Liễu Minh Chí Sau khi hoàn thành những việc cần làm liên quan đến Tông Nhân Phủ, anh ta liền dắt cô con gái nhỏ xinh ra khỏi cửa.

Những gì mình cần phải làm đã được thực hiện, những việc có thể làm cũng đã được làm xong; những điều còn lại chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước mà thôi.

“Đỗ Dự!”

“Đại tướng?”

“Hãy bảo các binh sĩ tìm chỗ đóng quân, nhớ là không được làm phiền người dân.”

“Rõ ràng!”

Vừa buông lỏng dây cương ngựa, Liễu Minh Chí bỗng nhiên dừng lại và nhìn về phía cổng lớn của Tông Nhân Phủ. Có vẻ như mình đã bỏ qua Lý Bách Hồng, Lý Kinh, Lý Vân Bình và anh em nhà Lý – bốn người này dường như không xuất hiện kể từ khi họ rời kinh đô. Nghĩ đến đây, Liễu Minh Chí dừng lại và không cho cô con gái nhỏ xinh lên ngựa.

“Con gái yêu, chúng ta vẫn còn việc chưa làm xong; bây giờ chúng ta không thể trở về được.”

Cô bé gật đầu ngoan ngoãn; miễn là được ở bên cha, cô bé chẳng quan tâm mình sẽ đến đâu cả.

Việc Liễu Minh Chí quay trở lại khiến tâm trạng vừa mới yên bình của Lý Thành Bạch lại trở nên căng thẳng một lần nữa. Anh ta để xuống Trà Cốc Triệu và đi về phía Liễu Đại Thiếu; đối với kẻ hoàn toàn thiếu lý trí này, Lý Thành Bạch không hề có chút tức giận nào cả.

“Vua Lương, tại sao ngài lại quay trở lại vậy?”

Liễu Minh Chí nhìn quanh và hỏi: “Tại sao không thấy Vua Kính, Vua Vân, Vua Cảnh, Vua Hằng đâu?”

Lý Thành Bạch ngập ngừng, ánh mắt có vẻ do dự khi nhìn vào mặt Liễu Minh Chí.

“Bọn họ… bọn họ…”

Liễu Minh Chí nhíu mày: “Chuyện gì đã xảy ra với họ vậy?”

“Vua Kính và Vua Vân bị giam giữ trong nhà tù của Tông Nhân Phủ; Vua Cảnh vẫn đang hôn mê tại Viện Y Thái Hoàng; còn Vua Hằng thì kể từ khi bệ hạ và Tông lên ngôi đã ở trong phủ và không ra ngoài… Lý do cụ thể thì lão già này cũng không biết nữa.”

“Vào ngày Hoàng tử Tông lên ngôi, chúng tôi cũng đã sai người đi mời, nhưng Hoàng tử Hằng đã từ chối với lý do sức khỏe không tốt.”

Liễu Minh Chí gật đầu im lặng: “Sức khỏe của Hoàng tử Kính thế nào? Có bị ốm gì không?”

Lão Tứ Lý Vân Bình đã kể rõ quá trình ông ta can thiệp để giải quyết tình hình rối ren trong các lá thư; dù ít khi gặp gỡ, Liễu Minh Chí vẫn rất ấn tượng với người em rể này. Qua những lần tiếp xúc trước đây, Liễu Minh Chí nhận thấy anh ta là một người thanh lịch và có phong thái của một quý ông.

Việc ông ta can thiệp vào tình hình rối ren lần này cho thấy Lý Vân Bình thực sự là người có quan điểm rõ ràng trước những vấn đề lớn, biết rõ điều gì quan trọng nhất đối với Đại Long.

Còn về lý do tại sao ông ta tham gia cuộc nổi loạn, thì đó cũng không còn là bí mật nữa; không ai hay biết, ông ta đã bị Lý Vân Long lợi dụng mà không hề hay biết.

Lý Thành Bạch trông có vẻ mặt không tốt; Liễu Minh Chí lập tức nhận ra rằng sức khỏe của Lý Vân Bình có vẻ rất yếu.

“Hoàng tử Kính vẫn đang hôn mê; theo ý kiến của các thầy thuốc, chỉ có thể mong vào số phận thôi. Nếu ông ấy tỉnh lại thì tốt nhất, còn nếu không… có thể sẽ qua đời, hoặc trở thành một người sống nhưng không còn ý thức.”

Liễu Minh Chí cau mày và thở dài tiếc nuối.

“Ta sẽ mời một số bậc thầy nghệ thuật dân gian giỏi nhất đến chẩn đoán và chữa trị cho Hoàng tử Kính. Còn việc liệu ông ấy có tỉnh lại được hay không… thì chỉ có trời mới biết.”

“Vậy thì xin phiền Vương Lương giúp đỡ!”

“Trước hết, hãy dẫn ta đi thăm Hoàng tử Khánh và Hoàng tử Vân đi!”

“Xin theo đây, lão này sẽ dẫn đường cho ngài.”

“Hãy chuẩn bị một ít rượu nữa nhé.”

“Lão này hiểu rồi.”

Nhà tù của Tông Nhân Phủ nói là nhà tù, nhưng thực chất chỉ là một khu vườn riêng biệt, bao gồm vài căn nhà tách biệt. Mặc dù đơn sơ hơn so với các công trình khác trong khu vực của Tông Nhân Phủ, nhưng so với nhà của người dân bình thường thì vẫn tốt hơn nhiều.

Nói là giam giữ, nhưng thực chất đó chỉ là hình thức quản thúc mềm mại mà thôi.

Dù sao thì cũng là một vị hoàng tử đương triều, làm sao có thể bị giam giữ trong những căn phòng tối tăm, hôi thối như vậy được?

Ngay cả khi Lý Bách Hồng và Lý Kinh muốn làm vậy, Lý Thành Bạch cũng không dám làm điều đó.

Xét cho cùng, vẫn là vấn đề danh dự mà.

Dù bị giam cầm, họ vẫn là con cháu của hoàng gia; ngay cả những gia đình bình thường cũng rất coi trọng điều này, huống chi là hoàng gia.

Chỉ khoảng nửa tiếng sau, Liễu Minh Chí mang theo một cái đĩa chứa bốn món ăn nhỏ xinh, còn Lý Thành Bạch thì ôm hai bình rượu, cùng nhau đi đến trước cánh cửa Cửa Phòng và dừng lại.

Những người lính canh gác thấy Lý Thành Bạch – một quan lớn của hoàng gia – liền mở cánh cửa Cửa Phòng ngay lập tức.

Liễu Minh Chí nhìn Lý Thành Bạch dám bước vào và lắc đầu nhẹ: “Li Zongling, anh hãy quay lại đi. Tôi muốn trò chuyện với hai người anh em.”

Lý Thành Bạch mặt tái lại, ngượng ngùng gật đầu rồi rời đi.

Đây rõ ràng là lãnh địa của ai đó… Nhưng nhớ đến đội quân đông đúc đã bao vây Tông Nhân Phủ kia, anh ta cũng chỉ biết im lặng mà thôi.

Sau khi Lý Thành Bạch rời đi, Liễu Minh Chí bước vào bên trong.

Nhìn thấy hai bóng dáng ngồi yên lặng trên ghế, Liễu Minh Chí thở dài rồi tiến lại gần họ.

“Có chuyện gì vậy? Thời gian sống của hai anh em tôi đã đến hạn à?”

Vừa mới nghe thấy tiếng bước chân của Liễu Minh Chí, giọng nói khàn đục của Lý Bách Hồng đã vang lên:

“Cho dù là loài kiến nhỏ bé, chúng cũng ham sống; huống chi là con người. Anh trai, tại sao anh lại vội vàng đến gặp Hoàng thượng đến vậy?”

Lý Bách Hồng bỗng nhiên đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa… Khi nhìn thấy Liễu Đại Thiếu bước vào, ánh mắt anh ta trở nên ngạc nhiên và hoài nghi.

“Là em đấy!”

Phản ứng của Lý Kinh bên cạnh cũng giống hệt Lý Bách Hồng; họ đều tỏ ra ngạc nhiên, không thể ngờ người bước vào phòng lại là Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí đặt khay đồ lên bàn và bắt đầu dùng bữa một cách điềm tĩnh.

“Đúng là em, có ngạc nhiên lắm không?”

“Không ngờ chúng ta lại gặp nhau trong hoàn cảnh như thế này… Thật là khó lường.”

Lý Bách Hồng dường như đã chấp nhận mọi thứ từ trước, anh ngồi xuống ghế và tự rót rượu uống một ly.

“Đúng vậy, thực sự mọi chuyện đều khó lường!”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ rơi vào tình cảnh này… Từ một vị công tước thành kẻ tù nhân… Thật là trớ trêu.”

“Nhưng vì em đã đến đây, có lẽ người em thứ ba đã thua trước em rồi… Chúng ta đã tấn công kinh thành suốt một tháng, nhưng chỉ không thể chống đỡ được bốn ngày thôi.”

“Cha và anh cả đều rất coi trọng em… Điều đó không phải vô cớ đâu… Em quả thực là một người tài năng.”

Thấy Lý Bách Hồng có thể nói chuyện với mình một cách bình tĩnh như vậy, Liễu Minh Chí rót đầy rượu cho mình và đặt cậu bé nhỏ xíu lên ghế, sau đó cũng ngồi xuống và nâng ly lên.

“Em út, đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau phải không? Anh xin chúc mừng trước!”

Lý Kinh nhìn Liễu Minh Chí với ánh mắt phức tạp, rồi cũng uống hết ly rượu của mình.

“Anh ba đã uống thuốc độc tự tử trong phòng sách của Hoàng đế cách đây một giờ… Anh ấy đã quỳ trước bức ảnh của cha và rời đi trong nước mắt… Tôi không biết lúc đó anh ấy đang nghĩ gì.”

“Hối hận? Không cam lòng? Oán hận? Vui mừng?”

“Ai cũng không biết anh ấy đang nghĩ gì… Nhưng khi người ta chết, mọi thứ cũng sẽ kết thúc… Hãy để quá khứ qua đi!”

Lý Bách Hồng dừng lại trong động tác uống rượu, ánh mắt trở nên buồn bã, rồi anh tiếp tục uống mạnh.

“Con rể yêu quý… Sự suy sụp của anh và em út đều liên quan đến người em thứ ba… Dù em có tin hay không, anh muốn nói rằng… cái chết của người em thứ ba khiến anh cảm thấy buồn lòng.”

“Nỗi buồn ấy xuất phát từ sâu thẳm trái tim.”

“Đến nước này, tất cả đều là lỗi của chúng ta; không thể trách người khác được.”

“Trong ba ngày vừa qua, anh đã suy nghĩ rất nhiều… Có lẽ việc thua trước người em út đã khiến anh tỉnh ngộ. Anh xin lỗi Cha Vua và anh cả.”

“Nhưng bây giờ, nói những điều này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Mọi người đều đã ra đi; nói gì thêm cũng chỉ là vô ích mà thôi.”

“Quyền lực ư… Ha ha, lúc này, anh thật sự không biết phải nói gì nữa.”

“Có rượu ngon, có thức ăn ngon, anh cũng đã thấy đủ rồi.”

Lý Bách Hồng nhìn Liễu Minh Chí với vẻ mặt bình thản, ánh mắt trong trẻo và yên bình: “Nói đi… Anh dự định xử lý hai anh em chúng ta như thế nào?”

Bên cạnh, Lý Kinh đang cầm ly rượu; tay anh run lên, ánh mắt đầy sợ hãi. Nhưng thấy vẻ mặt của Lý Bách Hồng, anh cố gắng nuốt hết nội dung ly rượu vào trong.

“Mười tám năm sau, lại là một người hùng… Không có gì đáng sợ cả. Dù là kẻ thua trận, nhưng cũng không thể làm Cha Vua thất vọng được.”

“Chết sớm hay muộn cũng chẳng khác nhau gì… Anh rể ơi, hãy nói đi… Anh dự định xử lý tôi như thế nào?”

Liễu Minh Chí nhìn hai người một cách sâu sắc, cuối cùng ánh mắt anh dừng lại trên người Lý Bách Hồng.

“Tôi sẵn lòng ủng hộ anh lên ngai vàng, giúp anh trị vì đất nước, thu phục lại thiên hạ.”

“Không biết anh có đồng ý không…”