“Đại tướng, sao ngài lại trở về trong cơn mưa như thế này?”

Liễu Minh Chí gật đầu với Trình Khải và hỏi: “Phó tướng Song đã trở về chưa?”

“Phó tướng Song đã về từ lâu rồi. Ông ấy nói có việc quan trọng cần báo cáo với ngài, đang đợi ngài trong lều lớn đấy!”

“Tôi biết rồi. Cậu đi trước đi, nhắc các anh em phải cẩn thận, đừng bị cảm lạnh nhé!”

“Đại tướng yên tâm đi. Quân ta đã chuẩn bị sẵn canh gừng rồi. Sau này muốn uống một tô để giữ ấm không?”

Liễu Minh Chí nhìn vào bộ quần áo ướt sũng của mình và gật đầu: “Uống một tô đi. Nếu bị cảm lạnh thì coi như làm theo ý địch rồi… Tôi còn phải sống cho thật viên mãn mới được.”

“Anh trai, khi tôi trở về, có phát hiện ra điều gì bất thường không?”

Tống Thanh vừa đeo áo giáp vừa vội vàng tiến lên gặp: “Anh đoán xem tôi đã gặp ai ở Yên Vũ Lâu Giác?”

Liễu Minh Chí đang thay quần áo và nhìn Tống Thanh với vẻ ngạc nhiên: “Cứ nói thẳng ra đi, sao phải làm misterio như thế này?”

Tống Thanh bắt đầu đi đi lại lại trong lều, khuôn mặt đầy hoang mang: “Em út à, anh có nghĩ con người có thể chết rồi lại sống lại không?”

Liễu Minh Chí đeo găng tay, nghe vậy mà run rẩy khẽ.

“Anh trai là một vị tướng lớn mà… Lý thuyết về những điều kỳ lạ, siêu nhiên, anh chắc chắn cũng biết chứ?”

Tống Thanh ngập ngừng một lúc: “Tất nhiên là biết rồi… Có lẽ tôi đã nhìn nhầm thôi…”

Liễu Minh Chí thay xong quần áo, khuôn mặt u ám, ngồi xuống ghế và nói: “Chuyện của Bạch Liên Giáo chắc chắn không đơn thuần chỉ là một cuộc trấn áp bọn cướp… Chừng nào chúng ta không làm rõ mục đích thực sự của chúng, nhiệm vụ trấn áp do Hoàng đế ban hành này sẽ không bao giờ kết thúc đâu.”

“Anh có phát hiện ra điều gì đó không? Hay là có thông tin gì đó mới?”

Liễu Minh Chí do dự một lúc, nhìn Tống Thanh rồi muốn nói nhưng lại thôi, cuối cùng cắn răng quyết định: “Phương Tài Tôi đã tìm thấy một quyển sổ kế toán ở góc kín trong phòng của bà chủ nhà thổ ở Penglai Pavilion!”

“Quyển sổ gì vậy?”

“Là một quyển sổ liên quan đến các quan chức Bạch Liên Giáo và Giang Nam, tiếc là tôi chỉ kịp đọc được một chương thì đã bị người ta cắt đứt đường đi; tôi không kịp theo dõi họ nữa, vì khả năng di chuyển nhanh của kẻ đó thực sự rất cao.”

“Nếu vậy thì bạn đã thấy những gì? Người được ghi tên trong chương đầu tiên là ai?”

Liễu Minh Chí nhìn xung quanh, dùng ngón tay nhúng vào trà rồi viết vài chữ lên mặt bàn để cho Tống Thanh xem.

Tống Thanh ngay lập tức nhìn vào và thấy cái tên đó, mặt anh ta biến sắc, vội vàng lau đi vết nước rồi nhìn quanh cẩn thận: “Bạn chắc chắn không nhìn nhầm phải không?”

Liễu Minh Chí hít một hơi thật sâu rồi lắc đầu nghiêm túc: “Tôi chắc chắn không nhìn nhầm… Chính cái tên đó khiến tôi mất tập trung, và vì thế họ mới chiếm được quyển sổ đó.”

Tống Thanh vò tay lại với vẻ lo lắng: “Phải làm sao bây giờ? Liệu chúng ta có nên tiếp tục truy quét bọn cướp này không?”

Liễu Minh Chí vuốt má không nói gì: “Vấn đề không phải là liệu chúng ta có nên truy quét hay không… Bạn không nhận ra sao? Những hành động gây rối của Bạch Liên Giáo thực ra chỉ là một cái bẫy mà thôi; chúng ta không thể thoát khỏi nó được. Miễn là họ tiếp tục gây rối, chúng ta buộc phải tuân theo mệnh lệnh để dập tắt cuộc bạo loạn!”

“Nhưng cái tên đó…”

“Nếu suy nghĩ kỹ, có thể đó chỉ là một chiêu trò đánh lạc hướng của Bạch Liên Giáo… Biết đâu họ cố tình đặt cái bẫy này để đổ lỗi cho chúng ta… Vừa rồi, khi chúng ta mới đặt chân đến đây, Bạch Liên Giáo đã lập tức xuất hiện; một người hoạt động công khai, một người âm thầm… Chúng ta chỉ có thể dụ chúng ra khỏi hang ổ để chúng tự rơi vào bẫy mà thôi!”

“Vậy bạn có kế hoạch nào không?”

Liễu Minh Chí suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đã đến lúc chúng ta phải đối mặt trực tiếp với con “cá lớn” mà Bạch Liên Giáo đã sử dụng làm mồi nhử! Tuy nhiên, chúng ta không thể tung toàn lực… Vì họ chỉ có khoảng một trăm người, nên chúng ta chỉ cần mang theo một ngàn người là đủ… Nếu quân đội hành động ngay bây giờ, những kẻ phản bội này sẽ đạt được ý định của chúng!”

“Tôi không có ý kiến gì cả… Chỉ là tôi vẫn lo lắng liệu chúng ta có thể giải quyết được vấn đề này không thôi…”

“Đã đến bước này rồi thì phải tiếp tục đi tiếp thôi… Tôi sẽ nộp một bản tấu trình khẩn cấp lên Hoàng đế!”

“Tổng tư lệnh, Tướng Song ơi, canh gừng đã chuẩn bị xong rồi!”

Liễu Minh Chí nhìn thấy Trình Khải mang theo canh gừng bước vào và hỏi: “Sao anh lại tự mình đưa đến đây vậy?”

“Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà… Bây giờ tinh thần của các binh sĩ đã dần được ổn định lại rồi, nhưng chúng ta không thể cứ ngồi đợi mãi được.”

Hai người uống một ít canh gừng để ấm người.

“Tướng Cheng ạ, tôi đang muốn bàn về chuyện này với anh đây… Không ngờ anh lại có ý kiến ngay thế! Sau khi mưa tạnh, chúng ta sẽ dẫn một nghìn binh sĩ đi bắt những kẻ phản loạn; cố gắng bắt sống chúng, vì tôi muốn tìm ra manh mối từ những kẻ đó.”

Trình Khải mỉm cười và gật đầu: “Tổng tư lệnh yên tâm đi! Tôi chắc chắn sẽ bắt được chúng trở về cho ngài một cách nguyên vẹn… Cuối cùng thì tôi cũng tìm được cơ hội để thể hiện năng lực của mình rồi!”

“Nhưng đừng xem thường đối thủ nhé… Mặc dù phe của Bạch Liên Giáo không mạnh lắm, nhưng trong số họ luôn có những cao thủ… Họ thường sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt và đáng ghê tởm… Các binh sĩ phải hết sức cẩn thận, đừng vì muốn lập công mà mất mạng!”

“Tổng tư lệnh yên tâm đi… Những ngày qua, các binh sĩ đã học hỏi rất kỹ chiến thuật chỉ huy của ngài rồi.”

“Biết như vậy là đủ… Cứ đi sắp xếp việc đi!”

“Tôi xin phép lui!”

Sau khi Trình Khải rời đi, Liễu Minh Chí bắt đầu thì thầm với Tống Thanh… Tống Thanh gật đầu một cách nghiêm túc rồi rời khỏi lều trại.

“Giáo chủ ơi, danh sách đã được tìm thấy rồi!”

Bạch Liên Giáo, người mặc áo choàng đen, vội vàng giành lấy cuốn sách từ tay người phụ nữ mặc áo trắng và bắt đầu xem ngay dưới ánh đèn.

“Đúng rồi, chính là danh sách này… Không ngờ kẻ đạo diện thiêng liêng này lại giấu kín nhiều thứ như vậy! Tìm thấy nó ở đâu vậy?”

“Trong phòng của Jiang E ở Lầu Penglai… Nhưng không phải tôi tìm thấy đâu… Mà là Liễu Minh Chí… Tôi đã giành nó từ tay hắn… Hắn cố gắng đuổi theo tôi nhưng không thành công!”

Bạch Liên Giáo ngước nhìn với ánh mắt hoảng sợ: “Liễu Minh Chí đã xem nội dung danh sách đó chưa?”

  “Chưa ạ. Thần tử tuân theo lệnh của Ngài mà cố tình đe dọa Liễu Minh Chí, rồi ẩn mình dưới mái nhà để quan sát hành động của hắn. Không ngờ hắn thực sự đã tìm thấy danh sách mà thần tử đang tìm kiếm.”

  Ánh mắt của Bạch Liên Giáo bỗng trở nên thoải mái hơn: “Tốt lắm… Nếu hắn nhìn thấy những tên trong danh sách đó thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

  Người phụ nữ mặc áo trắng suy nghĩ một lát, ánh mắt có vẻ e dè: “Thần tử tin chắc rằng Liễu Minh Chí không hề thấy nội dung trong danh sách đó. Khi hắn mở chiếc hòm ra, thần tử đã giật lấy nó ngay lập tức, sau đó đi vòng qua nhiều nơi khác nhau mới trở lại đây… Chắc chắn không ai theo dõi được chúng ta đâu!”

  “Ngươi thực sự là trợ thủ đắc lực của ta… Hãy thông báo cho Mục Dung San rằng cô ta phải tận dụng mọi cơ hội để cướp bóc những thương nhân đi qua đây… Chúng ta phải khiến cho đội quân do Liễu Minh Chí chỉ huy bắt đầu hoạt động ngay!”

  “Thần tử sẽ lập tức đi thi hành lệnh!”

  Sau khi người phụ nữ mặc áo trắng rời đi, Bạch Liên Giáo bắt đầu lật xem cuốn danh sách trong tay mình và cười lạnh: “Ta tưởng ngươi thực sự đang hết lòng giúp đỡ ta… Hóa ra ngươi chỉ đang che giấu ý đồ xấu xa, lợi dụng ta mà thôi… Nếu ngươi không biết ơn, thì đừng trách ta không công bằng!”

  Bạch Liên Giáo vỗ tay, và một người bước ra từ phía sau bức bình phong: “Bẩm Ngài.”

  “Hãy đến đây, nói nhỏ vào tai ta.”

  “Vâng.” Bạch Liên Giáo thì thầm vài câu, người kia gật đầu rồi lập tức rời khỏi phòng.

  Bạch Liên Giáo thở dài lạnh lùng, siết chặt cuốn sổ trong tay mình… “Hãy xem ai đang lợi dụng ai đi…”