Ngày hôm sau, bầu trời đã bắt đầu sáng rõ.

Khi Liễu Minh Chí thức dậy từ giấc ngủ, người phụ nữ đã ở bên cạnh anh suốt đêm qua đã không còn nữa.

Liễu Minh Chí vuốt ve vùng quanh mắt mình, nhìn chằm chằm vào chiếc giường trống rỗng và tự hỏi không hiểu tại sao người ấy lại đi mất.

Phải chăng cô ấy đi tắm rửa? Hay là đã rời khỏi đây?

“Hoshino?”

“Hoshino?”

“Hoshino?”

Liễu Minh Chí liên tục gọi tên người phụ nữ ấy ba lần, nhưng trong căn phòng vẫn yên tĩnh, không có tiếng trả lời nào cả.

“Chẳng lẽ cô ấy đã đi mất rồi sao?”

Liễu Minh Chí thì thầm với bản thân, sau đó vội vàng thức dậy và mặc quần áo, đi về phía phòng khách bên ngoài bức bình phong.

“Hoshino?”

“Hoshino?”

Vẫn không có tiếng trả lời nào.

“Có ai đó đây!”

“Tôi đây.”

“Luer? Hay là Xīněr?”

“Thưa chàng, tôi là Luer.”

“Luer, Hoshino có phải đi tắm rửa rồi không, hay là đã rời khỏi đây?”

“Thưa chàng, hai mươi phút trước, bà Hoshino đã tắm xong và rời đi khi trời bắt đầu sáng. Tôi muốn báo cho chàng biết, nhưng bà Hoshino bảo tôi đừng làm phiền chàng trong giấc ngủ, vì vậy tôi không dám đánh thức chàng.”

“Cô ấy đi như thế nào vậy?”

“Tôi đã đưa bà Hoshino đến nhà của anh thứ năm, và anh ấy đã đi xe ngựa đưa cô ấy trở về. Theo thời gian tính, anh ấy hẳn đã trở về rồi.”

“Thưa chàng, có cần tôi đi báo cho anh thứ năm đến gặp chàng không?”

“Không cần đâu.”

“Tôi tuân lệnh.”

“Luer.”

“Tôi đây.”

“Hãy chuẩn bị nước nóng để tôi tắm rửa.”

“Tôi tuân lệnh, thưa chàng, xin chờ một chút.”

Liễu Minh Chí nhìn quanh căn phòng chỉ có mình mình, rồi đi đến gương soi bên cạnh giường, cẩn thận chỉnh lại quần áo trên người mình.

Có vẻ như, người phụ nữ ngốc nghếch này dù đã thành thật với mình rồi, vẫn còn chưa thể buông bỏ được quá khứ!

Liễu Minh Chí Dám chắc rằng, lý do khiến Sake Hoshino đột ngột rời đi mà không báo trước, chắc hẳn là vì sợ rằng việc gặp các chị em như Yun'er sẽ khiến cô ấy cảm thấy ngượng ngùng.

Dù sao thì, giữa hai chúng ta cũng không hề có bất kỳ mối quan hệ chính thức nào cả.

Liễu Đại Thiếu Sau khi thu dọn quần áo xong, cô tựa đầu vào tay và nằm nghiêng trên giường, lặng lẽ chờ đợi Luer mang nước nóng để tắm rửa cho mình.

Mặc dù người con gái đó đã rời đi, nhưng hương thơm nhẹ nhàng trên chiếc chăn vẫn chứng minh rằng cô ấy đã ở bên cạnh mình suốt đêm qua.

“Thưa chủ nhân, nước nóng để tắm rửa đã sẵn sàng rồi, thiếp có thể vào được không ạ?”

“Được vào.”

“Vâng.”

Không lâu sau đó, sau khi tắm xong, Liễu Minh Chí duỗi người và đi về phía phòng khách.

“Luer, đừng quên lấy ga trải giường ra để giặt nhé.”

“À, thiếp biết rồi ạ.”

Khi bước vào phòng khách, Liễu Minh Chí thấy các chị em của mình đang nhận bữa sáng từ các cô hầu gái và bày chúng lên bàn.

Nhìn thấy chồng mình bất ngờ xuất hiện, các cô gái đều ngẩn ngơ một chút, rồi vô thức liếc nhìn phía sau Liễu Đại Thiếu.

“Thưa chồng, sao ngài dậy sớm thế ạ?”

Liễu Minh Chí kéo tay áo lên và mỉm cười ngồi xuống ghế chính.

“Các chị em các ngươi chẳng phải cũng dậy sớm hơn ngài sao?”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Chúng tôi còn phải lo liệu đủ thứ công việc trong nhà, nếu không có lý do đặc biệt, thì naturally không thể nào ở yên trên giường được.”

“Thưa chồng, cô Hoshino thì sao? Cô ấy vẫn chưa dậy à?”

“Chồng không lẽ đã làm cô ấy mệt quá đến mức không thể dậy được chứ? Nếu như vậy, thì chồng thực sự không biết cách trân trọng người phụ nữ của mình…”

Liễu Minh Chí thở dài nhẹ, sau đó dùng đũa gắp một cái bánh bao hấp nóng hổi, nhúng vào sốt rồi ngay lập tức cho vào miệng.

“Cô ấy đã rời đi rồi.”

“À? Đã đi mất rồi à?”

“Chàng cũng vậy sao, tại sao không cố gắng giữ lại chút nào nhỉ? Dù Starino muốn trở về Hồng Lỗ Tự, ít ra cũng nên để cô ấy ăn sáng xong mới đi chứ.”

“Đúng vậy, dù thế nào đi nữa, Starino đã từng có những khoảnh khắc thân mật với chàng rồi; ít nhất cũng nên cho cô ấy ăn no trước khi đi chứ.”

Liễu Minh Chí nghe những lời trách móc của các người phụ nữ xung quanh, nuốt nhanh chiếc bánh bao trong miệng và thở dài một hơi phức tạp.

“Khi trời vừa sáng, cô ấy đã rời đi mà chàng chẳng hề hay biết. Làm sao chàng có thể giữ lại được cô ấy chứ?”

“Gì cơ? Thật là…!”

“Làm sao lại như vậy được…”

“Dù sao thì giữa chàng và Starino cũng chỉ là bạn bè cũ mà thôi; những gì đã xảy ra trước đây thực sự không chính đáng chút nào. Có lẽ cô ấy sợ sẽ cảm thấy ngượng ngùng khi gặp các chị em các người, nên mới rời đi vào buổi sáng sớm như vậy.”

Kỳ Yến đầu tiên múc một bát cháo tám loại nguyên liệu đặt trước mặt Liễu Minh Chí, sau đó mới ngồi xuống ghế của mình.

“Chàng định xử lý chuyện của Starino như thế nào? Sẽ giữ cô ấy lại, hay để mọi chuyện tự nhiên diễn ra?”

Liễu Minh Chí dùng thìa múc một thìa cháo, nhíu mày suy nghĩ một lúc.

“Starino là người hiền lành bên ngoài nhưng mạnh mẽ bên trong; kết quả cuối cùng của mối quan hệ giữa chúng ta sẽ ra sao… Thực ra, điều đó phụ thuộc vào cô ấy, chứ không phải vào chàng. Thành thật mà nói, chàng cũng chưa tìm ra cách nào phù hợp để giải quyết vấn đề này. Hiện tại, hãy để mọi chuyện tự nhiên đi đã. Không nói về chuyện của Starino nữa, hãy ăn sáng trước đã. Sau khi ăn xong, chàng còn phải đến Nội các một chút nữa.”

“À, chúng tôi hiểu rồi.”

Thấy chàng không muốn tiếp tục bàn luận về chuyện của Starino, các người phụ nữ xung quanh đều đồng ý và im lặng ăn sáng.

Liễu Minh Chí ăn ngon lành hai cái bánh bao và một bát cháo, sau đó đứng dậy, vươn vai và đi ra ngoài hành lang.

“Các người hãy cứ từ từ ăn đi, chồng ta sẽ vào cung trước đây.”

“Được rồi, các thê tử xin tiễn phu quân.”

Vừa bước ra khỏi phòng tiệc, Lưu Linh Vận, Lưu Chính Nhiên cùng với các anh chị em khác đã chạy lại phía phòng tiệc, nô đùa vui vẻ.

“Con cháu xin kính chào cha.”

Nhìn thấy các con cái mình chào mình, ông mỉm cười và vẫy tay:

“Đều không cần phải cúi chào đâu.”

“Cảm ơn cha.”

“Cha còn có việc phải làm, các con hãy đi ăn sáng trước đi.”

“Vâng, xin tiễn cha.”

Sau khi rời khỏi nơi đó, ông lắc chiếc quạt giấy trong tay và tiến thẳng về phía cung điện.

“Chúng thần xin kính chào Bệ Hạ, Ngài vạn tuổi!”

“Các ngươi không cần phải cúi chào.”

“Cảm ơn Bệ Hạ.”

“Tiếp tục công việc đi, ta sẽ vào bên trong trước.”

“Chúng thần xin tiễn Bệ Hạ.”

Khi đến nội các, ông nhìn thấy rất nhiều quan viên đang bận rộn với công việc của mình.

“Lão gia Xia, xin ông xem xét lại hồ sơ này đến từ Yích Châu; nếu không có gì phản đối, thuộc hạ sẽ sai người gửi nó đến Đình Thập Vương.”

“Được, để lại đây trước đã, lão ta sẽ xem sau.”

“Ngài Vũ Phụ, thuộc hạ không chắc lắm về nội dung đề xuất trong hồ sơ này, xin ngài xem qua giúp.”

“Không vấn đề gì, ta sẽ xem xét.”

“Bệ Hạ đã đến.”

Những quan viên đang bận rộn trong điện nghe thấy tiếng hô của binh lính cấm vệ, liền vô thức nhìn về phía cửa điện. Khi nhìn thấy ông đang đứng ngoài cửa với nụ cười nhẹ nhàng, họ vội vàng đặt xuống các hồ sơ đang cầm trên tay và đứng dậy chào.

“Chúng thần xin kính chào Bệ Hạ, Ngài vạn tuổi!”

“Các quan yêu quý, không cần phải cúi chào đâu.”

“Cảm ơn Bệ Hạ.”