“Ồ? Chuyện gì vậy? Sao lại bắt đầu chơi cờ vây rồi? Đó là hoạt động giải trí trước cuộc thi sao?” Liễu Minh Chí tò mò nhìn hai người Qin và An đang chơi cờ trên sân, lẽ ra họ phải thi về văn học chứ, sao lại chơi cờ vây thế này?

Nghe thấy tiếng thì thầm của Liễu Minh Chí, Hồ Quân quay lại từ việc quan sát trận đấu và nói: “Sư huynh, cuối cùng sư huynh cũng trở về rồi.”

Liễu Đại Thiếu cũng nhìn về phía bàn cờ và hỏi: “Chuyện gì vậy? Ai vừa mất con rồng lớn vậy? Quá muốn thắng nên lại để mất đi hàng chục điểm, tình hình không mấy tốt đâu!”

Hồ Quân ngạc nhiên nhìn Liễu Minh Chí: “Sư huynh cũng biết chơi cờ vây à? Tại sao trên núi chưa bao giờ thấy sư huynh chơi cờ cả?”

Liễu Minh Chí ngập ngừng một chút rồi xoa mũi và nói: “Đó chỉ là chuyện buồn thôi… Ngày xưa, hoa khôi trường học cũng là một cô gái khuê tú, thông thạo cả âm nhạc, cờ vây, hội họa… Lúc đó, sư huynh đã có những ước mơ quá lớn, nhưng dù cố gắng học hành nhiều đến đâu, vẫn không bằng người có thể lái chiếc Ferrari bằng một tay… Thôi, quá khứ đã qua rồi, không cần nhắc đến nữa.”

Mặc dù lời nói của Liễu Đại Thiếu khiến Hồ Quân cảm thấy hơi mơ hồ, nhưng anh ta hiểu được một điều: hóa ra sư huynh cũng là người am hiểu đủ thứ về âm nhạc, cờ vây, hội họa…

Hồ Quân không nói ai là người chơi đen, ai là người chơi trắng, mà trực tiếp hỏi ý kiến của Liễu Minh Chí: “Sư huynh, theo sư huynh, ai có khả năng thắng cao hơn trong ván này?”

Liễu Minh Chí nhìn vào bàn cờ và suy nghĩ một lúc rồi thì thầm: “Bên trắng có khả năng thắng cao hơn… Không biết bên đen có nhận ra hay không, bảy điểm của họ ở góc dưới bên trái đã bị bên trắng bao vây chặt chẽ rồi; chỉ cần một nước cờ nữa là có thể ăn hết tất cả… Nhưng không hiểu tại sao bên trắng lại cố tình để lỏng điểm đó, có vẻ như họ đang chuẩn bị một “chiếc bẫy” lớn hơn để bên đen sa vào đó…”

Quả nhiên, như Liễu Minh Chí đã nói, Tần Bình đưa một nước cờ xuống góc dưới bên phải để ăn con rồng lớn của Vạn An Bình, nhưng lại bị Vạn An Bình đánh bại và mất đi gần mười điểm.

Hiện tại, Tần Bình đã bị Vạn An Bình tụt lại gần hai mươi điểm; nếu không có chiến thuật đặc biệt, có lẽ thất bại là điều không thể tránh khỏi.

Vạn Dương và những người còn lại, khi nhìn vào bàn cờ, đều đã nở nụ cười chiến thắng, như thể chiến thắng đã được quyết định rồi vậy.

Trong khi đó, khuôn mặt của Kỳ Nhưỡn và những người khác dần trở nên lo lắng; việc tụt lại gần hai mươi điểm khiến việc gỡ gạc hoặc vượt lên trở nên vô cùng khó khăn.

“Ngài Triệu, theo ý kiến của tôi, trong trận đấu này, khả năng thắng của Tần Bình không cao lắm.”

Triệu Phong Thu nhíu mày nhìn các nước cờ trên bàn: “Ngài Kỳ, nếu nói về kỹ năng chơi cờ, Tần Bình không hề kém Kim Quốc hay Vạn An Bình đâu; chỉ là anh ta thua vì thiếu sự tính toán kỹ lưỡng mà thôi. Ngay từ đầu trận đấu, Vạn An Bình đã bắt đầu xây dựng chiến lược. Mặc dù Tần Bình giành được lợi thế trong nước đi đầu tiên, nhưng anh ta vẫn sa vào bẫy của Vạn An Bình, không những mất đi lợi thế đó mà còn bị tụt lại về số điểm. Với độ tuổi còn trẻ mà đã có sự bình tĩnh và khéo léo như vậy, chắc chắn sau này anh ta sẽ trở thành một nhân tài lớn. Cá nhân tôi rất ngưỡng mộ tâm lý của Vạn An Bình; so với anh ta, Tần Bình vẫn còn hơi kém một chút. Xét về địa vị của hai quốc gia, sức mạnh của Vạn An Bình quả thực là một lợi thế lớn.”

Kỳ Nhưỡn lắc đầu: “Tôi lo lắng không phải về kết quả của một trận đấu, mà là về tinh thần của các sĩ tử. Chỉ thua một trận thôi, vẫn còn bảy trận nữa để gỡ gạc. Nếu vì trận đầu tiên mà Tần Bình gặp thất bại, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần của những người còn lại.”

“Hai người đừng bàn luận nữa; hãy chú ý xem tai của cái bé Vạn An Bình kia mỗi khi nó đặt bẫy cho Tần Bình – tai nó sẽ động lên mỗi lần như vậy. Nếu có thể cảnh báo cho cậu bé Tần kia biết thì tốt biết mấy…” Li Ngọc Cương quả thực là một kẻ giàu kinh nghiệm, đã trải qua muôn vàn tranh đấu trong cung đình nhưng vẫn giữ được vị trí vững chắc; ông quan sát rất tỉ mỉ.

Anh ta thực sự đã từng có ý định tranh giành chiếc ghế ở kinh thành đó, nhưng vì hiểu rõ tính cách của anh trai mình, anh ta buộc phải từ bỏ ý định đó và chọn con đường trở thành một vương tử tự do. Việc có thể bảo toàn mạng sống không chỉ dựa vào bản năng lâu năm mà còn nhờ vào khả năng quan sát và đánh giá tình hình của anh ta.

  Liễu Minh Chí nghiêng người nhẹ: “Bên Đen đang gặp rất nhiều khó khăn; trong vòng ba mươi nước cờ, họ chắc chắn sẽ thua.”

  “Anh trai, bên Đen là anh Qin… Nếu thua trận đầu tiên, điều đó sẽ làm suy yếu tinh thần của phe chúng ta. Anh có cách nào không?”

  “Cái gì vậy? Chơi cờ là để thi đấu à? Không phải là để tạo không khí vui vẻ trước khi bắt đầu sao?”

  Hồ Quân mới nhớ ra mình vẫn chưa nói với Liễu Minh Chí rằng cuộc thi đấu đã bắt đầu: “Anh trai, Kim Quốc đã đặt ra các chủ đề thi đấu dựa trên âm nhạc, cờ vây, hội họa, thơ ca, rượu và trà… Hiện tại, cuộc thi đấu liên quan đến nghệ thuật cờ vây – một trong Tám Điệu Cao Quý – và người chơi bên Đen chính là anh Qin.”

  Liễu Minh Chí trong đầu như có hàng ngàn con lạc đà đang lao vun vút… Điều này hoàn toàn khác với những gì ông Quản lý Zhou đã nói! Trên đường đi, Liễu Minh Chí đã nghĩ ra rằng mình sẽ khiến hai vị đại nhân Wang và Li tham gia các cuộc thi như bắn cung, chạy đua… Nhưng tại sao lại biến thành những cuộc thi truyền thống về Tám Điệu Cao Quý thế này?

  Ánh mắt của Liễu Minh Chí hướng về phía Vạn Dương, khuôn mặt anh ta hiển nhiên đầy sự bất ngờ và phẫn nộ: “Mày định đổi luật chơi à!”

  Dường như cảm nhận được ánh mắt của Liễu Minh Chí, Vạn Dương cũng nhìn về phía anh ta. Thấy vẻ mặt đó, Vạn Dương thay đổi biểu cảm và nhìn Liễu Minh Chí một cách khinh thường.

  Heh, cũng khá là cá tính đấy… Liễu Minh Chí giơ ngón trỏ lên về phía Vạn Dương rồi sau đó lại thu lại ánh mắt khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt đối phương.

  Nhìn hai bàn cờ lớn đứng giữa hai phe, Liễu Minh Chí thì thầm với Hồ Quân: “Cũng không phải là không có cách… Chỉ là hơi không công bằng một chút thôi… Và cần sự hợp tác của anh Qin… Nếu anh ấy không đồng ý thì cũng không thể làm gì được.”

“Ồ?” Hồ Quân mỉm cười vui mừng: “Anh trai thật là khôn ngoan và thông minh… Chắc hẳn anh đã nghĩ ra một kế hoạch gì đó rồi!”

Liễu Minh Chí cười ha hả: “Cậu có biết cái gọi là sự khúc xạ ánh sáng không?”

Hồ Quân ngơ ngác: “Anh trai ơi, khúc xạ là gì vậy?”

Liễu Minh Chí vỗ nhẹ vào vai Hồ Quân: “Đợi đã…” Rồi cậu ta lén lút đi đến bên cạnh Văn Nhân Vân Thư – người đang ngồi chăm chú nhìn bàn cờ – và kéo nhẹ tay áo cô ấy.

Văn Nhân Vân Thư tỉnh táo lại, nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đang liếm mép mình, liền cau mày: “Ngươi họ Lưu, đang làm gì vậy?”

Liễu Minh Chí quan sát kỹ lưỡng Văn Nhân Vân Thư một hồi, khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái mới bắt đầu nói: “Cậu có mang theo gương đồng nhỏ không?”

Theo những gì Liễu Minh Chí biết, phụ nữ lúc nào cũng luôn mang theo một số đồ dùng nữ tính, như gương đồng hay gương kính – những thứ thuận tiện để sử dụng hàng ngày.

Kỳ Vận chính là minh chứng cho điều này; bản thân cô ấy cũng vậy, lúc rảnh rỗi thường lấy chiếc gương nhỏ xinh ra soi mình mãi không thôi…

Quả thực, tình yêu vẻ đẹp không phân biệt thời đại; đó là bản chất thiên sinh của phụ nữ.

Mặc dù chiếc gương đồng nhỏ xinh từng được coi là vật phẩm quý giá trong thời cổ đại, nhưng đối với Văn Nhân Vân Thư thì việc sở hữu một chiếc như vậy cũng không quá khó.

Văn Nhân Vân Thư có vẻ ngượng ngùng: “Làm sao tôi lại mang theo thứ đó được… Đừng nói lung tung!” Nói xong, cô ấy vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp của mình; má cô ấy đỏ lên, rõ ràng là đang tự hào về vẻ đẹp tự nhiên của mình.

Liễu Minh Chí nhăn mặt, kéo nhẹ Văn Nhân Vân Thư: “Đừng nói nhiều nữa… Vấn đề này liên quan đến uy nghiêm của Long Quốc; tôi chỉ muốn mượn chiếc gương đồng của cậu một chút thôi… Cậu đồng ý không?”

Văn Nhân Vân Thư cắn môi suy nghĩ một lúc, rồi lấy ra chiếc gương đồng được bọc trong khăn tay; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng: “Nếu hỏng thì cậu phải bồi thường cho tôi đấy… Tôi đã tiết kiệm rất lâu mới mua được nó đâu.”

“”

   Liễu Đại Thiếu thề thốt đập ngực: “Yên tâm đi, nếu nó hỏng rồi, tôi sẽ cùng bạn dùng chiếc gương trong suốt nhất thế giới này.”

   Văn Nhân Vân Thư lưu luyến đưa chiếc gương đồng cho Liễu Minh Chí, vẻ mặt như thể chiếc gương chính là tình yêu đời cô ấy vậy.

   Liễu Minh Chí nhận lấy chiếc gương và nhìn qua; ánh nắng mặt trời phản chiếu từ nó cũng đủ rồi. Cô nhẹ nhàng cầm chiếc gương trong lòng bàn tay, rồi cắn răng nói: “Họ Văn ạ, có muốn tiếp tục nghe câu chuyện về Nữ Thần Rắn Trắng không?”

   Văn Nhân Vân Thư mắt sáng lên, háo hức nhìn Liễu Đại Thiếu: “Anh sẽ kể vào lúc nào?”

  “Nếu muốn nghe câu chuyện thì không sao, nhưng trước hết phải giúp tôi một việc.”

  “Giúp việc gì? Chiếc gương đã được cho mượn rồi mà…” Văn Nhân Vân Thư nhìn Liễu Đại Thiếu đang nhanh chóng quay trở lại vị trí ban đầu, mắt lửa cháy.

  Tiếng hét của người phụ nữ luôn rất cao vút; tiếng hét của Văn Nhân Vân Thư khiến mọi người đều giật mình, ngay cả Qin và Vạn Nhị đang chơi cờ cũng quay đầu nhìn.

  “Sư huynh, thế nào rồi?”

  “Cứ xem đi!”

   Liễu Minh Chí ho khan một tiếng rồi nói với Tần Bình: “Anh Qin còn đang nhìn cái gì vậy? Việc chơi cờ liên quan đến danh dự quốc gia, những lợi ích cá nhân không quan trọng đâu. Anh không được lơ là, phải chăm chú quan sát bàn cờ… Bàn cờ, anh hiểu chưa?” Liễu Minh Chí nhấn mạnh điểm này nhiều lần, hy vọng Tần Bình sẽ hiểu ý mình.