Liễu Minh Chí Sau khi hai người trở lại cung viện kỳ thi, quả nhiên không ngoài dự đoán, mọi người đã bắt đầu uống rượu với nhau.

Tuy nhiên, những người được thưởng thức những loại rượu này chủ yếu là những người có danh tiếng lớn.

“Quý ông Kỳ, từ nay trở đi ông sẽ thường xuyên được thưởng thức những loại rượu ngon như thế này rồi đấy; chỉ cần giữ được một người con rể như thế này, chắc chắn ông sẽ luôn có cơ hội thỏa mãn khẩu vị của mình.”

Triệu Phong Thu Vỗ phẳng những giọt rượu trên râu, anh ta nhìn Kỳ Nhưỡn – người cũng đang thưởng thức rượu – với ánh mắt đầy ghen tị.

Kỳ Nhưỡn Cười khổ một tiếng: “Ông Triệu đùa thôi, tôi cũng chỉ nhờ vào cơ hội này mới có thể thưởng thức được vài chén rượu ngon thôi. Dù Zhi Er là con trai cả của Lý Gia, nhưng việc anh ta đột nhiên chuẩn bị nhiều rượu ngon như vậy, chắc chắn trong lòng anh ta đang mắng tôi không ngớt miệng đâu.”

Lý Ngọc vừa đặt chiếc cốc xuống đất, vừa lắc đầu cười ha hả và chỉ vào Kỳ Nhưỡn: “Anh biết tự nhận thức của mình đấy… Khi đó, khuôn mặt của thằng bé khi rời khỏi cung viện kỳ thi thật là đáng cười; dù giàu có như vậy nhưng lại keo kiệt như một kẻ bủn lầy vậy.”

Kỳ Nhưỡn Cười nhẹ hai tiếng, rồi thở dài không nói gì thêm.

Nhìn thấy Liễu Đại Thiếu có vẻ mặt buồn bã, Kỳ Nhưỡn nói với vẻ phức tạp: “Đồ ngốc ạ, cha vợ của em đang làm tất cả này vì lợi ích của em mà. Năm sau, kỳ thi Thi cử mùa thu sẽ diễn ra, và Triệu Phong Thu là Phó Tư Lệnh Bộ Hành Chính; người chịu trách nhiệm tổ chức kỳ thi này chính là Bộ Hành Chính. Nếu em làm hài lòng ông ấy, em sẽ không gặp phải bất lợi gì đâu. Những lời khen ngợi từ ông ấy sẽ giúp em tiết kiệm rất nhiều công sức khi ở kinh đô đấy.”

Phải nói rằng, với tư cách là một người cha vợ, Kỳ Nhưỡn đã làm rất tốt rồi. Ngay sau khi kỳ thi kết thúc, ông ấy đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cho con rể mình. Mặc dù ông ấy biết rằng chú của Liễu Minh Chí là Thượng Thư Bộ Quân, nhưng so với các quan chức hiện tại thì quyền lực của họ vẫn không bằng; việc thi cử vẫn do Bộ Hành Chính quyết định. Vì vậy, việc duy trì mối quan hệ tốt với các quan chức của Bộ Hành Chính chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho em.

Tất cả những điều này đều là những kinh nghiệm mà Kỳ Nhưỡn đã tích lũy được trước đây. Trước sự thực rõ ràng như vậy, dù người ta thông minh đến đâu cũng phải thừa nhận sự thật: có người ở trên ca

Tuy nhiên, chính Kỳ Nhưỡn có lẽ cũng không ngờ rằng số rượu mà Liễu Minh Chí mang đến từ việc tiếp khách lại có giá trị lên tới ba nghìn lượng; nếu không thì ông ấy cũng sẽ hiểu tại sao Liễu Đại Thiếu lại có vẻ mặt như vậy.

Ba nghìn lượng – đó cũng chỉ bằng khoản lương một năm rưỡi của một viên quan ở Thượng Châu mà thôi; tất nhiên, các thu nhập bổ sung thì không tính vào đó.

Liễu Đại Thiếu ngồi xuống chỗ của mình và liếc nhìn cha vợ mình với vẻ oán giận; ánh mắt ông ta rõ ràng đang muốn nói rằng: “Cha vợ ơi, ông thật sự đã làm tôi gặp rất nhiều rắc rối.”

Kỳ Nhưỡn giả vờ như không nhìn thấy biểu cảm của Liễu Minh Chí, ánh mắt ông ta lướt qua mọi thứ; ông nghĩ về việc mình đã phục vụ tại Kim Lăng được ba năm rồi, và sắp phải được điều động đến nơi khác… Thật sự, ông không nỡ rời xa nơi này.

Peng Huan che mắt lại, nhận lấy chiếc cốc rượu từ tay người hầu và ngửi thử; sau đó, ông mỉm cười hài lòng: “Chỉ có loại rượu ủ trong ba mươi năm mới có mùi thơm đậm đà như thế này.”

Không thể cưỡng lại sự cám dỗ của rượu, Peng Huan không do dự mà uống hết cốc rượu; hương vị ngon lành khiến ông say sưa: “Vị ngọt kéo dài… Thật là rượu ngon! Peng Huan biết đây là loại rượu gì rồi… Hãy thay đổi loại rượu khác!”

Ghi nhớ tên loại rượu đó, Peng Huan súc miệng bằng nước lọc rồi bắt đầu thưởng thức ly rượu tiếp theo.

Yan Huai An cũng nhận lấy ly rượu được người hầu đưa đến, ngửi thử rồi uống hết; ông nhận xét: “Hương vị tươi ngon, như rượu ngọt từ trên trời rơi xuống… Mùi gia vị đậm đà, chuẩn xác.”

Sau khi thưởng thức kỹ lưỡng, Yan Huai An cũng đặt chiếc cốc xuống và yêu cầu thay đổi loại rượu.

“Mùi thơm ngào ngạt, khiến miệng thơm ngát… Hãy thay đổi loại rượu khác!”

“Thanh khiết, tinh tế, đậm đà và mượt mà… Hãy thay đổi loại rượu khác!”

“Cay nồng nhưng vẫn giữ được hương vị đậm đà, mềm mại nhưng lại cuồn cuộn như dòng sông… Thật là rượu ngon! Hãy thay đổi loại rượu khác!”

Người dưới sân khấu cùng nhau nâng cốc chúc mừng; người trên sân khấu cũng không ngừng hoạt động, hai người cùng nhau dùng khứu giác và vị giác để nhận biết tên các loại rượu trên bàn.

Một lúc sau, Peng Huan tháo tấm lụa che mắt ra; sau một lúc thích nghi với ánh sáng chói lọi, ông bắt đầu viết lách trên giấy. Khoảng nửa chừng, Yan Huai An cũng tháo tấm lụa che mắt ra, thích nghi với ánh sáng một lúc rồi cũng bắt đầu viết lách

Chỉ trong vài hơi thở, cả hai người đều đặt xuống bút mực trên tay, nhìn nhau rồi trao đổi những tờ giấy trong tay.

Peng Huan nhìn vào tờ giấy trong tay Yan Huai An, cười một cách đầy ý nghĩa: “Không ngờ anh Yan cũng là một chuyên gia về rượu; cái tên anh ấy viết ra hoàn toàn giống hệt với cái tên mà Peng Huan đã đưa ra.”

So với sự thích thú của Peng Huan, biểu hiện của Yan Huai An lại có phần không tự nhiên; anh thở dài một tiếng rồi nói thẳng ra: “Yan Huai An thua rồi… Anh Peng mới thực sự là người yêu rượu; Yan này quả thật không xứng đáng.”

“Gì cơ? Thua rồi à? Làm sao có thể như vậy được? Chẳng phải Peng Huan đã nói rằng cả hai đều đoán đúng tên các loại rượu sao? Làm sao lại thua được?”

“Đúng vậy… Anh Yan không lẽ cố tình để thua đâu nhỉ? Có lẽ anh ấy có điều gì đó bí mật liên quan đến Kim Quốc chăng?”

Những người đang uống rượu trên sân khấu cũng ngạc nhiên khi thấy Yan Huai An tự nguyện thừa nhận thất bại; không hiểu chuyện gì đã xảy ra mà anh lại từ bỏ cuộc thi như vậy.

Yan Huai An không tranh cãi gì, chỉ lấy hai tờ giấy trên bàn, mang xuống dưới sân khấu và giao cho viên chức để anh ta trình lên cho Kỳ Nhưỡn và những người khác xem.

Dù còn nghi ngờ, Kỳ Nhưỡn và những người khác vẫn kiên nhẫn đọc những tờ giấy đó. Chỉ sau một lát, họ cũng ngạc nhiên khi nhận ra sự khác biệt trên giấy: Trong khi tờ giấy của Yan Huai An chỉ ghi tên các loại rượu, thì tờ giấy của Peng Huan còn ghi rõ cả năm sản xuất của chúng. Chỉ riêng điểm này đã cho thấy Peng Huan hiểu biết về rượu sâu sắc hơn Yan Huai An rất nhiều.

Dù không cam lòng, Kỳ Nhưỡn và Triệu Phong Thu cũng đành chấp nhận thất bại; kỹ năng của họ không bằng người khác. Mặc dù ban đầu không có quy định bắt buộc phải ghi năm sản xuất, nhưng trong cuộc so tài này, tất cả những điều đó đều được coi là tiêu chí đánh giá. Thua là điều đương nhiên.

Tuy nhiên, Triệu Phong Thu vẫn còn hy vọng, liền gọi Liễu Minh Chí lên sân khấu và hỏi: “Các loại rượu đều do anh chọn cả… Không biết anh có chắc chắn về năm sản xuất chúng không?”

Trong ánh mắt Triệu Phong Thu lộ rõ niềm hy vọng; nếu Liễu Minh Chí phủ nhận điều đó, thì Peng Huan không những không thể chiến thắng mà còn sẽ tự làm hỏng mọi chuyện.

Liễu Minh Chí Sau khi so sánh kỹ lưỡng, cô nhận ra rằng năm ghi trên tờ giấy hoàn toàn trùng khớp với những gì chủ quán đã nói. Cô nhíu môi và liếc nhìn Peng Huan – thật là một người đam mê rượu đích thực!

   Dù sao đi nữa, việc liệu bản thân có thể phân biệt được các loại rượu hay không lại là chuyện khác; dù sao thì uống vào cũng đều có cùng một hương vị mà thôi. Chưa kể đến việc chỉ cần nếm thử là có thể đoán ra thời điểm sản xuất rượu… Trời ạ, cái miệng này quả là một “dụng cụ” tuyệt vời! Thật là một người phi thường!

   Nhìn thấy vẻ mong đợi trên khuôn mặt của Triệu Phong Thu, Liễu Minh Chí lắc đầu tiếc nuối: “Không hề sai chút nào, y hệt như ghi chép lúc rượu được xuất kho.”

   “Thưa ngài, Yan Huai An thật sự không làm được gì!”

   “Không sao đâu, trên đời này luôn có những người phi thường; thua cũng không oan đâu!” Triệu Phong Thu dù rất bất đắc dĩ nhưng vẫn an ủi Yan Huai An.

   Phải biết rằng một lời nói của mình có thể phá hỏng tương lai của một sinh viên, khiến cậu ta mãi mãi ám ảnh và không thể vượt qua được… Điều đó thật là tội lỗi lớn.

   “Cảm ơn ngài!” Yan Huai An buồn bã trở về vị trí của mình.

   Mọi người đều có vẻ mặt không vui; niềm vui sau ba chiến thắng liên tiếp cũng đã phai nhạt đi rất nhiều. Biết đâu sau này họ sẽ lại thua thêm một trận nữa và tỷ số sẽ hòa? Không ai dám chắc rằng những trận đấu tiếp theo sẽ luôn thuộc về họ… Vì vậy, mọi người uống những loại rượu quý hiếm này mà cũng không còn cảm thấy ngon miệng nữa; bầu không khí trở nên nặng nề.

   “Trong cuộc thi thưởng thức rượu, người chiến thắng là Kim Quốc – ông Peng Huan.”

   Vạn Dương cầm ly rượu và nhẹ nhàng nếm thử một ngụm, rồi nhìn Liễu Đại Thiếu ngồi trở lại chỗ cũ và mỉm cười, nâng ly chúc mừng.

   “xxxxxxxxxxxxx!” Liễu Minh Chí thì thầm vài từ trong miệng mình.

   Vạn Dương nhíu mày nhìn người đàn ông mặc áo đen bên cạnh: “Anh biết ngôn ngữ ký hiệu à? Lúc nãy người họ Liu vừa nói điều gì vậy?”

   Người đàn ông mặc áo đen nhìn Vạn Dương với vẻ lo lắng: “Thưa lãnh đạo, xin đừng hỏi nữa! Tôi không dám nói…”

   “ tha thứ cho ngươi… Nói đi!”

   “Thưa lãnh đạo, tôi thực sự không dám nói…”

   “Ta ra lệnh cho ngươi phải nói!”

   Người đàn ông mặc áo đen nuốt nước bọt và thì thầm vài từ: “Cô gái viết b