Đã trôi qua gần nửa tiếng đồng hồ, bỗng nhiên Liễu Minh Chí cảm thấy mệt lử và ngã xuống đất, thở hổn hển, vừa xoa những huyệt đạo mà Kỳ Yến đã chạm vào trước đó.

Sau khi lấy lại sức, Liễu Minh Chí từ từ rời khỏi Cửa Phòng và nhìn ra khu vườn hoang vắng, nơi người con gái xinh đẹp đã rời đi, anh không khỏi thở dài.

“Chuyện này là thế nào nhỉ? Vụ án của Hoàng tử thứ ba ngày xưa rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì?”

Liễu Minh Chí lấy chiếc túi được Kỳ Yến treo trên ổ khóa cửa ra và đặt nó lên bàn, sau đó từ từ mở ra. Bên trong có chiếc mũ miện phượng hoàng lộng lẫy và tấm voan thêu rồng phượng với những tua rua rực rỡ.

Khi lấy ra chiếc mũ miện và tấm voan, Liễu Minh Chí chợt ngập ngừng trước một cuốn sách đã phai màu ở đáy túi.

Anh từ từ cầm lên cuốn sách và không khỏi ngạc nhiên.

Trên trang sách có viết bốn chữ “Ngược gió bước tuyết”. Không ngạc nhiên chút nào, võ công siêu phàm của Kỳ Yến chính là do anh ta luyện tập theo phương pháp trong cuốn sách này.

Tối hôm qua, Kỳ Vận đã giải thích chi tiết về sức mạnh của võ công này cho anh, và Tần Hoài tại bên bờ sông cũng đã chứng kiến trực tiếp cách Kỳ Yến sử dụng võ công này để di chuyển một cách thoải mái giữa màn đạn tên.

Nói rằng đó là một kỳ tích thì quả không quá đâu.

Dù Kỳ Yến có quên mang theo cuốn sách hay cố ý để lại cho mình, thì điều đó cũng không còn quan trọng nữa.

Sau khi suy nghĩ lại những gì Kỳ Yến và Mục Dung San đã nói, Liễu Minh Chí nhìn lên bầu trời nơi mặt trăng mới bắt đầu ló dạng và nhận ra rằng thời gian đã trôi qua lâu đến thế nào.

Mình đã ngồi một mình suốt buổi chiều mà không hề hay biết.

Thở dài một hơi buồn bã, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng đóng cửa Cửa Phòng và rời khỏi khu vườn.

“Chàng ơi, chị gái em đâu rồi?”

Vừa bước ra khỏi cổng khu vườn, Kỳ Vận đã đến đón anh, rõ ràng là đã chờ đợi anh từ lâu rồi.

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Kỳ Vận mà chỉ biết lắc đầu bất lực: “Không thể thuyết phục được cô ấy… Cô ấy đã dùng các huyệt đạo trên người tôi để sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh và biến mất rồi… Cô ấy nói rằng thà chết còn hơn sống trong sự ô nhục!”

   Khuôn mặt Kỳ Vận trở nên nhợt nhạt, thân hình cũng run rẩy; Liễu Minh Chí vội vàng ôm lấy cô ấy để ngăn không cho cô ngã xuống đất.

   “Yun ơi, yên tâm đi… Nếu có thể, chàng sẽ bảo vệ mạng sống của Yajie!”

   Kỳ Vận dùng ngón tay mân mê nhẹ vào thái dương: “Thưa chàng, em cảm thấy không khỏe lắm… Em muốn trở về nghỉ ngơi!”

   “Chàng sẽ ôm em về!”

   “Không cần đâu… Xin lỗi chàng, em muốn một mình yên tĩnh một lúc… Được không?”

   Liễu Minh Chí hiểu rằng Kỳ Vận không thể chấp nhận quyết định của Kỳ Yến… Đã đến nước này, cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc hy vọng Kỳ Vận sẽ tự giải quyết được vấn đề…

   “Không sao đâu… Nếu cảm thấy không thoải mái, đừng cố gắng chịu đựng… Chàng luôn là chỗ dựa vững chắc nhất của em!”

   “Em hiểu rồi… Em xin phép rời đi!”

   Sau khi Kỳ Vận rời đi, Liễu Minh Chí vỗ tay, và hai người Long Thanh Chu Tước lập tức xuất hiện, cung kính nói: “Thưa thiếu gia!”

   “Cô ấy đi đâu rồi?”

   Long Thanh Chu Tước nhìn nhau rồi lắc đầu thất vọng: “Bọn thuộc hạ không thể theo kịp được… Kỹ năng di chuyển nhanh của cô ấy thật sự quá mạnh… Chỉ sau chưa đầy ba dặm, dấu vết của cô ấy đã biến mất hoàn toàn!”

   “Quay lại đi!”

   “Bọn thuộc hạ xin phép rời đi!”

   Liễu Minh Chí lấy ra cuốn sách bí mật về kỹ năng di chuyển nhanh mà Kỳ Yến đã để lại, rồi đi về phía sân tập võ thuật trong dinh thự.

   Sân tập võ thuật của Lý Gia đã không còn ai nữa… An Cẩu Nhi đã đi đến Đông Hải để học kỹ thuật hàng hải; Chín Ngưu cũng theo Liễu Xuân đến Đông Hải; còn các anh em khác thì mỗi người đều có cách tu luyện riêng của mình.

“Càng lớn tuổi thì càng cô đơn phải không!”

Dùng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, người đó lấy một chiếc đèn lồng xuống, rồi ngồi xếp bàn chân và lật xem cuốn sách bí quyết “Đối Phong Đạp Tuyết” trong tay mình.

Ánh trăng dần sáng lên; tiếng gà gáy vang lên lần thứ nhất, lần thứ hai…

Trong sự yên tĩnh hoàn toàn của nơi này, một bóng dáng lướt qua sân tập võ như hồn ma vậy; nếu không có ánh đèn sáng rõ, người ta thực sự có thể nghĩ rằng có điều gì đó kỳ lạ đang lang thang ở đây.

“Ông chủ ơi, kỹ năng ‘Đối Phong Đạp Tuyết’ thực sự rất kỳ diệu! Cách đây vài ngày, khi thiếu gia mới đạt đến cấp bậc thứ bảy, việc tôi – một cao thủ cấp bậc thứ chín – cũng chỉ có thể cảm nhận được một chút dấu vết của kỹ năng này mà thôi!”

Liễu Nhất và Liễu Viễn ngồi trên mái nhà, mỗi người cầm một cái bình rượu, say sưa nhìn người đang luyện võ dưới đó.

Liễu Viễn nhắm mắt nhìn bóng dáng của Liễu Đại Thiếu và nói: “Rốt cuộc thì đó vẫn là kỹ năng nổi tiếng từ ngày xưa của anh ta… Nếu nó không mạnh mẽ thì làm sao lại để lại danh tiếng lớn lao như vậy trong giang hồ được?”

“Liệu thiếu gia luyện như this có vấn đề gì không nhỉ? Võ học cần phải tiến triển từ từ; nếu cứ tiếp tục như this mà bị chấn thương âm ẩn thì sẽ rất khó xử sau này đấy!”

“Không sao đâu… Lần đầu tiên tôi thấy thiếu gia có tâm trạng bình yên đến thế này… Bạn hãy hiểu đi: một tâm trạng bình yên đến mức này có ý nghĩa là gì…”

Liễu Nhất tỏ ra ngạc nhiên: “‘Vô vật vô ngã’ ư?”

Liễu Viễn mỉm cười và gật đầu: “Đó chính là cảnh giới ‘Thiên Nhân’… Không ngờ thiếu gia – một người đã định hình được tài năng võ thuật của mình – lại có thể hiểu được cảnh giới này… Mặc dù mới chỉ bắt đầu tìm hiểu, nhưng nếu thiếu gia giữ được tâm trạng này, trong vòng ba mươi năm nữa, giang hồ chắc chắn sẽ xuất hiện thêm một bậc thầy vĩ đại nữa… Chỉ không biết liệu thiếu gia có nhận ra điều đó hay chỉ là tình cờ mà thôi…”

“Có sự khác biệt gì không?”

“Nếu chỉ là tình cờ nhận ra thì thật là đáng tiếc…”

Liễu Viễn thở dài, cầm bình rượu và từ từ rời đi, để lại một mình Liễu Nhất ngồi đó, uống rượu dưới ánh trăng và ngắm nhìn người đang luyện võ dưới đó…

Ánh sáng đầu tiên xé toạc bóng tối của đêm khuya.

Liễu Minh Chí hít thở sâu, lặng lẽ thở ra một hơi khí nặng.

“Liễu Nhất!”

“Thưa chủ nhân, Liễu Nhất đã đến rồi!”

“Để tôi thử đối đầu với Liễu Nhất xem sao?”

Liễu Nhất ngập ngừng một chút rồi cười nhẹ, rút thanh kiếm đơn giản đeo sau lưng ra: “Rất sẵn lòng! Nhưng chủ nhân phải cẩn thận, kiếm không biết nhìn ai đâu!”

Liễu Minh Chí vẫy tay, và thanh kiếm treo trên cột hành lang lập tức phát ra ánh sáng lạnh lẽo; thanh kiếm bay ra khỏi vỏ và đến tay Liễu Minh Chí.

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng lau qua lưỡi kiếm lạnh lẽo: “Cứ đến đây đi!”

Liễu Nhất không ngần ngại, vung thanh kiếm đơn giản và nhảy lên, lao thẳng về phía Liễu Minh Chí.

Liễu Minh Chí lướt nhanh qua và biến mất khỏi chỗ đó; thanh kiếm trong tay anh ta vung lên, chém ngang qua bên hông Liễu Nhất.

Ngay lúc Liễu Nhất cảm thấy chủ nhân mình biến mất, anh ta lập tức reo lên; kinh nghiệm chiến đấu khiến anh ta kịp thời đưa thanh kiếm lên để đỡ đòn. Tiếng va chạm giữa kiếm và dao vang lên rõ ràng.

Liễu Nhất đứng yên bất động, nhưng Liễu Minh Chí lại cảm thấy mu bàn tay mình tê dại; thanh kiếm suýt nữa rơi khỏi tay.

“Thưa chủ nhân, dù Liễu Nhất có võ công nhẹ nhàng hơn, nhưng về mặt sức mạnh, chúng tôi vẫn kém chủ nhân hai cấp độ đấy! Đừng quá tin vào võ công nhẹ nhàng của mình!”

Trong lúc Liễu Đại Thiếu còn đang bối rối, Liễu Nhất đã xoay thanh kiếm một cái, và sức mạnh mãnh liệt đó khiến Liễu Đại Thiếu bị đẩy bay.

Chưa kịp hạ cánh xuống đất, Liễu Minh Chí đã xoay người một cách phi thường và lại tiếp tục tấn công Liễu Nhất.

Liễu Nhất cố tình rèn luyện kinh nghiệm chiến đấu thực tế cho chàng trai nhỏ tuổi; gót chân trái của cô ta luôn đứng yên tại chỗ, trong khi chân phải thực hiện đủ loại động tác để đánh bại các đòn tấn công của Liễu Đại Thiếu.

Âm thanh của những cuộc đối đầu giữa kiếm và đao không ngừng vang lên; Liễu Nhất vẫn đứng yên trong vùng hình semicircle đó, trong khi bóng dáng của Liễu Minh Chí liên tục di chuyển từ phía này sang phía khác, tìm cách tận dụng mọi khoảng trống để tấn công cô ta.

“Chàng trai nhỏ tuổi ơi, kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của cậu đã tiến bộ rất nhiều rồi… Gần như tôi không thể nhìn thấy bóng dáng cậu nữa! Nhưng trong thế giới võ lâm, không chỉ có việc quan sát mà còn cần cảm nhận nữa—chẳng hạn như ánh mắt đầy sát khí! Người trong võ lâm rất dễ dàng phân biệt bạn thù; chỉ cần nhìn xem đối phương có ánh mắt sát khí hay không là biết ngay. Khi cậu học được cách kiểm soát ánh mắt sát khí của mình, trình độ võ thuật của cậu sẽ lại tiến thêm một bước nữa!”

Liễu Minh Chí thở hổn hển, dựa vào thanh kiếm để nâng đỡ cơ thể: “Rất cảm ơn! Cô hãy xuống đi!”

“Ying’er!”

“Chàng trai nhỏ tuổi ơi, Ying’er đến rồi!”

Ying’er, người đã đứng bên cạnh chờ đợi từ lâu, vội vàng tiến lên và dùng khăn lau mồ hôi cho chàng trai nhỏ tuổi.

“Hãy đun nước sôi… Tôi cần Tắm rửa và thay quần áo, sau đó bảo Yun’er mang giáp của tôi đến, và cũng gọi Lian’er đến nữa!”

“Vâng, Ying’er sẽ đi ngay bây giờ!”