“Con rể Liễu Minh Chí xin kính chào bố mẹ vợ!”

Bà và ông Kỳ Nhưỡn đang vui đùa cùng hai cháu trai thì bất ngờ nhìn thấy Liễu Minh Chí quỳ gối trước mặt mình và một lúc không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ có ông Kỳ Nhưỡn – người đã có nhiều năm kinh nghiệm làm quan và trải qua nhiều biến cố lớn – mới nhanh chóng buông tay các cháu và giúp Liễu Minh Chí đứng dậy: “Con trai, sao con lại cúi đầu chào hỏi như vậy? Nhanh đứng dậy đi, giữa cha con không cần phải quá khách sáo đâu!”

Bà Quý cũng vội vàng đồng tình: “Zhì ơi, nhanh đứng dậy đi… Ở nhà mình thì không cần phải như vậy đâu!”

Nhưng Liễu Minh Chí vẫn kiên quyết quỳ trên đất và nhìn ông Kỳ Nhưỡn với ánh mắt thành khẩn: “Bố vợ ơi, con có một điều muốn hỏi, nhưng không biết liệu có phù hợp không…”

Ông Kỳ Nhưỡn nhìn Liễu Minh Chí một cách ngạc nhiên, không hiểu tại sao cậu lại nghiêm túc đến thế.

“Con trai, giữa cha con, chúng ta có thể nói thật lòng mà. Cứ hỏi đi!”

“Bố vợ ơi, hai năm trước, khi bố biết chị Yǎ là người đứng đầu gia tộc Bạch Liên Giáo, chúng ta đã có cuộc trò chuyện trong phòng đọc sách… Bố còn nhớ không?”

Khuôn mặt bà Quý biến sắc, ánh mắt đầy lo lắng khi nhìn Liễu Minh Chí: “Zhì ơi, có phải triều đình đã biết danh tính của Yǎ không? Họ định xử lý Yǎ như thế nào?”

Trong ánh mắt ông Kỳ Nhưỡn lộ ra vẻ suy tư; sau một lúc, ông nhìn Liễu Minh Chí một cách âu yếm và từ từ ngồi xuống ghế, khuôn mặt đầy do dự.

“Thưa bố, rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy? Bố định làm cho mẹ lo lắng đến chết à?”

Thấy hai bố con im lặng không nói gì, bà Quý càng thêm sốt ruột.

Kỳ Yến Bạch Liên Giáo Việc cha cô trở thành đại trưởng lão luôn là một nỗi lo lắng lớn trong lòng vợ chồng họ. Khi biết được chuyện này, họ không thể nào ăn ngủ được.

   Họ không sợ bị liên lụy, mà chỉ lo cho sự an toàn của con gái mình.

   Vì những chuyện xảy ra với gia đình Lý, vợ chồng họ đã cảm thấy mình có lỗi với Kỳ Yến rồi; nếu không thể bảo vệ được tính mạng của con gái, làm sao họ còn dám nhìn mặt người khác là cha mẹ!

   Kỳ Nhưỡn giơ tay lên, nhẹ nhàng lắc đầu để an ủi bà Quý.

   “Chí Nhi, em thực sự sẵn lòng chăm sóc Y Nhĩ suốt phần đời còn lại sao? Em có hiểu ý của cha chồng khi nói ‘chăm sóc’ là gì không? Cha lo lắng rằng sau này Y Nhĩ sẽ cô đơn và thiếu thốn sự quan tâm… Ban đầu cha cũng đã có ý định giao Y Nhĩ cho em, nhưng điều này thật sự không công bằng với em!”

   Bà Quý nhìn hai người cha con Kỳ Nhưỡn một cách bối rối, không hiểu họ đang nói gì.

   “Thưa cha chồng, con đã suy nghĩ kỹ rồi. Xin cha quyết định cho!”

   “Thà cưới một người gái từng sống trong đời hoạn nạn còn hơn là cưới một người vợ ngoại tình! Thà cưới một người góa phụ còn hơn là cưới một người vợ còn sống! Thà sống cô độc đến cuối đời còn hơn là khiến gia đình mình bị người ta miệt thị… Đó là những lời dạy truyền từ đời này sang đời khác… Con có biết con sẽ phải đối mặt với những áp lực gì không? Nếu con chỉ muốn cha yên tâm, thì không cần phải làm như vậy đâu… Về chuyện của Y Nhĩ, dù phải mất mặt cha cũng sẽ tìm cách giúp con ổn định cuộc sống… Nhưng nếu con, với tư cách là một quốc công cao quý, thực sự cưới Y Nhĩ, những kẻ cổ hủ và tiêu cực kia sẽ khiến con gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

   Bà Quý nhìn Kỳ Nhưỡn một cách bối rối; nghe những lời này, cô cảm thấy việc mình muốn cưới Kỳ Yến vào nhà giống như đang phải chịu một thiệt thòi lớn vậy… Trong khi đó, Kỳ Nhưỡn lại có vẻ như đang muốn đẩy gánh nặng này lên người khác.

   Những lời dạy truyền thống mà Kỳ Nhưỡn nói, bà chưa bao giờ nghe đến cả…

   Có vẻ như việc mình muốn cưới Kỳ Yến vào nhà cũng không quá khó khăn đâu…

   Trong lòng, bà vui mừng đến nỗi suýt nữa nhảy lên… Vội vàng quỳ xuống cúi đầu: “Con sẵn lòng cưới Y Nhĩ làm vợ, tổ chức lễ cưới trang trọng, diễn ra long trọng qua cửa chính nhà!”

Về những lời cổ xưa mà Kỳ Nhưỡn vừa nói, Liễu Đại Thiếu có quan tâm đến không nhỉ?

Những lời phàn nàn của các quan thanh tra, những kẻ học giả cổ hủ và nhạy cảm ấy, Liễu Đại Thiếu càng chẳng thèm để ý đâu.

Dám chỉ trích ta sao? Có lẽ các ngươi chưa biết đến quá khứ huy hoàng khi ta đã tranh luận bằng lời nói trước hàng loạt học giả!

Nếu nói đến việc đối đầu với mọi thứ trên đời này, ngay cả Teddy cũng không thể sánh kịp ta; làm sao ta lại sợ những kẻ chỉ biết lý luận suông sáo như các ngươi chứ?

Hơn nữa, nếu không thể đánh bại được các ngươi, thì cứ đánh đi! Những người có chức vụ cao hơn ta thì cứ đánh đi; còn những người có chức vụ cao hơn ta thì… cứ dùng Kim Long Lệnh mà đánh đi!

Nếu không đồng ý, cứ kiện ta đi; ta sợ gì việc bị kiện chứ?

Cha vợ ta chính là Hoàng đế hiện nay, anh trai cả của ta là Thái tử, chú ta là Đại tướng, chú ruột ta cũng là Đại tướng của Quân đội Hổ Binh, chú của ta là Bộ trưởng Bộ Quân sự; con trai của Bộ trưởng Bộ Hành chính thấy ta cũng phải cung kính lắm, còn Bộ trưởng Bộ Tài chính thì sợ làm tổn thương đến ta mất.

Thôi, không cần nói xa xôi nữa; chính ta cũng là một trong năm công tước lớn nhất của triều đình này – Công tước Định Quốc. Làm sao ta có thể sợ bị kiện chứ? Đùa à!

Kỳ Nhưỡn nhìn Liễu Minh Chí một cách lo lắng: “Chí Nhi, con phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã. Việc kết hôn là chuyện quan trọng cả đời, con không cần vì muốn an ủi cha mà buộc phải cưới Y Na vào nhà! Cha mẹ con có đồng ý hay không cũng chưa biết đâu. Với tính cách coi trọng mặt mũi của cha con, rất có thể họ sẽ không đồng ý đâu!”

“Đừng nói chuyện này nữa. Cha sẽ tìm cho Y Na một người chồng khác; miễn là người đó yếu đuối, già nua, bệnh tật… miễn là có thể kết hôn được là được. Không thể vì Y Na mà làm ảnh hưởng đến tương lai của con được!”

Bà Quý cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của cuộc trò chuyện giữa hai người cha con này.

Ánh mắt bà đầy hy vọng nhưng cũng lo lắng.

Bà thực sự hiểu rõ rằng lời nói của người khác có sức mạnh lớn như thế nào.

Nếu không thì, con gái cả của bà cũng sẽ không phải treo một tấm bảng không có chữ gì trên cửa nhà ở kinh thành này!

“Thưa cha vợ, con đã tự lập gia đình rồi. Cha con không cần phải lo lắng đâu. Chỉ cần cha vợ đồng ý, con sẽ ngay lập tức tìm người mai mối và chuẩn bị lễ vật, sau đó sẽ đón Y Na về nhà một cách long trọng!”

Lời nói của Kỳ Nhưỡn khiến Liễu Đại Thiếu suýt nữa nhảy dậy: Đ

Đây có phải là việc mà một người cha đáng kính nên làm không?

Mặc dù đã sống ở Đại Long suốt tám năm trời, nhưng Liễu Đại Thiếu vẫn chưa thực sự hiểu rõ tầm quan trọng của các quy tắc lễ nghi trong xã hội cổ đại.

Những quy định như “năm điều không được kết hôn” hay “ba điều không được gả”, những luật lệ buộc phải ly hôn nếu không có con… giống như những xiềng xích vô hình đang giam cầm người dân bình thường ngày nay!

“Thế này đi, em hãy ở lại phòng riêng trước đã; chuyện này tôi cần phải thảo luận với cha vợ của em!”

“Cha vợ ơi, không cần phải thảo luận nữa đâu! Con muốn ký hợp đồng hôn nhân ngay bây giờ!”

Liễu Đại Thiếu lo sợ rằng Kỳ Nhưỡn sẽ nghĩ sai lầm và cho rằng việc gả Kỳ Yến cho mình chính là mang họa vào gia đình họ, vì vậy cô đã quyết định sắp xếp một cuộc hôn nhân khác cho Kỳ Yến… Nếu vậy, mình sẽ không còn chỗ nào để khóc nữa.

“Không thể nào đùa được đâu! Dù sao con cũng chưa vội vàng trở về kinh thành, hãy cùng thảo luận kỹ lưỡng đã!”

“Vâng, con xin phép rút lui!”

Liễu Đại Thiếu đứng dậy và đi về phía phòng riêng của mình, ngắm nhìn cảnh vật tuyết trắng phủ đầy trong biệt thự họ Kỳ và thở dài một tiếng.

“Con yêu thời đại cổ đại… Con yêu Đại Long!”

“Lão gia, tại sao ngài lại không đồng ý chứ? Việc Ya Er nhập gia đình này còn tốt hơn nhiều so với việc cô ấy tự ý kết hôn với một người già yếu hoặc ốm đau phải không?”

Kỳ Nhưỡn thở dài, uống một ngụm trà để làm dịu cổ họng.

“Chàng trai này có vẻ ngoài thoải mái, nhưng thực ra lại rất chân thành và ngay thẳng. Nếu anh ta muốn cưới Ya Er, có lẽ chỉ vì những lời tôi đã nói trước đây… Anh ta đồng ý kết hôn với Ya Er chỉ để tôi không phải chết trong nỗi tiếc nuối và lo lắng! Vì lòng hiếu thảo của anh ta, tôi không thể vì lợi ích cá nhân mà đẩy anh ta vào tâm bão của những lời đồn đại được!”

Bà Kỳ im lặng, ngồi xuống ghế:

“Tôi đã suy nghĩ thiếu kỹ lưỡng… Danh tiếng của Ya Er quả thực không phù hợp với Chí… Nhưng với tư cách là cha mẹ, tôi cũng mong con gái mình có một cuộc sống bình yên sau này!”

“Tôi sẽ suy nghĩ thêm một chút nữa… Trẻ con thì không hiểu chuyện… Chúng ta, những người lớn tuổi, không thể không suy nghĩ kỹ lưỡng được!”

May mà Liễu Đại Thiếu không có mặt ở đó; nếu không, chắc chắn cô sẽ nổi giận dữ lắm.

Ý của họ là gì vậy… Có phải họ vẫn định đẩy vợ mình ra khỏi nhà này sao?!