Ying Er dẫn theo bảy tám người hầu cầm những củ khoai lang nướng đang tỏa hơi nóng bước vào khu vườn có lò sưởi đang cháy: “Thưa thiếu gia, khoai lang nướng đã đến rồi, hãy nghỉ ngơi một lát đi!”

“Nói về Bạch Tố Chân và Tiểu Thanh…”

Sự đột ngột dừng lại của Liễu Minh Chí khiến mọi người xung quanh không biết phải làm gì: “Chí Nhi, hãy tiếp tục nói đi, ông nội đang nghe rất thích đấy!”

Liễu Minh Chí đặt chiếc gậy xuống và ngồi xuống, thở dài nhìn vào ông già háo hức kia: “Ông nội ơi, để con nghỉ một lát đã! Chúng ta hãy thử khoai lang trước đã; các bạn đã đến đây vài ngày rồi mà chưa được ăn, hôm nay chắc chắn phải no lòng một trận!”

“Ông già này, hãy để Chí Nhi uống chút trà để giải khát đi!”

Bà Bạch bực bội nhìn ông Bạch Hồ Lai!

“Đúng đúng, uống trà đi, sau đó mới thử khoai lang nhé!”

“Ông bà ăn khoai lang đi!”

“Mọi người ăn khoai lang đi!”

“Minh Chí thật ngoan!”

“Ông già này, mẹ cũng ăn nữa!”

Liễu Chi An ra hiệu và không ai từ chối; họ đều lấy một củ khoai lang để thử.

“Anh Tứ, anh Ngũ, anh Lục, anh Thất, anh Tám, em Nhỏ, các bạn cũng thử xem!”

“Minh Chí thật ngoan!”

Liễu Minh Chí nhìn những đứa trẻ nhỏ tuổi nhất chỉ sáu tuổi, lớn nhất mười lăm tuổi, không khỏi cười khổ và nhìn sang bảy cô bé bên cạnh:

“Dì Ba, Dì Tám, Dì Nhỏ, các bạn cũng ăn đi, đừng ngại, coi như đang ở nhà mình thôi!”

“Minh Chí thật ngoan!”

Liễu Minh Chí vuốt má mình, nhìn những người đang cười khúc khích như Kỳ Vận, Qing Lian, Ying Er và ba người khác, rồi thở dài trong lòng: “Không lạ gì mẹ luôn nói ông nội này không nghiêm túc… Quả thật là không nghiêm túc chút nào! Có bao nhiêu khoai lang thế này nhỉ?”

“Ông già này, thuốc của con vẫn chưa uống đâu; chúng ta hãy đi thăm lão Sài một chuyến đi!”

Liễu Chi An nhìn ánh mắt kỳ lạ của con trai mình và lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra!

Anh gật đầu nhẹ nhàng: “Bố mẹ vợ ơi, con đi cùng với Chí rồi sẽ quay lại ngay!”

“Được thôi, đi sớm về sớm nhé. Chí, hôm nay nhất định phải kể xong câu chuyện cho ông ngoại nghe!”

“Cứ yên tâm đi! Vân Nhi, Liên Nhi và Thanh Thơ sẽ ở bên ông bà nói chuyện đấy!”

“Vâng, chồng yên tâm đi!”

“Anh trai ơi, anh trai… Con đã đuổi ông Phúc đi rồi, cả ông dùi mưa cũng để ông ấy mang đi luôn!”

Liễu Xuân nhảy nhót chạy vào, có vẻ hơi sợ hãi khi nhìn thấy mọi người xung quanh; cô bé chỉ giữ lấy tay của Liễu Minh Chí và nũng nịu:

“Xuân Nhi thật ngoan! Anh trai bảo Xuân Nhi bịa ra lý do gì để đuổi ông Phúc đi vậy?”

“Anh trai ơi, Xuân Nhi nói với ông Phúc là anh trai bị say nắng không thể đến cung điện được, thế là ông ấy liền mang ông dùi mưa đi mất!”

“Thật thông minh… Bị say nắng à? Thế là không cần phải… bị say nắng nữa sao?”

Liễu Xuân cắn ngón tay, nhìn anh trai một cách e ngại: “Anh trai bảo Xuân Nhi tự bày đặt lý do đấy à!”

“Thật là thông minh… Xuân Nhi là người thông minh nhất rồi… Anh trai thực sự bị say nắng đấy!”

Anh trai nhìn Liễu Minh Lý một cách giận dữ: “Sao em không ngăn cản lại chứ?”

Liễu Minh Lý chỉ biết nhún vai: “Chưa kịp nói gì thì em gái đã nói hết rồi!”

“Ôi trời… Thôi kệ đi… Bác ơi, hãy bắt đầu nói về việc uống thuốc đi!”

“Được thôi! Chúng ta cùng nhau thực hiện đi!”

Trong sân trong, Liễu Minh Chí nhìn Liễu Chi An với vẻ ngạc nhiên: “Không lẽ… bác có bao nhiêu người vợ khác vậy sao? Tôi chỉ nhớ mình có ba người chú và một người dì thôi mà…”

Liễu Chi An nhìn Liễu Minh Chí một cách bất đắc dĩ: “Em tưởng các người vợ của bác đều là con ruột của ông ấy à?”

“Tại sao tôi không hề biết chuyện này?”

“Khi chúng ta đi thăm họ hàng ở tỉnh Đông Hải, các người vợ này cũng đi theo… Chúng ta hầu như không bao giờ gặp nhau… Ai ngờ lần này lại tụ họp lại được!”

“Ôi… Một tháng trời không được ra khỏi phòng, vừa ra khỏi phòng thì các bạn lại mang đến cho tôi bất ngờ lớn như thế này… Tôi không chịu nổi đâu!”

“Không còn cách nào khác, ai bắt ông nội của em phải sống lâu thế chứ? Tôi vẫn nhớ khi mẹ em và tôi mới kết hôn, bà ấy chỉ mới ba bốn tuổi thôi… Không ngờ sau này, dần dần… À, thôi không nói nữa!”

“Thật là, dù già đi nhưng tâm trí vẫn còn minh mẫn lắm! Người cháu gái út của em còn nhỏ hơn cả Xuân Nhi nữa… Thật là không thể tin được! Tại sao bà ngoại lại có tấm lòng rộng lượng như vậy mà con lại không hề thừa hưởng chút nào? Sao con không nghĩ đến việc lấy thêm vài người vợ bé chứ?”

“Những chuyện đã qua thì không nên nhắc lại nữa… Tôi vẫn nhớ lúc tôi và mẹ em mới kết hôn, bà ấy lúc đó đã là một cao thủ cấp bảy… Nhờ vào chiêu “Thiên Cang Chỉ”, khu vườn sau nhà chúng ta đã thay đổi nhiều lần… Khi con ra đời, mẹ em đã nói muốn tôi lấy thêm vợ bé, nhưng tôi không đồng ý… Sau khi Minh Lý ra đời, mẹ em vẫn tiếp tục đề nghị, nhưng tôi vẫn từ chối… Khi Xuân Nhi chào đời, mẹ em lại nói đến chuyện này lần nữa… Và tôi vẫn không đồng ý!”

“Tại sao vậy? Mẹ em không phải luôn tuân theo các quy tắc của phụ nữ sao? Tại sao anh lại không đồng ý chứ?”

Liễu Chi An nhìn cảnh vật xung quanh Lý Gia, chớp mắt vài cái rồi hít mũi: “Anh nghĩ tất cả mọi người đều giống anh, ham muốn nhiều phụ nữ sao? Suốt đời này, tôi chỉ yêu mỗi mẹ em thôi… Anh có hiểu ý nghĩa của câu “Một đời một người bạn đời” không? Đó chính là tình cảm sâu đậm giữa tôi và mẹ em đấy!”

“Tôi hiểu ý nghĩa của tình cảm vợ chồng, tôi cũng hiểu câu “Một đời một người bạn đời”… Nhưng biểu cảm tiếc nuối của anh lúc này có ý nghĩa gì vậy?”

“Có à? Làm sao có thể như vậy được?”

Liễu Chi An vội vàng sờ mặt mình: “Chắc chắn là em nhìn nhầm thôi!”

“Được thôi… Quan trọng là chúng ta sẽ ở đâu? Dù nhà chúng ta không nhỏ, nhưng cũng không phải là nhà cũ của Giang Nam… Làm sao có thể chứa đựng được nhiều người như vậy chứ?”

“Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi… Hôm kia, tôi vừa mua một con phố, với hàng chục căn hộ kiểu tứ hợp viện và cả các cửa hàng nữa… Không chỉ những người này đâu… Ngay cả anh cả, anh hai, các chị gái của em đến cũng đều có chỗ ở cả… Đừng lo lắng!”

“Điên rồi sao! Bây giờ không phải là thời kỳ đầu tư vào bất động sản đâu… Tại sao anh lại mua nhiều căn hộ như vậy chứ?”

“Để cho Phi Xiong sử dụng mà… Muốn ở căn nào thì ở căn đó thôi!”

Liễu Chi An nhì

“Người họ Lưu ơi, con gái cô đã tỉnh rồi, sao không đến xem một chút?”

“À? Ngay lập tức đi ngay!”

Liễu Minh Chí vội vàng chạy vào sân sau, nhấc Liễu Tiểu Tiểu lên và dỗ dành cô bé.

Văn Nhân Vân Thư giận dữ nói với Liễu Minh Chí: “Người họ Lưu ơi, các người ở phía trước vui chơi, kể chuyện, còn tôi thì phải ở đây chăm sóc đứa trẻ cho các người… Cô không thấy điều này quá đáng sao?”

“Cô đến nhà tôi ăn uống không trả tiền, tôi có nói gì sai đâu? Hơn nữa, đây là buổi sum họp gia đình của chúng tôi; một người ngoài như cô tham gia vào có ý nghĩa gì chứ? Con gái ngoan của tôi đây, phải không?”

Kỳ lạ thay, Liễu Tiểu Tiểu – người vừa mới khóc lóc – khi thấy Liễu Đại Thiếu lại bắt đầu cười vui vẻ.

Liễu Minh Chí tự hào nói với Văn Nhân Vân Thư: “Thấy chưa? Con gái ngoan của tôi cũng nói vậy mà!”

“Chết tiệt thật! Chỉ là một đứa trẻ thôi mà… Tôi cũng có thể sinh được đấy!”

“Trước hết hãy lo việc kết hôn đi đã…”

“Cô…”

“Thưa thiếu gia, có một vị công tử muốn gặp ngài!”

Liễu Minh Chí nhìn Liễu Tùng đang thở hổn hển, hơi do dự: “Vị công tử ư? Tôi có quen không nhỉ?”

“Có vẻ như từng gặp, nhưng không nhớ là ở đâu nữa…”

“Đi nào, hãy xem con gái nhỏ của tôi đã thế nào rồi; tôi sẽ ra gặp khách.”

Văn Nhân Vân Thư nhận lấy Liễu Tiểu Tiểu và nói: “Tôi cũng là khách mời mà… Cô đang coi tôi như người hầu phải không?”

“Sau này tôi sẽ kể cho cô nghe câu chuyện về Bạch Xà Truyện đấy!”

“Đi thôi, xem ai đến đây…”

“Xin mời ngài vào!”

Cánh cửa dinh thự từ từ mở ra; Liễu Minh Chí nhìn thấy vị “công tử” đó – người mặc áo choàng trắng tinh, đi giày da hổ, khuôn mặt lạnh lùng như người xuất thân từ thế giới khác – và bất ngờ ngẩn ngơ.

“Lâu lắm rồi không gặp nhau!”

Liễu Minh Chí có vẻ phức tạp trong biểu cảm, vẫy tay bảo Liễu Tùng lui ra, rồi nhìn nữ hoàng đang thở hổn hển và hỏi: “Bệ hạ đến đây làm gì vậy?”

Nữ hoàng nhìn Liễu Minh Chí lạnh lùng và nói: “Đến chúc mừng sinh nhật của Phi Hùng… Có thể vào bên trong được không?”

“Mời ngài vào ngay!”

“Chị gái ơi, không ngờ chị đến trước tôi thế!”