười nhẹ và nheo mắt lại.

“Tại sao vậy?”

Nghe thấy câu trả lời của chồng, Thanh Liên gật đầu nói: “Đúng rồi, tại sao vậy? Nếu chàng đã đoán ra ý định của đứa bé Thăng Phong, theo lẽ thông thường thì chàng nên ngăn cản và phản đối nó mới đúng chứ.

Nhưng thay vào đó, chàng lại đi theo ý muốn của nó.

Thiếp thân không hiểu lắm, tại sao chàng lại làm như vậy?”

Liễu Minh Chí Buông chiếc gậy tre trong tay xuống bãi cát bên cạnh, ông thở dài với vẻ mặt phức tạp.

“Ai, Liên ơi, em nghĩ rằng chàng có muốn làm như vậy không? Chàng cũng đâu có lựa chọn khác được chứ?

Với thái độ của đứa nhóc Thăng Phong hôm nay, dù chàng không đồng ý, em nghĩ nó sẽ thay đổi quyết định của mình sao?”

“Ồ… Ồ…”

Liễu Đại Thiếu Nhìn thấy vẻ ngập ngừng của người vợ mình, ông cười nhẹ và lắc đầu.

“Thôi đi, Liên ơi, đừng suy nghĩ nhiều nữa. Bọn con trai chúng ta có tính cách như thế nào, người ngoài không biết, nhưng cha mẹ chúng ta thì biết rõ mà.”

Thanh Liên ngước nhìn Liễu Đại Thiếu, cười buồn và gật đầu.

“Đúng vậy, tính cách của con trai chúng ta, người khác không biết, nhưng cha mẹ chúng ta thì biết rõ mà.”

“Liên ơi, cách tốt nhất là không nên ngăn cản mà nên tìm cách giải quyết từ từ.”

Thanh Liên thay đổi tư thế ngồi, ánh mắt đầy oán trách nhìn Liễu Đại Thiếu và nói: “Không nên ngăn cản mà nên tìm cách giải quyết từ từ à? Nhưng chàng đã ‘giải quyết’ quá xa rồi đấy… Còn đày nó đi canh giữ biên giới nữa!”

Liễu Đại Thiếu Nghe thấy lời trách móc của vợ mình, ánh mắt ông lóe lên vẻ bất đắc dĩ.

“Liên ơi, em nói cái gì vậy? Đày đi canh giữ biên giới là sao?”

“Chẳng qua là đày đi thôi… Nói là đi canh giữ biên giới để nghe hay hơn một chút mà thôi.”

“Ngốc nghếch thật, Liên ơi… Chàng cho nó đi canh giữ biên giới, thực ra là đang cứu nó đấy.

Ý định của chàng, em chắc chắn cũng hiểu chứ?”

Nghe xong, Thanh Liên lẩm bẩm vài tiếng, sau đó nói với vẻ mặt u sầu: “Chàng ơi, thiếp thân hiểu tại sao chàng lại làm như vậy.”

“Nhưng anh cũng không cần phải để Thừa Phong đi đến nơi xa xôi như vậy để canh giữ biên giới chứ!”

Liễu Minh Chí nghe thấy giọng nói có phần oán trách của người yêu, liền nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay của Thanh Liên.

“Liên Nhi, hãy đứng dậy đi.”

Thanh Liên gật đầu nhẹ và lập tức rời khỏi vòng tay của Liễu Đại Thiếu.

“À…”

Liễu Đại Thiếu đứng dậy, tiến đến bức bản đồ, khoanh tay sau lưng, rồi ngước mắt nhìn vào khu vực nằm phía bắc Dãy núi Âm Sơn và phía nam Hồ Baikal trên bản đồ.

“Liên Nhi, việc anh làm này thực sự là do không còn cách nào khác. Nếu để thằng nhóc đó tiếp tục ở lại trong kinh thành, anh thực sự lo lắng rằng nó sẽ vì quá yêu thương cô bé Selina mà làm ra những việc ngớ ngẩn. Mặc dù khả năng đó rất nhỏ, chỉ có một phần vạn thôi, nhưng anh vẫn phải cẩn thận. Vì vậy, cách tốt nhất hiện nay là để nó Rời khỏi kinh thành đến biên giới Đại Long để canh giữ. Chỉ khi nó xa rời kinh đô, đến biên giới làm nhiệm vụ, thì dù nó có muốn âm thầm giúp đỡ Selina đi nữa, cũng chỉ là làm được một cách hữu hình mà thôi.”

Thanh Liên Liễu Mi suy nghĩ một lát trong lòng, rồi ngẩng cao cổ mình, nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy oán trách và lườm một cái.

“Anh chàng ngốc ạ, anh chỉ biết nói nặng lời mà thôi… Anh cho Thừa Phong đi biên giới, chẳng phải là để hai người họ có thể gặp nhau riêng tư dễ dàng hơn sao? Cuối cùng thì, anh vẫn không nỡ lòng đâu.”

Liễu Minh Chí nhíu mắt lại, vuốt nhẹ sống mũi ngọc của người yêu, thở dài buồn bã.

“Ai dám nói con trai ta là kẻ tồi tệ chứ… Người ta còn nói rằng ngay cả hổ dữ cũng không ăn thịt con mình đâu. Dù anh có tức giận đến mấy, cũng không thể làm gì được nó đâu… Làm sao anh có thể từ bỏ đứa con ruột của mình được chứ?”

Thấy vẻ mặt buồn bã và bất đắc dĩ của Gia Phu Quân, Thanh Liên lưỡng lự một lát, rồi nói với giọng đầy thất vọng: “Nếu Selina có thể không trở về Sa Ngô Quốc thì tốt biết mấy…”

Bây giờ, chúng ta – vợ chồng tôi và những người khác – sắp lên đường đến Tây Vực rồi. Một trong hai vợ chồng trẻ muốn trở về quê hương cũ, còn người kia thì phải đi canh gác biên giới.

Lần chia ly này, thật không biết khi nào chúng ta mới có thể gặp lại nhau một lần nữa.”

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Thanh Liên, Liễu Đại Thiếu đặt tay lên vai cô và vỗ nhẹ vài cái.

“Liên Nhi, hãy cố gắng vui lên đi.

Theo luật lệ của gia đình chúng ta, khi các con trai đã đủ mười tám tuổi, chồng tôi phải phong họ làm vua và cho họ đến các vùng đất được phân công để cai trị.

Nhưng bây giờ, các con vẫn còn ở bên cạnh chúng ta.

Vợ chồng tôi còn có điều gì để không hài lòng nữa chứ!”

Thanh Liên đưa tay ôm lấy cánh tay của Liễu Đại Thiếu, tựa vào ngực anh và cố gắng cười, gật đầu nhẹ.

“Đúng vậy, các con trai chúng ta đã ở bên cạnh chúng ta suốt bao năm nay.

Chúng ta thực sự nên cảm thấy mãn nguyện rồi.”

“Liên Nhi, lý do chồng tôi quyết định như vậy không chỉ vì lý do đó mà còn có một lý do khác nữa.”

Thanh Liên ngạc nhiên hỏi: “Gì cơ? Còn có lý do khác sao?”

Liễu Minh Chí vỗ nhẹ lưng Thanh Liên, rồi nhẹ nhàng rút tay ra khỏi vòng tay cô và đi về phía chiếc ghế mềm bên cạnh kệ sách để nghỉ ngơi.

“Đúng vậy, còn có một lý do khác nữa.”

Thanh Liên vội vàng kéo lên váy mình và theo sau anh.

“Thưa chồng, lý do đó là gì vậy?

Nếu chồng không tiện nói, thì cứ coi như em chưa hỏi đi.”

Liễu Minh Chí cởi giày xuống, ngả người ra sau và nằm xuống chiếc ghế mềm, vẻ mặt lười biếng.

“Hehe, không có gì là không tiện cả.”

Thanh Liên chỉnh lại váy mình, ngồi xuống ghế và nhìn chồng mình với ánh mắt tò mò.

“Thưa chồng, em muốn biết rõ hơn.”

“Liễu Đại Thiếu” nhẹ nhàng đổi tư thế và mỉm cười vỗ nhẹ lên chiếc gối mềm dưới người mình.

“Liên Nhi, đến đây, nằm cùng chồng một lát đi.”

Nghe thấy lời nói của chồng, Thanh Liên quay đầu nhìn vào căn phòng Cửa Phòng đang mở toang, rồi lập tức đứng dậy và bước tới đó.

Một tiếng “kêu kẽo” vang lên.

Sau khi đóng cửa Cửa Phòng, Thanh Liên bước trở lại bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

Tiếp theo, cô nhẹ nhàng cởi bỏ đôi giày thêu trên chân mình và nằm xuống bên cạnh chồng.

“Chồng à, hãy nói đi.”

Liễu Đại Thiếu nghiêng người nhìn người phụ nữ nằm bên cạnh mình, ánh mắt sâu thẳm và cau mày.

“Liên Nhi, chúng ta đã già rồi.

Những người lính từng theo chồng ra trận, không ai là không gan dũng và mạnh mẽ.

Trình Khải, Châu Bảo Ngọc, Ninh Siêu, Phong Bù, Diệp Bảo Thông… Tất cả họ đều là những người kiêu ngạo và tự cao tự đại.

Còn có các chú của chúng ta như Vân Xung, Trương Cuồng, Nam Cung Diệu… Những vị tướng thuộc thế hệ trước.

Sau này, khi chồng ra đi… nếu…”

Liễu Đại Thiếu vừa nói xong, Thanh Liên đã nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh, mím môi và liên tục “phớt” vài cái, sau đó nháy mắt tức giận với chồng.

“Phù, phù, đừng nói những điều không may mắn như vậy.”

Nhìn thấy ánh mắt tức giận của vợ, Liễu Đại Thiếu chỉ biết cười khổ và lắc đầu.

“Liên Nhi, cuộc đời con người ngắn ngủi như một mùa thu.

Có những việc, dù muốn tránh cũng không thể tránh được.

Sinh, lão, bệnh, tử… đó là những điều hiển nhiên trong cuộc sống.”

“Anh cũng vậy thôi, rồi sớm muộn gì cũng sẽ đến bước đó mà.”

Thanh Liên ôm chặt lấy tay của Liễu Đại Thiếu vào lòng mình, lại nhẹ nhàng phun một vài tiếng: “Phù phù phù, điều đó cũng không được nói đâu.”

“Dù sao đi nữa, em cũng không muốn nghe anh nói những lời không may mắn đó đâu.”

“Được rồi, được rồi, anh sẽ không nói nữa, thật đấy!”

Thanh Liên nhẹ nhàng quay người lại, tựa đầu vào ngực của Liễu Đại Thiếu rồi khẽ rên lên một tiếng.

“Hừ, như vậy mới tốt.”

“Tốt lắm, Liên ơi, vậy thì anh sẽ thay đổi cách nói.”

“Ừm ừm, cứ nói đi, em đang nghe đây này!”

“Liên ạ, xét đến tình hình hiện tại này, những binh sĩ dũng cảm mà anh có trong tay này, ngoài anh ra, vẫn chưa ai có thể kiểm soát họ được. Anh không nghi ngờ lòng trung thành của họ đối với mình, nhưng anh lo lắng là sau này Hậu kế chiến quân sẽ không thể kiểm soát được họ đâu. Vì vậy, trong số các anh em như Thừa Phong, Thừa Chí, Thành Can, Chính Nhãn, Chính Hạo… thì phải có một người có thể đứng ra chỉ huy quân đội một mình mới được. Trước đây, anh cũng đang suy nghĩ xem đứa con nào thích hợp nhất để làm việc này… May mắn thay, chuyện cô bé Selina muốn trở về Sa Ngô Quốc lại xuất hiện đúng lúc này. Như vậy, anh có thể tận dụng cơ hội này một cách thuận lợi.”

Thanh Liên nhíu mày, nhìn Liễu Minh Chí với vẻ do dự và hỏi: “Ôi! Chồng ơi, liệu Thừa Phong có thể kiểm soát được những binh sĩ ở biên giới không?”

Liễu Đại Thiếu nhíu mày im lặng một lúc, rồi cười nhẹ và nói: “Hehehe, về điều này, anh cũng rất tò mò đấy.”

Thanh Liên nhìn Liễu Đại Thiếu im lặng một hồi lâu, rồi gật đầu nhẹ nhàng.

“Được rồi, nếu chồng đã suy nghĩ kỹ cả rồi, thì em cũng không cần phải nói thêm nữa đâu.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ, cười ha hả và vươn vai thoải mái.

“Liên ạ…”

“Ôi, chàng ơi, có chuyện gì vậy?”

Liễu Đại Thiếu mỉm cười, tay anh ta nhẹ nhàng luồn vào áo người phụ nữ và bắt đầu xoa dịu cô ấy.

“Nàng Lan ơi, Cửa Phòng đã ổn chưa?”

Người phụ nữ run rẩy, không kìm được mà thốt lên một tiếng rên nhẹ.

“Chàng khốn nạn này, ban ngày mà…”

Liễu Đại Thiếu không để cô ấy nói hết, liền nhanh chóng kéo tung sợi dây buộc tóc của cô ấy và hôn lên đôi môi đỏ thắm của cô.

“Ê… chàng ơi…”

“Ừm!”

Chẳng mất bao lâu sau, trong căn phòng đọc sách, không khí đã tràn ngập hương vị của mùa xuân. Mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên, không cần phải nói ra.

Sau một thời gian dài, mây tan và mưa tạnh. Liễu Đại Thiếu và vợ mình ôm lấy nhau, nhắm mắt lại và đắm chìm trong khoảnh khắc ấy.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, như con ngựa trắng lao qua khe hở. Mặt trời dần lặn, và không biết từ khi nào đã đến buổi chiều tà. Dần dần, mặt trời khuất sau núi. Khi bóng đêm bắt đầu buông xuống, ánh đèn đã được thắp sáng trong Lý Phủ Chi.

Liễu Minh Chí uống xong trà, quay đầu nhìn người phụ nữ đã mặc đầy đủ quần áo, cười vui vẻ và đặt chiếc cốc trà xuống bàn.

“Lan ơi, đã ổn chưa?”

Qinglian buộc chặt sợi dây buộc tóc, vuốt ve mái tóc của mình và mỉm cười gật đầu.

“Chàng ơi, thiếp đã ổn rồi.”

Liễu Đại Thiếu cười vui vẻ, cầm lấy chiếc quạt ngọc trên bàn và đi ra ngoài cùng với cô.

“Lan ơi, chúng ta đi thôi.”

“Được rồi.”

Khi người phụ nữ ra khỏi phòng, Liễu Đại Thiếu lập tức khóa cửa Cửa Phòng lại. Sau đó, hai vợ chồng cùng nhau đi về phía phòng khách Lưu phủ.

“Chàng ơi…”

“Ừm, có chuyện gì vậy?”

“Chàng nghĩ xem, đứa bé Chinfeng có kể chuyện hôm nay cho cô bé Selina biết không?”

Liễu Đại Thiếu vung chiếc quạt, quay đầu nhìn cô và cười hỏi: “Sao vậy, lo lắng à?”

Qinglian không do dự mà gật đầu, nói với giọng nhỏ nhẹ: “Ừm, có chút lo lắng.”

“Lan ơi, lo lắng cũng chẳng ích gì đâu. Bước này, sớm muộn gì cũng phải đi đến thôi. Trừ khi cô bé Selina mãi mãi ở lại Đại Long và không bao giờ quay trở lại nữa… Nhưng em nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”