Cuộc diễn tập quân sự này sử dụng bàn cát làm bãi chiến đấu, còn cái đồng hồ cát thì đại diện cho thời gian.

Theo tính toán trên bàn cát, lúc này đã là ngày 11 tháng 10 năm đầu tiên của triều đại Đại Long Thanh Bình.

Dựa vào sự chênh lệch thời gian được đo bằng cái đồng hồ cát, cả Nữ hoàng lẫn Hô Diên Nguyên Dao đều đã nhận được thông tin mới nhất về việc các binh sĩ thuộc các đội quân Liễu Minh Chí, Kim Đạo và ba đội vệ binh Phi Ưng đã đi vòng qua phía ngoài thành phố Tùng Châu và không tiếp tục tiến vào khu vực Kim Quốc Phượng Minh Giản nữa.

Sau khi xem xét nội dung báo cáo chiến tranh, cả Nữ hoàng lẫn Hô Diên Nguyên Dao đều cảm thấy rất mừng rỡ.

Quả nhiên, mọi thứ đúng như kết luận mà họ đã thảo luận trước đó. Liễu Minh Chí chỉ đơn giản là dùng một chiêu trò để buộc họ tăng cường lực lượng tại Phượng Minh Giản; sau đó, khi họ chưa kịp phản ứng, họ sẽ dựa vào ưu thế của lực lượng kỵ binh để tấn công toàn diện và tiêu diệt các đội quân của Hai quốc Kim Trúc từng đội một.

Hai người kiềm chế cảm xúc hào hứng trong lòng và bắt đầu thảo luận với các tướng lĩnh xung quanh về cách tiêu diệt các đội quân tiên phong của ba đội quân Đại Long Xiển Trận, Long Vũ và Hổ Binh trong khu vực sông Mạc Lạc – nơi giáp ranh giữa hai quốc gia.

Chỉ cần tiêu diệt hoàn toàn hơn một trăm nghìn binh sĩ của Đại Long, lực lượng còn lại của Liễu Minh Chí sẽ có khả năng chiến đấu khi họ nắm giữ ưu thế về địa lý.

Có vẻ như ánh sáng của chiến thắng đang đón chào họ.

Tuy nhiên, hai người phụ nữ này, vốn tập trung hoàn toàn vào việc đánh bại cả hai quốc gia đối thủ, không hề biết rằng bên trong lều trại, Hô Diên Liên Lộc và Tống Họ đang vô cùng lo lắng, như những con kiến trên chảo nóng vậy.

Liễu Minh Chí đã đột nhiên ra lệnh cho ba đội vệ binh Thất Chiến thay đổi hướng tiến và đi đến khu vực sông Mạc Lạc để hợp quân; điều này khiến các binh sĩ của ba đội vệ binh phải đi vòng qua và tiến đến biên giới Kim Quốc.

Thêm vào đó, trước đó, ba đội vệ binh Phá Lỗ đã được điều động đến các thành phố Kính Châu và Cẩm Châu thuộc khu vực Kim Quốc.

Những điều này khiến các tướng lĩnh của phe Hai quốc Kim Trúc bắt đầu nghi ngờ có điều gì đó không ổn. Dù quân đội của Đại Long thực sự không hề có ý định tiến vào lãnh thổ Kim Quốc, nhưng gần một nửa số binh sĩ của họ lại đang đóng quân bên ngoài các thành phố biên giới của Kim Quốc… Điều này rõ ràng giống như việc họ đang chờ đợi đối phương xuất quân để tấn công.

Trước đây, toàn bộ quân đội của Đại Long đã nhắm thẳng vào mục tiêu Toàn Xuyết Cỏ, nhưng dưới một loạt các lệnh chỉ huy, kế hoạch này đã thay đổi trong chốc lát.

Ngay cả công chúa Hoàng Yên Liên Lộ – người trước đây từng phàn nàn về sự bất công – cũng nhận ra rằng mục đích thực sự của việc Liễu Minh Chí điều động toàn quân vào thảo nguyên không phải là để tiêu diệt ngay lập tức tộc Thổ Nhĩ Kỳ, mà là để chờ đợi sự xuất hiện của quân đội Kim Quốc.

Các tướng lĩnh Hai quốc Kim Trúc dần dần nhận ra có điều gì đó không ổn. Họ rất muốn báo cáo ngay tình hình cho các chỉ huy của mình, nhưng theo quy định, họ vẫn chưa thể nào gửi những bản báo cáo chiến thuật này lên được.

Tống Thanh vỗ tay mạnh mẽ và nói: “Cuối cùng ta cũng hiểu ra rồi! Chiến thuật của đại tướng này dường như là dùng việc tấn công Thổ Nhĩ Kỳ làm cái cớ, thực chất lại là để dụ quân đội Kim Quốc rời khỏi vị trí phòng thủ tự nhiên và ra ngoài đánh trận. Bọn Kim Thổ hợp binh nghĩ rằng chúng sẽ dễ dàng tiêu diệt lực lượng tiên phong của chúng ta, nhưng chúng không hề biết rằng những lực lượng này chỉ là mồi nhử mà thôi. Việc toàn quân tấn công Thổ Nhĩ Kỳ chỉ là một ảo tưởng; mục đích thực sự là tiêu diệt quân đội Kim Quốc – những kẻ sở hữu vũ khí hiện đại. Tuyệt vời… Chắc chắn lúc này, hoàng đế Thổ Nhĩ Kỳ và nữ hoàng Kim đang còn tự hào lắm đấy… Nhưng họ không hề biết rằng tai họa diệt vong đang đến gần.”

Tống Thanh không ngần ngại chia sẻ suy luận của mình trước mặt các tướng lĩnh Hai quốc Kim Trúc như Hoàng Yên Liên Lộ, Sōng Hè và Yelü Hu. Dù họ biết điều này, nhưng cũng chẳng thể làm gì được. Thời gian vẫn chưa đến; những bản báo cáo chiến thuật này sẽ không thể nào đến tay nữ hoàng và các vị lãnh đạo khác được.

“Đừng tự mãn quá… Đó chỉ là suy đoán của anh thôi… Có thể Liễu Minh Chí đã lên kế hoạch khác, chúng ta vẫn chưa biết chắc đâu!”

“Cô bé nhỏ ơi… Thì chúng ta hãy chờ xem sao!”

Ngày 14 tháng 10 năm Thành Bình thứ nhất…

Bốn đội quân Kim Quốc gồm Đại Bàng Dương Vệ, Phi Vân Kỵ, Thanh Lang Vệ và Kim Ngô Vệ – với đa số là binh lính kỵ binh – đã tiên phong xâm nhập lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ.

Những chiến binh mặc áo giáp, những người cầm giáo, phe Lộn Xạ Phong và phe Phi Hùng Vệ bốn vẫn đang trên đường tiến quân.

Khi phe Ưng Dương Vệ bốn, với đa số là kỵ binh, tiên phong xâm nhập lãnh thổ Đột Quốc và liên kết với quân Đột Quốc để tiêu diệt quân đội của ba phe Long Vũ.

Ba phe Bách Chiến, Nhọn Kiếm, Răng Nanh, Đại Bàng và Phù Đồ đã đưa lá cờ quân đội tiến sâu vào tuyến biên giới Kim Quốc, đến con đường then chốt nối giữa Kim Đột và sông Mô La.

Hư Yên Liên Lộ, Tống Hòa cùng những vị tướng này nhìn thấy lá cờ của ba phe Long Vũ, Hổ Binh và Xiển Trận – những đội quân gồm hơn một trăm nghìn người do Tống Thanh chiếm giữ – trên bàn cờ sa bàn, trên khuôn mặt họ không hề có chút xúc động nào, mà chỉ toát lên vẻ hoảng loạn.

Lý do là bởi vì việc tiến quân của họ đồng nghĩa với việc hơn một trăm nghìn binh sĩ của bốn phe Áo Giáp sẽ bị ba trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Đại Long tiêu diệt từng bước một.

Ye Lü Hū run rẩy chỉ vào bàn cờ sa bàn và nói: “Đó chỉ là mồi nhử! Ba phe Long Vũ chính là những con mồi nhử mà Liễu Minh Chí cố ý tung ra!”

Sau khi chiếc đồng hồ cát thứ hai kết thúc,

Tống Thanh mỉm cười và ra lệnh cho Tống Hòa thu hồi các lá cờ quân đội của bốn phe Áo Giáp, Những Người Cầm Giáo, Phe Lộn Xạ Phong và phe Phi Hùng Vệ trên bàn cờ sa bàn.

“Phó tướng Tống, đại tướng đã ra lệnh: sau khi tiêu diệt hết tất cả các lực lượng của bốn phe Kim Quốc, sáu phe Đại Bàng, Răng Nanh sẽ tiến về phía Phượng Minh Giản trong vòng hai ngày rưỡi, bao vây và tiêu diệt chúng!”

“Vâng!”

Trước khi Tống Hòa kịp thu hồi các lá cờ quân đội, Tống Thanh vui vẻ đẩy những lá cờ chỉ huy khác về phía Phượng Minh Giản.

“Ngài Tống Hòa, tướng Ye Lü, các ngài nghĩ rằng năm mươi nghìn binh sĩ của các ngài, bị bao vây trong con hẻm hẹp và không thể thoát ra được của Phượng Minh Giản, có thể chống đỡ được bao lâu trước khi bị hơn hai trăm nghìn quân đội kết hợp giữa bộ binh và kỵ binh tiêu diệt?”

“À, chúng ta không cần phải tiến hành cuộc tấn công trực tiếp. Chỉ cần dùng pháo bắn vào Phượng Minh Giản, những quả đạn pháo và những tảng đá rơi xuống cũng đủ để khiến hơn một nửa số binh sĩ của các ngài thiệt mạng.”

“Một ngày? Hai ngày? Ba ngày?”

Mạc Hòa nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang cười nhẹ của Tống Thanh và nói với giọng run rẩy: “Mục đích thực sự của Liễu Minh Chí là chia cắt lực lượng kỵ binh của chúng ta ra khỏi Bộ Tử và tiêu diệt từng đội một, chứ không phải để toàn quân cùng nhau tấn công và truy quét quân đội Thổ Nhĩ Kỳ!”

“Ừ! Có lẽ là vậy!

Tướng này mới chỉ hiểu ra được rằng sự chênh lệch về tốc độ di chuyển giữa Bộ Tử và lực lượng kỵ binh đủ lớn để khiến họ bị tách rời hoàn toàn!

Rõ ràng, việc truy quét quân đội Thổ Nhĩ Kỳ chỉ là một chiêu dụ, mục đích thực sự là buộc các bạn trong lực lượng Kim Quốc phải từ bỏ việc sử dụng những điểm phòng thủ tự nhiên và xuất quân ra ngoài chiến đấu.

Sau đó, họ sẽ dùng Long Vũ Tam Vệ làm mồi nhử để chia cắt lực lượng kỵ binh của các bạn ra khỏi Bộ Tử và từ đó tiêu diệt từng đội một với ưu thế áp đảo.”

Vua chúng ta thật sự rất xảo quyệt trong việc sử dụng quân đội; người ta hoàn toàn không thể nhìn thấy mục đích thực sự của ông ấy.

May mà tướng này không phải là kẻ thù của ông ấy…

Té té… Tướng này già rồi, đầu óc cũng bắt đầu suy yếu rồi…

Chú ơi, Tướng Đường ạ, tổng số lượng binh sĩ thuộc bốn vệ và Quân Kim Ngô Bảo Vệ Thành Phố là bao nhiêu vậy?”

Trương Cuồng và Đường Như lập tức lật lại sổ quân sự và trả lời: “Hai mươi vạn binh sĩ Kim Ngô Bảo Vệ Thành Phố đã được chia làm hai đội; năm vạn người trong số đó được giao cho lực lượng Bốn Vệ và Phi Xiong Vệ.”

Cộng thêm các đơn vị quân sự khác, tổng số lực lượng của bốn vệ và Kim Ngô Bảo Vệ lên tới hơn mười một vạn người.

Nếu so sánh giữa bộ binh và kỵ binh với tỷ lệ 2:1, hoặc giữa các đội kỵ binh với tỷ lệ 1:1, chúng ta sẽ mất gần sáu vạn binh sĩ.

Tuy nhiên, trong số lực lượng bốn vệ không phải tất cả đều là binh sĩ tinh nhuệ; có một số binh sĩ mới được bổ sung sau này.”

“Chú ơi, cái gì gọi là binh sĩ tinh nhuệ hay binh sĩ phụ trợ chứ? Nếu tính tất cả vào số lượng binh sĩ tinh nhuệ, thì chúng ta cũng không cần phải mất gần sáu vạn người đâu… Xin hãy tính thành con số chính xác là sáu vạn người vì mặt cháu gái Tiểu Nguyệt nhé!”

Trương Cuồng và Đường Như nghe vậy liền cười khổ và lắc đầu.

Trong lòng, hắn nghĩ rằng kẻ này thật không phải là người tốt đâu… Đây chẳng phải là việc cứa vết thương cho người khác sao?

  Tống Thanh nhướng mày cười ha hả, lấy lá cờ quân sự của bốn vệ sĩ mặc áo giáp ra khỏi bàn cát và đưa cho Song Hòa: “Tiền bối, xin hãy nhận lấy.”

  Song Hòa nhận lấy lá cờ một cách bất đắc dĩ, trong lòng trầm xuống một tiếng thở dài nặng nề.

  “Tướng Song, đừng vui mừng quá! Chúng ta thực sự đã mất đi mười một vạn binh sĩ, nhưng số binh sĩ mà các người mất đi tại khu vực biên giới Kim Tục, sông Mô Lạc, cũng không ít hơn chúng ta đâu.”

  Tống Thanh chỉ vào cái đồng hồ cát và nói: “Tất nhiên là tôi rất vui mừng rồi! Chỉ là hai ngày nữa, quân đội của các người tại Thung lũng Phượng Minh lại sẽ mất thêm năm vạn binh sĩ tinh nhuệ nữa đấy.”

  “Tôi tính xem nhé… Mười một vạn, năm vạn, cộng thêm số binh sĩ mất đi tại khu vực biên giới Kim Tục, sông Mô Lạc – tổng cộng là bảy vạn binh sĩ. Nhưng cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho các người được đâu.”

  “Nửa nửa thôi… Có lẽ các người sẽ mất khoảng ba vạn binh sĩ. À, như vậy là tổng cộng là mười chín vạn rồi. Nếu thêm một vạn nữa, quân đội của các người sẽ chỉ còn lại một phần ba thôi…”

  “Thật đáng tiếc… Tôi cứ nghĩ rằng người Tuyết Ngư sẽ rút quân trước, ai ngờ chỉ trong chốc lát, lượt đến các người thôi.”

  “Thật là số phận thay đổi bất ngờ… Ý trời thật khó hiểu.”

  “Dùng ba vệ sĩ làm mồi nhử, cuối cùng lại khiến phe các người thất bại ngay trước mắt… Thật là xứng đáng!”

  “Một chiến binh đáng giá thì không thể để bị sỉ nhục!”

  “Đừng đùa nữa… Sau này chúng ta có thể sẽ cùng làm thuộc cùng một triều đình, nếu không hòa thuận với nhau thì thật không phù hợp chút nào. Nào, hãy uống trà đi.”

  Nhìn thấy Song Hòa có vẻ bất an, Tống Thanh vội vàng xin lỗi. Rồi hắn quay sang nhìn cái đồng hồ cát và bắt đầu chờ đợi.

  “Thời gian đã đến… Hãy kiểm tra nội dung báo cáo chiến tranh và nộp lên!”