“Các anh em, xin lỗi đã làm mọi người phải chờ đợi. Trà vốn dĩ là thứ tinh tế, nên không thể sơ suất được; tôi đã pha trà ba lần mới tìm ra loại hương vị phù hợp nhất!”

“Cảm ơn rồi!”

Dù trong lòng các người đều vội vàng như kiến trên nồi nóng, họ vẫn phải cười đáp lại.

“Rót trà cho bốn người anh em của ta!”

“Vâng, công tử!”

“Nào, người em út giỏi của ta, ngồi xuống và thưởng thức từ từ đi; đừng vội ăn hết, còn nữa đấy!”

Liễu Đại Thiếu dắt người anh em ruột thịt của mình là Hè Zai ngồi xuống ghế, rồi vô tư đưa cho người em út một miếng đùi cừu nướng để anh ta cắn.

“Cháu rể ơi, ý của chú là gì vậy?”

Vua Khánh ngạc nhiên nhìn Hè Zai nằm bên chân Liễu Đại Thiếu và vui vẻ cắn đùi cừu; ông không hiểu tại sao khi tiếp khách, Liễu Đại Thiếu lại dắt theo một con chó!

Ba người Lý Vân Bình cũng cảm thấy ngạc nhiên khi nhìn thấy Hè Zai bên chân Liễu Đại Thiếu; con chó có thói quen cắn người mà lại không sủa, và sau khi đến với Lý Phủ Chi, Hè Zai dường như được nuôi dưỡng rất tốt, trở nên mạnh mẽ và oai vệ!

“À, các anh em có lẽ chưa biết… Tất cả chỉ là do say rượu mà gây ra những chuyện này thôi. Hồi tôi vừa trở về từ cuộc chiến phía tây, thằng này liền cứ bám lấy tôi không buông… Nếu bảo đánh nhau thì dù sao chúng tôi cũng là anh em ruột thịt, đã thề nguyện sống chết cùng nhau; nó không hiểu chuyện, tôi cũng không thể không thông cảm!”

“Các anh em, chúng ta hãy quên chuyện này đi, coi như nó chưa từng xảy ra… Cứ nói những gì cần nói thôi!”

Bốn người nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ mặt kỳ lạ, thực sự không biết nên nói gì nữa… Trong thiên hạ này, ngoài Liễu Đại Thiếu, liệu còn ai khác lại làm ra những chuyện vô lý như vậy không?

À… cũng không thể nói là không có. Con trai cả của Bộ trưởng Quân vụ Tống Dục và Tổng chỉ huy Lính canh Hoàng gia Tống Thanh cũng đều là những người có địa vị cao…

Liễu Đại Thiếu quả thật không phải là người duy nhất có những hành vi kỳ lạ như vậy…

Nếu cháu rể có anh em ruột thịt, thì bản thân ta cũng vậy…

Nếu anh rể có anh em ruột thịt, thì bản thân hoàng tử này cũng vậy…

Bốn người vội vàng lắc đầu, xua đi những hình ảnh trong đầu mình về việc kết bạn thân thiện với một con chó. Thật là vô lý, hoàn toàn vô lý! Làm sao có chuyện kết bạn thân thiện với chó được? Điều đó quả là xúc phạm danh dự gia tộc!

“Uống trà đi, uống trà đi. Anh hai, anh thử xem trà mà em tự pha này có hợp khẩu vị của anh không?”

Vương Quýnh nhìn khỏi người thanh niên da nâu, gật đầu một cách cứng nhắc, nhưng không hề nếm thử trà mà vội vàng gật đầu đồng ý.

“Trà ngon thật, không ngờ rằng em rể lại giỏi pha trà đến thế!”

“Đúng vậy, thậm chí còn hơn cả tay nghề của các bậc thầy về nghệ thuật trà!”

“Không sai, vị ngọt xen lẫn vị đắng, để lại hậu vị sâu đậm!”

Người thứ năm buông chiếc cốc trà xuống và thở dài: “Thật đáng tiếc cho bốn anh em chúng ta; có lẽ suốt đời này chúng ta sẽ không bao giờ được uống trà do chính em rể pha nữa!”

Người thứ nhất nhìn bốn người anh em giả vờ tử tế kia, trong lòng thầm nghĩ họ thật giả tạo. Bản thân mình còn không biết trà này do người hầu nào pha, mà các người lại có thể thưởng thức nó một cách say mê như vậy… thật là kỳ diệu!

Tuy nhiên, lời nói của người thứ năm đã mở ra chủ đề về việc đi đến các vùng xa xôi để đảm nhận nhiệm vụ. Người thứ nhất buông chiếc cốc trà xuống và thầm nghĩ: Cuối cùng thì cũng đến lúc phải bàn về chủ đề quan trọng này rồi!

Trong lòng, anh ta cảm thấy hơi tiếc nuối; dường như việc này là không thể tránh khỏi…

“Lời nói của em út thật là bi quan quá. Anh mới hơn hai mươi tuổi, còn em chỉ mới đến tuổi đôi mươi… Chúng ta vẫn còn nhiều cơ hội để được uống trà do anh pha sau này! Sao lại nói như thể chúng ta sẽ mãi mãi không bao giờ gặp lại nhau vậy?”

“Em rể không biết đâu… Ba anh em chúng ta sẽ rời kinh thành vào tháng Hai năm sau; không biết liệu trong đời này chúng ta còn có cơ hội trở lại đây nữa hay không… Vì vậy, chắc chắn sẽ không bao giờ được uống trà do em rể pha nữa!”

Vương Quýnh cũng buồn bã đồng ý: “Em út nói đúng… Em rể vừa trở về từ cuộc chiến, nên không biết những chuyện gì đã xảy ra ở kinh thành… Cha đã ra lệnh cho bốn anh em chúng ta phải rời kinh thành vào tháng Hai năm sau để đến các vùng xa xôi đảm nhận nhiệm vụ! Khi đã rời khỏi kinh thành, chúng ta sẽ ở xa xôi, không có lệnh của Hoàng đế thì không thể tự ý trở về… Có lẽ đây sẽ là lần chia tay mãi mãi với em rể… À, anh chưa kịp báo hiếu với Mẫu hậu mà đã phải rời đi… Nỗi đau trong lòng anh thực sự không thể diễn tả được!”

Hoàng tử thứ bảy, Lý Trí, nhìn người thứ hai với

Liễu Minh Chí nhìn bốn người anh rể của mình đang thở dài, suýt nữa là khóc nức nở, với vẻ mặt kỳ lạ.

“Oscar thực sự nợ các bạn một giải Oscar đấy!”

“Anh hai, ba người anh em ơi, theo quy định của Tiên hoàng, khi các hoàng tử tròn mười tám tuổi thì phải đến đất phong của mình để cai trị. Các bạn đã đủ tuổi thành niên rồi, việc đi đến đó là điều hiển nhiên. Tôi chỉ là một người yếu thế, có rất ít quan lại quan trọng quen biết trong triều đình; e rằng chỉ riêng mình tôi thì không thể thay đổi quyết định của Hoàng thượng được!”

“Hơn nữa, mỗi năm vào dịp Tết Nguyên đán, theo thông lệ, các vị vương công đều sẽ về kinh để dự hội. Lúc đó, nếu các bạn muốn uống trà, cửa nhà của Lưu phủ luôn mở rộng chào đón các bạn!”

“Còn về chuyện của các mẫu thân, theo thông lệ, các mẫu thân có thể đến đất phong của con trai mình để ở lại một tháng để gắn bó tình cảm gia đình. Lúc đó, các anh em chắc chắn sẽ có thể thể hiện lòng hiếu thảo của mình một cách trọn vẹn!”

Bốn người anh rể của Quý Vương có vẻ không thoải mái; họ không ngờ Liễu Minh Chí lại hiểu rõ đến thế về việc các hoàng tử phải đi đến đất phong!

“Anh rể ơi, dù sao đi nữa, chúng tôi vẫn muốn luôn ở bên cạnh các mẫu thân. Ngã Đại Long coi việc hiếu thảo là cơ sở để cai trị đất nước; chúng ta là các hoàng tử, phải là tấm gương cho toàn thể thần dân!”

“Đúng vậy, anh rể ơi, anh hai nói rất đúng. Con cái có nghĩa vụ phục vụ cha mẹ; chúng ta là con người, làm sao có thể không có lòng nhân ái? Mong anh rể có thể nói lời với Hoàng thượng, để chúng tôi có thể đi đến đất phong muộn hơn vài năm, để báo đáp ân huệ mà cha mẹ đã dành cho chúng tôi!”

Liễu Đại Thiếu nhìn bốn người anh rể của mình một cách bất lực; ông nghĩ rằng nếu các họ còn có chút lòng nhân ái thì đã đi từ lâu rồi.

“Lian Nhi, Yân Nhi, Ying Nhi… Ba cô ấy vẫn đang đợi tôi ở trong phòng để chơi mahjong. Tôi hiểu rằng các cô ấy đang lo lắng về chuyện đi đến đất phong của mình… Nhưng các cô ấy có thể thông cảm với khó khăn của tôi không? Đã bảy năm rồi… Gần bảy năm trời, cuối cùng tôi mới có được cơ hội này… Các cô ấy có thể phá hỏng cơ hội tốt đẹp này của tôi được không?”

Nhìn qua chiếc nến đang đếm thời gian bên cạnh, Liễu Minh ChíThanh rồi giọng nói: “Bốn người anh em ơi, không phải Liễu Minh Chí không muốn giúp đỡ, mà thực sự là chỉ có mình tôi thì không thể thuyết phục được Hoàng thượng. Hơn nữa, việc đi đến đất phong cũng là một cơ hội tốt mà… Trời cao cho chim bay, biển rộng cho cá nhảy… Có thể

Bốn người đều im lặng nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu kia – người đang cố tình tỏ vẻ mơ hồ. Ai cũng hiểu rõ ý định của chúng tôi: chúng tôi không muốn đi làm vua ở nơi xa xôi đó, tất cả chỉ vì cái ghế kia mà thôi!

Vương Quýnh liếc nhìn ba anh em còn lại và nói: “Cháu rể ơi, trời đã tối rồi; ngồi trong phòng khách nói chuyện thì cũng không thoải mái cho lắm. Sao chúng ta không đi Thiên Hương Lâu để thưởng thức bữa tối và trò chuyện thoải mái hơn?”

“Đúng vậy! Cháu rể ạ, Thiên Hương Lâu gần đây vừa có vài cô gái xinh đẹp mới đến làm việc… Vẻ đẹp của họ thật sự khó có thể diễn tả được! Biết bao thanh niên giàu có ở kinh thành đang mong chờ cơ hội này… Nếu cháu thích ai, em sẽ lo đưa họ đến phủ của cháu để phục vụ!”

Lời nói của Hoàng tử Ngũ khiến Liễu Minh Chí phải ngạc nhiên… Liệu __TERM004__ có phải là tài sản của vị Hoàng tử ít xuất hiện trước công chúng này không nhỉ?