Lý Vân Bình gật đầu đồng ý rồi giơ tài liệu trong tay lên để chỉ thị.

“Vậy thì cháu sẽ thu lại tài liệu này trước đã, dự định về phủ sẽ suy nghĩ kỹ nội dung bên trong.”

“Tất nhiên được thôi, nhưng trước khi cháu đưa ra câu trả lời chính thức cho anh trai mình, mong cháu đừng tiết lộ chuyện này ra ngoài, kẻo có người xấu lợi dụng nó.

Việc biên soạn một cuốn sách quý báu để lại cho hậu thế là việc tốt, có lợi cho cả đất nước và dân tộc.

Nhưng nếu bị kẻ xấu lợi dụng, thì lại không tốt chút nào.

Mặc dù điều đó không gây ra sóng gió lớn, nhưng anh trai không thích phiền phức đâu.”

Lý Vân Bình suy nghĩ một lát rồi hiểu ý của Liễu Minh Chí, liền gật đầu nghiêm túc: “Chú yên tâm, cháu sẽ giữ bí mật này, không tiết lộ ra ngoài đâu.”

“Còn Tao Nhiêu thì chú cũng yên tâm đi, cậu ấy biết phải làm gì.”

Lời nói cuối cùng của Lý Vân Bình rõ ràng là dành cho Lý Đào đang ngồi bên cạnh.

Lý Đào lắng nghe cuộc trò chuyện giữa chú tư và chú rể mình, và khi chú tư Lý Vân Bình gọi tên mình, cậu ta vội vàng gật đầu đồng ý.

“Chú rể yên tâm, chuyện này không liên quan đến mình thì sẽ không tiết lộ đâu.”

Liễu Minh Chí gật đầu hài lòng, đặt chiếc cốc trà xuống rồi đứng dậy và đi ra khỏi đại sảnh.

“Thì không còn chuyện gì nữa, chúng ta cũng nên đi làm việc khác đi.

Sau một năm bận rộn, cuối cùng cũng đến kỳ nghỉ Tết rồi; chúng ta nên nghỉ ngơi thật thoải mái.

Hy vọng trong thời gian nghỉ này, không có gì xảy ra gây ảnh hưởng lớn, để cháu trai và toàn thể dân chúng có thể đón một cái Tết vui vẻ, hòa thuận.”

Lời nói này của Liễu Minh Chí tự nhiên là do bảy anh chị em họ Liễu Thừa Chí đã lén lút rời kinh thành để đi tuần tra thực tế thay mặt hoàng gia.

Nhưng các quan lại trong triều đình cũng như hai anh chú em Lý Vân Bình thì không hề biết mục đích thực sự của họ; họ chỉ có thể thầm thán rằng Liễu Đại Thiếu ngày càng nói chuyện một cách khó hiểu hơn.

Lý Vân Bình nhìn lại bức chân dung của Lý Chính một lần nữa, sau khi ngắm nghía một hồi lâu, anh ta vẫy tay gọi Lý Đào đi theo, rồi cất các giấy tờ vào tay áo và bước ra khỏi phòng đọc sách hoàng gia.

  “Em thứ tư ạ, sau khi rời cung điện, em định làm gì? Về nhà luôn hay sẽ đến nơi khác?

  Chị gái thứ ba của em đã lâu không gặp em rồi; nếu chị ấy thấy em đến thăm, chắc chắn sẽ rất vui mừng đấy. Sao không cùng nhau đến nhà chúng ta chơi một chút nhỉ?

  Cùng chú uống vài ly rượu với các dâu của em nhé?”

  Lý Vân Bình từ tốn lắc đầu: “Tôi biết ý tốt của chú, nhưng tôi sẽ tự chuẩn bị thời gian để đến thăm sau này. Chú bất ngờ triệu tôi vào cung để dự buổi họp, vợ con tôi không biết chuyện gì cả, chắc họ đang rất lo lắng cho tôi đấy.

  Tốt hơn hết, tôi nên về nhà trước để thông báo cho họ, để họ yên tâm.”

  Liễu Minh Chí gật đầu một cách thoải mái, liếc nhìn hướng cung Phúc An và có vẻ buồn bã: “Đúng vậy, dù có vội vàng thế nào thì cũng không sao đâu. Em có thể cử một binh sĩ canh gác đến nhà thông báo cho vợ con em trước được mà.

  Dù sao thì cũng đã có cơ hội vào cung một lần rồi, hãy ghé thăm cung Phúc An của Hoàng Thái Hậu một chút đi. Cùng bà ấy trò chuyện, nói chuyện phiếm một lát.

  Kể từ khi gia đình chú chúng tôi rời khỏi cung điện này, nơi đây trở nên vắng vẻ lắm. Mặc dù các cung nữ và eunuch vẫn ở đó, nhưng họ cũng không thể trò chuyện với Hoàng Thái Hậu được.

  Mặc dù các dâu của em thường xuyên đến thăm bà ấy, nhưng việc bà ấy sống một mình trong cung Phúc An quả thực rất cô đơn.”

  Lý Vân Bình vô thức nhìn về phía khu vườn của cung Phúc An và không do dự gật đầu: “Đúng vậy, thực sự tôi đã lâu không đến cung để thăm Hoàng Thái Hậu rồi. Nếu đã đến đây, không ghé thăm bà ấy thì thật là thiếu hiếu thảo.”

  Vậy thì tôi xin phép cáo từ và đến cung Phúc An trước nhé. Về chuyện giữa chú và Hoàng Thái Hậu, tôi chỉ nghe nói qua mà thôi; tôi cũng không thể giúp gì được cả.”

  Liễu Minh Chí cười buồn và quay đầu nhìn Lý Đào bên cạnh: “Lý Đào thì sao?”

“Về phủ hay sao?”

“Con cũng định đi cùng chú Tứ để bái thăm bà ngoại; hôm nay là cuộc họp triều lớn cuối cùng rồi, con bận rộn quá ở Đình Thập Vương mà chưa kịp đi bái thăm bà ngoại. Bây giờ vào kỳ nghỉ Tết, có thời gian rảnh rỗi, con tự nhiên phải đi bái thăm bà ngoại.”

“Cũng tốt thôi, các người cùng nhau đến Phủ Phúc An đi. Chú đã lâu không gặp mẹ của con rồi… Ừm, đã lâu lắm không thấy mẹ con nữa. Bây giờ vừa có kỳ nghỉ, chú định ghé Phủ Tĩnh Dao để thảo luận với mẹ con về chuyện hôn sự giữa em gái con là Tĩnh Dao và cháu trai họ là Thành Chí.”

“Vì con cũng đang định đến Phủ Phúc An nên chú cứ tự mình đến Phủ Tĩnh Dao đi.”

Lý Đào không nhìn thấy vẻ ngượng ngùng thoáng qua trên khuôn mặt Liễu Minh Chí, vẫn mỉm cười gật đầu: “Sau khi cháu Trình Chí rời kinh thành, em gái con luôn ở trong phủ mà không ra ngoài. Chú đến bây giờ chắc chắn sẽ gặp được em gái con cùng mẹ.”

“Con xin phép cáo từ.”

Lý Vân Bình do lâu không ra khỏi phủ nên không biết rõ mối quan hệ giữa Liễu Minh Chí và Hà Thư. Mối hôn sự giữa Liễu Thừa Chí và Lý Tĩnh Dao thực ra đã được Lý Chính quyết định khi ông còn tại vị, và tất cả mọi người trong triều đều biết điều này. Bây giờ hai đứa trẻ đã lớn thành người, việc Liễu Minh Chí muốn gặp Hà Thư – dâu của mình – để thảo luận về chuyện hôn sự của chúng cũng hoàn toàn hợp lý. Lý Vân Bình không nghĩ gì nhiều về chuyện này. Thực ra, ngay cả Lý Đào cũng chỉ nghi ngờ một chút về mối quan hệ giữa chú và mẹ của mình, tức là Hà Thư. Lý do cho sự nghi ngờ đó là bởi vì vẻ đẹp quyến rũ của Hà Thư hoàn toàn không giống như một người phụ nữ góa chồng sống đơn độc nhiều năm nên có. Nhưng lại không có bằng chứng nào thực sự chứng minh rằng Liễu Đại Thiếu và Hà Thư đã có quan hệ không chính đáng với nhau.

Dù sao thì sau khi chia tay nhau tại cung điện Triệu Vương và mỗi người đi về phía của mình, lần gặp gỡ giữa mẹ và chú ruột cũng thực sự rất ít ỏi. Chắc hẳn không có chuyện gì không nên xảy ra cả. Nhưng ai ngờ rằng Lý Đào – người đang sinh sống tại cung điện Triệu Vương – lại không biết rằng mẹ mình, người đã đến sinh sống tại cung điện của công chúa Lý Tĩnh Dao, đã từng có nhiều lần quan hệ tình cảm với chú ruột Liễu Đại Thiếu. Bây giờ, em gái mình cũng đã đủ tuổi để kết hôn rồi… Nghe nói chú ruột muốn bàn bạc về chuyện hôn nhân của em gái mình tại cung điện của cô ấy, và có sự hiện diện của em gái, Liễu Minh Chí cũng không thấy có gì sai trái cả. Nhìn thấy vẻ mặt bình thường của hai người anh cháu, Liễu Minh Chí thở dài trong lòng, rồi vỗ tay và đi về phía Cung Môn. “Thôi được, các bạn cứ đi Fuan Cung đi, ta sẽ rời cung trước.” “Chú tư, tại sao sau khi chú ruột lên ngôi hoàng đế, ông lại không ở lại cung điện mà mọi người đều mong muốn, mà lại chuyển đến căn nhà mà tổ tiên đã ban tặng cho ông?” “Có lẽ là bởi vì không khí trong cung điện quá áp lực… Những chuyện này không liên quan gì đến chúng ta cả; hãy nhớ lời chú nói nhé. Chỉ cần cẩn thận trong việc giám sát Đình Thập Vương là đủ rồi, đừng suy nghĩ lung tung về những chuyện khác… Nếu không… à… con trai yêu, mọi chuyện đã định sẵn rồi, không thể thay đổi được nữa…” “Chú tư, con hiểu mà. Thái độ của các quan trong nội các đã khiến con nhìn thấu mọi chuyện rồi… Con cũng không ngốc đâu; con biết rằng có những chuyện không nên nghĩ đến nữa…” “Tốt lắm, con hiểu là tốt rồi… Bây giờ mọi thứ đều ổn cả… Không phải vì chú thèm muốn những của cải giàu sang mà chú ruột để lại cho Tông Nhân Phủ và Lý Thị Tổ Thân đâu… Mà thực sự là mọi thứ đều ổn thật rồi…” “Anh trai con lên ngôi quá vội vàng; ông ấy không có cơ hội học hỏi về nghệ thuật cai trị từ cha mình, nên mới buộc phải lên ngôi hoàng đế…”

Không cần nói đến những chuyện xa xôi, chỉ riêng hành động của anh trai ngươi tại Fengyun Du thôi cũng đã đủ để quyết định rằng ông ta không thể dẫn dắt Đại Long đến thời kỳ thịnh vượng như ngày hôm nay.

  Ý định của ông ta là tốt, xuất phát điểm cũng là tốt.

  Nhưng ông ta đã bỏ qua một điều quan trọng: lý do tại sao ông ta có thể ngồi vào chiếc ghế đó và quản lý một tòa nhà đang trên bờ vực sụp đổ một cách ngăn nắp, gọn gàng.

  Thế giới này rộng lớn biết bao, có vô số quốc gia; Ngã Đại Long những dãy núi sông trải dài hàng trăm nghìn dặm chỉ là một góc nhỏ trong đó mà thôi.

  Nếu ngươi lắng nghe lời khuyên của chú ruột mình, có lẽ một ngày nào đó, ngươi sẽ có cơ hội được sở hữu một vùng đất rộng lớn.

  Với dòng máu tổ tiên của chúng ta Lý Gia, ngươi có thể phát triển ở đó, duy trì dòng dõi và nền văn hóa của gia tộc.

  Đây là lời khuyên chân thành từ chú của ngươi.

  Hãy đi thôi, đến gặp bà ngoại ngươi đi!

  Lý Đào nhìn vào ánh mắt chân thành của chú mình Lý Vân Bình và suy tư một lúc trước khi nhìn theo bóng dáng của chú ruột khuất dần sau hành lang.

  “Con sẽ ghi nhớ kỹ lời chú, xin chú đi trước.”