Tiếng pháo bên ngoài thành phố lập tức vang dội khắp nơi trong và ngoài kinh đô.

Các binh sĩ canh gác trên tường thành vô thức co rút lại gần các ổ nãy. Trên tường thành có tới hai trăm khẩu pháo, và các chiến sĩ thuộc quân đội cận vệ cũng như lực lượng tuần tra đều hiểu rõ sức mạnh của chúng.

Khi tiếng pháo vang lên, bản năng khiến họ muốn tránh xa để không bị đạn pháo đánh trúng.

Tuy nhiên, điều mà quân đội cận vệ không ngờ đến là năm mươi khẩu pháo bên dưới tường thành không hề nhằm vào các binh sĩ trên tường, mà lại nhắm vào các cửa thành và lớp băng giá phủ trên tường.

Lưu Đạo suy nghĩ một chút rồi hiểu ra ý định của phe nổi loạn: một là muốn dùng đạn pháo để phá hủy cửa thành, hai là muốn đánh tan lớp băng trên tường.

“Bắn đi! Dù các ống pháo bị hỏng cũng không sao cả, chỉ cần phá hủy được pháo của phe nổi loạn là được.”

Sau một loạt các cuộc thử nghiệm, các khẩu pháo trên tường thành lập tức điều chỉnh góc bắn để nhắm vào những khẩu pháo do phe nổi loạn chuẩn bị.

Hai bên đều có năm mươi khẩu pháo, và cuộc đối đầu bằng đạn pháo lập tức bắt đầu.

Nhiều khẩu pháo của phe nổi loạn lập tức bị phá hủy, và những binh sĩ pháo binh bên cạnh cũng không tránh khỏi cái chết thảm khốc – bị đạn nổ ngay bên cạnh, khó mà sống sót được.

Tuy nhiên, tình hình của cửa thành cũng không mấy khả quan.

Những viên gạch và đá bị chặn trong cửa thành bắt đầu lung lay sau từng phát đạn.

Giang Châu và Lưu Quý, những người đứng giám sát trận chiến, nhìn vào tình hình của cửa thành với vẻ lo lắng.

“Cứ bắn hết sức mạnh đi! Dù các ống pháo bị hỏng cũng không sao cả, miễn là chúng ta có thể xâm nhập vào kinh đô, những khẩu pháo mạnh mẽ hơn trên tường thành sẽ thuộc về chúng ta.”

“Không chỉ là pháo… Vinh hoa phú quý cũng sẽ thuộc về chúng ta.”

Khi thông điệp từ Giang Châu được truyền đến các binh sĩ pháo binh, tốc độ bắn của phe nổi loạn càng trở nên nhanh hơn; họ hoàn toàn không quan tâm đến việc các ống pháo đã bắt đầu đỏ lên vì quá nhiệt.

Đúng như Giang Châu đã nói: dù các ống pháo bị hỏng, vẫn còn những khẩu khác sẵn sàng thay thế.

Dưới ánh sáng mạnh mẽ của đạn pháo, một nửa số gạch đá bên trong cửa thành lập tức đổ sập; mỗi phát đạn đều tạo ra những làn khói dày đặc.

Lớp băng trên tường thành cũng bị đánh vỡ và rơi xuống hào bảo vệ bên dưới.

Việc công phá cửa thành diễn ra suôn sẻ đến mức cả hai người đều không khỏi thán phục sức mạnh của đạn pháo.

Chẳng trách sao Định Quốc Công Liễu Minh Chí khi ra quân tấn công Tây Vực, chỉ trong vòng hai năm đã giành được một vùng đất r

Tuy nhiên, khi nhìn thấy những ống pháo liên tục bị nổ tung và xác chết của quân nổi dậy, cả hai người đều cảm thấy lo lắng. Trận đấu súng pháo thực sự rất ác liệt; đặc biệt là phía họ, vì mục đích phá hủy thành trì, đã không đáp trả lại những đòn tấn công từ trên tường thành, nên chỉ trong thời gian ngắn, hơn hai mươi khẩu pháo của họ đã bị tiêu diệt. Jiang Zhou liếc nhìn bức rèm chỉ huy không còn băng phủ trên tường thành và vung mạnh chiếc cờ đó.

“Truyền lệnh cho toàn quân, bắt đầu cuộc tấn công vào thành trì! Những cỗ máy ném đá hãy tiến lên để chặn đứng tốc độ bắn pháo của quân canh trên tường thành.” Theo lệnh của ông, quân nổi dậy, sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, lại một lần nữa tiến hành cuộc tấn công vào kinh đô, trong tiếng súng pháo dữ dội như sấm sét.

“Tướng quân, quân nổi dậy đã vào tầm bắn của các khẩu pháo rồi; liệu có nên điều động một số khẩu pháo để tấn công họ không?” Lu Tao nhíu mày, nhìn quân nổi dậy đang tiến hành cuộc tấn công phối hợp giữa bộ binh và pháo binh, rồi quyết đoán lắc đầu.

“Không cần. Hãy tập trung toàn bộ sức mạnh của các khẩu pháo để tấn công những khẩu pháo của quân nổi dậy – đó mới là mối đe dọa lớn nhất đối với chúng ta. Phải tiêu diệt hết chúng!”

“Tuân lệnh!”

Nhìn quân nổi dậy đang tiến gần đến chân thành, Lu Tao vẫn tiếp tục vung cờ chỉ huy.

“Súng pháo không được dừng lại; các tay kiếm bắn tên hãy bắn ngay.” Quân nổi dậy, dưới sự che chở của các binh sĩ mang khiên kiếm, lại một lần nữa lao lên gần tường thành. Những cỗ máy ném đá được đặt dọc theo tường thành; những bức tường không còn băng phủ vẫn chịu đựng được sức tấn công của chúng mà không gặp vấn đề gì, ngay cả khi những móc câu trên chúng bị cắt đứt.

“Xông lên! Bắt sống kẻ vua ngu dốt kia, và giành lấy vương miện!” Dưới lời khích lệ của viên thiếu tá, quân nổi dậy, với đôi mắt đỏ hoe vì mệt mỏi, tiếp tục leo lên tường thành, đối mặt với những mũi giáo sắc bén của quân canh. Họ không quan tâm đến những đồng đội bị thương hay hy sinh, mà tiếp tục xông lên phía trước. Nhiều người trong số họ bị những mũi giáo đâm xuyên qua người… Tuy nhiên, sự chênh lệch về quân số quá lớn; ngay khi người đầu tiên trong số quân nổi dậy leo lên tường thành, những người khác cũng lần lượt theo sau và tiếp tục chiếm giữ được phần cao của tường thành. Lu Tao rút thanh kiếm ra và giết chết hai tên quân nổi dậy, bảo vệ các binh sĩ pháo binh và tiếp tục tấn công những khẩu pháo của đối phương. Trong chốc lát, hai đội quân đối đầu nhau trên tường thành trong một trận chiến tàn khốc.

“Tướng quân, quân nổi dậy cũng đã tấn công lên tường thành phía Tây rồi, chúng ta sắp không chống đỡ nổi nữa.”

“Dù không chống đỡ được thì cũng phải chiến đến cùng. Bên trong thành là vợ con và người thân của chúng ta; cho dù chỉ còn một mình cuối cùng, chúng ta cũng không được rút lui.”

“Nếu thành bị mất, chúng ta sẽ mất tất cả.”

“Rõ! Nếu thành bị mất, chúng ta sẽ mất tất cả.”

Ngay khi lệnh của Lư Đào được ban hành xong, hàng ngàn người mặc áo xám, đội mũ lá từ sau các bậc thang trên tường thành lao xuống, tham gia vào trận chiến.

Những người này di chuyển linh hoạt, tấn công mãnh liệt và sử dụng đủ loại vũ khí.

Mỗi một dao, một kiếm, một khẩu súng đều khiến ít nhất một hai kẻ nổi dậy thiệt mạng.

Với sự tham gia của họ, áp lực đối với lực lượng vệ binh hoàng gia đã giảm đi đáng kể.

“Anh em ơi, quân tiếp viện đã đến!”

Theo tiếng hô của Lư Đào, tinh thần chiến đấu của lực lượng vệ binh hoàng gia tăng lên đáng kể, và họ chiến đấu quyết liệt với quân nổi dậy.

Trong số những người mặc áo xám, có một người đàn ông trung niên khoảng ba bốn mươi tuổi; sau khi giết chết hai kẻ nổi dậy, anh ta nhảy lên phía trước một người già hơn sáu mươi tuổi đang cầm một cây giáo dài.

Khi vừa đến gần, người già đó thu lại cây giáo, và hai kẻ nổi dậy ngã xuống đất, máu chảy ra như suối.

“Đại trưởng lão, liệu có thể sử dụng nội lực để chiến đấu không? Như vậy thật là quá nguy hiểm!”

Người già cau mày và lắc đầu:

“Không được. Nếu sử dụng nội lực, sức mạnh sẽ lan tỏa ra ngoài, rất dễ làm tổn thương đến lực lượng vệ binh hoàng gia.”

“Bây giờ là tình huống hỗn loạn, không thể kiểm soát được lực lượng.”

“Đúng vậy!”

“Cẩn thận!”

Người già bất ngờ kéo người đàn ông trung niên lại, rồi dùng cây giáo đâm thẳng qua người một kẻ đối phương.

Trong chốc lát, vô số người mặc áo đen bay lên tường thành thông qua Vân Thề và lao vào tấn công những người mặc áo xám.

Dĩ nhiên, danh tính của những người mặc áo đen này không cần phải nói ra – họ chính là những cao thủ võ lâm do Lý Vân Long và những người bạn của ông ta mời gọi.

Với sự tham gia của họ, áp lực đối với lực lượng vệ binh hoàng gia lại tăng lên một lần nữa.

Tiếng đánh nhau trên tường thành càng lúc càng dữ dội.

Chính lúc này, hàng ngàn kẻ nổi dậy đang chuẩn bị leo lên tường thành bất ngờ đổi hướng và lao về phía trận địa pháo của quân nổi dậy.

Hàng chục nghìn kẻ nổi dậy thấy vậy, không biết phải làm thế nào, liền nhìn về phía viên tướng chỉ huy bên cạnh.

Giang Châu và Lư Quý thấy vậy, mặt tái mét:

“Không tốt rồi… Có người đổi phe rồi,