Quán Yến Ngọc.

Bởi vì việc trừng phạt bọn cướp đã khiến nơi này trở thành quán rượu “Penglai Các”, hai nữ hoa kiều nổi tiếng ngày xưa – Tiết Bí Chúc và Hoàng Linh Y – giờ đây cũng trở thành chủ nhân của Quán Yến Ngọc.

“Nếu ai không hài lòng, tôi sẽ thay địa điểm ngay!”

Ninh Tử Hàn bên cạnh thấy vẻ mặt cau có của Liễu Đại Thiếu liền nghĩ rằng Liễu Minh Chí không hài lòng với nơi này!

“À? Chỉ là nhớ lại một số chuyện cũ thôi… Khi đã đến rồi, thì cứ vào ngồi thử xem!”

“Để tôi mời các bạn!”

“Tôi cũng xin mời!”

Bên trong Quán Yến Ngọc, tiếng nói ầm ĩ; có thể thấy công việc kinh doanh ở đây rất phát đạt.

Toàn bộ hành lang đều chật kín khách hàng; những người đàn ông đang cụng ly, uống rượu và chơi trò chơi đấu tranh rất đông.

Nhiều cô gái xinh đẹp đang mang đĩa thức ăn đi lại trong đám đông; nếu không biết sự thật, ai có thể ngờ rằng quán rượu đang phát đạt này từng là một trong ba nhà thổ lớn bên bờ sông – Penglai Các.

“Hai vị khách quý…”

Tiết Bí Chúc ngẩn ngơ nhìn hai người đứng trước cửa; đặc biệt là khi nhìn thấy Liễu Đại Thiếu, ánh mắt cô ấy tràn ngập niềm vui khó tả được.

Liễu Minh Chí rời mắt khỏi những vị khách và mỉm cười nhìn Tiết Bí Chúc đang cúi người chào đón họ: “Cô Tiêu, lâu lắm rồi… Kinh doanh phát đạt như vậy, chắc hai năm qua cô đã giàu lên nhiều phải không? Nếu sau này tôi gặp khó khăn, mong cô sẵn lòng giúp đỡ tôi nhé!”

Tiết Bí Chúc thì thầm: “Dù phải nuôi tôi cả đời, tôi cũng sẵn lòng!”

“Gì cơ? Cô Tiêu, có thể nói to lên một chút được không? Tuổi tôi đã lớn rồi, tai có lẽ không còn nghe rõ như trước nữa…”

Tiết Bí Chúc tỉnh táo lại và tiến về phía Liễu Đại Thiếu: “Anh trở về rồi à… Anh trở về từ khi nào vậy?”

Ninh Tử Hàn nhìn Liễu Minh Chí và Tiết Bí Chúc một cách kỳ lạ; hóa ra những lời đồn đại trong dân gian không hề vô căn cứ. Chủ quán Ngọc Yến Trai thực sự có mối quan hệ khó hiểu với Định Quốc Công đương triều.

   Trước đây, Ninh Tử Hàn không coi trọng những lời đồn này, nghĩ rằng chúng là do hai người phụ nữ Tiết Bí Chúc và Hoàng Linh Y cố tình lan truyền để tránh phiền phức không cần thiết.

   Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy ánh mắt của Tiết Bí Chúc khi nhìn về phía Liễu Đại, Ninh Tử Hàn mới hiểu ra rằng có lẽ những lời đồn đó thật sự có phần đúng sự thật.

   Liễu Đại Thiếu ngượng ngùng gật đầu; lời nói của Tiết Bí Chúc quả thực rất dễ gây hiểu lầm.

   Quan trọng là ta và cô ấy hoàn toàn trong sáng mà! Lời cô ấy nói khiến người ta nghe có vẻ như ta là một người chồng đã đi xa nhiều năm và bỗng nhiên trở về nhà, còn cô ấy là một người phụ nữ đang mong đợi ngày chồng trở về…

   “Cô Hạc, hãy chuẩn bị một phòng sang trọng cho chúng tôi đi. Tôi và ông Ninh muốn nói chuyện cũ!”

   Lúc này, Tiết Bí Chúc mới nhận ra rằng Thái thú Kim Lăng và ông Ninh cũng đang đứng ở đó.

   “Thật là xin lỗi, con gái này không để ý thấy ông Ninh ở đây…”

   Ninh Tử Hàn cười nhẹ và lắc đầu: “Không sao đâu, cô Hạc cứ làm theo lời chỉ dẫn của Lưu công tử là được!”

   Tiết Bí Chúc vội vàng gật đầu: “Hai vị quý nhân, xin theo tôi vào phòng nhé!”

   Trong lúc dẫn đường, Tiết Bí Chúc liên tục quay đầu nhìn lại phía sau, làm cho Liễu Đại Thiếu cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

   Là một nữ hoàng sắc đẹp, Tiết Bí Chúc tự nhiên sở hữu vẻ đẹp nổi bật, lại am hiểu các loại nghệ thuật như đàn, cờ, thư pháp… nên rất được nhiều người đàn ông yêu mến. Nhưng việc cô ấy liên tục quay đầu nhìn lại phía Liễu Đại Thiếu rõ ràng đang chứng minh một sự thật nào đó…

Thần nữ thật là có tình cảm!

Ninh Tử Hàn cúi đầu lặng lẽ đi theo mà không hỏi gì cả.

“Chúng ta chẳng biết gì cả, cũng dám không hỏi!”

Ba người bước lên tầng ba, nhẹ nhàng mở cánh cửa phòng Cửa Phòng rồi lùi lại một bên: “Hai vị quý khách, xin mời vào!”

Ninh Tử Hàn ngạc nhiên nhìn vào tấm biển trên cửa phòng Cửa ra vào – “Căn phòng ‘Này Ân Các’!”

Ninh Tử Hàn chưa bao giờ đến căn phòng này để ăn uống, nhưng cái tên “Này Ân Các” của nhà hàng Yuyan Trà Thất đã khiến cô không thể không nghe nói đến nơi này.

Chỉ có rất ít người biết tại sao nhà hàng Yuyan Trà Thất lại chọn một cái tên hoàn toàn bình thường như vậy; thế nhưng không ai từng bước chân vào những căn phòng bình thường ấy cả!

Rất nhiều người tò mò muốn biết bên trong “Này Ân Các” có gì, bởi kể từ khi được sửa sang lại, nơi này chưa bao giờ tiếp đón khách hàng nào cả.

Nhiều người cũng đã thử hỏi những cô phục vụ xinh đẹp ở đây, nhưng chỉ nhận được một câu trả lời duy nhất: “‘Này Ân Các’ chỉ mở cửa cho một người duy nhất mà thôi.”

Nhiều người không tin vào điều này; một nhà hàng lớn như vậy mà không kiếm tiền sao được…

Tuy nhiên, sau hai sự việc xảy ra, không ai còn nghi ngờ về sự thật này nữa.

Một thương gia giàu có ở Dương Châu đã đề nghị chi trả ba trăm nghìn lượng bạc để tổ chức tiệc tại “Này Ân Các”, nhưng hai nữ chủ nhà hàng Tiết Bí Chúc và Hoàng Linh Y không hề nhìn vào số tiền đó mà lịch sự từ chối.

Cựu thái thú Kông Đạo cũng muốn tổ chức bữa tiệc tại “Này Ân Các” cho các quan chức từ Bộ Hành chính, nhưng cũng bị hai nữ chủ nhà hàng từ chối!

Kông Đạo là một trong số ít người biết về nguồn gốc của “Này Ân Các”; đó là những cô gái từ Lâu Đài Bồng Lai đã xây dựng nơi này để báo đáp ân huệ mà Liễu Minh Chí đã ban tặng cho họ.

Chỉ có một người duy nhất có thể được “Này Ân Các” mở cửa đón tiếp… đó chính là Liễu Minh Chí và Liễu Đại Thiếu!

Không còn cách nào khác, Kông Đạo cũng không ép buộc hai nữ chủ nhà hàng, và yêu cầu các quan chức giám khảo từ Bộ Hành chính xuống tầng dưới để uống rượu.

Các quan chức Bộ Hành chính lại cảm thấy không hài lòng; một nhà hàng nhỏ bên bờ sông, với địa vị chỉ là một tiệm rượu nhỏ bé, làm gì có tư cách từ chối một tổng đốc và các quan thuộc dưới trướng của ông ta cùng với mình – những người đứng đầu Bộ Hành chính – muốn vào ăn uống chứ?

Sau này, khi biết được nguyên nhân sự việc từ Khoong Đạo, những quan chức này suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất.

Phải biết rằng vào thời điểm đó, Hoàng đế vẫn chưa trở về kinh thành, và Liễu Đại Thiếu vẫn đang giữ chức vụ Thủ tướng lâm thời, quản lý toàn bộ công việc triều đình.

Dám chiếm dụng phòng riêng của Thủ tướng lâm thời… e rằng ngay cả sếp trực tiếp của họ – Đỗ Thành Hạo– cũng sẽ không giúp đỡ họ đâu.

Bởi vì con trai của Liễu Đại Thiếu đang theo Liễu Minh Chí đi chinh chiến ở phương Tây mà!

Mặc dù ban đầu, sau khi Liễu Đại Thiếu mới về đến kinh thành, do sự sơ suất của Hoàng đế, đã có một số mâu thuẫn với Bộ Hành chính, nhưng theo thời gian, những mâu thuẫn đó đã tan biến hết.

Sau khi Giang Nam đánh bại bọn cướp, con trai của một số thượng thư và thị lang còn vì công lao quân sự mà từ những người bình thường trở thành tướng lĩnh.

Lúc đó, các quan chức Bộ Hành chính mới nhận ra rằng hai nữ chủ nhân xinh đẹp này thật sự không thể đối đầu được!

Những quan chức trước đây từng muốn nhờ hai nữ này phục vụ rượu cho mình giờ đây đều run sợ, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào mắt họ!

Họ không sợ rằng hai nữ này không có mối liên hệ gì với Thủ tướng lâm thời, chỉ sợ nếu họ có mối liên hệ gì đó… thì sự nghiệp của họ chắc chắn sẽ tan nát!

Không lạ gì các quan chức Bộ Hành chính lại suy nghĩ lung tung như vậy; dù sao thì sau hàng chục năm làm quan, đây cũng là lần đầu tiên họ chứng kiến ai đó vào cung điện một cách thoải mái như vậy, tự nhiên như thể đang về nhà mình vậy!

Khi Tiết Bí Chúc mở cửa Tiệm Ân Các để tiếp đón Liễu Đại Thiếu, trong lòng Ninh Tử Hàn đã hoàn toàn tin chắc rằng Liễu Đại Thiếu có mối quan hệ “bất chính” với Tiết Bí Chúc và hai nữ khác!

Đôi khi, những hiểu lầm xảy ra một cách vô cớ như vậy đấy…

Nếu Liễu Đại Thiếu biết được những gì Ninh Tử Hàn đang nghĩ, chắc chắn ông ta sẽ cưỡi con ngựa già Ninh Tử Hàn đó và đánh đập ông ta một trận!

Chàng trai nhà tôi thanh khiết như đóa sen vừa nở giữa bùn lầy mà vẫn không hề bị ô uế! Còn ngươi, kẻ già khốn nạn này, lại dám bôi nhọ danh tiếng trong sáng của ta!

  “Ngươi muốn uống loại trà nào?”

 
Trong ánh mắt của Tiết Bí Chúc, chỉ có hình bóng của Liễu Đại Thiếu mà thôi; Ninh Tử Hàn hoàn toàn bị bỏ qua!

  Thay vì cảm thấy bất mãn, Ninh Tử Hàn lại tự hỏi liệu mình có nên tìm cớ rời đi để để hai người họ được ở bên nhau, nơi mà Liễu Đại luôn được cô ngưỡng mộ…

 
Dù sao thì, việc phải ở lại đây quả thực làm phá hỏng không khí “mới cưới” này… Cô thật sự không thể chịu đựng nổi sự nhiệt tình quá mức của Tiết Bí Chúc đối với Liễu Đại Thiếu.

  Cô ngồi im lặng trên ghế.

  “Chỉ cần chuẩn bị một bữa ăn đơn giản là được rồi; đừng quá phung phí, như vậy không tốt đâu!”

  “Sẽ sắp xong ngay thôi, cứ đợi một chút là được!”