Wanyan Chizha bước đi mạnh mẽ như rồng bay, hổ lao đến trước mặt “Cậu bé nhỏ xinh”, cúi chào và nói: “Tướng lĩnh, bục chỉ huy đã sẵn sàng, chúng ta có thể bắt đầu cuộc tấn công thử nghiệm vào thành phố rồi!”

“Cậu bé nhỏ xinh” quay đầu nhìn lại chiếc lều phía sau, cười ha hả rồi lấy lá cờ chỉ huy ra khỏi thắt lưng, bước đi vững vàng về phía bục chỉ huy Kim Quốc.

Sau khi “Cậu bé nhỏ xinh” đi rồi, Huyền Ngôn Viên Dao ngáp ngủ một cái rồi bò ra khỏi lều, liếc nhìn bóng dáng của cậu ta với ánh mắt oán giận.

Anh trai mình là người chuẩn mực như vậy, làm sao lại có một cô con gái ham muốn nam sự như thế này chứ? Chắc chắn là lỗi của người phụ nữ kia, không dạy dỗ cô ta đúng cách.

Không còn cách nào khác, Huyền Ngôn Viên Dao cũng bước đi về phía bục chỉ huy của đại quân Thổ Nhĩ Kỳ.

Mặc dù hai bên đều hiểu ý nhau và hợp tác với nhau, nhưng không ai trong số họ sẵn lòng giao quyền chỉ huy quân đội cho bên kia.

Có thể bàn bạc với nhau khi cần thiết, nhưng quyền lực quân sự thì tuyệt đối không được để lơi lỏng.

“Cậu bé nhỏ xinh” ngồi xuống ghế, nhìn về phía thành phố Yingzhou, ánh mắt dừng lại trên một vị tướng trung niên bên cạnh.

“Ogoodei, Tướng Chi Zemu, hãy tuân lệnh!”

“Tướng xin tuân lệnh!”

“Hai người các ngươi mỗi người dẫn theo hai vạn binh sĩ của đội Yingyang Wei, tiến từ phía bắc và phía tây thành phố để tiến hành cuộc tấn công thử nghiệm, tìm hiểu tình hình thực tế của Yingzhou.”

“Tướng Wanyan Fengbo sẽ dẫn đầu đội xe ném đá và đội nỏ để hỗ trợ các ngươi từ phía sau!”

“Tướng xin tuân lệnh!”

Sau khi đưa ra các mệnh lệnh, “Cậu bé nhỏ xinh” nhìn sang Wanyan Chizha; thấy biểu hiện của anh ta bình thường, cô mới thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn về phía thành phố Yingzhou, cầm lên ống nhòm quan sát kỹ lưỡng.

“Đánh trống cổ vũ!”

Trong chốc lát, tiếng trống chiến rộng lớn vang lên từ phía bục chỉ huy Kim Quốc, bốn mươi nghìn binh sĩ Kim Quốc bắt đầu tiến về phía Yingzhou theo nhịp trống.

Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, tiếng kèn đặc trưng của đại quân Thổ Nhĩ Kỳ vang lên, hai trăm nghìn kỵ binh sắt bắt đầu tiến về phía bốn cửa thành phố Yingzhou theo các hướng khác nhau.

Hai trăm nghìn kỵ binh sắt lao về phía trước, tiếng vang của những bước chân ngựa khiến mặt đất rung chuyển một cách rõ ràng.

Trên các bức tường thành, Nam Cung Diệu và Trương Cuồng nhìn chằm chằm xuống tình hình bên ngoài thành phố với vẻ mặt nghiêm túc.

Nam Cung Diệu cầm ống nhòm quan sát một lúc r

Trương Cuồng gật đầu một cách nghiêm túc: “Bố trí này thực sự rất hiệu quả… Làm thế nào để tấn công bây giờ? Nên dùng lối tiến công mang tính bất ngờ, hoặc làm sao để đối phương không thể xác định được thực tế?”

“Quân số chúng ta quá ít; đạn pháo không thể lãng phí được. Hãy sử dụng cung tên, nỏ đứng và xe ném đá để đối đầu với kẻ thù!”

“Cần phải chú ý phòng thủ trước những mũi tên của người Thổ Nhĩ Kỳ; những tay bắn cung của họ rất nguy hiểm.”

“Cửa nam phải giữ lại năm nghìn binh sĩ cung tên và ba nghìn binh sĩ đao kiếm để chống lại cuộc tấn công của người Thổ Nhĩ Kỳ.”

“Anh sẽ chỉ huy cửa tây; cửa bắc để tôi lo. Tôi sẽ giao cho anh năm thùng lựu đạn; anh cũng biết cách sử dụng chúng rồi đấy. Hãy nhắc nhở các binh sĩ đao kiếm phải cẩn thận với xe ném đá và nỏ đứng của kẻ thù!”

Trương Cuồng gật đầu nói: “Rõ rồi, cửa tây để tôi lo là được.”

Mặt trời mới vừa mọc, khắp nơi trong và ngoài thành phố Yingzhou đã tràn ngập không khí căng thẳng và sẵn sàng chiến đấu. Trên các bức tường thành, tiếng trống dồn dập vang lên; âm thanh trống chiến liên tục khuếch đại, khích lệ tinh thần chiến đấu của các binh sĩ.

Nam Cung Diệu lặng lẽ quan sát tình hình bên ngoài thành. Bỗng nhiên, hai vạn binh sĩ của phe Kim Quốc bắt đầu ném đá và bắn tên vào các bức tường thành.

Nam Cung Diệu vẫy lá cờ ra lệnh: “Người cầm cờ, hãy thông báo cho các binh sĩ đao kiếm: hãy che chắn ngay!”

“Các binh sĩ cung tên, chuẩn bị! Khi kẻ thù tiến gần đến cách thành phố năm mươi bước, hãy bắt đầu đáp trả!”

“Tuân lệnh!”

Theo lệnh của người cầm cờ, mười nghìn binh sĩ đao kiếm lập tức giơ cao khiên và cúi người xuống, chuẩn bị đón nhận những viên đá và mũi tên bay đến. Trong chốc lát, tiếng đánh vào khiên và tiếng tên vang lên ầm ĩ, xen lẫn với tiếng kêu thét đau đớn của các binh sĩ.

Một số binh sĩ không may bị đá đập trúng đầu, máu chảy lai lái; một số khác thì bị mũi tên xuyên qua người.

Nam Cung Diệu đã trải qua quá nhiều tình huống như thế này rồi; khuôn mặt ông vẫn bình tĩnh khi quan sát tình hình bên ngoài từ trên bức tường thành.

“Thông báo cho các binh sĩ cung tên: hãy dùng mưa tên để đánh trả hai đợt tấn công; một nửa số mũi tên từ loại nỏ lớn sẽ được dùng để đối phó với xe ném đá của kẻ thù, còn nửa còn lại sẽ được dùng để đánh trả quân địch bên dưới thành!”

“Sẵn sàng ném đá và gỗ lửa!”

“Rõ!”

Chỉ trong chốc lát sau khi mệnh lệnh được ban hành, một trận mưa tên dày đặc đã bắn về phía đội quân hai vạn người của Kim Quốc Sát Phá Lang.

Qua thời gian cùng Liễu Đại Thiếu rèn luyện, sáu người trong nhóm Trương Cuồng dần yêu thích chiến thuật này – chỉ cần dùng mưa tên để áp đảo đối phương; dù có trúng hay không, việc sử dụng cung tên luôn là lựa chọn ưu tiên hơn là lao vào đánh nhau.

Nói tóm lại, chỉ có bốn từ: “Càng nhiều tên càng tốt.”

Dưới thành, đội quân Sát Phá Lang nhìn thấy trận mưa tên ập xuống như mưa lớn, chỉ cảm thấy da đầu tê rần. Tất cả đều là những binh sĩ tinh nhuệ; khi lá cờ của Châu Tạc Mộc vung lên, các chiến binh đứng đầu liền nhanh chóng giơ cao khiên để chống đỡ. Tiếng tên đâm vào khiên và tiếng kêu thét đau đớn của binh sĩ lại vang lên.

“Các cung thủ hãy phản công; những người cầm khiên hãy che chở cho xe đẩy đá tiến lên!”

Trên thành và cổng thành, hai bên binh sĩ đều hành động một cách có tổ chức, theo đúng kế hoạch tấn công đã được định sẵn. Khác với những lần trước khi người Thổ Nhĩ Kỳ xâm lược biên giới, lần này họ sử dụng phương thức tấn công kết hợp giữa kỵ binh và bộ binh.

Phong cách tấn công của Kim Quốc rất có tổ chức: binh sĩ đao kiếm và cung thủ hỗ trợ lẫn nhau; phía sau, xe ném đá và loại nỏ đặc biệt được sử dụng để áp đảo lực lượng đối phương trên thành.

Giữa tiếng kêu thét không ngừng, đội quân hai vạn người của Sát Phá Lang đã tiến sát đến cổng thành.

“Ném đá và gỗ lửa! Chuẩn bị nước vàng độc!”

Nam Cung Diệu – người đang cầm một cái khiên một tay và quan sát tình hình trên chiến trường – điều khiển mệnh lệnh một cách điêu luyện. Ngay khi mệnh lệnh được ban hành, tiếng đánh vào khiên vang lên liên hồi; những thiết bị công thành được đặt lên các bậc thành. Dưới thành, binh sĩ Sát Phá Lang nhanh chóng bắt đầu trèo lên những thiết bị đó.

“Ném đá và gỗ lửa!”

“Đổ nước vàng độc!”

Từ trên thành, đá, gỗ lửa và nước vàng độc bắt đầu được ném xuống.

Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết vang lên dưới bức tường thành; sự tàn khốc của cuộc tấn công trở nên rõ ràng ngay lập tức.

Các binh sĩ thuộc đội “Sát Báo Lang” không hề quan tâm đến tình cảnh bi thảm của đồng đội mà vẫn la hét, xông pha lên bức tường thành một cách dũng cảm.

Xiao Cái Đáng Yêu nhìn qua ống kính vào cảnh tượng thảm khốc của các binh sĩ phe mình, lông mày nhăn lại và buông xuống chiếc ống kính xa xôi đó.

“Gọi lính truyền lệnh, đánh chuông thu quân, ngừng tấn công!”

“Rõ!”

Tiếng chuông vàng vang lên; Oa Khoát Đài và Trì Tạ Mộc vội vàng vung cờ, bắt đầu rút quân.

Các binh sĩ thuộc đội “Sát Báo Lang” và “Đại Bàng Vương Giả” lập tức thay đổi đội hình, dưới sự bảo vệ của các binh sĩ mang kiếm và khiên, họ bắt đầu rút lui.

Cuộc tấn công thăm dò kéo dài nửa ngày đã kết thúc.

Nam Cung Diệu lấy chiếc ống kính xa xôi ra và nhìn thấy Xiao Cái Đáng Yêu ngồi thẳng người trên bục chỉ huy, anh ta thở dài tiếc nuối.

“Chỉ mới nhỏ tuổi thôi, nhưng đã biết cách đánh giá tình hình rất tốt.”

“Truyền lệnh, Sĩ Ma đi kiểm kê số thương vong!”

“Rõ!”

Một lúc sau, Trương Cuồng chạy đến từ cổng Tây, cầm theo một danh sách tên binh sĩ.

“Tướng lĩnh, cuộc tấn công thăm dò của Kim Quốc đã kết thúc; có lẽ họ sẽ sớm bắt đầu cuộc tấn công lớn. Số thương vong của chúng ta là bao nhiêu?”

“Hơn một ngàn một trăm người bị thương; còn cổng Tây thì sao?”

“Hơn một ngàn hai trăm người… Những cỗ xe ném đá và loại nỏ đặc biệt của họ thật mạnh mẽ! Cách tấn công của họ có tổ chức hơn so với người Thổ Nhĩ Kỳ nhiều!”

“Loạt tên lửa của chúng ta vừa mới kết thúc; họ sẽ sớm tổ chức các tay nỏ để phản công.”

“Không còn cách nào khác… Kim Quốc đã thành lập quốc gia được hơn một trăm năm rồi; về mặt chiến thuật tấn công thành trì, họ không hề kém chúng ta chút nào!”

“Truyền lệnh đi… Nếu Kim Quốc bắt đầu cuộc tấn công lớn, chúng ta phải dốc toàn lực đối đầu, tuyệt đối không được để họ đánh bại bức tường thành này.”

“Lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị ngay; nếu tình hình trở nên xấu, lập tức dùng đất đá để niêm phong cổng thành!”

“Rõ!”

Xiao Cái Đáng Yêu nhíu mày, đưa danh sách tên binh sĩ cho Vạn Niên Sử Phẫn: “Chú ơi, đội ‘Đại Bàng Vương Giả’ đã mất hơn ba ngàn bốn trăm người; trong đó hơn một ngàn sáu trăm người đã hy sinh trực tiếp, phần lớn là do bị tên bắn chết!”

“Trong trận chiến chống lại bọn ‘Sát Phá Lang’, có hơn 2.900 người thiệt mạng, trong đó 2.200 người đã hy sinh vì bị tên bắn!”

“Chỉ một cuộc tấn công thăm dò mà đã có nhiều người tử vong như vậy, thật là đáng sợ.”

Wanyan Chizha cầm danh sách và xem qua một lúc, sau đó gật đầu với vẻ nghiêm túc.

“Điều này cũng dễ hiểu thôi… Họ ở vị trí cao, tầm nhìn rộng lớn; suốt lịch sử, số người thiệt mạng của phe tấn công luôn gấp ba lần so với phe phòng thủ – điều này là không thể tránh khỏi được.”

“Trừ khi chúng ta có thể phá vỡ cổng thành của họ và tiến vào nội thành để tiến hành các trận chiến ác liệt, lúc đó số người thiệt mạng mới có thể giảm xuống mức gần như ngang nhau…”

Cô bé nhỏ nhắn cúi đầu nhìn quanh và nói: “Chú ơi, hãy bắn pháo đi! Chú tôi nói rằng chỉ cần trúng đích, hai phát đạn là có thể phá hủy hoàn toàn cổng thành của Yingzhou!”

Wanyan Chizha ra hiệu cho cô bé im lặng, rồi thì thầm vào tai cô bé:

“Bây giờ vẫn chưa đến lúc.”

“Vậy khi nào thì có thể bắn pháo được?”

“Khi quân Tuyết Ngưu tại Vân Châu và tình hình tấn công của họ ở Ganzhou được thông báo rõ ràng thì hãy tính đến việc đó. Thời điểm tốt nhất để bắn pháo là sau khi pháo của Đại Long trên tường thành Yingzhou bắn lên…”

“Tiếng pháo của họ có thể che giấu tiếng pháo của chúng ta…”

“Không thể bắn pháo ngay được sao? Phải chờ lâu như vậy thật phiền phức…”

“Nguyệt Nhi, chuyện này không thể vội vàng được đâu…”

“Pháo mà chú tôi chế tạo ra không bằng pháo của Đại Long; tầm bắn kém hơn, độ chính xác cũng thấp hơn; chúng ta cũng không có đạn nổ, chỉ có một số ít đạn thực lòng mà thôi. Nếu chúng ta bắn trước, nếu không trúng đích, pháo của chúng ta rất dễ bị pháo của Đại Long phá hủy…”

“Chúng ta phải tìm đúng thời điểm mới được…”

“Được rồi, Nguyệt Nhi hiểu rồi… Vậy bây giờ có thể bắt đầu cuộc tấn công lớn không?”

“Hãy nghỉ ngơi thêm hai mươi phút nữa, sau đó mới tiến hành cuộc tấn công lớn!”

“Nguyệt Nhi, với số người đã thiệt mạng như vậy, con không sợ sao?”

“Con sợ… Trái tim con đang đập thình thịch… Nhưng mẹ con nói rằng chỉ khi chúng ta thắng được, con mới có thể đưa cha con trở về và ở bên nhau mãi mãi…”

“Cha con cũng nói rằng, khi cả thiên hạ được thống nhất, con sẽ không bao giờ phải rời xa cha nữa…”

“Khi cha con không ở bên con, con chỉ có thể nghe theo lời mẹ mà thôi…”

Wanyan Chizha gật đầu với vẻ mặt phức tạp: “Đứa con ngoan của ta… Con thật sự đã trải qua nhiều khó khăn…”

Một con chim Kim Đạo vang lên tiếng k

Wanyan Chizha tháo chiếc ống tre trên đùi mình ra, lấy ra một tờ giấy và bắt đầu đọc. Trong chốc lát, khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên và lo lắng.

  “Quân đội của Đại Long từ hướng bắc đã bí mật đi vòng để tiến về phía ba thành phố ở Yingzhou; trong vòng ba ngày nữa là sẽ đến nơi!”

  “Chú ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

  “Đừng hoảng sợ, hãy xem xét tình hình ở phía người Thổ Nhĩ Kỳ thế nào đã. Em gái nhỏ của cậu có đến hai trăm nghìn binh mã Thổ Nhĩ Kỳ dưới quyền chỉ huy, chắc chắn không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

  “Điểm duy nhất đáng lo ngại chính là ba trăm nghìn binh sĩ của cha cậu… Cách ông ấy chỉ huy quân đội thật khó lường; chú không hề nghi ngờ rằng một ngày nào đó ông ấy có thể xuất hiện phía sau lưng chúng ta!”

  Cô bé nhỏ Liễu Mi nhăn mặt lại, đôi tay nhỏ bé của cô liên tục vò nhau: “Chú đã từng nói rằng cha có thể sẽ tiến về kinh đô để tấn công mẹ… Hy vọng điều đó sẽ không xảy ra, phải không ạ?”

  Wanyan Chizha nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn, đầy lo lắng của cô bé, rồi lặng lẽ lấy ra một ấn triện từ trong lòng áo, nhìn qua một chút rồi lại cho vào.

  “Yue’er, vì lý do công việc lẫn cá nhân, chú không thể nói cho em biết được.”

  Mẹ của em thực sự mong muốn cha em sẽ tiến về kinh đô để tấn công…

  Em phải hiểu lòng lo lắng của mẹ mình.

  Không ai yêu thương em nhiều hơn mẹ cả!

  “Yue’er, hãy ra lệnh tấn công thành phố đi… Chú sẽ thông báo cho Khan Tài Xương về việc này, xem liệu hai trăm nghìn binh mã của ông ấy có thể tiến hành cuộc phục kích bí mật, khiến địch không kịp chuẩn bị hay không!”

  “Được ạ!”

  “Tất cả các binh sĩ, hãy tuân theo mệnh lệnh, tấn công thành phố hết sức mạnh mẽ!”