“Hai vị chú, đừng khách sáo nữa, đừng khách sáo.”

“Cảm ơn Cung Chúa rất nhiều.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng đậy nắp bình rượu lại, buộc chiếc bình vào thắt lưng một cách thoải mái, rồi mỉm cười nhìn về phía Tần Thiệu Quang.

“Shao Guang…”

Nghe thấy điều này, Tần Thiệu Quang lập tức quay người và nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Thần tại đây, Hoàng thượng cứ nói.”

“Shao Guang à, khi riêng tư thì đừng gọi là ‘Hoàng thượng’ nữa, hãy gọi là ‘Đại tướng’ đi!”

Khi Liễu Minh Chí nói ra điều này, Tần Thiệu Quang lập tức cảm thấy xúc động, mỉm cười và vội vàng cúi chào Liễu Đại Thiếu.

Trong lòng Tần Thiệu Quang, anh ta hiểu rõ rằng việc Liễu Đại Thiếu cho phép mình tiếp tục gọi anh ta là “Đại tướng” như trước đây, có nghĩa là giữa hai người không chỉ có mối quan hệ vua-tôi mà còn có tình bạn anh em nữa.

Với mối quan hệ anh em này, miễn là mình không làm điều gì đi ngược với nguyên tắc, thì tình bạn này sẽ mang lại lợi ích cho ba thế hệ con cháu của gia đình mình. Nếu các con trai và những người như Cháu trai đủ nỗ lực, thì tình bạn này có thể mang lại phúc lợi cho cả ba thế hệ sau nữa.

Trước tình huống như vậy, làm sao Tần Thiệu Quang có thể không cảm thấy xúc động được!

“Vâng, thần hiểu rồi, Đại tướng.”

Liễu Minh Chí cười ha hả, gật đầu một cái, rồi chỉ tay về phía doanh trại quân đội cách đó hai dặm.

“Shao Guang, liệu những binh sĩ đang đứng bên ngoài cổng doanh trại có biết rằng thiếu gia ta đang ở trên ngọn đồi này không?”

Nghe câu hỏi này, Tần Thiệu Quang lập tức trả lời: “Báo cáo với Đại tướng, ngoài thần và Lão Mã… Mã Thiên Bình cùng với các binh sĩ thân cận của họ biết chuyện này, thì còn có khoảng vài chục binh sĩ đang trực gác bên ngoài cổng doanh trại cũng biết rồi.”

Tuy nhiên, khi tôi cùng với một nhóm binh sĩ thân cận đến ngọn đồi này, Ma Thiên Bình đã đi thông báo chuyện này cho Tướng Zheng và những người khác trong lều quân rồi.

Tôi cũng không biết liệu Tướng Zheng có thông báo với các binh sĩ trong doanh trại hay không…

Liễu Minh Chí thu hồi ánh mắt đang nhìn về phía doanh trại cách đó hai dặm, nhẹ nhàng liếc nhìn Tần Thiệu Quang.

“Ma Thiên Bình… cái đầu to kia à?”

Nghe vậy, Tần Thiệu Quang lập tức kiềm chế nụ cười và gật đầu mạnh mẽ với Liễu Đại Thiếu.

“Báo lệnh cho Đại tướng, chính là ông ta!”

Liễu Minh Chí gật đầu hiểu ra, cười nhẹ và nói: “Ha ha ha, Thiên Bình quả là người khôn ngoan nhưng giấu đi sự khôn ngoan của mình. Khi thấy tôi cùng cô bé Nguyệt Nhi ở đây, chỉ quan sát từ xa tình hình bên doanh trại mà không đi thẳng vào trong, chắc hẳn anh ta đã đoán ra rằng việc tôi làm như vậy chắc chắn có ý định sâu sắc. Có thể trước khi đi đến lều quân, anh ta đã yêu cầu những binh sĩ đang trực gác bên ngoài cổng doanh trại không được tự ý tiết lộ thông tin này.

Nhưng có câu nói rất đúng: Không có điều gì là tuyệt đối cả.

Shaoguang, để phòng trường hợp xấu xảy ra, ngay bây giờ hãy cử một binh sĩ đi thông báo cho những người đang trực gác bên ngoài cổng doanh trại rằng, trừ khi có lệnh của tôi, không ai được phép tự ý tiết lộ thông tin này. Sau đó, hãy đến lều quân một lần nữa và ra lệnh cho Zheng Jizhong, Zhang Yaohe, Li Zhihai và những người khác rằng, nếu không có sự đồng ý của tôi, họ cũng không được phép tự ý thông báo chuyện này cho các binh sĩ trong doanh trại. Những ai vi phạm lệnh sẽ bị xử lý theo quân luật.

Tôi đã lâu lắm không được xem các binh sĩ luyện tập quân đội nữa; hôm nay tôi muốn chứng kiến cảnh tượng thực tế khi họ luyện tập.

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Tần Thiệu Quang nghiêm túc gật đầu với Liễu Đại Thiếu, sau đó lập tức quay sang một binh sĩ có khuôn mặt kiên cường và thân hình mạnh mẽ.

“Xiao Lin, cậu vừa nghe thấy lời nói của bệ hạ rồi đúng không? Bây giờ cậu phải lập tức trở về doanh trại để truyền lệnh ngay.”

“Vâng, tôi tuân lệnh.”

“Bệ hạ, dưới sự chỉ huy của Cung Chúa, thần xin phép cáo từ.”

“Ừm, đi đi!”

Sau khi binh sĩ thân cận của Tần Thiệu Quang rời đi, cô gái xinh đẹp nhẹ nhàng mím đôi môi đỏ thắm đầy kiêu hãnh, ánh mắt đầy tò mò quay về phía Trịnh Vân Phi đang đứng bên cạnh.

“Chú Zheng.”

Nghe thấy tiếng gọi nhẹ nhàng của cô gái, Trịnh Vân Phi lập tức quay đầu và nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của cô.

“Thần ở đây, dưới sự chỉ huy của Cung Chúa, cô cứ nói đi.”

Cô gái đặt một tay lên chiếc cánh tay mảnh mai của mình, sau đó nhìn quanh khu vực trên ngọn đồi nhỏ.

“Chú Zheng, xin chú ngay lập tức truyền lệnh cho các binh sĩ đang ẩn náu xung quanh ngọn đồi này, yêu cầu họ ra khỏi nơi ẩn náu của mình. Cô muốn xem họ đã ẩn mình ở những nơi nào.”

“Vâng, thần tuân lệnh.”

Sau khi trả lời, Trịnh Vân Phi ngay lập tức giương cao lá cờ chỉ huy và vẫy mạnh vài lần về phía các hướng xung quanh ngọn đồi.

Trong chốc lát, hàng chục binh sĩ đội giáp đầy đủ xuất hiện xung quanh ngọn đồi.

Những người lính này hoặc là đặt tay lên vũ khí bên hông, hoặc là cầm trên tay những cây nỏ đơn hoặc nỏ liên hoàn, hoặc là những cây cung lớn bằng gang hoặc thép dùng để bắn xa.

Một số ít binh sĩ còn mang theo năm sáu quả Lôi Chấn Tử đã được buộc chặt bằng dây mỏng, sẵn sàng được ném ra bất cứ lúc nào.

Cô gái nhìn những vị binh sĩ này – những người đã gỡ bỏ mọi vật che chắn, để lộ hình dáng thật của mình – và nhìn những cây nỏ đơn, nỏ liên hoàn, cùng những cây cung dài trên tay họ, rồi bất chợt thở dài nhẹ nhõm.

Vào khoảnh khắc này, cô cuối cùng cũng hiểu được nguồn gốc của những áp lực và sự đe dọa mà mình vừa trải qua.

Nếu không sai lầm, kể từ khi bọn họ bắt đầu quan sát căn doanh trại quân đội cách đó hai dặm, thì đã có hàng chục mũi tên ngầm đang lén lút nhắm vào cha con họ rồi.

Cô bé nhỏ nhẹ thu hồi ánh mắt đang quan sát những người đàn ông đó, rồi tức giận nhìn về phía người cha đang cười ha hả nhìn mình.

“Cha kia, cha đã biết từ lâu về những người lính ẩn náu xung quanh chúng ta phải không?”

Nghe thấy câu hỏi đầy giận dữ của con gái, người cha vẫn mỉm cười và nhanh chóng liếc nhìn những người đàn ông đó đang xuất hiện từ các hố đất xung quanh.

“Hehehe, con gái yêu quý của ba, con muốn nghe sự thật hay là những lời dối trá đây?”

Nghe vậy, cô bé giả vờ tức giận và khẽ phản ứng lại với giọng điệu nhỏ nhẹ.

“Hmph!”

“Cha kia, câu hỏi của cha đúng là vô nghĩa mà! Con đã hỏi rồi, tất nhiên con muốn nghe sự thật.”

Những người anh em như Tần Thiệu Quang, Trịnh Vân Phi và những người đàn ông xung quanh, sau khi nghe cuộc đối thoại giữa cha con họ, đều không khỏi lộ ra vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Từ lâu, mọi người đã nghe nói rằng trong số các con cái của Hoàng đế, thì Công chúa thứ tư – con gái của cựu Nữ hoàng Kim Quốc Vạn Nguyên Uyển Ngôn – chính là người được Hoàng đế yêu quý nhất.

Ban đầu, họ còn nghĩ rằng những lời đồn đại này có phần phóng đại quá mức.

Dù cô ấy được yêu quý đến đâu, liệu cô ấy có thể sánh kịp các hoàng tử khác không?

Dù sao đi nữa, một trong những hoàng tử đó rồi sẽ trở thành người kế vị Đại Long Thiên Triều và thừa kế cả vùng đất rộng lớn này mà.

Cho đến khoảnh khắc này, Tần Thiệu Quang và Trịnh Vân Phi – hai anh em họ, cùng với đám người lớn tuổi Long Tướng Sĩ kia, mới bỗng nhiên nhận ra rằng những lời đồn đại quả thực không phải là dối trá!

Người phụ nữ đứng trước mặt họ này, người được Hoàng đế sủng ái đến mức không hề có chút phóng đại nào cả; thậm chí, có vẻ như những gì người ta nói về bà ấy còn khiêm tốn hơn nữa.

Lúc này, trong lòng Tần Thiệu Quang, Trịnh Vân Phi và đám người lớn tuổi Long Tướng Sĩ kia không khỏi nghi ngờ. Nếu Hoàng đế thực sự có thể hái được những vì sao trên trời, thì khi người phụ nữ này muốn một vì sao, liệu Hoàng đế có thật sự tự mình đi hái một vì sao để tặng bà ấy không?

Liễu Minh Chí không hề biết những suy nghĩ trong đầu Tần Thiệu Quang, Trịnh Vân Phi và đám người lớn tuổi Long Tướng Sĩ kia. Anh ta chỉ cười ha hả, vừa nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của cô con gái nhỏ, vừa giả vờ tỏ vẻ không hài lòng, rồi vui vẻ vươn tay xuống nhổ một cây cỏ non bên cạnh chân mình.

“Hahaha, haha~Hahaha.”

“Con gái yêu, sự thật là lúc đầu cha cũng không hề nhận ra rằng xung quanh ngọn đồi nhỏ này ẩn chứa nhiều người lớn tuổi Long Tướng Sĩ đến thế. Tuy nhiên, sau khi cha quan sát kỹ lưỡng khu vực xung quanh ngọn đồi này và khoảng cách từ đây đến doanh trại quân đội, cha bỗng nhiên nhận ra rằng ngọn đồi này chắc chắn không hề đơn giản. Vì vậy, cha đã lặng lẽ quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh. Quả nhiên, như cha đã nghĩ, khu vực xung quanh ngọn đồi này thực sự rất đặc biệt. Trong phạm vi chỉ vài trăm bước, đã ẩn chứa ít nhất hơn hai mươi nguồn sát khí.”

“Con gái yêu quý của bố, nếu ngay trong phạm vi hàng trăm bước cũng như vậy, thì làm sao có thể nói đến những nơi xa hơn được chứ?”

Khi nói đến đây, Liễu Minh Chí mỉm cười và liếc nhìn Trịnh Vân Phi đang đứng bên cạnh.

“Yun Fei, trên khắp ngọn đồi này, tổng cộng có bao nhiêu binh sĩ của chúng ta đang ẩn náu đây?”

Nghe thấy câu hỏi này, Trịnh Vân Phi vội vàng cúi đầu chào Liễu Đại Thiếu.

“Báo cáo với Ngài, dựa vào điều kiện môi trường xung quanh ngọn đồi… mỗi khoảng hàng trăm bước…”

Chưa kịp nói hết, Liễu Đại Thiếu đã giận dữ cắt lời anh ta:

“Yun Fei, lúc nãy tôi đã bảo Shao Guang gọi tôi là ‘Đại tướng’ rồi; sao bây giờ lại còn tiếp tục gọi tôi là ‘Ngài’ chứ? Có phải mặt bạn to hơn mặt Shao Guang không?”

Nghe những lời này, Trịnh Vân Phi vội vàng cúi đầu lần nữa:

“Xin lỗi Đại tướng, con sai rồi. Dựa vào điều kiện địa hình xung quanh ngọn đồi, mỗi khoảng hàng trăm bước có từ ba mươi đến năm mươi binh sĩ ẩn náu. Tổng cộng trên toàn bộ ngọn đồi này, có năm trăm binh sĩ đang ở đây.”

Ngay sau khi Trịnh Vân Phi hoàn thành câu trả lời, Liễu Đại Thiếu lập tức cầm chiếc kính viễn vọng quan sát khu vực phía xa ngọn đồi.

“Tổng cộng năm trăm người à?”

“Vâng, Đại tướng.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và gật đầu, sau đó đặt chiếc kính viễn vọng xuống, cười ha hả nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của cô con gái mình.

“Con gái yêu quý của bố, giờ con hẳn đã hiểu tại sao hai chú của con lại chọn địa điểm này để đặt doanh trại quân sự ở phía tây thành phố rồi đấy, phải không?”

“Cô bé nhỏ xinh ơi, ông bố già này cười hỏi. Nàng nhíu mày suy nghĩ một chút rồi quay đầu nhìn xuống khoảng đất bằng phẳng dưới sườn đồi nhỏ kia.”

Ngay sau đó, nàng xoay thân mình với vòng eo nhỏ nhắn và nhìn về phía Tần Thiệu Quang đang đứng bên cạnh.

“Chú Qin ơi, từ sườn đồi nhỏ này cho đến doanh trại quân đội cách đây hai dặm, liệu các ngài đã đào những cái hố giấu ngựa trên khối đất bằng phẳng này chưa?”

Khi nghe thấy câu hỏi duyên dáng của cô bé, Tần Thiệu Quang lập tức cúi chào nàng.

“Báo cáo với Cung Chúa ạ, từ đây đến doanh trại quân đội có tổng cộng chín cái hố giấu ngựa. Năm cái hố nằm theo hướng nam-bắc, bốn cái theo hướng đông-tây. Những cái hố này được bố trí xen kẽ nhau, có chiều dài khác nhau; vị trí của chúng đều được tính toán cẩn thận dựa vào những điểm yếu trong tuyến phòng thủ xung quanh doanh trại.”

“Nếu quân địch sử dụng địa hình của sườn đồi này để tấn công bất ngờ vào doanh trại, chúng tôi tin rằng chỉ cần tiêu diệt khoảng hai ba nghìn binh sĩ địch là không thành vấn đề. Hơn nữa, chín cái hố giấu ngựa này chỉ là những “món ăn nhẹ” mà thôi. Vũ khí thực sự có thể gây ra thiệt hại lớn cho địch chính là hơn một trăm khẩu pháo công thành đã được bố trí sẵn trong doanh trại.”

“Hơn một trăm khẩu pháo đó được đặt ở khắp các góc độ của doanh trại; khi quân địch tập trung trên sườn đồi này, các binh sĩ chúng ta có thể ngay lập tức mở cuộc tấn công bằng pháo. Sức mạnh của những quả đạn pháo ấy có thể tiêu diệt một đám lớn quân địch. Điều này có nghĩa là, nếu quân địch tấn công bất ngờ, các binh sĩ của chúng ta chưa kịp chuẩn bị sẵn sàng, thì đã có thể làm giảm sút tinh thần chiến đấu của địch đến mức ba phần rồi.”