Kỳ Vận mặc đồ võ thuật, mái tóc đen được buộc gọn phía sau bằng một dải lụa, tay cầm một cây roi mềm. Nàng nở nụ cười nhẹ nhàng và vẫy roi về phía bốn người con gái nhỏ đang nhìn mình:

“Yiyi, Feifei, Yaoyao, Yue'er, các con còn nhỏ, không nên mang theo những vũ khí nguy hiểm như kiếm hay đao, nhưng có thể dùng roi để tự vệ.”

“Roi cũng là một trong những loại vũ khí; khi thành thục, sức mạnh của nó không kém gì kiếm, giáo hay gậy đâu.”

“Quan trọng nhất là roi rất dễ giấu đi; khi không cần thiết, các con có thể buộc nó quanh eo như một chiếc dây đai trang trí, và khi gặp nguy hiểm, chỉ cần tháo ra là có thể sử dụng ngay để tự vệ.”

“Các con đều đã có nền tảng võ thuật rồi; mẹ sẽ dạy các con một vài động tác đơn giản đầu tiên. Hãy chú ý xem nhé!”

Ngay sau khi nói xong, Kỳ Vận bước nhanh về phía sân tập võ thuật bên cạnh. Bốn người con gái nhỏ liền chạy theo ngay.

“Động tác đầu tiên: Rắn Vàng Bay Lượn!”

Kỳ Vận bắt đầu di chuyển linh hoạt trên sân tập, từng động tác vừa đủ rõ ràng để các con gái theo dõi mà không hề rối rắm. Cây roi trong tay nàng như một con rắn sống động, uốn lượn một cách uyển chuyển.

Mỗi lần vung roi, tiếng nổ lớn vang lên; Kỳ Vận với thân hình mềm mại và dẻo dai, vung roi tung tóe trên không, khiến những tảng đá bên cạnh sân tập bị đánh vỡ tan tành.

“Wow!”

Bốn người con gái nhỏ há hốc miệng, ngạc nhiên trước những tảng đá bị đánh nát bởi roi.

“Hãy tập trung lại! Động tác thứ hai: Rồng Bay Thăm Trăng!”

So với động tác thứ nhất, động tác thứ hai “Rồng Bay Thăm Trăng” được thực hiện một cách mạnh mẽ và uyển chuyển hơn nhiều. Cây roi mềm mại bỗng trở nên cứng cáp như một cây gậy, vung vẫy mạnh mẽ, tạo ra những tiếng nổ liên hồi trong không khí.

Ngồi trong gian hàng mát, Liễu Đại Thiếu nghe thấy tiếng ồn ào từ sân tập, đành buông cuốn sách xuống và đi về phía đó.

Kỳ Vận dừng lại, thở hơi dài, rồi cây roi trong tay lại trở nên mềm mại như ban đầu, không còn sức mạnh nào nữa.

“Nguyệt Nhi, kỹ năng võ thuật của con giỏi hơn cả ba chị gái mình, con hãy làm gương cho các chị đi.”

“Được rồi, Mẫu Thân Vận!”

Cô bé nhỏ nhắn cười tươi chạy đến bên Kỳ Vận, nhận lấy cây roi mềm trong tay cô ấy và vung vẫy: “Mẫu Thân Vận, xin hãy tránh ra một chút, Nguyệt Nhi sắp bắt đầu rồi!”

Kỳ Vận gật đầu nhẹ và đi sang một bên, ra lệnh cho ba người con gái: “Các con hãy quan sát kỹ xem em gái mình luyện tập như thế nào!”

“Rõ rồi, Mẫu Thân!”

“Ha!”

Cô bé nhỏ nhắn hét lên một tiếng và bắt đầu vung roi một cách thành thạo. Mặc dù không linh hoạt và uyển chuyển như Kỳ Vận, nhưng cô ấy lại thể hiện sự kiên định và chắc chắn hơn.

Kỳ Vận nhìn cô bé nhỏ nhắn di chuyển nhanh nhẹn với ánh mắt ngạc nhiên và lo lắng; đôi môi cô ấy khẽ thì thầm: “Đứa bé này rốt cuộc đã học được những kỹ năng võ thuật gì vậy? Tất cả những chiêu thức này đều có thể giết chóc người ta!”

“Hei ya!”

“Hóa ra đó là ‘Phép Phân Cơ Lỗi Cốt’ – một thủ thuật tra tấn mà các điệp viên thường sử dụng khi thẩm vấn tội phạm… Nữ Hoàng Kim thật là không suy nghĩ kỹ; Nguyệt Nhi mới chưa đầy mười tuổi, việc để cô bé luyện những chiêu thức hung ác như vậy có thực sự tốt không?”

“Kim Xà Phi”

“Thê y, các người đang làm gì vậy…”

“Bạch!”

“Aaa…”

Liễu Đại Thiếu rên rỉ đau đớn khi một vết roi dài in hằn trên khuôn mặt mình.

Nghe thấy tiếng rên của cha, cô bé nhỏ nhắn vội vàng dừng lại và nhìn về phía ông.

Cô bé cầm cây roi, nghiêng người nhìn vết roi trên mặt cha, miệng mở nhỏ, đôi mắt đầy sự kinh ngạc.

“Nguyệt Nhi hỏng rồi!”

Kỳ Vận cùng với ba người con gái khác vội vàng chạy đến bên Liễu Đại Thiếu.

“Chồng ơi, anh sao vậy?”

“Cha ơi, cha có bị thương không?”

Liễu Đại Thiếu thở hổn hển và ngẩng đầu lên; khuôn mặt ông đang bỏng rát… Đó chính là “phần thưởng” mà cô bé nhỏ nhắn đã dành cho ông.

“Không sao đâu, đã tốt hơn nhiều rồi!”

Kỳ Vận vội vàng lấy khăn ra: “Chàng hãy thả tay ra đi, để em xem có làm tổn thương mắt không!”

Liễu Đại Thiếu từ từ buông tay ra; trên khuôn mặt anh ta xuất hiện một vết sẹo dài bằng ngón giữa, giống như một vết dao cắt.

Kỳ Vận thở phào nhẹ nhõm khi thấy vậy: “Không sao đâu, chỉ là có một vệt đỏ thôi, em sẽ bôi thuốc cho chàng, ngày mai sẽ khỏi thôi!”

Kỳ Vận nâng cổ tay lên, tập trung tinh thần; một lớp hơi lạnh bắt đầu bốc lên từ cơ thể cô. Ba người Liễu Y Y liền lùi lại một bên.

Không biết từ lúc nào, Kỳ Vận đã dùng lớp sương lạnh mỏng trên tay để xoa nhẹ má chồng mình.

Liễu Đại Thiếu thì thầm, cảm giác đau rát trên khuôn mặt đã giảm bớt đi nhiều, chỉ còn lại một chút tê nhức nhẹ, thật sự rất thoải mái.

“Thê yêu, chàng đã khỏe rồi!”

Kỳ Vận gật đầu nhẹ, sau đó buông tay ra: “Chàng à, tất cả đều là lỗi của em… Em chỉ muốn dạy bọn Nguyệt Nhi và ba đứa con gái khác cách tự vệ mà thôi.”

“Đó không phải lỗi của em đâu, đừng tự trách mình!”

“Liễu Lạc Nguyệt này, đồ nhóc ranh! Đến đây ngay, mày định giết cha mình à?”

Đứa bé nhỏ nhắn co ro lại, nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đáng thương: “Bố ơi, Nguyệt Nhi có thể đến được, nhưng bố phải nói trước với Nguyệt Nhi… Bố có quyền đánh con gái mình không ạ?”

“Tất nhiên rồi, việc bố đánh con cái là điều hoàn toàn bình thường mà!”

“Vậy là Nguyệt Nhi sẽ bị đánh đấy ạ?”

“Cậu nghĩ sao?”

Đứa bé nhỏ nhắn nhíu mũi, miễn cưỡng gật đầu rồi bước về phía Liễu Đại Thiếu, ném cây roi sang một bên và ngồi xuống, nhếch mông lên: “Đánh đi đi… Dù sao Nguyệt Nhi cũng không được bà ngoại yêu thương, cũng không được chú yêu quý… Cứ đánh chết Nguyệt Nhi đi cũng được mà!”

Liễu Đại Thiếu nhìn đứa bé đang nhếch môi, trông rất đáng thương, rồi liếc nhìn Kỳ Vận – người cũng đang nhìn anh ta với ánh mắt kỳ lạ không kém.

“Thê yêu à, sao anh lại cảm thấy như là Yuer mới là người phải chịu đựng nhiều khổ sở vậy nhỉ!”

Kỳ Vận liếc nhìn cô gái nhỏ xinh bên cạnh rồi nhún vai nói với Liễu Đại Thiếu: “Nếu chồng muốn đánh thì cứ đánh đi mà!”

“Ha, em tưởng anh thật sự không nỡ đánh à? Hôm nay…”

Liễu Đại Thiếu giơ tay lên, do dự nhìn cô gái nhỏ đang đứng yên không hề cử động: “Yuer, ít nhất cũng phải chống trả một chút chứ!”

Cô gái nhỏ cứng đầu lắc đầu: “Không chống trả, sẵn lòng chấp nhận mọi hậu quả!”

“Ôi trời… Chắc là kiếp trước anh đã nợ em rồi, thôi được, để anh giả vờ như không thấy cái roi của em đi!”

“Bố ơi, hay là bố đánh vài cái đi… Nếu không Yuer sẽ cảm thấy áy náy lắm.”

“Anh…”

Liễu Đại Thiếu nhíu mày, vừa định giơ tay lên lại thôi miên buông xuống… Thực ra chỉ khi đánh thật mới cảm thấy thoải mái được…

Phía xa, ba anh em Liễu Thăng Phong đang dựa vào cuốc, nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt mong đợi: “Đánh đi đi! Con gái cũng là con ruột của bố mà, tại sao không được đánh?”

“Đánh chúng ta cũng giống như đánh con của người khác thôi… Tại sao em lại không nỡ đánh chúng ta, trong khi ba anh em này không phải là con ruột của bố sao?”

“Dù bố có treo chúng ta lên và đánh bằng roi, bố vẫn sẵn lòng… Có nghĩa là chúng ta chỉ là con của người vợ sau thôi sao?”

“Anh cả ơi, anh ba ơi… Bỗng nhiên em thấy buồn quá, muốn uống rượu lắm… Chúng ta đi uống rượu ở Quỳnh Ngọc Lâu đi, say mèm rồi mọi chuyện sẽ qua đi mà!”

“Anh cả ơi, anh hai ơi… Đó là nhà thổ mà!”

“Nhà thổ thì sao? Dù chết dưới hoa mai, linh hồn cũng sẽ sống hạnh phúc… Em ba ơi, việc chúng ta theo bố đến Yingzhou quả là một sai lầm… Thà ở kinh thành với ông nội còn thoải mái hơn.”

“Thật sự vui như vậy sao?”

Liễu Thăng Phong và Liễu Thừa Chí nhìn nhau, trao đổi ánh mắt một lát rồi cùng cười ha hả, bỏ cuốc xuống và ôm lấy vai Liễu Thành Can bước về phía sân trước.

“Anh cả của em ba ơi!”

“Anh hai của em ba ơi!”

“Đi thôi, ba anh em chúng ta lén lút đi xem thử đi… Miễn là chúng ta không nói ra, sẽ không ai biết đâu!”

“Uống không quá nhiều thì sẽ không mất bình tĩnh, và cũng sẽ không ai biết chuyện đó đâu!”

“Bố chắc chắn sẽ không biết đâu!”

“Khi đó em sẽ hiểu thôi… Phụ nữ thú vị hơn nhiều so với những cái cuốc mà anh mang suốt ngày đấy!”