Liễu Minh Chí Nhìn thấy vẻ ngoan ngoãn của Sudo Hoshino, anh cười nhẹ rồi dẫn cô đi về phía cây cầu gỗ bắt qua hồ nước.

Sudo Hoshino nhìn theo bóng lưng của Liễu Đại Thiếu đang bước về phía đầu cầu trên hồ, liếc nhìn những khu vườn hoa tuyệt đẹp xung quanh một cách lưu luyến, rồi chạy theo sau.

“Liễu Quân, chúng ta lên cầu làm gì vậy? Không tiếp tục ngắm hoa nữa sao?”

Liễu Minh Chí liếc nhìn vẻ mặt có chút bối rối và thất vọng trên khuôn mặt xinh đẹp của Sudo Hoshino, cười hiền và bước đến trước những bậc thang đá cẩm thạch dẫn lên cầu.

“Tôi đã nói với em rồi đấy, trong vườn nhà chúng ta không chỉ có những khu vườn hoa trên bờ mà còn có rất nhiều loại hoa khác nhau đang nở rộ dưới hồ nữa. Và trong hồ không chỉ trồng hoa đẹp mắt mà còn nuôi rất nhiều cá chép nữa đấy.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng lấy hai chiếc bình sứ tinh xảo ra từ móc ở cửa vào cầu, cầm mỗi chiếc một tay và ra hiệu cho Sudo Hoshino.

“Nhanh lên đi, chúng ta vừa ngắm hoa vừa cho cá ăn nhé. Cậu chủ này coi em như khách quý mà, nếu chỉ để em ngắm hoa thôi thì thật là nhàm chán quá.”

Nghe lời giải thích của Liễu Minh Chí, vẻ thất vọng trên khuôn mặt xinh đẹp của Sudo Hoshino lập tức được thay thế bằng niềm vui. Cô nhìn vào hai chiếc bình sứ tinh xảo trong tay anh, vội vàng chạy đến bên cạnh và cười ngốc nghếch.

“Hehehe, Liễu Quân, em quên mất mất rồi.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ ngây thơ của Sudo Hoshino, liền đặt chiếc bình sứ trong tay mình vào tay cô, vỗ nhẹ lên vai cô rồi bước lên cầu trước.

“Đi thôi.”

“Ừm ừm, Liễu Quân đợi em một chút nhé.”

“Em không thể nhanh lên một chút được sao?”

“Vậy thì Liễu Quân cũng không thể chậm lại một chút được à?”

Hai người bây giờ một người đã hơn bốn mươi tuổi, một người thì đã ngoài ba mươi, trông có vẻ như những phụ nữ già rồi, nhưng lại cứ tranh cãi vui vẻ với nhau như những đứa trẻ, cùng nhau bước về phía giữa cây cầu gỗ.

Liễu Minh Chí Không hiểu tại sao mình lại làm những điều ngây thơ như vậy, nhưng anh biết rằng lúc này mình cảm thấy vô cùng thoải mái và dễ chịu.

Kể từ khi ngồi xuống chiếc ghế đó, đã nhiều năm rồi anh không cảm thấy thoải mái như hôm nay.

Liễu Minh Chí Lặng lẽ nhìn sang phía bên cạnh, nơi Yuzui Hoshino đang rải thức ăn cho cá vào ao, anh cũng lấy một ít thức ăn và rải xuống mặt nước.

Có lẽ điều khiến người phụ nữ này thu hút anh không chỉ là vẻ đẹp không kém gì nhiều người phụ nữ khác của cô ấy, mà còn là tính cách trong sáng, ngây thơ của cô ấy nữa.

Một tính cách có thể khiến anh buông bỏ được sự kiêu ngạo, quên đi địa vị của một vị hoàng đế.

Tất nhiên, vẻ đẹp cũng chắc chắn chiếm một phần quan trọng, nếu không thì có lẽ anh sẽ không thể vui vẻ chơi đùa cùng cô ấy mà không cảm thấy áp lực chút nào.

Liễu Minh Chí Đưa suy nghĩ của mình ra khỏi đầu, anh cầm lấy một nắm thức ăn và cười nói, chỉ về phía trước:

“Hoshino, sau khi rẽ qua đó thì sẽ thấy đám sen đầu tiên.”

Yuzui Hoshino mắt sáng lên, ôm lấy cái bình sứ trong tay và chạy nhanh theo hướng mà Liễu Đại Thiếu chỉ.

“Liễu Quân, Hoshino đi trước rồi, bạn nhanh lên theo nhé.”

Yuzui Hoshino chậm bước lại, đặt hai cánh tay mảnh mai lên lan can cây cầu gỗ, đứng dậy và nhìn xuống mặt nước lấp lánh phía dưới.

Khi cô nhìn thấy cảnh đẹp trước mắt, đôi môi đỏ thắm của cô không khỏi mở ra.

Chỉ trên mặt nước này thôi, đã có hàng trăm bông sen màu hồng nhạt đang đung đưa trong gió, còn xa hơn nữa, trên mặt nước còn có khoảng bảy hay tám nhóm sen lớn hơn hoặc nhỏ hơn so với những bông sen này.

Đây... đây là một cái ao à?

Là do mình chưa từng thấy thế giới bên ngoài sao? Hay là Liễu Quân có hiểu lầm gì về từ “ao” không?

Sakai Hoshino bị cảnh đẹp trước mắt làm cho sững sờ, không khỏi thầm lẩm bẩm trong lòng.

  Ánh mắt Sakai Hoshino rời khỏi những đóa sen lộng lẫy trên mặt nước, và cô nhìn về phía người đang cho cá ăn bên cạnh với vẻ mặt hơi kỳ lạ.

  “Liễu Quân, em có coi chỗ này là ao không? Nói nó là hồ nhỏ cũng không quá đâu!”

  Người đang cho cá ăn nhìn thấy vẻ mặt tựa như đang hoài nghi về cuộc sống của Sakai Hoshino, liền cười ha hả và ném thức ăn cá xuống những con koi đã nhảy ra khỏi mặt nước.

  “Hoshino, em chưa biết đâu. Khi Hoàng đế ban căn nhà này cho tôi, nơi này thực sự chỉ là một ao sen mà thôi.”

  Nghe vậy, ánh mắt Sakai Hoshino lập tức hiện lên vẻ tò mò: “Vậy sao bây giờ nó lại trở nên lớn như thế này?”

  “Sau đó, khi tôi Ông già nhà dẫn gia đình vào kinh thành, mọi người đều đến ở nhà tôi. Tôi cảm thấy căn nhà hơi nhỏ, nên đã chi tiêu rất nhiều tiền để mua các căn nhà xung quanh, sau đó thuê những thợ thủ công giỏi để cải tạo lại. Và từ đó, ao sen ban đầu đã trở thành hình dạng như bây giờ; tuy nhiên, tôi vẫn quen gọi nó là ao thôi.”

  “À, ra vậy… Hoshino tưởng em có hiểu lầm gì về từ ‘ao’ đấy!”

  “Hoshino, ao này… dù nó lớn hơn một chút so với hồ nhân tạo ở nhà chúng ta Lý Gia Giang Nam trước đây, nhưng theo tôi thấy, nó vẫn chỉ lớn hơn một chút mà thôi. Hơn mười năm trước, khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên ở Kim Lăng Thành, em và anh trai em cũng đã từng đến nhà tôi. So với hồ nhân tạo ở nhà chúng ta, em còn nghĩ ao này lớn hơn không?”

  Sakai Hoshino nhắm mắt lại, những ký ức về quá khứ dần hiện lên trong đầu cô. Sau một lúc, cô nhìn người đang cho cá ăn và lắc đầu.

“Không lớn đâu, chẳng hề lớn chút nào cả.”

“Khi nào có dịp, tôi sẽ đưa bạn và cô gái Yuzuru của bạn đi tham quan khu vườn hoàng gia, lúc đó bạn sẽ hiểu rằng cái hồ nhân tạo dưới chân chúng ta này thực sự không đáng kể chút nào đâu.

“Hồi đó, khi bạn và anh trai bạn cùng tôi vào cung, lúc đó tôi chỉ là một quan chức nhỏ bé, còn chẳng đủ tư cách để đưa các bạn đi tham quan khu vườn hoàng gia đâu.

“Nhưng bây giờ thì khác rồi, không chỉ khu vườn hoàng gia, mà bất cứ nơi nào trong cung mà Yuzuru muốn đi, tôi đều có thể đưa bạn đến đó.”

Liễu Minh Chí Nói với Yuzuru như vậy, nhưng thực ra ông ấy hoàn toàn không thể đưa Yuzuru đi thăm từng ngóc ngách trong cung được.

“Ngay cả khi tôi đưa Yuzuru và con gái cô ấy vào cung, chúng tôi cũng chỉ có thể đến những nơi không quan trọng mà thôi; những nơi bí mật thì tuyệt đối không thể cho phép Yuzuru tiếp cận được.”

“Bố cục của cung hoàng gia liên quan trực tiếp đến tính mạng của tôi – một người có địa vị cao như vậy – làm sao có thể để người ngoài biết được?”

Yuzuru nghe lời hứa của Liễu Đại Thiếu, liền mừng rỡ vô cùng, cô cười tươi rạng rỡ và liên tục gật đầu.

“Yuzuru cảm ơn Liễu Quân nhiều lắm, ông thật tốt với Yuzuru.”

“Chúng ta là bạn mà, việc tôi đối xử tốt với Yuzuru là điều đương nhiên phải làm chứ? Đi thôi, chúng ta tiếp tục đi dạo nào.”

“Ừ ừ ừ, chúng ta cùng nhau đi nào.”

Yuzuru gọi Liễu Đại Thiếu một tiếng, rồi vui vẻ chạy về phía trước, thỉnh thoảng lại nhặt một nắm thức ăn cho cá và rải xuống mặt nước nơi đàn cá đang bơi lội.

“Liễu Quân ạ, những loại hoa cỏ trong vườn nhà bạn đều do bạn tự trang trí sao?”

Liễu Minh Chí bước đi thong dong phía sau Yuzuru, nhìn thấy bóng dáng ngây thơ như đứa trẻ của cô ấy mà cười nhẹ rồi lắc đầu.

“Yuzuru, bạn nghĩ quá nhiều rồi… Một người đàn ông như tôi đâu có thời gian và tâm hồn để làm những việc như vậy đâu. Tất cả những loại hoa cỏ trong vườn đều là do các chị em vợ tôi cùng nhau bàn bạc và trang trí lên đấy.”

“Mỗi người trong số họ đều có sở thích khác nhau; cái nào bạn thích thì trồng một ít, cái nào người khác thích thì trồng một ít… Dần dần, nó mới trở thành hình dạng như bây giờ này.”

“Còn tôi, với tư cách là chồng, thì chỉ cần được ngắm nhìn những cảnh đẹp trước mắt này là đủ rồi.”

“Hóa ra là vậy… Vậy thì Liễu Quân, vợ của anh thật sự rất xuất sắc; không chỉ xinh đẹp mà còn đa tài nữa.”

“Nếu là Hoshino, chắc chắn cô ấy không thể bày trí khu vườn thành một khung cảnh đẹp đến thế này đâu.”

Liễu Minh Chí nhìn Hoshino Sanae đang cúi người bên lan can, ngắm nhìn bóng dáng hoa sen trên mặt nước, rồi lặng lẽ tiến lại gần cô ấy. Nhìn thấy ánh mắt hơi mơ màng của cô, Liễu Minh Chí bỗng nhiên nói vào tai cô: “Sanae, tình hình của anh trai cô hiện giờ thực sự rất nguy kịch phải không?”

Hoshino Sanae đang say sưa ngắm cảnh đẹp trước mắt, hoàn toàn không ngờ Liễu Minh Chí lại đột nhiên tiến lại gần và đặt ra câu hỏi đó. Khi Liễu Minh Chí hỏi, Hoshino Sanae vô thức liếc nhìn về phía Liễu Đại Thiếu và trả lời một cách vội vàng:

“Thực sự rất nguy kịch… Bây giờ Sanae gần như lo lắng đến mức không thể chịu đựng nổi nữa.”