Liễu Đại Thiếu im lặng bất động, lâu lắm mới lên tiếng và chỉ biết lắc đầu bất lực nhìn hai người đối diện.

Làm sao có thể tiếp tục cuộc trò chuyện này được nữa chứ? Các người đến đây là để thảo luận về các vấn đề quốc gia, chứ không phải để tranh giành một người đàn ông. Hơn nữa, cần tranh giành cái gì chứ? Có điều gì đáng để tranh cãi đâu?

Tôi, thiếu gia này, đâu có ba chân đâu; các người thực sự rất muốn có tôi à?

Nếu tiếp tục dùng những lời lẽ lạnh lùng như dao kiếm, từng câu như mũi tên xuyên qua tim người khác, làm sao có thể tiếp tục cuộc trò chuyện này được nữa? Làm sao có thể vui vẻ chơi đùa, trò chuyện với nhau một cách thoải mái được nữa?

Thật không may, ngoại trừ Liễu Đại Thiếu và một số ít người, hầu như ai cũng không nhận ra có vấn đề gì trong cuộc tranh luận giữa hai người phụ nữ này.

Đúng là các nước láng giềng mà… Xây dựng mối quan hệ thân thiện là chuyện hoàn toàn bình thường; dù sao thì những người có mối quan hệ thân thiện hơn cũng có thể nhận được nhiều lợi ích hơn!

Tuy nhiên, nhiều quan chức khôn ngoan của ba quốc gia vẫn không khỏi ngạc nhiên khi nhìn thấy ba người ngồi ở giữa, và không ngớt thầm thán về những lời lẽ gay gắt đó.

Họ đã sớm nhận ra rằng không khí đang căng thẳng, nhưng lại không hiểu nguyên nhân tại sao lại như vậy.

Dù sao thì đa số người Thổ Nhĩ Kỳ cũng không biết rằng người lãnh đạo Kim Quốc ngồi ở giữa, Vạn Dương, chính là nữ hoàng Kim Quốc; hầu hết mọi người cũng không biết danh tính của Huyền Nguyên Vân Diệu.

Còn phe Đại Long, ngoại trừ Đỗ Dự nhận ra Huyền Nguyên Vân Diệu, những người khác thì đều hoàn toàn mù tịt.

Điều này minh họa rõ một câu nói: “Khi hai con thỏ đi cùng nhau, làm sao có thể phân biệt được đâu là con đực, đâu là con cái?”

Liễu Minh Chí hít một hơi thật sâu, vung tay mạnh mẽ vào bàn, nhìn chằm chằm vào hai nữ hoàng và nói: “Đủ rồi! Nếu tôi không nổi giận, các người coi tôi là một con mèo ốm đấy à!”

“Tôi đã chân thành mời hai vị sứ giả đến đây để thảo luận, không phải để chứng kiến các người cư xử một cách khó chịu như vậy, mà là để bàn về việc khôi phục lại hoạt động buôn bán biên giới mà ba quốc gia đã ký kết cách đây bảy năm!”

“Nếu muốn thảo luận thì hãy thảo luận cho tốt; nếu không muốn thì mỗi người cứ về nhà mình đi!”

“Các người đều là sứ giả của các vị vua quý tộc, sao lại đến đây mà cư xử như những kẻ đàn bà hung dữ, chế giễu lẫn nhau như vậy chứ!”

“Tôi nói rõ một lần nữa

Nữ hoàng nhíu mày, không ngờ rằng Liễu Đại Thiếu lại dám mắng mỏ mình trước mặt đông người như vậy. Cô vừa định phản bác thì Liễu Đại Thiếu liền nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng!

“Ừm!”

Nữ hoàng giật mình, cổ họng trắng muốt của cô bất chợt co giật; cô cảm nhận được một áp lực khiến mình không thể làm gì khác ngoài việc im lặng. Dường như chỉ cần cô dám cãi lại một câu, kẻ vô tâm này sẽ thực sự quay lưng với cô.

Nữ hoàng nhớ lại những lần trước đây, ngoại trừ lần đầu tiên ra triều đối đầu, Liễu Minh Chí luôn cư xử như một kẻ phóng đãng, không bao giờ tỏ ra nghiêm túc trước mặt cô. Trái tim cô bỗng nhiên lo lắng.

Bao lâu rồi cô mới thấy Liễu Minh Chí tỏ ra nghiêm túc như thế này? Nữ hoàng không khỏi tự hỏi liệu mình có phải đã đi quá xa, làm cho kẻ vô tâm này phải đối mặt với giới hạn cuối cùng của mình hay không?

Nữ hoàng vô thức liếm mép mình, miệng hơi khô: “Hãy nói chuyện!”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ và quay sang nhìn Hù Yên Nguyên Diệu: “Hu huynh, ý kiến của ngài thế nào? Chúng ta nên nói chuyện hay không?”

Hù Yên Nguyên Diệu ngạc nhiên nhìn nữ hoàng, không hiểu tại sao người phụ nữ già này, vốn nổi tiếng với lời nói sắc bén, lại đột nhiên thay đổi thái độ như vậy.

Nhìn vào ánh mắt bình tĩnh của anh trai mình, Hù Yên Nguyên Diệu không khỏi thu dọn thái độ phóng đãng và ngồi thẳng lên ghế, gật đầu: “Chúng ta hãy nói chuyện.”

Các quan chức Thổ Nhĩ Kỳ nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra; rõ ràng Phương Tài vẫn đang nắm thế thượng phong, vậy tại sao trong chốc lát, phe họ lại dường như bị lép vế?

Trong khi đó, các quan chức Đại Long thì đều tràn đầy ngưỡng mộ khi nhìn theo bóng lưng của Liễu Đại Thiếu, thầm nghĩ rằng Tổng đốc Liễu thật là oai phong, xứng đáng là công tước của triều đình này… Quả thực là phong cách của một đại quốc.

Hù Yên Ngọc và vợ nhìn nhau, thầm nghĩ rằng tình hình có vẻ như đang đi ra ngoài dự đoán… Hù Yên Ngọc lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt anh ta chứa đựng những ý nghĩ khó hiểu.

Nhan Ngọc dường như cảm thấy điều gì đó, liền nhẹ nhàng vỗ lên tay Hồ Yến Ngọc và ánh mắt của bà truyền đạt thông điệp “hãy bình tĩnh”.

  Ở một ngọn đồi không cao không thấp cách đó vài chục bước, cô bé nhỏ xinh cười hân hoan đặt chiếc kính viễn vọng xuống và gõ nhẹ vào vai Vạn Niên Sát Chà: “Chú ơi, cha tôi đã làm cho mẹ tôi – cái “phù thủy già” kia – phải im lặng rồi! Cha tôi thật giỏi quá!”

  Vạn Niên Sát Chà nhìn xa xăm về phía bàn đàm phán và thì thầm: “Cháu gái Wan Yan ơi, Wan Yan… Cháu đừng vì sự bất cẩn mà làm hỏng cả tình hình nhé!”

  “Cháu là người sẽ khôi phục sự thịnh vượng cho Kim Quốc, vì vậy cháu phải giữ vững lý tưởng của mình để sau này Nguyệt Nhi có thể yên tâm nắm giữ quyền lực!”

  Liễu Minh Chí nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn: “Mục đích chính của cuộc đàm phán này các ngươi Phương Tài đã nói rõ rồi; ta không cần phải nhắc lại nữa.”

  “Trong phạm vi quyền hạn được phép, ta sẵn lòng đưa ra những khoản thưởng xứng đáng cho hai nước, nhằm đảm bảo an toàn cho các thương nhân trong quá trình giao thương từ bây giờ đến tháng Sáu năm sau! Số lượng binh sĩ, ta đã ghi rõ trong thư: mỗi nước sẽ cung cấp ba mươi nghìn binh sĩ, nhằm xoa dịu tâm trạng của các thương nhân.”

  “Hai vị sứ giả có thể nói ra yêu cầu của mình được chưa?”

  Nghe vậy, hai nữ nhân đều im lặng và bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng, cố gắng đoán xem Liễu Minh Chí sẽ đặt ranh giới ở đâu.

  Sau khoảng thời gian dài, nữ hoàng lặng lẽ nhìn Liễu Minh Chí và nói: “Thống soái muốn thay đổi điều kiện đầu tiên: thời hạn duy trì hiệp ước hòa bình giữa ba nước phải được kéo dài thành ba năm, chứ không phải chỉ đến tháng Sáu năm sau!”

  Hồ Yến Nguyên Dao reo lên: “Tôi hoàn toàn đồng ý với đề xuất của Thống soái; thời hạn duy trì hòa bình bằng sức mạnh quân sự của ba nước thực sự phải được kéo dài thành ba năm mới đúng!”

  Liễu Minh Chí nhíu mày, nhìn hai nữ hoàng một cách kỹ lưỡng; không ngờ rằng hai người vốn luôn đối đầu nhau lại có thể đồng minh với nhau trong chốc lát. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông. Ban đầu, ông tưởng rằng sự ganh đua giữa hai người Phương Tài đã khiến họ quên mất những cuộc thảo luận riêng tư giữa hai nước. Nhưng bây giờ, ông nhận ra rằng mình đã sai lầm; tầm nhìn chiến lược của họ chắc chắn không đơn giản như ông tưởng.

Nghe lời nói của hai nữ hoàng, dù là Kim Quốc hay các quan chức đứng sau người Thổ Nhĩ Kỳ đều thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như người cầm quyền của họ vẫn chưa quên mục đích ban đầu của cuộc gặp này.

Ngược lại, phe Đại Long, bao gồm cả Liễu Minh Chí, đều bắt đầu do dự.

Mọi người đều hiểu rằng việc điều quân đến để bảo vệ an ninh cho các thương nhân chỉ là lý do được đưa ra mà thôi; mục đích thực sự là để ngăn cản Kim Quốc can thiệp vào các vấn đề ở khu vực Hà Sách, đồng thời tạo điều kiện cho 300.000 binh mã đang trong giai đoạn huấn luyện có thể tiến ra biên giới vào thời điểm thích hợp.

300.000 binh mã này sẽ có thể xuất phát đến miền Bắc vào tháng Ba năm sau, khi băng tuyết tan đi; họ sẽ hợp sức với sáu đội quân của Đại Long. Việc Liễu Minh Chí yêu cầu thêm vài tháng nữa chỉ là để đề phòng trường hợp có bất kỳ biến cố nào xảy ra.

Nhưng việc hai nữ hoàng đột nhiên đề xuất thời hạn ba năm thì không khác gì là đã nhìn thấu âm mưu của Đại Long Triều!

Nếu không đủ ba năm mà Đại Long tự ý phá vỡ hợp đồng và tiến ra biên giới, họ sẽ không còn cớ chính đáng nào để làm điều đó!

Đối với Đại Long – một quốc gia rất coi trọng danh dự – điều này chính là một xiềng xích vô hình.

Liễu Minh Chí lặng lẽ nhìn vào ánh mắt kiên định của hai người đối diện và bắt đầu do dự. Không ngờ rằng ngay từ khi các điều khoản chính thức chưa được đưa ra, họ đã gặp phải trở ngại lớn nhất!