Liễu Minh Chí Nghe thấy giọng nói buồn bã của Văn Nhân Chính, lòng tôi cũng không khỏi xao xuyến. Chúng tôi quen biết nhau đã hàng chục năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy ông ấy nói với giọng điệu đầy ưu sầu như vậy.

“Ông ơi, tôi chỉ biết rằng nguyên nhân dẫn đến mâu thuẫn giữa Thư Nhi và bố mẹ vợ tôi là bởi vì tôi đã không trở về đúng hạn vào thời điểm đó.”

Tuy nhiên, những gì cụ thể đã xảy ra giữa họ, Thư Nhi chưa bao giờ kể cho tôi nghe. Ông có thể cho tôi biết chi tiết hơn được không?

Rốt cuộc, mâu thuẫn đó nghiêm trọng đến mức nào mà khiến cha mẹ và con cái phải xa cách nhau đến thế này?

Đã hai mươi năm trôi qua. Trong suốt hai mươi năm đó, Thư Nhi luôn ở bên cạnh tôi khi tôi ở Giang Nam, và sau này cũng luôn đồng hành cùng tôi trong những năm tháng tiếp theo. Nhưng cô ấy chưa bao giờ trở về tỉnh Sichuan để thăm bố mẹ vợ mình.

Ban đầu, tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau này tôi mới biết rằng không phải Thư Nhi không muốn trở về để báo hiếu với họ, mà là bố mẹ vợ tôi luôn từ chối gặp gỡ cô ấy.

Mặc dù Thư Nhi chưa bao giờ tự nguyện kể với tôi về chuyện gia đình mình, nhưng mỗi dịp lễ Tết, những ngày mà cả gia đình nên sum họp vui vẻ, tôi có thể thấy rõ rằng cô ấy vẫn cảm thấy rất đau khổ.

Đặc biệt là khi các bố mẹ vợ khác của tôi đến Bắc Kinh để tụ họp, nhìn thấy cảnh các em gái cô ấy đoàn tụ với bố mẹ mình, ánh mắt Thư Nhi luôn trở nên u ám.

Tôi đã chứng kiến cảnh này không biết bao nhiêu lần rồi… Lần nặng nề nhất là vào ngày Giang Nam chào đời, hơn hai năm trước.

Tôi chỉ có thể nhìn mà đau lòng, nhưng lại không thể làm gì được.

Bởi vì Thư Nhi chưa bao giờ kể với tôi về những mâu thuẫn kéo dài hàng chục năm mà họ vẫn chưa thể giải quyết được.

Cậu bé đó không rõ nguyên nhân chi tiết, nên cũng không biết phải làm thế nào để giúp họ giải quyết vấn đề này.

  Bạn Phương Tài nói rằng Thư Nhi không chia sẻ với tôi có lẽ là vì lo lắng tôi sẽ cảm thấy bất mãn, phải chăng giữa họ còn có những điều không thể nói ra được?

  Văn Nhân Chính do dự một chút trước khi gật đầu nhẹ với Liễu Đại Thiếu.

  Trước ánh mắt không hiểu rõ của Liễu Đại Thiếu, Văn Nhân Chính lặng lẽ lấy ống thuốc lá ra khỏi thắt lưng, châm lửa và hút thuốc trong yên lặng.

  “Thực sự có một số điều không thể nói ra được, nhưng cũng không phải là điều gì quá khó giải thích. Có lẽ chủ yếu là cô gái đó quá quan tâm đến cảm xúc của bạn, nên không biết phải nói thế nào cho đúng cách.”

  Chuyện này đã xảy ra cách đây vài chục năm rồi; kể ra thì có khá nhiều điều phức tạp. Vậy thì ông sẽ kể sơ qua cho các bạn nghe về những điểm chính.

  Nếu tính kỹ lại, mọi chuyện bắt đầu từ khoảng hai mươi tám, hai mươi chín năm trước, vào đầu mùa thu năm Thanh Đức thứ mười tám.

  Mùa thu năm đó, bạn đã cứu cô gái này khi cô ấy vô tình té xuống sông ngoài thành phố. Bạn đã nói với cô ấy rằng sau này bạn sẽ cưới cô ấy làm vợ, coi cô ấy là người vợ thứ hai của mình, và còn để lại cho cô ấy một cây sáo ngọc làm sính vật.

  Lúc đó, cô gái đó đã mười tuổi; chỉ vài năm nữa là đến lúc cô ấy phải bàn chuyện hôn nhân. Những điều liên quan đến tình cảm con người, cô ấy đã hiểu hết rồi. Hơn nữa, vì từ nhỏ cô ấy đã theo ông học sách vở, nên tâm tính của cô ấy cũng trưởng thành hơn so với những cô gái cùng trang lứa khác.

  Vì vậy, trước người anh trai đã cứu mạng mình, vì những tình cảm non nớt của một thiếu nữ, cô ấy đã tin vào lời hứa ngây thơ đó của bạn.

  Sau khi bạn lặng lẽ rời khỏi dinh thự của ông – nơi ông từng làm cố vấn hoàng gia – cô gái đó đã cẩn thận giữ gìn chiếc sáo ngọc mà bạn để lại, chờ đợi bạn trở lại để thực hiện lời hứa đó.

  Lúc đó, ông rất tò mò về người thanh niên tốt bụng nhưng không muốn để lại danh tính này. Ông đã nghĩ đến việc sai người đi tìm hiểu thông tin về bạn, để xem bạn là người như thế nào mà lại có thể chiếm được trái tim của cháu gái út của mình như vậy.

Thật là không may mắn, thế sự luôn biến đổi không ngừng. Lúc bấy giờ, mối quan hệ vua tôi giữa tôi và Ngôn Hòa lại trở nên căng thẳng do một số lý do, gần như đến mức đối đầu nhau như nước với lửa.

Để có thể giải quyết ổn thỏa mối quan hệ này, tôi hoàn toàn không còn thời gian để quan tâm đến những chuyện vụn vặt khác.

Quan trọng hơn, vào thời điểm đó, tôi thực sự rất bận rộn và không thể tập trung vào việc điều tra danh tính của bạn; đồng thời, tôi cũng đã bỏ qua những việc liên quan đến Thư Nhi và bạn.

Có thể nói, Thư Nhi – người đã bắt đầu cảm nhận tình yêu từ khi còn nhỏ – lúc bấy giờ không thể tập trung vào bất cứ việc gì khác ngoài việc nghĩ về bạn, người chồng tương lai của mình.

Tất nhiên, những điều này tôi mới biết sau này.

Thư Nhi đã chờ đợi bạn hàng tháng trời, nhưng bạn vẫn không xuất hiện trở lại.

Tuy nhiên, cô bé ấy vẫn không từ bỏ hy vọng, luôn tin rằng bạn sẽ trở lại và thực hiện lời hứa kết hôn với cô ấy, như thể cô ấy đã định sẵn bạn làm chồng mình trong suốt cuộc đời này vậy.

Không may, bạn đã đi xa và không trở lại trong nhiều năm trời. Trong thời gian đó, Thư Nhi không nhận được bất kỳ tin tức nào về bạn. Vào độ tuổi đang phát triển, cô ấy càng thêm buồn bã.

Dù lòng đầy oán giận, Thư Nhi vẫn tiếp tục chờ đợi bạn trở về để kết hôn với mình.

Khi cô ấy dần trưởng thành và đến độ tuổi nên lấy chồng, người “anh hùng cứu mạng” mà cô ấy mong đợi vẫn không xuất hiện. Cha mẹ cô lo lắng cho chuyện hôn nhân của con gái mình, nên bắt đầu tìm kiếm những chàng trai phù hợp cho cô.

Nhưng cô bé ấy chỉ muốn người đàn ông đã cứu mạng mình và hứa sẽ kết hôn với cô; cô không hề xem xét những chàng trai mà cha mẹ mình đề xuất.

Chính là bạn đây, kẻ ngốc nghếch này.

Con trai và con dâu của tôi, không còn cách nào khác, chỉ có thể tìm hiểu kỹ lưỡng về bạn thông qua Thư Nhi.

Ban đầu, con trai và con dâu của tôi cũng rất tò mò về người đàn ông mà Thư Nhi luôn nhớ đến. Bởi vì bạn đã từng cứu mạng cô ấy nhiều năm trước, mặc dù họ chưa từng gặp bạn, nhưng họ vẫn rất ấn tượng với bạn.

Trong bí mật, hai người họ đã thảo luận với cô bé Thư Nhi rồi; chỉ cần nhân cách và tính cách của bạn không quá tồi tệ, thì chúng tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ các bạn kết hôn.

  Dù sao thì, với địa vị của chúng tôi lúc bấy giờ, việc quan tâm đến những điều gọi là “tương xứng gia đình” hoàn toàn không cần thiết. Hơn nữa, trong tình hình lúc bấy giờ, việc Thư Nhi kết hôn với một người đàn ông bình thường còn phù hợp hơn nhiều so với việc tìm một người đàn ông có địa vị tương xứng. Bởi vì lúc đó, gia đình Yên Hòa rất sợ rằng chúng tôi sẽ kết hôn với một gia đình khác có địa vị tương xứng, dẫn đến sự liên minh mạnh mẽ giữa các gia tộc… Và vì hiểu rõ những rủi ro tiềm ẩn, chúng tôi đã không do dự mà đồng ý với việc này. Một mặt là do tình hình lúc bấy giờ, mặt khác là chúng tôi cũng không muốn cháu gái yêu quý của mình phải kết hôn với một người đàn ông mà cô ấy không yêu thích.

  Tuy nhiên, tất cả những điều này đều phải dựa trên một điều kiện duy nhất: đó là bạn, kẻ vô lại này, phải trở về và thực hiện lời hứa mà bạn đã đưa ra cho Thư Nhi từ nhiều năm trước. Nhưng cho đến khi Thư Nhi tròn mười sáu tuổi, bạn vẫn chưa xuất hiện… Lúc đó, chúng tôi cũng đã từ chức và sống ẩn dật nhiều năm rồi. Cha mẹ của cô ấy, không giống như cô bé ngốc nghếch này, họ biết rằng lời hứa của bạn lúc đó có lẽ chỉ là những lời nói đùa của một đứa trẻ thôi. Vì vậy, họ buộc phải thảo luận lại về vấn đề hôn nhân của cô ấy… Nhưng Hà Thư – cô bé này – vẫn tin chắc rằng bạn sẽ trở về để cưới cô ấy, và kiên quyết không đồng ý với việc cha mẹ cô ấy định hôn cho cô ấy. Chính vì vậy mà đã xảy ra nhiều tranh cãi… Các lá thư trao đổi giữa cha con cô ấy cũng lần lượt được gửi đến tay chúng tôi. Sau khi nhận được những lá thư đó, chúng tôi thấy tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp, sợ rằng mối quan hệ giữa họ sẽ càng trở nên căng thẳng hơn, nên đã bí mật nhờ những học trò cũ của mình điều tra về chuyện này. Tuy nhiên, sau bao năm trôi qua, dựa vào những thông tin mơ hồ mà họ thu thập được, họ đã tìm khắp kinh thành nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết nào của bạn, kẻ vô lại này. Đành phải chịu đựng, chúng tôi đã phải giả dạng và tự mình đến kinh thành, cùng với Thư Nhi– mất hàng tháng trời để tìm kiếm tung tích của bạn.