Liễu Minh Chí Cuối cùng tôi cũng hiểu được ý tốt của cha vợ mình rồi; những nghi ngờ nhỏ trước đây trong lòng tôi cũng hoàn toàn biến mất.

Nếu không phải vì những dấu chân rõ ràng kia, thì giống như Liễu Tùng đã nói, có lẽ tôi sẽ bị Liễu Chi An treo lên và đánh đập suốt ba ngày ba đêm đấy.

Nhưng khi Liễu Chi An chuẩn bị sai người đánh tôi, thì nhìn thấy những dấu chân trên lưng tôi, ông ta lập tức tức giận. Dù con trai mình có không tốt đến đâu, thì vẫn là con ruột của mình, và việc trừng phạt nó là quyền của ông ta; người ngoài không có quyền can thiệp vào chuyện này.

Tôi đánh con trai mình là điều hoàn toàn bình thường; còn bạn đánh con trai tôi thì đó chính là việc thách thức uy quyền của tôi đấy!

Ngay lập tức, Liễu Chi An đã ngăn lại những người hầu muốn trói tôi lại và hỏi một cách nghiêm túc xem ai là người đã đánh tôi. Tôi trả lời rằng chính cha vợ mình là người đã ra lệnh cho những người canh gác khu vực thi cử đánh tôi vì tôi không tuân theo quy tắc.

Nghe vậy, Liễu Chi An liền buông cái roi mà Liễu Viễn đã mang đến, nhìn những dấu chân trên lưng tôi mà tỏ ra rất tiếc nuối, và than phiền rằng người nhà vợ quá tàn nhẫn… Làm sao có thể để người khác đánh con trai mình như vậy được?

Kỳ Vận cũng trở nên không hài lòng, và trách móc cha mình – Kỳ Nhưỡn – vì đã sai người đánh chồng mình. Chuyện của Lý Gia nên do Lý Gia tự mình giải quyết; người ngoài không có quyền can thiệp vào.

Thật là… Câu nói “con gái ra khỏi nhà thì coi như nước đã đổ đi” quả thực rất đúng với trường hợp của Kỳ Vận; mới cưới được không bao lâu, cô ấy đã bắt đầu trách móc cha mình rồi.

May mắn thoát khỏi trận đòn đánh tàn nhẫn, Liễu Đại Thiếu cảm thấy xúc động đến nỗi nước mắt trào ra. Bố vợ mình quả là một kẻ khôn ngoan – ông biết rằng nếu tự nguyện nộp bài sớm, chắc chắn sẽ bị hai người đứng đầu gia đình mình trách phạt, vì vậy ông đã để lại “dấu vết” cho họ, khiến họ không dám nói gì thêm được.

Dưới sự âu yếm của Kỳ Vận khi vuốt nhẹ vai mình, Liễu Minh Chí quyết tâm rằng sau khi kỳ thi Thi cử mùa thu kết thúc, mình nhất định phải cùng bố vợ uống thật say suốt ba ngày ba đêm… Trời ơi, thật là quá công bằng!

Hành động của bố vợ đã ngăn chặn hoàn toàn ý định muốn chăm sóc mình chu đáo của người vợ yêu dấu; mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên và thoải mái.

Chỉ có cô hầu gái ngốc nghếch như Ying Er mới không hiểu rằng kỳ thi Thi cử mùa thu quan trọng đến mức nào đối với tương lai của chàng trai nhà mình; cô vẫn tiếp tục massage, chăm sóc anh ta một cách tỉ mỉ.

Có lẽ trong lòng cô hầu gái này, chàng trai nhà mình thực sự là người tuyệt vời nhất trên đời… Giống như những gì Ying Er đã từng nói từ lâu: mình chỉ là một cô hầu gái phục vụ chàng trai ấy suốt đời mà thôi.

Chàng trai ấy chính là người tốt nhất trên thế giới… Giống như ngày mà Ying Er quyết định theo chàng trai ấy, Liễu Nhất đã thở dài, nghĩ về những lời nói của cô ấy… Một người con gái lại tiếp tục sa vào tình cảm mà không hề hay biết.

Ngày hôm sau nữa, Liễu Đại Thiếu ăn mặc chỉnh tề đứng trước cửa nhà Lưu phủ, lưu luyến chia tay với vài người thân… Thực ra, đó chỉ là những lời nói giả tạo mà thôi.

“Zhier, cha của em là một quan chức công chính, luôn sống theo nguyên tắc công bằng và không bao giờ thiên vị ai cả. Nếu lần này họ lại đánh em, em hãy chạy trốn đi… Những người lính kia rất thô lỗ, nếu vô tình làm hỏng gì đó, cha tôi sẽ không tha thứ cho họ đâu.” Liễu Chi An không còn vẻ giận dữ như trước nữa; ông âu yếm nhắc nhở Liễu Đại Thiếu giống như đang chăm sóc những bông hoa trong vườn ươm vậy.

Điều đáng ngạc nhiên nhất là Kỳ Vận; không những không hề có ý định nói xấu cha mình, ngược lại còn gật đầu tán thành: “Thưa chồng, cha nói đúng đấy… Nếu cha tôi lại không khoan dung và đánh em, khiến các lính canh đánh em, em đừng nhượng bộ đâu… Người quý tộc nên dùng lời nói chứ không phải bàn tay… Nhưng nếu không thể chịu đựng được nữa, thì đừng kiêng nể gì cả… Em sẽ lo liệu mọi chuyện thay chồng mà.”

“Liễu Đại Thiếu Thật muốn hét lên ba trăm tiếng vang trời, nhưng rồi cũng kìm nén lại được. Với vẻ mặt buồn bã, tôi chia tay người đàn ông già kia. Nhìn thấy vẻ lo lắng của ông ấy, sợ rằng tôi sẽ bị cha vợ đánh đập, tôi Liễu Minh Chí tự hỏi: Dù trời có sụp đổ, dù tình cha con có tan biến như đá lở, thì cha ruột vẫn luôn là cha ruột mà.”

Đặc biệt là Kỳ Vận, người cùng đi xe ngựa với tôi, suốt quãng đường cô ấy đều áp sát vào lòng chồng và nói: “Chàng yêu, nếu không thi đỗ được thì cũng đành thôi. Trước đây, tôi mong chàng thành công chỉ vì lòng tự trọng thôi. Những ngày gần đây, tôi đã suy nghĩ kỹ hơn… Việc chàng có trở thành người đứng đầu danh sách hay không thực sự không quan trọng. Điều quan trọng nhất là gia đình chúng ta được sống hạnh phúc bên nhau.”

Tôi nhéo má Kỳ Vận và nhìn cô ấy đầy tình cảm: “Vợ yêu, em thực sự hiểu rồi sao?”

Kỳ Vận gật đầu nghiêm túc: “Chàng yêu, em thực sự hiểu rồi. Chỉ có chàng mới là điều quan trọng nhất đối với em. Tất cả những thứ khác… địa vị, tiền bạc, danh vọng… dù tốt đến đâu cũng không bằng chàng. Chỉ khi chàng an toàn, em mới yên tâm được. Địa vị thì cha đã cho, tiền bạc thì cha cũng đã cho, sự yêu thương thì chàng cũng đã dành cho em rồi… Em không còn điều gì để mong muốn nữa.”

“Có được một người vợ như thế này, chàng còn mong gì hơn nữa? Vợ yêu, chàng đã bắt đầu con đường không thể quay trở lại… Quá muộn rồi… Con đường này đã không thể dừng lại được nữa.” Tôi thì thầm trong lòng, nhìn người vợ hạnh phúc bên mình và siết chặt lấy cổ tay cô ấy.

“Chàng yêu, hãy cố gắng hết sức nhé… Em sẽ đợi chàng ở nhà.”

Ying Er nhìn cảnh chủ nhân trai và vợ chia tay nhau mà lòng se lại… Nhưng cô ấy không hiểu tại sao mình lại cảm thấy buồn… Có lẽ cô ấy vẫn chưa thực sự hiểu được tình yêu là gì… Chỉ biết cảm thấy u sầu trong lòng mà thôi.

Nhìn bóng dáng họ dần khuất sau cửa khoa thi, Kỳ Vận trở nên buồn bã… Chàng yêu, em tin từng lời chàng nói… Hy vọng chị gái mình chỉ nhìn nhầm thôi… Em tin chàng, giống như chàng yêu thương em vậy…

Liễu Tùng lái xe ngựa hỏi: “Thưa phu nhân, chúng ta trở về dinh à?”

Kỳ Vận cau mày: “Trở về dinh Qí… Người ta nói ‘khi đã lấy chồng thì phải theo chồng’… Em sẽ coi trọng chàng hơn mọi thứ… Về nhà rồi sẽ kể chuyện này với mẹ… Cha em thật là không phân biệt đúng sai… Đã cử người đánh chàng… Chúng ta nhất định phải làm rõ chuyện này!”

“Vâng! Thưa phu nhân, xin ngồi